[СПОРТИВНАЯ ПЛОЩАДКА U.A – УТРО].
Рев толпы был оглушительным.
Не громким – а именно оглушительным.
Десятки тысяч людей заполнили стадион, приветствуя болельщиков с таким неподдельным восторгом, что воздух вибрировал. Развевались флаги. Подпрыгивали самодельные баннеры. Над головой жужжали дроны, пролетая между операторскими кранами и подвесными проекторами.
Агентства занимали верхние места, профессиональные герои в форме внимательно осматривали поле. Это было совсем не похоже на спокойствие учебного класса или тихий хаос тренировочной площадки.
Стадион возвышался, как колизей, до отказа заполненный зрителями, приехавшими со всей Японии, чтобы стать свидетелями этого. Это было не просто школьное мероприятие.
Это было национальное телевидение.
__
[РЕЗИДЕНЦИЯ АКУТАМИ – ГОСТИНАЯ].
Айко сидела в инвалидном кресле прямо перед телевизором.
Эри сидела, скрестив ноги, на полу рядом с ней, прижимая к себе плюшевого кролика и широко раскрыв глаза.
На экране был показан огромный стадион, толпы людей, комментаторы, с привычным энтузиазмом подогревающие интерес к событию.
— «Ты нервничаешь?» — спросила Айко.
Эри медленно кивнула.
— «Я тоже», — призналась Айко. — «Но с ним все будет в порядке».
— «…А если он пострадает?» — выражение лица Айко смягчилось.
— «Тогда он встанет. Он так и делает».
Эри крепче прижала к себе плюшевого кролика.
На экране камера скользила по стадиону, запечатлевая масштаб события.
— «ДОБРОЕ УТРО, СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ U.A!» — голос Сущего Мика раздался из динамиков.
Эри не моргнула.
Айко улыбнулась и положила руку на голову Эри. — «Не волнуйся. Я уверена, с ним все будет в порядке».
Внезапно из телевизора раздался рифф электрогитары.
На арене U.A.
Голос Сущего Мика, взмывающий в воздух, словно ударная волна, раздался вслед.
— «ДОБРОЕ УТРО, U.A!!»
Стадион взорвался аплодисментами.
Экраны вспыхнули яркими красками.
— «И добро пожаловать всем на ЕЖЕГОДНЫЙ СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ U.A HIGH!!»
— «ПРАВИЛЬНО, ДРУЗЬЯ! СНОВА НАСТУПИЛО ЭТО ВРЕМЯ ГОДА! СОБЫТИЕ, КОТОРОЕ ОТДЕЛЯЕТ СИЛЬНЫХ ОТ СЛАБЫХ! ОТ ХРАБРЫХ ОТ СКУЧНЫХ! ОТ ГЕРОЕВ ОТ… э-э… ЕЩЕ НЕ ГЕРОЕВ!»
По трибунам прокатилась волна смеха.
— «У нас здесь ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ ГЕРОИ! АГЕНТСТВА ищут СЛЕДУЮЩУЮ БОЛЬШУЮ ИГРУШКУ! И, конечно же, МИЛЛИОНЫ смотрят дома!»
Под оглушительные крики толпы камера переключилась на комментаторскую кабину, где сидел сильно перебинтованный Аизава, сгорбившись в кресле, словно воскресший исключительно из чувства долга.
Его лицо было покрыто бинтами, а глаза были видны только потому, что Сущий Мик физически приоткрыл их для съёмки.
Сущий Мик наклонился с ухмылкой.
— «И присоединяется ко мне в качестве комментатора – свежезашитый и держащийся скорее на марле, чем на достоинстве – САМ ЧЕЛОВЕК-МУМИЯ. ШОТА АЙДЗАВА!»
Айдзава бесстрастно уставился в камеру.
— «…Меня заставили».
— «Не обращайте на него внимания, ребята! Он просто стесняется!»
Айдзава повернул голову к полю.
— «…Просто начните церемонию».
— «С УДОВОЛЬСТВИЕМ!»
Над стадионом вспыхнул фейерверк.
