Через две минуты плот стал максимально устойчивым.
Юта стоял на краю и смотрел вниз на выживших, лежащих без сознания. Пятьдесят семь человек сбились в кучу на его импровизированном плоту. Они дрожали, их кожа приобрела бледный, болезненно-серый оттенок. Некоторые вообще не шевелились.
Он уже не мог понять, где что: его Шаринган был деактивирован для экономии чакры, а руки слишком сильно тряслись, чтобы нормально проверять пульс. Что еще хуже... тучи начали сгущаться.
Теневой клон подошел к Юте с хмурым выражением лица.
— «Что теперь?»
— «Сейчас?» — Юта посмотрел на меняющуюся погоду и нахмурился. — «Мне нужно пойти за помощью».
Ответ был ясен как день. Ему нужно было идти. Юта понимал, что все его предыдущие действия были лишь попыткой дать этим людям шанс на спасение. От спасения из поезда до строительства плота – все это было бы напрасно, если бы они не смогли вовремя выбраться из воды.
Неизвестно, как далеко они находились от суши, но точно не близко. Перевезти пассажиров через океан бог знает на какое расстояние было невозможно.
В таком случае он умрет от истощения чакры раньше, чем они замерзнут.
Ни еды, ни воды, ни укрытия, ни возможности подать сигнал о помощи, и ограниченное время на ее поиски. Это и есть определение термина "кошмарный режим". Если только он не мог призвать Сусаноо прямо здесь и сейчас, драматического возвращения не предвиделось.
Их единственной надеждой была помощь. Достаточно большая рыбацкая лодка, действующая нефтяная вышка или даже береговая охрана. Желательно в ближайшие три-четыре часа.
— «Другого пути нет. Если я останусь, все умрут», — эта мысль была горькой. Последний оставшийся клон кивнул, затем отошел в угол и прислонился к обломку, чтобы сохранить энергию.
— «Клон не может долго держаться без чакры. Возможно, еще три часа, прежде чем он рассеется сам по себе».
Его взгляд еще раз скользнул по горизонту. По-прежнему ничего.
— «Мне нужно идти. Прямо сейчас».
— «Эй», — позвал Юта.
Тот поднял голову.
— «Ты останешься с ними. Не спускай их с плота. Если кто-то проснется, успокой его», — Он сделал паузу. — «Если заметишь корабль или самолет, подай сигнал, как сможешь».
Клон медленно кивнул. — «А ты?»
— «Я найду помощь. Или землю. Что бы ни попалось первым».
— «...Если ты не вернешься...»
— «Тогда делай, что можешь, пока не закончится чакра».
Это было все, что он мог сделать. На самом деле это все, что мог сделать любой.
Юта в последний раз взглянул на плот и людей, которых он вытащил из воды, на импровизированное сооружение, которое, если повезет, может сохранить им жизнь еще на несколько часов.
Затем он повернул на восток и побежал.
Его ноги касались воды в идеальном ритме, и от каждого шага по бескрайней синеве расходилась рябь. Шаринган снова активировался, несмотря на расход чакры – он был нужен ему, чтобы ориентироваться, замечать любые признаки спасения, продолжать двигаться по прямой.
Плот позади него становился все меньше и меньше.
И вот, наконец, его не стало.
Теперь он был один.
Только он, океан и более 600 трупов, которые он не смог спасти.
— «Мне очень жаль».
Он не знал, извиняется ли он за то, что умирает, или за то, что собирается сделать. Наверное, и за то, и за другое.
Он не знал, извинялся ли он за смерти, или за то, что собирался сделать. Наверное, и за то и за другое.
Он продолжал бежать.
___
[6 ЧАСОВ СПУСТЯ – ТИХИЙ ОКЕАН – 21:47].
Ноги Юты словно налились свинцом.
Его чакра почти иссякла, а Шаринган отключился час назад. Теперь он полагался только на выносливость Узумаки, но и она имела пределы.
К этому моменту солнце уже давно село. Океан был черным, ночное небо затянуто облаками. Холодный воздух превратился в ледяной туман. Результат? Он не видел ничего дальше десяти метров.
— «Как далеко я зашел?»
Сто километров? Двести? Он понятия не имел. Здесь не было ни ориентиров, ни контрольных точек, и за все время пути он не встретил ни одного корабля. Впереди была только темнота, вода и звук его собственного дыхания.
— «Сколько времени прошло?» — Его грудь быстро вздымалась. — «Пять часов? Может, шесть. Клон рассеялся четыре часа назад».
Неприятное воспоминание настигло его на бегу.
Плот медленно наполняется водой, самодельные крепления ослабевают. Температура падает с заходом солнца. Выжившие – те, кто еще дышит, – бесконтрольно дрожат, их губы синеют.
А потом они один за другим перестали двигаться.
Клон пытался. Проверял пульс. Пытался согреть их, прижимая тела друг к другу. Бесполезно кричал в пустое небо.
К тому времени, когда его чакра иссякла, двенадцать человек еще дышали. Двенадцать из пятидесяти семи.
— «И это было четыре часа назад».
Юта стиснул зубы.
