Над телом короля сердец провели довольно кропотливую работу. Весь его торс пришлось перебинтовать, чтобы лечебные масла и лекарства сохранялись на ранах. К счастью, лицо Феллса не особо пострадало, лишь маленькая царапина на щеке около глаза портила чистоту его чистого лика. Она быстро заживёт, но её наличие явно будет не особо рад королевский глаз. Тиатель стоял около дверей и наблюдал, как местные лекари оказывали медицинскую помощь Феллсу, пока он лежал на кровати в полу сознании и стонал от боли. Тяжело выдохнув, валет черви перешёл в центр комнаты и отойдя к окну, прислонился к подоконнику и продолжил наблюдение, вплоть до ухода лекарей. Валет был уверен, что в нынешнем состоянии короля виновен сам Айдан. Без сомнений. Чтобы удостовериться в безопасности своего короля до завтрашнего дня, Тиатель остался. Его беспокоило то, что сегодня утром его король был цел, но стоило его отпустить одного с пиковым королём, он оказался ранен. Это единичный случай за это время, но если его король не хочет быть бдительным, то это сделает он…или же…Феллс просто играл под дудку Айдана… этот вариант мог объяснить многое. Но решение остаться было неизменно.
До самого утра валет черви сидел рядом с кроватью его короля, в отчаянной попытке не сомкнуть глаз, но всё же бодрствовать у него вышло не долго. Феллс как обычно проснулся с первой зарёй, чувствуя, как через окно на него падают лучи солнца, заставляя открыть глаза. Первым делом он осмотрел комнату и наличие валета радом с ним приятно удивило. Вот только боль в теле после вчерашнего спарринга в тот же момент сменила радость, негодованием. От боли его голос прорезался и стон разочарования заставил дремавшего на стуле у изголовья кровати валета проснуться. Он резко подскочил с места, чуть не упав и спотыкаясь об собственные ноги, быстро оказался возле короля.
- Ваше величество! Как вы?! Что случилось?
Феллс чуть хмуро взглянул на валета, кое как переваливаясь на бок, чтобы сесть на кровати. Обхватив себя в местах, где особо сильно чувствовалась боль, он тихо прорычал сквозь зубы, взглянув на Тиателя.
- Случилось то, что мне больно! Чёртов Айдан…Если бы я знал, что у этого зверя столько выносливости, никогда бы не предложил выйти на спарринг!
Беспокойство валета постепенно сменялось немым вопросом, пока он смотрел на своего короля, но после его губы расплылись в ухмылке и он издал тихий смешок. Феллс заметил, что его валет нагло начал посмеиваться над его словами, что вызвало у короля обиду.
- Что смешного?
Голос короля был раздражённым и хриплым после сна, что ощущалось будто он сердился, но это не изменило настроение валета.
- Я и не думал, что у вас хватит смелости выйти с ним один на один, зная, что не сможете победить.
- Ты что сомневаешься во мне?
Брови короля свелись к центру в недовольной гримасе, что заставило валета прекратить смеяться. Он прочистил горло и выпрямившись, сел рядом с королём на край кровати.
- Ну что вы, я ни капли не сомневаюсь. Или вы думаете, что мои прошлые слова ложь? Просто…Айдан противник не вашего уровня, и я думаю, что мы оба это понимаем. Так ведь, ваше величество?
Феллс тяжело вздохнул, осторожно отодвигаясь назад к подушкам. Ощутив за спиной мягкую опору, король расслабился, кое-как переживая боль.
- И всё-таки…решаясь на это смелый шаг, я смог узнать о том, как он ведёт бой…правда первое время он был будто варвар…Этот монстр просто махал мечом, словно хотел не просто ранить, а убить меня, давя своей силой…
Король казалось, разогнался в эмоциях, повышая голос в своём пересказе прошедшего дня, но понимая, что это место не то, где можно говорить громко, глубоко вдохнул и расслабившись на подушках, продолжил уже спокойным тоном, как раньше.
- Но через время его махи сменил расчёт, и он целился уже в мои слабые точки. Ты ведь знаешь, что я не особо силён в фехтовании, хоть и стараюсь держать какое-то подобие ведение боя, но он, он видел каждую мою ошибку в позе или ударе.
Король сердец сложил осторожно руки на груди, кинув свой взгляд в сторону. Проницательность Айдана поражала, и он явно отличался от того, как дрался после буйства и до него.
- По крайней мере один из советов моего мастера мне помог. Я смог отточить парирование и продержался благодаря ему. И всё же этого мало, чтобы хоть немного представлять для него какую-то конкуренцию.
Тиатель слушал своего короля и молча кивал на каждое слово, но пока король говорил, он сдерживал острое желание рассказать одну вещь. Его довольное выражение лица красноречиво говорило об этом и Феллс тяжело вздохнув, махнул в его сторону рукой.
- Не тени цветок за стебель, говори уже…
Тиатель повернулся к королю всем телом и начал говорить.
- У меня для вас приятная новость. Помните я вчера упомянул, что вы не уточнили у мисс Ньадны место передачи информации с собраний?
- Ну да, помню… мне даже не удалось вчера навестить её.
- Вот об этом вам не стоит беспокоиться. Горничные передали мне платок, который был в ваших брюках и в платке был спрятан листок. Благо они проверили карманы прежде, чем стирать, но надеюсь сам паток они не разворачивали. Собственно, это листок вам передала мисс Ньадна, на нём есть адрес и небольшая карта, на случай если потеряетесь.
- Дай его сюда.
Феллс протянул руку и Тиатель потянувшись к карману своих брюк, достал небольшой свёрнутый листок, затем положил его в ладонь короля. Феллс развернул его и осмотрел небольшую содержимое. Все записи написаны мелким почерком и там был указан адрес и маршрут к нему.
- Это же трущобы… они находятся на самом краю… чтобы дойти до туда уйдёт около трёх часов, и столько же обратно… если я буду выходить ночью, останется ли у меня хоть какое-то время на сон?
Феллс жалобно посмотрел на своего валета, а тот лишь от безысходности пожал плечами.
- Мало, вероятно, но вы наверняка можете выспаться на следующий день. Прямо в зале собрания.
- Тиатель!
- Что? Да шучу я. Ну правда, после собрания вас же никто не будет трогать, я прав?
- Нет… Айдан настоял на обучении и теперь он будет муштровать меня...
- Прискорбно… Я буду молиться за ваш покой.
- Если бы не моё состояние, я бы тебя ударил.
Тиатель слегка посмеялся, отсаживаясь чуть дальше, чтобы всё-таки не получить от него нагоняй.
- Сегодня будет совещание и вам нужно набираться сил, поэтому вам как можно скорее нужно привыкнуть к боли.
- Да ты поиздеваться решил над мной?
- Ни в коем случае, хоть так и может показаться, но я желаю вам только здоровья.
- Ты только что сказал, что будешь молиться за мой покой…
Тиатель развёл руками и в тот же момент в комнату пришли горничные с чистой одеждой и тазом с водой. Феллс обратил внимание на них, а после и на себя. Только в это момент он понял, что на нём были только бинты и одеяло. Даже нижнего белья не было! Король червей опешил и с вопросом посмотрел на валета, тот лишь молча пожал плечами, пока горничные подошли ближе. Из них уже одна знакомая и вторая, вроде ещё не попадавшаяся на глаза. Знакомая девушка подошла к Феллсу и поклонилась, осматривая его бинты.
