В переулке стояла гнетущая тишина, которую нарушали лишь потрескивание костюма Эндевора и тяжелое дыхание красного Ному.
— «Сразу три мутанта...» — Эндевор нахмурился. — «Интересно».
Он наблюдал за их позициями.
Треугольник... то, как они стояли.
— «Вы загоняете меня в угол...» — произнес Эндевор с суровым выражением лица. — «Полагаю, вы пришли за мной?»
Ответа по-прежнему не последовало. Алый Ному поднял руку.
— «ТРЕСК!»
За этим последовали хруст и звук перестраивающейся плоти, когда его руки трансформировались.
Из запястья существа вырвался толстый зазубренный костяной шип, который удлинялся, пока не стал похож на копье.
На этом дело не закончилось: аналогичные выступы появились на его плечах и локтях, превратив существо в ходячие заросли из лезвий.
Эндевор усмехнулся. — «Хм. Я принимаю это за согласие».
Побег Убийцы Героев оставил его в подавленном состоянии.
Эти твари появились из того же портала, через который прошел он сам, так что они вполне могли стать заменой его разочарованию.
— «БАХ!»
Алый Ному рванул вперед с невероятной силой, целясь своим костяным копьем прямо в грудь Эндевора.
Эндеавор поднял руку. — «Вспышка огня»
С его ладони вырвался концентрированный поток пламени под высоким давлением, встретивший несущееся на него существо. От столкновения образовалась ударная волна, от которой задрожали окна в ближайших домах.
Алого Ному отбросило обратно в переулок, из которого он появился.
— «ШРИИИИК!»
Ному на крыше взревел и прыгнул вперед.
— «Сзади!» — предупреждение прозвучало в ушах мужчины. Сзади на него бросился угольно-черный Ному.
Эндевор не обернулся. Его другая рука метнулась назад.
— «Реактивный ожог!»
Из его ладони вырвался мощный поток пламени. Ударная волна пламени обрушилась на грудь обсидианового Ному. Существо отлетело назад и врезалось в припаркованную машину с такой силой, что перевернуло ее.
— «Слишком просто».
Его взгляд был прикован к тому, что падало сверху. Воздух накалился. Его огонь сосредоточился внутри, пока он готовился изрыгнуть мощный поток взрывного пламени, чтобы испепелить летящую угрозу, когда...
— «БАХ!»
Между ними появилась фигура. Ингениум ударил кулаком по боку существа прямо в воздухе, его двигатели изрыгнули синий выхлоп.
— «Реципрок: взрыв!» (П.р: Ответный взрыв).
От удара существо изменило траекторию и врезалось в витрину магазина вдалеке.
Ингениум приземлился. — «Трое на одного – не лучший расклад даже для тебя»
— «Я это и сам понимал», — раздраженно ответил Эндевор. — «Используй свою скорость, чтобы увести этих героев и гражданских. Я справлюсь сам».
— «Прошу прощения, если ты так думал», — произнес Тенсей. — «Но эти твари не обычные злодеи»
Эндевор нахмурился. — «Сейчас не время для... а?»
— «БУМ!»
Алый Ному с невероятной силой вырвался из переулка, размахивая костяным копьём, как мечом. Пламя всё ещё лизало его обугленную кожу, но он двигался так, словно боли не существовало.
— «Двигайся!»
Ингениум отлетел в сторону, когда Эндевор поднял обе руки в защитном кресте. Костное копье обрушилось на него сверху.
Зазубренный край костяного оружия вонзился в предплечья Эндевора, несмотря на жар, исходящий от его тела. Брызнула кровь, когда лезвие оставило неглубокие раны на обеих руках.
Сила толкнула Эндевора назад, его ботинки прочертили борозды в асфальте. Он перекатился один раз, другой, прежде чем встать на ноги и выровняться.
Раны кровоточили, но кровь не касалась земли. Она испарялась под воздействием сильного жара.
Глаза Эндевора сузились.
Вдалеке взревело багровое существо. На глазах у всех ожоги быстро исчезали.
Обугленная плоть отслаивалась, обнажая свежую кожу. Трещины в его костяной броне затянулись. За считаные секунды повреждения, нанесенные первой атакой, полностью исчезли, и существо стояло так, словно его и не трогали.
— «Понятно. Значит, ты можешь регенерировать».
Вдалеке Тодороки и Иида поднялись на ноги. — «Это то же самое», — Они произнесли это одновременно.
Пламя Эндевора взметнулось. — «Это был более мощный взрыв, чем те, что я обычно использую. Подумать только, что он смог справиться с этим...»
Температура вокруг него резко возросла.
Он старался не убить, а вырубить их. Тем не менее это было за гранью того, что могло бы вывести из строя его обычных противников.
— «Ингениум», — сказал он, не оглядываясь. — «Выведи всех из 4 сектора».
— «Но...»
— «Это не просьба».
Не успел никто ответить, как земля под ними задрожала.
Из обломков машины выбрался черный Ному, его обсидиановая кожа не пострадала, несмотря на прямой удар реактивной струи. Он открыл пасть, издал гортанный рев и обрушил на них тот же поток пламени, что и Эндевор.