Теперь они, без сомнения, мертвы. Все они.
Гипотермия не стала ждать.
Двенадцать выживших, которые продержались ровно столько, чтобы дать ему надежду, а затем умерли в одиночестве на плоту посреди океана. Шестьсот девяносто семь погибших.
Это был новый счёт.
— «Я старался. Я сделал все, что мог».
Эти слова звучали пусто даже в его собственных мыслях, пока он шел вперед.
Его бег превратился в ходьбу.
— «Этого было недостаточно. Этого никогда не бывает достаточно».
Каждый шаг давался с трудом.
Его нога соскользнула, контроль над чакрой на долю секунды ослабел, и он споткнулся, едва не упав лицом в воду, но успел удержаться.
— «Чертовски бесполезный запас чакры! Черт возьми!»
У него было два месяца. Два месяца с тех пор, как он получил свои силы, и это было лучшее, на что он способен. Он почти не развивал свои дзюцу, почти не тренировался, а только и делал, что попадал в одну передрягу за другой и посещал занятия по изучению законов о героях. В конце концов, когда это было нужнее всего, все это оказалось бесполезным. Из-за него погибли сотни людей.
И ему ничего не оставалось, кроме как попытаться спасти их и потерпеть сокрушительную неудачу.
Сначала Оверхол, потом Хассайкай, теперь лига... — «Если бы у меня было больше времени...» — он скрежетал зубами от ненависти.
Он ненавидел злодеев сильнее, чем ненавидел себя в этот момент.
Усталость сковывала его, но он заставлял себя идти дальше. Его мысли были просты.
— «Если я остановлюсь, я утону. Если я утону, все было зря».
Но даже когда он заставлял себя идти дальше, в голову закрадывалась мрачная мысль.
— «Неужели все было напрасно? Пятьдесят семь человек на том плоту. Наверное, все уже мертвы. Было бы всё по-другому, если бы я остался? Или я бы просто погиб вместе с ними?»
Он не знал и не хотел знать.
И тут... небо расколол раскат грома.
Юта резко поднял голову.
Облака над головой, и без того темные и гнетущие, превратились в нечто ужасное.
— «Нет. Нет, вы не можете говорить это серьезно».
Ответом с неба стал еще один раскат грома, от которого зазвенело в ушах.
Затем на его лоб упала одинокая холодная капля. Потом еще одна. А потом, словно прорвало плотину, небо разверзлось.
За считаные секунды моросящий дождь превратился в ливень, и капли застучали по земле, как пули. Поверхность океана, и без того неспокойная, превратилась в бурлящую мешанину волн.
Видимость упала с десяти метров до трех.
Юта стоял там, промокший до нитки, и смотрел на небо со смесью неверия и необузданной ярости.
— «Вы, наверное, шутите», — прохрипел он.
Дождь усилился, словно в ответ.
Его одежда, и без того промокшая после шести часов бега, стала невероятно тяжелой.
Его волосы прилипли к голове. Вода стекала по лицу.
Небольшие волны морской воды стали очень агрессивными. Особенно большая волна ударила его сбоку, едва не сбив с ног.
Его контроль над чакрой, пошатнувшийся из-за ограниченного запаса чакры, наконец дал первую трещину. Его нога ушла под воду, но он успел подхватить ее, направил больше чакры в ступни и продолжил идти, спотыкаясь.
— «Конечно. Конечно, такое случилось именно сейчас».
Он подумал об этом, найдя в себе силы прибавить темп. Если он упадет здесь, никто не найдет его тело. Никто даже не узнает, что он пытался.
Следующие несколько минут были наполнены безнадежностью и отчаянием, потому что вода окружала его со всех сторон.
Ему пришлось несколько раз маневрировать, чтобы не оказаться под бушующими волнами. Однако ничто не может длиться вечно, и его чакра наконец иссякла.
Наконец его накрыла волна, которая была больше предыдущей, и он погрузился в океан.
— «Да пошла ты, природа!»
___
[ЯПОНИЯ – СКООРДИНИРОВАННЫЕ ПОИСКОВЫЕ ОПЕРАЦИИ, ДЕНЬ 1: ТИХИЙ ОКЕАН – 200 КМ К ВОСТОКУ ОТ ТОКИО – 14:37].
Ястреб летел над бурлящим океаном, сотни перьев образовывали поисковую сеть, покрывавшую почти пять квадратных километров.
Его глаза, натренированные годами службы, сканировали водную гладь в поисках обломков, выживших, тел – чего угодно.
— «Хокс вызывает командование», — сказал он в гарнитуру. — «Сектор семь-дельта чист. Визуальных контактов нет. Двигаюсь к сектору семь-эхо».
— «Принято, Хокс. Внимание, с востока движется погодный фронт. Ориентировочное время – сорок минут».
— «Принято к сведению».
Он взял влево, перья автоматически скорректировали построение, и он продолжил поиски.
Под ним простирался бескрайний океан. Красивый. Смертоносный. Безразличный.
— «716 человек. Просто... исчезли. Как, черт возьми, можно заставить целый поезд исчезнуть?»