- Доброе утро, разрешите заменить ваши бинты и одеть вас.
Феллс слегка кивнул и девушки преступили к делу, осторожно снимая с него пропитанные лекарством бинты. Новые они наложили сразу после того, как омыли раны и нанесли новый слой лекарства. От боли Феллс старался шипеть не так явно, чтобы не показаться тем ещё слабаком, который не может стерпеть. Девушки работали молча, а Тиатель наблюдал со стороны. Когда Феллс снова был в одежде и уже стоял на ногах, силясь не проронить слезы, он подошёл к зеркалу, чтобы взглянуть на себя. В этот раз на нём была чёрная рубашка с белым платком и чёрные брюки с высокой посадкой. Хотя бы сапоги и его королевская мантия были целы. Обувшись и накинув мантию через боль, Феллс тяжело вздохнул и с мокрыми глазами посмотрел на Тиателя.
- Пошли, время не ждёт.
Тиатель достал платок и подойдя к королю, протянул его, слегка улыбнувшись.
- Конечно, но сначала, подберите сопли.
Феллс натянуто улыбнулся, но принял платок и вытер накатившие слёзы.
Они наконец вышли из комнаты и направились в зал переговоров. Оказавшись около дверей, оба уже слышали гул и множество недовольных голосов. Феллс готов поклясться, что мог разобрать только сплошную ругань, а Тиатель не мог разобрать ни одного внятного слова. В это же время с другой стороны коридора подошёл Айдан и Оэафаль, держащий в руках небольшую стопку бумаг. Феллс, как только заметил их чуть вздрогнул, мурашки прошлись по всем его ранам. Айдан заметил это и лишь улыбнулся.
- Спокойно, день только начался. Нас ждёт ещё многое, поэтому побереги нервы, если ты конечно до сих пор дрожишь после вчерашнего.
Айдан медленно перевёл взгляд на дверь и тяжело вздохнул, сложив руки на груди.
- А этих стариков за дверью лучше не слушать, они всегда чем-то недовольны.
- Ясно…
Феллс тихо ответил и посмотрел на валета Айдана, тот лишь кивнул, соглашаясь со словами своего короля. Глубоко вдохнув, он приготовился входить и когда Айдан первым вошёл в комнату, погрузив её в то же мгновение в напряжённую тишину, Феллс прошмыгнув следом. Король черви шёл следом и сел на указанный рядом стул. Тиатель и Оэафаль стали по правую сторону от своих королей. Тишина в зале продержалась ещё где-то с минуту, что позволило ощутить холод комнаты и осмотреть присутствующих. В основном это были заведующие подразделениями. Каждого отличало не так уж и много, разве то, что они не особо похожи на стариков. За то их взгляды пробирали до костей.
За столом сидели главы подразделений цифр от девяток до двоек. Ранее Айдан упомянул, что десятками управляет его валет, но он не сел за стол как все. Выходит, что сейчас он выступает как помощник и советник короля.
Айдан первым нарушил тишину, решив, что раз возня была окончена, то можно и начать собрание. Он прочистил горло и положив руки на стол, начал:
- И так, я слышал, что до моего прихода вы снова развели бабские споры, поэтому довожу вас до сведения, на вопросы каждого я отвечу в порядке очереди, как я буду вести совещание, всем ясно?
Ответа не последовало, лишь тишина и холодные взгляды были встречены Айданом. Он кивнул сам себе и поднял руку вверх, в сторону Оэафаля и тот дал ему какие-то бумаги. Получив их, он бросил листы на стол. Каждый взял себе по одному, чтобы ознакомиться с содержимым. Феллс тоже взял один экземпляр, и он почувствовал, как мурашки пробежались по его спине. Это был план атаки. По нему было ясно видно, что Айдан хотел напасть на Кристофера как на поле, так и на само королевство. Их территория позволяла это, потому как их королевства были рядом, но Кристофер рыцарь чести, а Айдан поступал подло, но умно. Правилами не запрещено нападать на королевства во время “игры”, поэтому всё было предельно ясно. Возможно, он хотел ударить в самое сердце Кристофера.
Когда Айдан хотел продолжить говорить, чтоб прояснить написанное, но один из глав тут же поднял руку. Король пик взглянул на него с лёгким раздражением и кивком дал добро на то, чтобы тот начал говорить. Он же встал с места и отдал честь.
- Обращается глава подразделения девять, корпус два, Дельтро Рект, хочу поинтересоваться, какие войска вы планируете отправить на основное поле битвы, и какие в обход к королевству врага?
Айдан хмыкнул, словно вопрос был ожидаем, но он хотел это сказать и до вопроса. Жестом он дал главе подразделения сесть и начал отвечать.
- Для этого планируется взять небольшое количество людей. Большая часть армии будет нацелена на поле, то есть все корпуса, дивизии, батальоны, взводы, полки и роты, но из них же на само королевство будут отправлены два взвода. Нужно максимально показать врагу, что вся армия на поле и не дать повода помыслить о том, что на его королевство идёт атака. Также нужно навести шум по окраинам королевства, Кристофер очень умён и точно поставить кого-то на охрану. Я уверен, что этот эльф заодно с ним и будет защищать границу королевства Кросс. Пока я буду сражаться с мечом, взводы порежут его сухожилия.
Один из глав резко встал из-за стола, оттолкнув собой стул, что тот с громким стуком упал на пол.
- И что это получается?! Большая часть армии идёт на убой, пока кто-то прячется в тылу врага? Почему бы нам всем не пойти на встречный бой лицом к лицу? Это не честный и рискованный ход убирать единицы из основной колоды, мы можем потерять большую часть солдат!
Айдан взгляну на подскочившего молодого главу двойки, холод его жёлтых глаз заставил парня поджаться, но он продолжил стоять. Это длилось не долго, его пробрало дрожью от долгого взгляда короля и тот осторожно попятился, чтобы сесть, но упал на пол, даже не заметив, что его стул упал. Айдан же встал и навис над столом как мрачная фигура. Резкий удар его кулака по дереву заставил короля черви подпрыгнуть на месте, а остальные лишь затаили дыхание.
- Ты готов поспорить с моим выбором? Если я сказал, что план таков, он таким и будет! Я хочу, чтобы даже этот остроухий болван пал на этом чёртовом поле!
Феллс покрылся холодным потом от того насколько громко Айдан кричал и неосознанно он протянул руку к его, осторожно касаясь, на что тот резко повернул лицо к нему, встретившись с его обеспокоенным и от части испуганным лицом. В его глаза Феллс был как мягкая дама, от взгляда которой хотелось скорее скрыться из-за её навязчивости. И всё же король выдохнул, кивнув ему.
- В общих чертах вы меня поняли. Я не потерплю препирательств. Если вы не можете предложить альтернатив, кроме как идти в лоб, придержите это в себе, а если есть что по лучше мной предложенного, говорите, это всяко лучше молчания... Ладно, пока продолжим…Взводам потребуется прикрытие, чтобы вторгнуться на территорию врага, поэтому их поведёт нынешняя дама. Она имеет особую магию, которая нам поможет с этим.
