Слабый огонь грубо потрескивал, раскачиваемый нежным ночным бризом,
золотисто-малиновый оттенок которого переплетался в вечном танце
владычества. Холодные влажные стены окружали небольшое помещение, едва
ли выше человеческого роста и шире трех,а тяжелое дыхание эхом
отдавалось в ритмичном оркестре пламени. Укрытый тонкой белой простыней,
Лино лежал в углу маленькой пещеры, его лицо было поразительно красным,
капли пота непрерывно стекали по лбу. Гримасничая от боли, он несколько
раз прикусил нижнюю губу зубами, хрюкая во сне и время от времени
вздрагивая.
-Почему бы тебе не выйти ненадолго?- Голос эггора
пронесся по маленьким коридорам прямо в пещеру, напугав Фрейю, которая
сидела рядом с Лино, скрестив руки на коленях.
-Мне здесь хорошо. Лучше я останусь на случай, если он проснется.- кротко ответила она.
-Он
проснется, когда проснется, - сказал Эггор. -И он даст нам знать, не
волнуйся. Приехать сюда. Это отличная ночь, чтобы пропустить ее."
"...
бросив еще один взгляд на Лино, Фрейя неохотно встала и вышла,
достигнув плоского прямоугольного края утеса, ведущего к почти
километровому обрыву. Эггор сидел на краю, свесив ноги, с тыквой вина в
руке. "Спасибо, что спас меня... снова..."
-Не переживай, - сказал Эггор, слегка усмехнувшись. - Мальчик чуть не погиб, защищая тебя, и я решил, что на это есть причина."
"... не будет ли невежливо с моей стороны спросить, кто вы? И кто он такой?- Спросила Фрейя, садясь рядом с Эггором.
-Просто молодой вундеркинд-кузнец и его хозяин, - ответил Эггор. - Вечные бродяги."
- Кузнецы, которых я знаю, конечно, не могут делать то, что делали вы двое."
-Тогда тебе следует познакомиться с кузнецами."
"... хорошо, если ты не хочешь говорить мне правду, - сказала Фрейя. -Мне просто было любопытно."
"...
иногда... истина не стоит боли от знания."Сказал Eggor, вздыхая слабо. -
То, что случилось вчера... будет лучше, если вы решите забыть об этом."
- Забыть об этом?"Фрейя усмехнулась. -Ты действительно переоцениваешь мою способность к забывчивости."
"...
мы спасли тебя вчера", - сказал Eggor. -Но завтра нас здесь может не
оказаться. И завтра непременно наступит, если ты будешь настаивать на
том, чтобы уничтожить этот мир."
"... мой брат продал ему целое королевство... что-то такое...- Сказала Фрейя. -И я просто хочу знать, почему."
-
Почему же? Хех, выбирай", - сказал Eggor. "Он испугался, ему сделали
предложение, от которого он не мог отказаться, им просто
манипулировали... это не первый случай, когда обычные люди были
околдованы темнотой, и это, конечно, не будет последним."
"... как ты думаешь, что мне теперь делать?- Спросила Фрейя.
-
Не знаю, - пожал плечами Эггор. - Парень спас тебя, значит, у него была
причина. Мы ждем, когда он проснется и скажет нам. После этого мы
планируем."
"... он определенно не похож на того, кто проснется... совсем."
-Так и будет, - сказал Эггор, делая глоток вина. -Он должен."
-Ты действительно заботишься о нем, не так ли?"
"...
Я," Eggor сказал, вздыхая. -Поначалу он кажется мне отвратительным,
высокомерным, эгоистичным придурком... но в глубине души он хороший
парень, которому всю жизнь давали неверные пути."
-Он вырос в сиротском приюте."
"Да. Откуда ты знаешь?"
"...
Я видела это, - сказала Фрейя, испугав Эггора, когда он искоса взглянул
на нее. -Своими собственными глазами. Я вижу его уже много лет.
Изоляция... избиения... боль... иногда - нет, все время-я удивляюсь, как
он это пережил."
"... он крутой сукин сын, вот как.- Сказал эггор, немного насторожившись.
-
Нет, не был, - ответила Фрейя, глядя на небо, ее глаза увлажнились, а
голос начал срываться. -Я много раз видел, как он ломается. Не раз он
приставлял к горлу нож. Не раз он стоял на краю обрыва и смотрел в
бездну. Для меня, по крайней мере, это не звучит как кто-то сильный."
