ИРАК. 10 АПРЕЛЯ, 22:06
— Ох, блять... — Я швырнул окурок под сапог, с силой вдавив тлеющий фильтр в песок.Служба тянулась вечность. Уже и не вспомнить, когда началось это адское колесо — в 2019-м? Или 2020-м? Неважно. Время здесь теряло смысл.
— По машинам! — рявкнул командир роты, и голос его потонул в гуле вертолётных лопастей.
Я потушил сигарету, сплюнул горькую слюну и поплёлся к «Чёрному ястребу». Остальные уже жались к люку, пряча лица от песчаной круговерти. Винты, взбивая песок, резали воздух, будто пытались распутать саму тьму.
— Чего ждать на этот раз? — Джеймс, новичок с глазами мальчишки, нервно поправил каску. Он прибыл неделю назад — слишком юный, слишком чистый для этой войны.— Кхм... Возможно, опять мятежники. — Я автоматически проверил крепление шлема, кивнул пилотам. Вертолёт рванул вверх, и пустыня поплыла под нами, окрашенная в багрянец заката. Красиво. Словно кровь на песке.
Джеймс прижался к илминатору, и его голос дрогнул:— Я... скучаю по дому.
...Стоп. Это же уже было. Последние моменты перед смертью... Или нет? Вернулся назад?Голова гудела. Я ничего не понимал, но инстинкт подсказывал: опять будет это месиво из мутантов... Чёрт.
— Эй, Джеймс, какое сегодня число? — спросил я, перебирая в голове обрывки мыслей. Временная петля? Или галлюцинация от перегрева?— Двенадцатое апреля. А что? — Он недоумённо моргнул.Озарение ударило, как током. Я не переместился во времени — попал в другую вселенную. Параллельную.— Неважно... — Бормочу, глядя на часы. Полночь через двадцать минут. Опять в Басру? В этот чёртов ад?.. Да ну нахуй.
— Куда мы летим? — Судорожно выдыхаю, хватаю Джеймса за рукав.— Ты чего, забыл? На базу в Кувейт. — Он отстранился, будто испугался моего взгляда.Кувейт... Значит, события иные. Может, и тварей этих нет? Хотя верилось с трудом.
— Кинг Конг, приём! Это Арес! У нас мирный житель на дороге! — Рация захрипела, выдергивая из раздумий.Высунулся в зияющий дверной проём. Внизу, под колонной бронетехники, маячила одинокая фигура.— Это Кинг Конг. Застрелите его. — Приказ вырвался сам собой.
...И тут раздался рёв. Нечеловеческий. Из-за дюн выползла волна — сотни тел, ковыляющих, падающих, ползущих. Зомби. В точности как в тех проклятых фильмах.Джеймс закричал, уткнувшись в приклад. Стрелял наугад, пули рвали гнилую плоть.— Штаб, это Кинг Конг! У нас тут ёб*ные зомби!! — Ору в рацию, заглушая рёв двигателей.— Кинг Конг, это Оверлорд. Какие зомби?! — Голос начальника штаба резанул иронией.— Обычные, нахуй!! Как из фильмов! Запрашиваю удар на себя! Повторяю: удар на себя!— Оверлорд принял. Ожидайте... — Последние слова потонули в грохоте. Взрывная волна встряхнула вертолёт, и я вжался в сиденье, глядя, как ад разверзается под нами.