Король черви чуть поморщился от упоминания этой девушки. Она была не особо приятной, но какой магией она владела, что может скрыть столько людей разом?
- А можем ли мы ей доверять?
Он задал серьёзный вопрос, смотря прямо в лицо Айдана, на что тот с чуть лёгкой улыбкой кивнул.
- Я даю слово короля, что ей можно довериться, будь спокоен. Королевство Кросс граничит с нами на западе, там густые леса, что может в двойне сыграть на руку, но чем ближе к территории врага, тем меньше становиться прикрытия, поэтому помощь дамы нужна.
Феллс слегка кивнул, соглашаясь с Айданом, но внутри его переворачивало от того, что их может встретить эта жуткая женщина. Дальше разговор проходил будто в тумане. Расчёт подготовленного оружия, поддержка сторонних, Айдан ответил что-то за Феллса и тот просто кивнул, пока сам думал о том, что же делать ему. Важная информация уже есть. Тактика боя и метод маскировки, оружие и количество человек. Это стоило запомнить. Тиатель со стороны заметил, что его король не особо сильно втянуть в остальную часть совещания. Сборы денег и количество сырья, он сам это всё уже видел и тем более сам готов спонсировать.
Совещание завершает резкий стук ладони Айдана по столу. Феллс вздрогнул и поднял на него взгляд.
- На этом совещание завершено. Встречаемся через два дня. Жду отчёты о сборах и процессе подготовки солдат. Каждый должен уметь держать меч и идти с ним, как настоящий воин. Мне нужны все результаты, которые помогут нам выиграть эту войну.
Феллс неловко сжался, уже понимая, что всё оставшееся собрание он провёл в собственных мыслях. Когда все разошли, Феллс последовал за Айданом, предварительно приказав Тиателю не следовать за ним, что его немного ввело в ступор, но он остался в комнате с Оэафалем, который выходил последним. В коридоре Феллс остановил Айдана, взяв его за руку, он поднял на него серьёзный взгляд, намереваясь спросить то, что мучало его всё собрание и всё это время с совещание в ассамблее.
- Айдан, скажи… для чего тебе эта война?
Айдан посмотрел на короля сердец с небольшим вопросом. Он тяжело вздохнул и убрав осторожно его руку, сложил свои на груди и склонил голову на бок.
- Что тебе даст знание того, что мною движет? Попытаешься меня...
- Я хочу помочь.
Айдан опешил. Впервые в глазах Феллса было настолько серьёзное выражение чем прежде. Даже тогда на границе он не мог на него так смотреть. Что с ним случилось? Так в добавок он его перебил. Его нынешняя смелость позабавила его и вызвала лёгкую улыбку
- Чем ты ещё мне можешь помочь?
- Чем смогу. Ты долгое время один, твоя дочь буквально пилит тебя взглядом, твой народ тебя боится, сам же страдаешь от приступов боли и постоянного стресса. И вообще, ты говорил, что будешь уделять мне время на тренировки. Поэтому я хочу помочь тебе во всём. Я хочу помочь тебе подняться из той ямы, в которую ты сам себя и загнал.
Айдан слушая тираду червового было подумал его треснуть, но его последние слова позабавили пикового, и он громко рассмеялся, что привлекло и внимание выглянувшего из кабинета совещания Тиателя и Оэафаля.
- Такого напора я от тебя не ожидал. Хорошо. Будет тебе тренировка. Пока я занимаюсь своими делами, можешь погулять на улице. Встретимся у чёрной беседки в саду ближе к двенадцати.
После этих слов он развернулся и ушёл в сторону своего кабинета. Феллса переполняли необычные чувства, чувство гордости и страха переплелись вместе и наполнили его живот и сердце теплотой и лёгким покалыванием, будто заряд энергии прошёлся по его телу и остался там. Тиатель осторожно подошёл сзади и осторожно положил руку на плечо короля, обратившись к нему.
- Ваше величество, с вами всё хорошо? Вы сам не свой.
- Я как раз таки в себе как никогда. И я, кажется, получил заряд адреналина. Он мог ударить меня за сказанное, но не сделал, хотя я снова затронул его семью, даже упомянул отношение людей к нему. Похоже ему всё равно на то, как к нему относятся. Даже моё намерение помочь ему...
- Ну, это уж точно, он мастер пропускать мнение других мимо ушей. Собрание показало это.
- Нет, он слушает. Просто…Он немного вспыльчивый. Пошли, нас ждёт сад.
- У вас не получится ему помочь так как вы хотите.
Феллс повернул голову назад и встретился со спокойным взглядом Оэафаля. Тот подошёл ближе и чуть склонил голову, смотря на короля.
- Он не позволит вам пройти глубже к его сердцу и излечить душевную рану. Конечно, смерть её высочества Анны гложет его, ведь она умерла именно от его руки и его план… в общем остальное вам не зачем знать, просто будьте рядом с ним до того дня как мы будем готовы наступать.
Феллсу показалось, он вот-вот раскроет все карты Айдана, но нет. Он развернулся и ушёл. Король черви тяжело вздохнул и опустил взгляд.
- Неужели всё настолько плохо?
- Нам не дано этого понять. Мы никого не теряли настолько дорогого человека.
- Но она была и мне дорога…
- Ладно, ваше величество, давайте не вешать нос и наконец-то пройдём в сад. До двенадцати примерно полтора часа, поэтому у нас есть время подышать свежим воздухом.
- Знаешь, ты прав, пошли.
Феллс резко развернулся в сторону и стиснул зубы, почувствовав острую боль в боку. Вчерашние раны ещё болели. И, кажется, он уже пожалел, что упомянул тренировки…
Уже в саду Феллс двигался медленно, чтобы не тревожить больные точки и обходил цветочных зоны, осматривая множество цветов. Они отличались от тех, что в его королевстве, хоть и были также прекрасны. Эти цветы, как жители этого королевства, пробивается через твёрдую кору почвы, чтобы расцвести в прекрасный бутон. Королю сердец было искренне жаль каждый цветок в этом саду, насколько бы они ни были прекрасны, им приходиться бороться за свою жизнь. Хотя, судя по тому, что цветы выглядят чудесно, они или из довольно грубой породы, или за ними очень тщательно ухаживают. К сожалению, кого-то их садовых рабочих он не видел. Подойдя ближе к одному из кустов, Феллс осторожно коснулся стебля цветка и поднял ладонь к цветущему бутону яркого аметистового цвета с небольшими белыми крапинками на концах. Крона бутона от стебля была тёмно-синей, а его центр выделялся желтизной с ярким, но небольшим пестиком и длинными тычинками. По своей форме бутон напоминал помесь розы и орхидеи. Цветок пах также приятно, как и выглядел сам.
- Понравились цветы?
Резкий, но спокойный голос Айдана вывел Феллса из его мыслей. Уже было двенадцать? Время быстро пролетело, пока он был погружён в любование цветами. Только вот Тиатель должен был хотя бы предупредить его о приближении короля пик. Оглядевшись, Феллс заметил Айдана уже ближе, чем то место, где его голос прозвучал, а вот Тиатель стоял в стороне и смотрел куда-то в небо, делая вид, что он не причём. Тяжело вздохнув, он посмотрел на Айдан, уже повернувшись к нему лицом.