"..."Eggor
пристально посмотрел на нее и вздохнул. - Может быть, тебе трудно это
понять, но именно так звучит голос сильного человека. Когда у вас есть
все причины и еще одна, чтобы закончить свою жизнь, но все же решаете не
делать этого в конце концов, вы выходите из нее сильнее, как бы мало
это ни было. Он прошел через то, что ни ты, ни я не можем себе
представить,но он пережил. Это все, что имеет значение в конце концов."
"...
я могу сказать, что вы оба вели трудную жизнь.- Сказала Фрейя, глядя на
Эггора. -И ты, и он несете в своих глазах глубокую меланхолию. Мне
очень больно, что я не могу вам помочь."
"... ты не обязан помогать нам, малыш, - сказал Эггор, усмехнувшись. -Ты просто должен помочь себе сам."
-
Хорошо сказано, бородатый ублюдок, - слегка грубый голос, раздавшийся
сзади, заставил обоих вздрогнуть, когда они обернулись. - Хорошая мысль,
знаешь ли, оставить умирающего в одиночестве, пока вы тут флиртуете.
Ради бога, у тебя есть жена. И ты такой же... намного, намного старше
ее. Возьми себя в руки."
"... да, с тобой все в порядке.- Сказал эггор, передавая ему тыкву.
"...
Лино немедленно проглотил содержимое и вытер губы, прежде чем
удовлетворенно рыгнуть. - Нормально? - Ладно тебе в задницу. У меня еще
есть небо-высокая температура, в то время как половина моих костях есть
отверстия, просверленные в них."
-Тебе нужно лечь, - сказала
Фрейя, выходя из своего временного ступора. Она быстро встала и обняла
Лино за талию, пытаясь затащить его обратно в пещеру. -Для того, кто
утверждает, что был невероятно ранен, ты определенно силен."
-Нет, ты просто слаб, - сказал Лино, слегка посмеиваясь и медленно садясь. - Бородатый, иди вздремни."
"... просто предупредите меня, чтобы я мог заткнуть уши, если что-нибудь случится. Эггор застонал, уходя в пещеру.
-Что он имеет в виду?- Спросила Фрейя, садясь рядом с Лино.
-Не обращай на него внимания, он совсем спятил."
-Мне кажется, с ним все в порядке."
-Конечно,
знает, - сказал Лино. - Его опыт заключается в том, чтобы очаровывать
юных, наивных девушек. Он на самом деле немного пугает."
"..."
-
Ладно, я это придумал. Но это правда, что ты не должна обращать
внимания на то, что он говорит, - сказал Лино, слегка вздохнув. -Как ты
себя чувствуешь?"
"... Я в порядке. Во всяком случае, гораздо лучше тебя.- Ответила Фрейя.
- Это хорошо, - сказал Лино. -Я так и думал, что ты сломаешь пару косточек, когда я тебя швырну."
"... А я-нет. Фрейя улыбнулась, слегка покраснев.
-Ты,
должно быть, полна вопросов, - сказал Лино, пристально глядя ей в
глаза. "Но... Я не могу дать вам никаких ответов, по крайней мере пока.
Даже я очень смущен тем, кто ты и что ты сделал для будущего, не говоря
уже о том, чтобы попытаться описать тебе все это. Я--"
- Это не
имеет значения, - прервала его Фрейя, мягко положив руку ему на плечо.
-Все, что я знаю, это то, что ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти
меня, тогда как у тебя не было для этого причин. Моя жизнь принадлежит
тебе отныне и до конца времен."
"... да, извини, но такого рода
обязательства мне не нужны, - сказал Лино, на мгновение отключившись.
-Но мне нужен друг на всю жизнь. Кроме того, тебе еще предстоит сыграть
свою роль в этой истории."
- А? А я?"
-У каждого человека в
мире, так или иначе, есть своя история, какой бы короткой или
незначительной она ни была, - сказал Лино. - И, поверь мне, у тебя нет
ни того, ни другого. Возможно, вы на мгновение потеряли свой дом, но вы
его вернете. Я пока не могу сказать, почему... но это все равно, что
однажды ты сядешь на этот трон."
"... звучит утомительно.- Сказала Фрейя.
-Так и будет, - усмехнулся Лино. -Но ты уже большая девочка, ты справишься."
- Эй, я же не большой! Я очень хорошо себя чувствую!"
"... да, простолюдинка или Принцесса, вы все одинаковы."Лино вздохнул. - Скажи мне, как этот парень спас нас?"
"... ты не помнишь?"
"...
Я потерял сознание от боли. Простите меня за слабость, но тогда я был
пронизан дырами глубиной до костей и истекал кровью, как гребаный клен.
Не совсем рецепт для того, чтобы оставаться в сознании."