Из динамиков раздалась вступительная мелодия.
— «Дамы и господа – студенты, зрители, герои и те, кто надеется – пожалуйста, похлопайте в ладоши перед ПЕРВОКУРСНИКАМИ ГЕРОЙСКОГО КУРСА!!»
Ворота раздвинулись.
Тем временем в зале ожидания класса 1-D бетонный коридор гудел от вибрации толпы сверху.
Студенты общеобразовательных предметов стояли в своих секциях, в одинаковых спортивных костюмах и с неуемной энергией.
Некоторые разминались. Другие настраивались на тренировку. Некоторые уже выглядели так, будто пожалели о своем приходе.
Юта прислонился к стене, руки в карманах, глаза полуприкрыты.
Вокруг него одноклассники разговаривали.
— «Вот и все».
— «Мы действительно здесь».
— «О боже, кто-нибудь еще нервничает?»
Он чувствовал в воздухе предвкушение.
Над головой потрескивал громкоговоритель.
— «Все участники первого курса, приготовьтесь войти на арену. Геройский курс, пожалуйста, займите свои стартовые позиции».
По залу прокатилась волна движения.
Кимура выдохнул. — «Поехали».
Хана потянулась. — «Давайте не будем позориться».
Танака поправил очки. — «Говори за себя».
Юта выпрямился, разминая плечи.
Массивные стальные двери начали открываться – яркий солнечный свет залил туннель.
Все напряглись.
— «Вот и все».
Звук раздался первым.
Стена шума – крики, аплодисменты, взрывы фейерверков над головой – обрушилась на него в тот момент, когда они вышли.
Стадион был залит яркими красками, лица сливались в огромную мозаику волнения.
Сотни камер поворачивались к ним.
Юта щурился от солнца.
— «ДАЛЕЕ, ОБЩИЕ НАПРАВЛЕНИЯ – C, D И E!!»
— «ДАЛЕЕ, ВСПОМОГАТЕЛЬНЫЙ КУРС – F, G И H!!»
— «НАКОНЕЦ, БИЗНЕС-КУРС – I, J И K!!»
Героический курс уверенно шел впереди. Мидория. Бакуго. Тодороки.
За ними следовали студенты общего курса.
Затем вспомогательный курс.
Бизнес-курс замыкал группу.
Когда все собрались, Миднайт вышла на платформу, подняв микрофон.
— «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ВСЕ – НА СПОРТИВНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ ПЕРВОКУРСНИКОВ U.A!» — стадион взорвался аплодисментами.
— «Тихо, все!» — объявила Миднайт. — «Представлять учеников будет Кацуки Бакуго из класса 1-А, который произнесет клятву».
Отсюда Юта мог видеть паническую реакцию класса 1-А, когда Бакуго шагнул вперед с грацией горящего фитиля.
Толпа затихла, воцарилась напряженная тишина.
Камеры приблизили изображение.
Он схватил микрофон, наклонился вперед и…
— «Я клянусь… победить».
Тишина.
Затем пауза.
— «Всё».
Стадион взорвался хаосом. Половина толпы освистала его. Другая половина засмеялась.
Миднайт моргнула. — «Эм… Бакуго, это не совсем…»
— «Я сказал то, что сказал», — Он повернулся и ушел со сцены, не дожидаясь разрешения. Хотя бы сделайте мягкий, пружинистый шаг, чтобы спрыгнуть. Объединенные классы пришли в ярость.
Иида бросился вперед в секцию класса 1-А, яростно размахивая руками. — «БАКУГО! ЭТО БЫЛО КРАЙНЕ НЕУМЕСТНО! ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ ПРЕДСТАВЛЯТЬ…»
— «Заткнись, Очкарик!»
Наверху Аизава вздохнул, уткнувшись в шарф. — «…Зачем я вообще это делаю?»
Голос Сущего Мика потрескивал из динамиков, едва сдерживая смех. — «НУ! ЭТО БЫЛО… ЧТО-ТО! Смелая стратегия представителя класса 1-А! Посмотрим, сможет ли он это подтвердить!»