- Да…Эти цветы необычные. Я, конечно, знал, что у тебя есть сад, но, чтобы в нём росли цветы…
- Это единственный цветок, который прижился. К тому же весьма редкий его вид. Эти цвети понравились Иде.
- Твоей дочери?
- Да. На удивление, когда мы однажды выбрались на охоту, она всё время отвлекалась на них, вот я и подумал, что они ей понравились. Тогда она упустила свою дичь, и мы вернулись ни с чем.
- У этих цветов есть название? В моём королевстве нет подобных, и по нашему континенту их редко видно.
- Я же сказал, что они редкие, но что меня удивило, так это то, что этот цветок паразит. Рядом с ним ни один другой цветок не приживается, а название…Ну я решил назвать их Störung, что означает «помеха». Он яркий и из-за этого привлекает много лишнего внимания.
- Довольно жестоко, для такого цветка.
- Жестоко с его стороны отвлекать мою дочь.
Феллс слегка посмеялся со слов Айдана, на что тот одарил его косым взглядом.
- Прости, просто не привычно, когда ты так просто выражаешься.
Айдан хмыкнул и сложил руки на груди. Отведя взгляд к его валету, он кивнул ему в сторону беседки, чтобы тот сидел и не мешал, а Феллса он одарил злорадствующей улыбкой.
- Итак, напомнить ли тебе, зачем я назначил встречу здесь?
Феллс неловко улыбнулся и склонил голову в сторону.
- Тренировка.
Это слово звучало как приговор. Айдан стянул с Феллса его плащ и корону, затем пошёл в сторону беседки и бросил его валету. Король черви кое-как устоял на ногах, когда он так быстро стянул с него мешавшую одежду. Валет же кое-как словил плащ с короной и сел на скамью, наблюдая за тем, как Айдан снял уже свой плащ и мундир с частью брони, открыв правую руку полностью. Также сбросил корону, бронь на бёдрах, наколенники и литые сапоги, отставляя их в сторону валета черви. Сняв и оставшуюся часть брони на стопах, он стянул и онучи, просто бросая их в сторону. Затем он закатал свою брюки до колен и босиком вернулся к Феллсу, попутно доставая ленту из кармана и повязывая волосы в высокий хвост.
- Так будет удобнее, потому как я намерен следить за тем, как проходит тренировка непосредственно рядом с тобой.
Феллс так же, как и Тиатель в шоке смотрели на Айдана. Его ноги и правая рука были покрыты странными трещинами. Их было не так много, но они простирались дальше по телу, скрываясь под основной одеждой. К тому же они выглядели не естественно, для обычных ран или шрамов. Они горели ярким фиолетовым цветом, а кожа в тех местах отличалась более тёмным оттенком. Айдан заметил куда смотрели оба и тяжело вздохнув, подошёл к Феллсу, ткнув его пальцем в лоб, опережая тем самым назревающий вопрос.
- Меньше знаешь, крепче спишь, усёк? И тебя это тоже касается!
Айдан перевёл хмурый взгляд на Тиателя, на что тот активно закивал головой и перестал так явно пялиться на трещины. Феллс осторожно потёр лоб, до сих пор ощущая тычок и всё же… Он никогда не видел на Айдане такие трещины…откуда такие…раны?
- Пошли уже, хватит терять время, оно у меня не резиновое, в отличие от некоторых, которые здесь как гости.
- Да, прости… А что мы будем делать?
- На сегодня у нас забег. Десять кругов по территории моего дворца. Не срезаем и не телимся как корова. Ясно?
Феллс опешил снова. Его нижняя челюсть свисла в попытке что-то сказать, но Айдан закрыл его рот, слегка стукнув по подбородку.
- Пошли. Если что получишь от меня мотивационный пинок, поэтому не расслабляйся. Хотел тренировку, вот наша вторая тренировка.
Не дав Феллсу сказать ни слова, он пихнул его вперёд, тем самым дав ему старт. Феллс начал бежать, а Айдан следом. Пробегая только половину от первого круга, Король черви уже чувствовал, как его ноги начинают болеть, воздуха не хватает и накатывала усталость. Айдан это заметил, а ещё заметил, что он начинает сбавлять темп.
- Держи темп. Тренируй свою силу воли! Беги так, будто от этого зависит твоя жизнь!
Феллсу всё больше хотелось остановиться и закончить хотя бы на этом, но двор казался бесконечным и простирался далеко за горизонт. На втором круге уже рябило в глазах и усталость по новой накатывала волной. Бег без перерыва был адом, особенно для того, кто не устраивает кросс вокруг своего же дворца.
Впереди была половина круга и ещё девять таких же. Король черви уже думал, что он загнётся на этом пути, но Айдан постоянно его пинал, толкал и подхватывал, выравнивая бег. К общему сожалению, Айдан не отходил от Феллса ни на шаг, постоянно был рядом и наблюдал, делая замечания то об осанке, то о руках или дыхании, которое постоянно становилось однотипным. Только к вечеру Феллсу удалось преодолеть этот тяжёлый курс бега. Ноги гудели и горели. Лёгкие разрывались и жгли изнутри. Ему было настолько плохо, что перед глазами всё плыло.
Тиатель почти засыпал в ожидании короля. Пока заданий не было и поэтому всё это время он сидел в беседке, наблюдая как лицо его короля меняется от красного к синему и уже после к бледному. Он выглядел так будто готов испустить дух, а вот Айдан наоборот. На нём было лишь несколько капель пота, пока Король черви чуть и не умирал. Бросив все вещи в беседке, Титель помчался на встречу Феллсу и вовремя успел поймать его, когда тот уже падал.
- Ваше величество…будет довольно глупо спрашивать о вашем состоянии, но..
Феллс хмуро посмотрел на Тиателя и просто без сил свалился на него. Валет тяжело вздохнул и подхватив короля поволок его к беседке, где посадил осторожно на скамью. Айдан последовал за ними и взглянул на своего друга. Обессиленный и бледный как полотно он раскинулся на скамье, пока сам король пик стоял ровно, чувствуя усталость, но не настолько тяжёлую. Выдохнув, он сел с противоположной стороны от червовых и обратил внимание на валета, который спешно искал чем бы облегчить состояние его короля. Эта суета его позабавила, ведь точно также над ним тряслась и его няня. Феллс не отличался в выносливости или силе даже в их детстве, пока сам Айдан уже превосходил их, как ребёнок.
- Вы явно не ели ничего за это время… мои слуги о вас хоть вспоминают?
Тиатель остановился и посмотрел на Айдана, он сидел ровно, его руки вновь были скрещены на груди, взгляд строгий. Валет неловко улыбнулся и посмотрел в сторону.
- Ну…не то чтобы… они являлись сегодня утром.
- И только?
Тиатель лишь кивнул. Он знал, что Айдан не знаменит своим великодушием и явно если узнает об оплошности своих подчинённых, добром это не кончится.
- А что это вы тут делаете Ваше величество?
У входа в беседку раздался сладковато ядовитый голос уже знакомой им дамы. Она стояла у входа и осмотрела взглядом обоих королей и валета. Её губы растянулись в лёгкой улыбке, когда заметила в каком состоянии король черви.
- Я проводил персональную тренировку для червового короля. А ты что тут забыла? Разве ты не сказала, что у тебя какие-то неотложные дела?