-Я и сама
почти ничего не видела, так как была в некотором отдалении от тебя, -
вздохнула Фрейя. -Я видел только яркую вспышку голубого света,
вспыхнувшую там, где вы стояли, сопровождаемую магическим лучом...
что-то, что не должно быть возможным... пронзите небо, как меч.
Следующее, что я помню, он стоял рядом со мной, держа тебя за плечо. Вы
двое действительно что-то другое."
"... так и есть, - сказал Лино,
протягивая руку в свой пустой мир и доставая оттуда еще одну бутыль
вина. -Я всего лишь отставший."
- Вряд ли, - сказала Фрейя с ударением и усмешкой. -Ты храбрый рыцарь, который отправился спасать принцессу из когтей злодея."
-Да,
да, это точно, - сказал Лино. -Вообще-то, я немного горжусь этим. Через
несколько лет я буду пьяным парнем в местной таверне, выплевывающим о
том, как я спас принцессу, в то время как все будут думать, что я
взрослый человек, читающий сказки."
-Я поверю тебе, что бы ты ни сказал."
"...
да, я буду жесток здесь, потому что верю в честность, - сказал Лино,
слегка вздохнув и глядя на нее. -Мы с тобой довольно быстро расстанемся.
Есть большая вероятность, что мы не увидим друг друга в течение многих
лет, если не десятилетий. Какие бы чувства ты ни начал испытывать ко мне
- что я, кстати, вполне понимаю; в конце концов, это я - лучше тебя...
отпусти их."
"... Вы правы.- Сказала Фрейя, слегка отступая назад. - Это было жестоко."
-
Я всего лишь парень, с которым ты встречалась трижды и дважды
разговаривала, Принцесса, - усмехнулся Лино. - Не будь таким
подавленным."
"... ты все еще держишь всех на расстоянии, -
сказала Фрейя после короткого молчания, поворачиваясь к Лино, в то время
как Луна бросала яркий свет на ее серебряные волосы, вызывая сверкающее
сияние. - Однажды тебе придется впустить кого-то полностью. Живешь в
своей собственной голове... может быть удушающим."
"... точно так же."Сказал Лино, неопределенно улыбаясь.
"..."
-Может,
ты и прав, а может, и совсем не прав, - проворчал Лино, медленно
поднимаясь на ноги. - В любом случае, это не имеет значения. Хотите вы
мне верить или нет, но есть вещи, о которых я никогда не смогу
рассказать ни одной живой душе, - добавил он. - Может быть, мне просто
суждено быть одиноким бродягой. Звучит круто, тебе не кажется?"
"...
у него есть одинокое кольцо к нему, ко мне. Это твоя жизнь, - сказала
Фрейя. - Делайте с ним, что хотите. Но, Лайонел, я прожил почти всю свою
жизнь, прячась в собственной голове, и это почти сломило меня. Я
уверен, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. После того, как вы
закончите здесь, возможно, вам следует пойти и поискать ее.
Она-единственный человек в твоей жизни, с которым ты был абсолютно
честен."
"... откуда ты знаешь про Элли?- Нахмурившись, спросил Лино.
"...
так же, как я знаю, что ты чувствуешь вину за то, что случилось с ней, -
сказала Фрейя, глядя на него. - Но мы оба знаем, что это не твоя вина,
Лайонел. Ты был ребенком. Это уже чудо, что ты сделал то, что сделал. Я
уверен, что она понимает это точно так же."
"... еще одно слово, и
я воткну меч прямо в твое гребаное сердце.- Голос Лино стал резким и
низким, когда он присел, не обращая внимания на пульсирующую боль в
теле, и схватил Фрейю за шею, заставляя ее посмотреть ему в глаза. - Ты
ни черта не знаешь о том, что я чувствовал, или что случилось, или что
она значила для меня. Она не из тех, кого можно засунуть в рот,
понимаешь?"
"..."
"Хороший.- он слегка толкнул ее и большими шагами пошел прочь, оставив влажные глаза Фрейи смотреть ему в спину.
"...
Я знаю, - слабо пробормотала она, отводя взгляд от чешуйчатой Луны в
небе. "Для нее... ты все сделал... и она все еще держит тебя... чем
скорее ты отпустишь ее, тем скорее поймешь, что твое счастье не связано с
ней, Лайонел...- мимо пронесся слабый шорох Туманного ночного ветра,
унося по небу слабые слова, произнесенные шепотом, навечно запечатлевая
их в вечности, навечно оставаясь запечатленными там, где их не услышит
никто и ничто, кроме памяти о той, кто произнес их в ее собственную
челюсть.