— «БУМ!»
___
Ночное небо над Хосу было уже не черным, а темно-фиолетовым.
Высоко над горизонтом сквозь звуки сирен пробивался гул новостного вертолета. Внутри репортер с бледным лицом сжимала в руках гарнитуру.
— «Это новости NHK, репортаж в прямом эфире из города Хосу», — перекрикивала она ветер. — «То, что начиналось как отдельные сообщения об активности злодеев, переросло в полномасштабную катастрофу. Мы видим многочисленные очаги возгорания в жилых и коммерческих районах. По предварительным данным, к этому причастна Лига злодеев – та же группировка, которая устроила инцидент в старшей школе U.A. Хаос абсолютен, и хотя профессиональные герои реагируют, сам масштаб...»
Она остановилась, ее глаза расширились, когда столб оранжевого огня вырвался из сектора 4, на мгновение затмив прожекторы вертолета.
— «Боже мой», — прошептала она, забыв о своем сценарии. — «Похоже на зону боевых действий».
Взрывы не прекращались.
— «Вот, увеличьте изображение», — быстро сказала репортер.
Камера зафиксировала широкую улицу в Четвертом секторе. Даже с такой высоты были видны разрушения... воронки на асфальте, перевернутые машины, разбитые витрины магазинов.
Их внимание привлекла серия небольших взрывов в нескольких сотнях метров от них.
Две фигуры, за которыми сложно уследить невооруженным глазом, мчались по району со скоростью, недоступной для человека.
— «Это... Ингениум?»
Репортерша вышла из оцепенения и быстро вспомнила о своей работе.
— «Мы не можем четко видеть, что происходит, но дальше можно разглядеть, как про-герои эвакуируют мирных жителей из этого района. Власти призывают всех гражданских лиц в незатронутых районах найти укрытие, оставаться в домах и полностью избегать 4 сектора»
Вертолет поднялся выше и отступил, когда по воздуху прокатилась еще одна ударная волна.
— «На данный момент это все, что мы можем сообщить. Город Хосу подвергается нападению».
___
[МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НЕ ИЗВЕСТНО].
За много миль отсюда, в комнате, погруженной в полумрак и гул механизмов жизнеобеспечения, на стене мониторов мерцали те же самые новости. Синий свет отражался от покрытого шрамами безликого лица мужчины, сидевшего в темноте.
— «Какой шумный мир», — пробормотал Все за одного. Его голос звучал удивительно мягко и интеллигентно, что резко контрастировало с его изуродованными чертами.
Его взгляд не отрывался от разрушений, происходивших на экране.
Рядом с ним доктор Гараки подался вперед, его круглые очки сверкнули. Доктор с маниакальным рвением постукивал по планшету, его глаза бегали по потокам биологических данных.
— «Телеметрия потрясающая, сенсей!» — произнес Гараки, глядя на изображение, на котором Эндевор стоит среди обломков сектора 4. — «Но скажите мне, сенсей... вы действительно верите, что план Томуры сработает? Смогут ли эти трое по-настоящему одолеть человека, который стоит всего в шаге от твоего давнего соперника?»
Все за одного склонил голову и после минутного молчания тихо усмехнулся.
— «По правде говоря, доктор? Нет. Шансы этих троих победить Эндевора в лобовом столкновении равны нулю».
Гараки удивленно моргнул. — «Тогда зачем улучшения? Мы потратили много усилий на совершенствование этой термостойкой шкуры, а также придали им дополнительные особенности. Если им суждено потерпеть неудачу, зачем тратить ресурсы?»
— «Потому что, доктор, я учитель», — спокойно ответил Все за одного. — «А Томура – студент, который сейчас считает, что сила – это простое уравнение "А побеждает Б"».
На протяжении многих лет подготовка Томуры Шигараки была второй по значимости проблемой для Все за одного. Это не та задача, которую можно решить за один день, – ее должен был решать учитель, превосходящий его самого.
Неудача.
Он дал Томуре шесть Ному вместо трех и пошел на вольности, увеличив силу и особенности Ному, не потому что рассчитывал на успех, а чтобы перейти от "неизбежного провала" к "интересной возможности".
Даже в этом случае решающим фактором всей операции были не Ному, а Убийца героев, которого так презирал Томура.
Оба были настолько наивны, что думали, будто их планы легко осуществятся без сучка и задоринки.
В отличие от Томуры, он десятилетиями изучал Героя номер два. Как бы сильно он ни отставал от своего давнего соперника, он не просто так оставался героем номер два.
Нынешние способности Ному без интеллекта были далеки от того, чтобы одолеть его в честном бою.
— «Суровая реальность такова, что если бы это было открытое поле, Эндевор испепелил бы всех троих за три минуты».
— «Значит, это жертва?» — спросил Гараки.
— «Это инвестиция», — поправил его Все за одного. Вскоре Томура узнает обо всем этом, и ему придется либо адаптировать свою стратегию, либо потерпеть еще одно унизительное поражение за короткий промежуток времени.
Это усилит его ярость и ненависть и заставит его полностью раскрыть свой потенциал.
Любой вариант был выигрышным.