- Дела были, мой король, я с ними уже справилась, а ещё я обговорила с выбранными взводами план вашей стратегии и подробно объяснила наш путь.
- Хорошо, но такие отчёты лучше давать мне, когда я один.
- А что такого? Они ведь наши союзники, или вы им не доверяете?
- Не неси чушь! Опять раздражать меня пришла?!
- Ни в коем случае. Просто решила предупредить, что какое-то время меня не будет подле вас, поэтому и пришла. Причину увы я не могу сказать.
Айдан фыркнул в ответ, явно раздражённый тем, что эта девушка позволяет себе слишком многое, будто считает, что она выше собственного короля.
- Ещё увидимся, ваше величество.
После этих слов она просто ушла в сторону дворца, а Айдан провёл её напряжённым взглядом. Тиатель тоже проводил взглядом даму, пока она не скрылась из поля зрения. Сочтя её поведение странным, валет перевёл взгляд на короля пик и неловко улыбнулся ему.
- король Айдан, могу я попросить вас дать указ, чтобы в комнату моего короля принесли еды и ещё кувшин с водой, желательно большой.
Айдан перевёл взгляд с дороги на валета с явным вопросом.
- Большой кувшин?
- Да, просто иногда по вечерам он любит выходить и поливать цветы. Дома это уже развилось в привычку и думаю, здесь тоже можно было бы позволить ему такое послабление…
Айдан задумался, а после посмотрел на окружающий их сад, который в основном наполнен растениями буквально стойкими, не нуждающимися в частом уходе. И всё же он кивнул.
- Хорошо. Я дам распоряжение об этом. Здесь я вас и оставлю. Как только он придёт в себя, отведи его в комнату. Пусть там отдыхает, завтра тренировки будут на силу.
Айдан встал со скамьи и взяв свои вещи, сложил их в плащ, а после направился боса туда же, где исчезла его дама. Тиатель тяжело вздохнул и снова посмотрел на своего короля.
- Ваше величество…надеюсь вы не собираете помирать вот так…
- Не… неси чушь…
Голос короля был хриплым, но это уже давало понять, что тот не испустил дух. С облегчением вздохнув, парень подхватил вещи Феллса, а после и самого короля, закинув его себе на плечо.
- Так, я не хочу здесь торчать, поэтому мы идём в ваши покои.
Феллс было хотел возмутиться действиями валета, но сил не было. Он просто повис на нём и пока тот его нёс, уснул. Усталость навалилась на него так, что он не мог больше держаться. Вот так быстро прошёл день. Тиатель принёс его в комнату и уложил на кровати. Сам сел рядом, вновь став хранителем его покоя.
Король сердец проспал до обеда следующего дня. Еду что принесли вчера вечером Тиатель сам съел, но кувшин оставил. А к обеду уже принесли для обоих сытный суп и рагу. Конечно, Феллс предпочёл бы что-нибудь по легче, но что дали, то дали. Тиателю было сложно спорить с горничными, твердящими, что это распоряжение Айдана.
Феллс лежал на кровати, растянувшись во все стороны, пока Тиатель обводил комнату медленными шагами. Осторожно приподнявшись, король сел на краю кровати и зевнул, привлекая внимание валета к себе. Тиатель подскочил к нему, став на колено.
- Ваше величество, как вы? Вы проспали до обеденного времени…
- Надо же…
Феллс удивился собственному хриплому голосу, положив ладонь к горлу, а Тиатель тем временем поднёс ему стакан воды. Феллс принял стакан и осушив его разом, отдал обратно. В попытке встать, он снова упал на кровать и с тяжёлым вздохом принял решение не двигаться. Тело не ощущалось больше как обычно. Было тяжело и казалось, что оно всё залито свинцом. Мышцы тянуло и ещё ощущался вчерашний накал.
- Кстати, Айдан просил передать, что сегодня у вас будет тренировка на силу.
Феллс перевёл взгляд на парня и выражение его лица изменилось со спокойного на отрешённое. В глазах собралась вековая усталость и доля отчаяния. Со слезами на глазах король сердец собрал волю в кулак и тяжело выдохнув, пытался встать вновь. На второй раз он уже встал, но не простоял без поддержки и минуты. Тиатель сразу заметил, как король начал крениться в сторону и подхватил его за руку.
- Спасибо…
- Не за что. Вам по-хорошему нужно отдохнуть…
- Тиатель… Мы на грани войны… нам не когда отдыхать. Если мне суждено сломаться здесь, я хотя бы закончу то, что начал. Помни, назад уже не повернуть.
Тиатель замолчал и с тяжёлым вздохом направился к столику, где стояли тарелки с едой. Посадив короля, он сел рядом. Ели они в тишине, гнетущей и тревожной, чего не было раньше, а сразу после, Феллс встал из-за стола, придерживаясь за его край. Тело ещё покачивалось и поэтому Тиатель, как только встал следом, снова подхватил короля.
- Тиатель… я хочу вернуться в сад. Мне понадобиться тот кувшин.
Феллс кивнул в сторону большого кувшина с водой, стоявшего на тумбе у окна и с вопросом посмотрел на короля. Его немного озадачил указ короля, но осторожно оставив его на месте, Тиатель взял с собой кувшин.
Уже с трудом перебравшись в сад, Феллс взял кувшин из рук Тиателя и поплёлся к цветам, которые недавно посещал. Он знал, что они паразиты и не так придирчивы к почве, в которой растут. Вздохнув, он подсел к краю посадки и начал поливать и цветы у самого корня. Если бы у короля сердец была с собой другая чаша, он бы протёр их лепестки от налетевшей пыли, но решил обрызгать их поверх. Тиатель наблюдал за этим не впервые, но что-то выбивалось из той привычной цепочки, что была раньше. Губы короля двигались без звука, будто он шептал что-то, что должны слышать только цветы. Когда тот закончил, он молча поднялся и подойдя к Тителю, вернул кувшин.
- Теперь можем и уделить время Айдану.
- А точнее вашим очередным пыткам
Феллс сухо посмеялся и подняв руку, похлопал валета по плечу.
- Возможно. Пошли.
По пути к Айдану, Феллс неожиданно для себя молчал всю дорогу. Сейчас он стал эмоциональной отдушиной для своего валета. Он не замолкая говорил то о Оэафале, то о его семье. Поднимались даже темы о его тренировках и прочем с чем ему пришлось столкнуться за это время. Естественно, от собственной усталости сказанные парнишкой слова пропускались частично мимо ушей, но всё же в скользь король заметил, что дочь пикового валета полу эльф. Скрещение рас было опасным делом в этом королевстве, но похоже, что своему другу Айдана дал поблажку. Страшно даже думать о том, что будет когда муж падёт и останется жена с этой маленькой крохой. Вместе с тем сам Феллс задумался, а что случиться с его собственными детьми, если он погибнет в этой войне. Тяжело выдохнув, король остановился и с натянутой улыбкой посмотрел на запад. В той стороне было его королевство, его дом и семья которой он дорожит. Тиатель заметил это, но остановился на пару шагов впереди своего короля. Обернувшись к нему, валет заметил его улыбку и пустой, но решительный взгляд. Такого обречённого выражения на лице своего короля парень никогда не видел и от этого по его спине с холодом пробежали мурашки.