В секции общих исследований Кимура пробормотал. — «…Он что, объявил войну всем?»
— «Почти», — сухо ответила Хана.
Танака поправил очки. — «Тактически нецелесообразно. Он сам нажил себе мишень».
Юта никак не отреагировал.
Сказать, что он ожидал чего-то меньшего, было бы преуменьшением.
Миднайт откашлялась, возвращая себе контроль над сценой. — «Хорошо. Ну что ж. Хватит клятв и позёрства! Давайте перейдём к тому, ради чего вы все здесь собрались – ПЕРВОМУ РАУНДУ!»
Огромные экраны вокруг стадиона загорелись, отображая вращающуюся рулетку с возможными событиями.
Толпа наклонилась вперёд.
— «Первая игра – это то, что вы бы назвали отборочным этапом. Каждый год многие здесь проливают свои слёзы».
Колесо вращалось.
Вращалось.
Остановилось.
— «Первый раунд – это… ГОНКА С ПРЕПЯТСТВИЯМИ».
— «Вот это».
— «В этой гонке примут участие все 11 классов. Трасса будет проходить по окружности этого стадиона. 4 километра».
— «Главное преимущество нашей школы — свобода. А это значит…» — Она садистски облизнула губы.
— «Пока вы остаётесь в пределах трассы, неважно, что вы делаете… А теперь… Занимайте свои места».
Ученики начали двигаться к стартовым воротам непрерывным потоком, лидировала "героическая трасса". Секции поддержки и общеобразовательных дисциплин сливались с общей массой позади них.
Большие металлические ставни вдоль стены стадиона открылись с тяжелым лязгом, обнажив широкий туннель, ведущий к беговой дорожке по периметру.
— «ВЫ СЛЫШАЛИ, ДЕТИ! ВСЁ ДОПУСКАЕТСЯ! БЕГИТЕ, СРАЖАЙТЕСЬ, УКЛОНЯЙТЕСЬ, ПЕРЕХВАТЫВАЙТЕ! ПРОСТО ДОБЕРИТЕСЬ ДО ФИНИША! Если вас собьют с трассы – ну что ж! Удачи в следующем году!»
— «Четыре километра… серьёзно?»
— «Что за препятствия…»
— «Эй, не дай себя раздавить в первые пять секунд…»
Казалось, нервное напряжение достигло пика.
Когда шум толпы нарастал, Юта поправил свои ноги на стартовой линии…
И почувствовал, что кто-то смотрит на него.
Не камеры.
Кто-то ближе.
Его взгляд скользнул в сторону.
И вот она.
Тору Хагакуре.
Класс 1-А.
Перчатки и ботинки были видны.
Слабое мерцание света, обрамляющее невидимое лицо, было направлено прямо на него.
На одну идеальную, мучительную секунду их взгляды встретились.
Или… взгляд.
Её перчатки дернулись от неожиданности.
Юта тут же резко перевёл взгляд вперёд, как будто ничего не видел.
Нет. Нет. Не буду этого делать. Сосредоточься. Сосредоточься. Сосредоточься. Она меня не видела…
По другую сторону перегородки Тору наклонилась к одноклассникам.
— «Эй, это он», — Ее голос повысился от раздражения.
— «Что? Что случилось, Тору?» — спросил кто-то рядом.
— «Этот придурок, вот кто! Он прямо там! Эй, не игнорируй меня!»
Прежде чем она успела закончить, из динамиков раздался голос Миднайт.
— «ВСЕ, НА СТАРТ!»
Тору вздрогнула, ее протест оборвался на полуслове.
За спиной Юты Хана прошептала с едва скрываемым волнением:
— «Юта, ты нервничаешь?»
Он покачал головой.
— «Не очень».
— «Как ты думаешь, каковы твои шансы?»
Юта пожал плечами.
— «Достаточно высокие».
— «ВНИМАНИЕ!»
Загорелись три зеленых индикатора. Первый погас, затем второй… пока наконец последний не изчез.
— «ВПЕРЕД!»