- Ваше величество… не смотрите так, у меня живот сейчас свернёт от того, насколько жалко это…
- Тиатель…
Голос короля прозвучал резко, заставив валета замолчать. Его вид начал больше беспокоить, чем обычно. Подойдя к нему, валет со всей серьёзностью взглянул на своего короля, пока тот не посмотрел на него.
- Я хочу написать завещание.
Тиатель от такого заявления сделал шаг назад. Королю было чуть ближе к сорока годам, но даже в таком возрасте думает о завещании?!
- Вы уверены?..
- Да. Я уверен. Самое главное, когда будет нами передано первое письмо, хочу попросить тех, кто ещё не собирается склонять голову над землёй передать моё последнее слово.
Тиатель сглотнул вставший в горле ком. Он не знал, как теперь ему ответить. Портить такой серьёзный момент было бы не кстати, поэтому он кивнул королю, отведя взгляд в сторону. Сейчас ему было тяжело смотреть на своего короля как прежде, ведь он уже предполагает собственный конец, а значит готов стать одними из тех, кто падёт. Тиателю оставалось только смириться с этим.
- Тиатель..
Голос короля стал мягче, и валет с тяжёлым вздохом поднял на него взгляд. Он улыбался, но уже более живо, как раньше. От этого парню было не легче, использование “маски” было тем, что он не любил в короле. Но так он внушал себе те черты, которых ему не хватало и словно актёр на сцене отыгрывал свою роль.
- Послушай, нам нужно держаться. Поддерживать этот хрупкий баланс и пусть я снова всё испортил, но если бы я этого не сказал, то эти слова стали бы лишь ветром, которые я не смог передать своим любимым. Может тебе тоже стоит что-то написать?
Тиатель отвёл взгляд в сторону. Он не стал отвечать ведь сам знал, что ему писать некому. Да валет черви и самый приближенный к королю человек был тем самым найденным в трудную минуту осиротевшим ребёнком, а этот человек заменил ему всех.
- Вы ведь сами знаете моё положение.
- Но ведь всё-таки есть кому. Как же Розалин? Думаю, ей было бы обидно, если бы один из её братьев так и не сказал ей прощальных слов.
Тиатель широко распахнул глаза, посмотрев на Феллса с удивлением. Сказанное сильно ударило по сердцу парня и тот не смог сдержать слёз. Маленькие хрусталики появились в самых краях его глаз и он, почувствовав влагу, резко развернулся и выпрямив спину, громко заявил:
- Ладно! Я напишу, но только не думайте, что это будет каким-то сопливым письмом, как у вас.
Феллс широко улыбнулся, заметив перемену в настроении валета. Он был гордым парнем, тем кто не хотел, чтобы кто-то видел его слабость, и всё-таки он мягкий и добрый юноша.
- Хорошо, а теперь продолжим путь. Айдан думаю уже заждался.
Как раз далеко им идти не пришлось. Пиковый король вышел им на встречу и совсем скоро оказался перед ними. На его плече было два больших мешка с чем-то и нёс он их с непринуждённой лёгкостью. Когда Феллс и Айдан встретились взглядами, между ними проскочил небольшой диалог, где король черви сразу же отказался от этой тренировки, а король пик своей дьявольской улыбкой явно дал понять, что от тренировки никуда не деться.
Айдан сбросил мешки вниз и размявшись, поставил руки в боки.
- Итак, нежная птица, пора наконец-то привести твои мышцы в норму. Сегодня тебе нужно будет подниматься на склон в месте с мешком.
Феллс взглянул на мешок и сглотнул застрявший в горле ком. Он подошёл чуть ближе и осмотрел его. Сам мешок был полон до верха и по виду весил не меньше сорока килограммов. Тиатель подошёл следом и бросил взгляд на второй мешок.
- А второй для кого? Вы же не заставите моего короля тащить оба мешка?
Айдан усмехнулся и бросил подхватив второй мешок, бросил его в руки валету. Тот подхватил увесистый мешок, но пошатнулся от резкого толчка. Мешок был тяжёлым и долго нести его не выйдет даже для него.
- Второй мешок для тебя. Пойдёшь за компанию со своим королём. Вам нужно будет подняться и опуститься со склона позади моего замка. Путь туда не простой и слегка крутой. Как раз для вас.
Тиатель нервно сглотнул, а на лице Феллса появилась странная злорадствующая улыбка, будто он этого ждал.
Подъём на склон бы тяжёлым и королю давался трудно, пока его валет с мимолётным рвением поднимался впереди. Сам склон был небольшим, но подъём на него с грузом было тем ещё испытанием, которое Тиатель через время уже не мог продолжать, а его король копя силы шёл дальше. Как гласит старая пословица: “Тише едешь, дальше будешь”.
Мучения в тренировка продолжалось до конца дня и до следующего собрания. В ночь перед самим сбором, Феллс успешно передал указанному в письме Ньадны ребёнку, а тот в свою очередь сразу отправился в секретный лаз, откуда и вышел за пределы столицы и достиг границу Цанинхана. Феллс мог немного вздохнуть. Тиатель исправно следил за Оэафалем, а сам король впитывал с оставшихся собраний информацию и отбирая нужную, записывал на маленькие кусочки пергамента. Сами собрания были довольно скучными, потому как большую часть времени номерные главы спорили между собой какие техники лучше или какое оружие брать на запас. Кто-то вообще тревожился за провизии для солдат, ведь питание тоже важно. Война никогда не длилась один день. А вот дни до собраний были заполнены тренировками. Айдан заставлял Феллса и Тиателя тренироваться вместе до тех пор пока конечности не гудели от боли. Между прочим Феллс написал завещание в котором чётко распределил небольшую долю имущества между старшими детьми и их будущими супругами, а также оставил чёткий указ о передаче престола младшей дочери, Розалин Луонто де Флора. Ей же Тиатель написал прощальное письмо с просьбой расти большой и умной, чтобы её единственный брат не обижал её. Дни летели незаметно и все страдания и старания червовых подошли к завершеию.
На улице почти рассветало и стоило поспешить, но король сердец намеренно медлил, наслаждаясь тишиной и яркой зарёй. Небо было чистым, голубым. Феллс проходя по дальним улицам не заметил как вышел на главную аллею и пришёл к главным дверям во дворец. Чувство полной свободы слишком сильно отвлекли его от насущных дел. Тем более у него было оправдание на этот случай. Он мог прикрыть себя, используя свой дискомфорт и усталость, решив подышать утренним воздухом и посмотреть на цветы.
Двери открылись с тяжёлым скрипом, холод пробрал короля, когда он встретился взглядом с Айданом. Он смотрел на короля покрасневшими от злости глазами. Феллс замер на пороге и тут же его кто-то впихнул внутрь, закрыв дверь. Король прошёл вперёд, спотыкаясь об собственные ноги, но выровнявшись, встал прямо и посмотрел назад. Оэафаль. Его лицо было мрачным, а взгляд тёмный, полный разочарования и горя. Король сердец чувствовал эмоции каждого и оба пиковых испытывали гнев и обиду. Воздух стал холоднее, дышать тяжело. Все молчали ровно до тех пор, пока в зал не вошла Дама. В её руках было три мешка и что-то блестящее. Это было восточное украшение…То, каким Магнус обычно одевал, как облегчённую корону.. с золотой отделки ручной работы капала алая жидкость, резко отдающая запахом металла. Феллс сразу понял, что эта кровь. На мешках её было больше. Она прошла мимо него с мягкой и довольной улыбкой, словно она совершила подвиг.
- Ты разочаровал меня…Феллс…
Слова Айдана пронзили короля, словно холодный нож. Он напрягся всем телом чувствуя опасность кожей. Липкое и противное ощущение предвещающее горе. Дама встала около Айдана и получив от него кивок, бросила мешки около ног короля сердец.
- Посмотри, что ждёт тех, кто предаёт меня. Ты ведь и так знаешь, что там, не так ли...? Ты знаешь почему это произошло…
Голос короля пик был сдавленным из-за усилий, которые он прикладывал, чтобы не напасть на старого на того, кого он считал другом. Он был готов разрубить его на куски на месте.
Феллс с трясущимися руками опустился вниз и с осторожностью раскрыл один из мешков. Его лицо приобрело белый цвет и всё из-за глаз, смотревших на него. Такие родные, фиолетовые, словно расцветшая сирень, но мёртвые. Лицо было испачкано кровью и Феллс резко отпустив мешок, позволил голове своего валета выкатиться немного из мешка. Отойдя на шаг, король смотрел на него с диким ужасом, но этот ужас перерастал в гнев. Слёзы полились сразу же, как он перевёл взгляд на Айдана.
- Как…Как ты мог?!
- Ты не дал мне другого выбора! Ты втирался мне в доверие все эти дни… Ты требовал гарантии о ненападении на своё дорогое королевство, взамен на помощь мне! Ты вылезал из кожи вон, чтобы плюнуть мне в спину в конце!
- Я хотел помочь!
- Помочь кому, Феллс, мне или им?!
Слова Айдана прозвучали как дикий рёв, а его дыхание после стало тяжёлым. Намерения короля были ясны. Медленным шагом он начал приближаться к Феллсу, протягивая руку себе за спину. Король Цанинхана достал свой меч, чёрный как его собственная душа, вытянув его вперёд. Король сердец сделал ещё пару шагов назад и столкнулся с Оэафалем, на что тот молча подтолкнул его вперёд.
- Вы не понимаете! Я правда хотел помочь…Кристофер должен был тебя остановить!
Айдан остановился в пяти метрах он Феллса, крепко сжав рукоять меча до скрипа брони. Упоминание имени его врага окончательно вывело его из себя, и он рванул с криком вперёд. Феллс успел избежать удара, отпрыгнув в сторону.
- Не называй его имя! За предательство и наглость ты поплатишься жизнью!
Феллс сжал челюсть и бросился в сторону, подальше от Айдана. Дама и валет пик стояли в стороне и не вмешивались, что было хорошо для него. Если они тоже начнут нападать, то у него не будет шансов, поэтому времени медлить не было. Подбежав к окну ведущему в сторону сада, он опустился на колено и громко зачитал текст.
- О великий дух природы, даруй мне свою милость и позволь воспользоваться силой твоей. Прошу, помоги Störung.
Пока Феллс зачитывал, Айдан подобрался настолько близко и уже был готов лишить его головы, но в момент, когда прозвучал конец текста, из окна полезли толстые стебли того самого цветка, который он ненавидел. Стекло, разбитое в дребезги разлетелось по сторонам, а растение заполняло зал, ломая всё на пути. Айдану пришлось отступить, отскочив назад на несколько метров, пока зелёные стебли наступали. Он недооценил его. Этот король был опасен ещё больше, чем показывал себя. Айдан крепко сжал челюсти, проклиная прячущегося за сорняком короля: “гнида, строил из себя слабого, а за спиной прятал такую силу!”.
Феллс глубоко вдохнул, когда явились стебли. Тяжёлый воздух сменился утренней свежестью, что немного успокоило мысли короля сердец. Он вытер слёзы и вышел из укрытия из стеблей цветов, его рука поднялась, указывая вперёд, тем самым давая команду растениям атаковать. В голове Феллса роились мысли о том, что он сделал не так, из-за чего весь его план перевернулся вверх дном. Ответ был очевиден, и он присутствовал с ним в этой комнате. Пиковая дама, эта крыса следила за ним всё время. Но что же она такое, чтобы иметь такое влияние на него!? От одного только вида мурашки по коже, но сейчас королю не когда было придаваться страху, потому что пред ним враг по страшнее. Айдан с безудержной силой махал мечом, разрезая стебель за стеблем, то парируя их атаку, то разрезая в воздухе. Когда его терпению пришёл конец, он дал команду валету и Даме. Голос короля громогласным криком разнёсся по всему залу.
- Оба, атакуйте его! Этот предатель не должен выйти живым!
Оэафаль и дама сразу же двинулись со своих мест. Феллс же управляя растением направил стебли и на них. Девушка быстро достала из-под подола юбки кинжал. Уже используя оружие, она уворачивалась и парировала атаки стеблей, отскакивая то в одну сторону, то в другую, пока валет так же, как и его король, достал меч и рубил всё направо и налево. Прорываться было сложно. Стебли оказались толстыми и наслаивались друг на друга, становясь крепче, но даже так, Оэафаль не отступал. Айдан смотрел на обоих и заметил неряшливые выходки дамы. Искренне не понимая в чём была её проблема, он закричал на неё.
- Да что ты делаешь!? Убей его!
Девушка посмотрела на Айдана и вздохнула в очередной раз увернувшись от атаки стебля. Она отпрыгнула в сторону и с театральной наигранностью простонала:
- Простите, но его атаки таки-и-и-е быстрые, мне никак с этим не справиться... Я просто не могу подобраться к нему...
Разыгранная дамой немощность заставила Адана взреветь что есть силы от злости и скопленной обиды. Махать мечом уже было бесполезно и это было понятно, поэтому Айдан подняв своё оружие, направил его в Феллса. На короля сердец в ту же секунду с бешенной скоростью была выброшена струя огня. Она сожгла стебли вокруг, переходя с одного на другой, пока Феллс пытался ими прикрыться. Его защита была прорвана и Айдан вновь побежал на него с маниакальным оскалом..
- Феллс!
Голос Айдана отражался от всех стен и звучал так ужасающе, что дама прикрыла уши, чтобы они не завяли, как цвети короля сердец. Оэафаль заметил это и лишь вздохнул. Феллс же в панике взял первое что попалось ему под руки. И этим первым оказался канделябр для свеч. Подняв его перед собой, он принял удар сверху и перенаправил его в сторону, а следом вскочил с места и направил на короля пик новую волну стеблей. Так он хоть немного задержит его. Следом Феллс встретился с Оэафалем. Удары валета казались странными, как будто бы с двойной отдачей. Эти удары заставляли короля отступать и мириться с ноющей болью в руках.
- Оэафаль, прошу… Хотя бы ты, пойми меня! Ты же так сблизился с мои валетом…Тебе не жаль того, что случилось с Тиателем?!
- Жаль, но я не могу пойти против воли своего короля. Это предательство, которое я не могу допустить...
И выражение лица Оэафаля и его речь до боли были пропитаны скорбью и сожалением. Не на его долю пал приказ лишить такого юного парня жизни, но эта судьба предателей. От раздирающей его сердце боли Оэафаль начал бить сильнее, а Феллс ощущая, то что он уже начинал уступать ему, вновь использовал стебли, чтобы оттолкнуть его. Это сработало, но следом напала дама… точнее напугала. Дама склонилась пред ним, заглядывая своими алыми глазами в его. Её руки были за спиной, а сама она держалась так, будто ожидала от него чего-то.
- Бу!
Её голос пронзил его слух несмотря на то, что она лишь слегка повысила его. Она довольно бесшумно и резко появилась рядом, что заставило его отскочить в сторону и атаковать чередой стеблей. Она же с ехидной улыбкой просто начала уклоняться от его атак. Стебли бились об её кинжал и один момент, она просто расслабила руку. Кинжал отлетел в сторону, вместе с атакой одного из стеблей.
- Ой, кажется, меня лишили единственного оружия…
Айдан посмотрел на даму с тем же гневом, с которым встречал атаки стеблей. Она вела себя так будто она слабее всех здесь. Переведя взгляд на Феллса он заметил одну вещь. Феллс устаёт. Ранее он принимал удары ловко, твёрдо и быстро, а теперь постепенно замедлялся. Напор на стеблях был слабее, а некоторые из них двигались вяло. Дыхание короля сердец было неровным, а удары резкие, беспорядочные. Король пик улыбнулся и следующей атакой спалил всё растение. Он ударил по стеблям, идущим из окна, доходя до самой клумбы, поражая сами корни. Феллс обратил на это внимание и на его лице отразилась паника. Оэафаль заметил, что король отвлёкся и напал на него вновь. Он продолжал наносить удары, а Феллс уже с трудом блокировал их. Ноги подкашивались и сил стоять уже не было, но он держался. Его воля держалась до тех пор, пока канделябр не вышел из его рук. Следом он получил череду ударов по корпусу, он хотел отойти в сторону, но споткнулся об о что-то. Уже отползая к ближайшей стене, он заметил знакомый кинжал. Он торчал в полу довольно глубоко, поэтому он только споткнулся. Дама… Она бросила его пока он был отвлечён. Он было уже хотел нанести последний удар, но Айдан поднял руку, дав ей команду остановиться.
Валет замер с дрожащими руками и опустив меч, отступил в сторону. Он сдерживал свою боль в себе, но он был рад, что казнь доверяют не ему. Айдан подошёл ближе, возвышаясь над сидящим на полу королём сердец. Он покраснел от напряжения, тело ломило от усталости, а грудь быстро вздымалась при каждом вздохе. Он дышал сипло и с явной тяжестью. Король склонил над ним голову и занёс меч для последнего удара. Феллс в это время вновь протянул руку и мелкие стебли обвили его руку. Айдан фыркнул и рывком оторвал стебли, но следом появились ещё и ещё, пока Феллс ещё дышал.
- Хватит!
Феллс вздрогнул от резкого крика, а Айдан пустив пламя спалил последние стебли, стряхивая с себя пепел. Король сердец осторожно прильнул спиной к стене и тяжело выдохнул. Смерть была неизбежна. Его губы задрожали, а слёзы хлынули по его щекам. Пиковый король видел, как устал его “друг”, поэтому подняв меч на уровне его головы, он проявил каплю милости.
- Какими будут твои последние слова…?
- Я…я правда хотел помочь…, и я… хотел снова стать для тебя другом... но послушай…среди тебя есть враг и тебе нужно его опасаться, он куда серьёзнее Кристофера, пожалуйста, прислушайся…
Это были его последние слова. Меч Айдана быстро опустился и с визгом снёс червовому королю голову. Тело безвольно рухнуло на пол, а голова пролетела в сторону ещё немного, достигнув ног валета пик. Оэафаль жалел о том, что сейчас произошло, но ничего не мог поделать. Они были предателями. Дама подошла к Айдану с сверкающим взглядом и посмотрела на него. Айдан поднял на неё раздражённый взгляд, но то как она смотрела, будто спрашивала о его самочувствии…это раздражало сильнее.
- Перестань так пялиться на меня. Я сказал убить его, а не играться с ним!
- Не я виновата в том что он такой сильный…я просто не могла к нему приблизиться.
Голос девушки чуть погрустнел, но на лице была та же улыбка. Она отошла в сторону, пока Айдан замахивался. Он сжал зависшую в воздухе ладонь и громко крикнул.
- Пора собираться! Готовимся к полному сбору. Оэафаль, призови всех солдат к границе, и ты…Дама.
Айдан вновь взглянул на неё и его следующие слова прозвучали с угрожающим рыком.
- Ты тоже следуй приказу. Твоя первая задача была успешно выполнена, теперь ты нужна на поле.
Валет поспешил вперёд, а дама лишь шире улыбнулась, пожимая плечами. Она вышла, оставив своего короля в развалинах зала. Он долго смотрел на тело обезглавленного некогда друга и тяжело выдохнул.
- Прощай, Феллс.
Айдан крепче сжал рукоять меча, направившись в след за валетом и дамой. Внутри его переполняла буря эмоций, которые он не мог выразить, даже пустить слезу за потерю того, кто пытался с ним сблизиться, но потерял доверие. Последние слова Феллса о предателе были услышаны, какое сейчас это имеет значение, когда впереди его ждёт бой с ошибкой всей его жизни. Но в знак уважения к его стойкости до последнего, он всё же будет осторожен.
Заря только начало освещать небо своим ярким светом, постепенно пробуждая каждого жителя прекрасного королевства Де Флора. И один из нежнейших его цветков сидел в своей комнате и читал письмо, присланное её рыцарем, другом и старшим “братом”. Она читала его со слезами радости и лёгкой печали, потому как в нём ощущалось то тепло и поддержка, которую он дарил, когда был рядом. Правда его конец был немного не таким как ожидалось, он попрощался с ней. Всё его письмо было будто бы прощанием, но завершалось его привычным: “бывай, малая”. Это было странно.
Девочка отложила письмо друга и перешла к тому, что прислал её дорогого отца. Она смогла прочесть только первые строки, обращённые к ней, как его отвлёк шорох. Что-то сыпалось и трескалось прямо под её тумбой у кровати. Корни какого-то стебля прорастали вокруг дерева тумбы, что не могло не напугать из-за потустороннего характера. Это зрелище отвлекло её от чтения, и она завороженно смотрела как на самом верху тумбы расцветает прекрасный бутон алой розы. Это была магия… знакомая, но этот цветок расцвёл не по её воле, а значит это сделал её отец. Поняв, что цветок не стремиться куда-либо дальше, она перевела взгляд с него обратно на письмо. Её глаза быстро пробежалась по строчкам и с каждой прочитанной строкой на них наливались новые слезы, но уже не от лёгкой печали или грусти, а от тяжёлого осознания потери близкого. Она уронила письмо на пол и рванув к дверям, с громким криком выбежала из комнаты. Она бежала по коридору, роняя слёзы, пока в голове повторялись строки тем нежным отцовским голосом.
- Мамочка!
Крик девочки раздался по всему дворцу, проносясь по лестнице вниз, пока она наконец не встретилась со своей матерью. Женщина уже знала о том с каким горем на сердце пришла её дочь. Цветок же остался на тумбе, извещая о печальном конце короля прекраснейшего и цветущего королевства Де Флора.