— Мать твою, что за миазмы мой нос насилуют!
Это был Артём. Он лежал на размякшем стоге сена, а рядом с ним лежал старый дед. Артём резко вскочил и отполз назад.
— А... Точно...
Недавно этот старик, которого звали Артур, поссорился с Артёмом и даже плюнул ему в пиво, когда тот выпустил дым ему в лицо. Красноволосый не мог оставить это безнаказанным и решил проследить за домом Артура.
Он наблюдал за дедом в течение двух дней и за час до того, как старик собирался кормить лошадь перед сном, пробрался к нему в амбар. Не убивать и не пытать он не хотел, лишь припугнуть.
И вот момент, когда всё набирает обороты: Артур заходит в амбар, и затаившийся в тёмном углу Артём влетает в него и берёт на удушающий, приставив к его виску револьвер.
— В пиво плюём мы, значит, пенсия охуевшая! Lucrum!
Старик закричал, что слышно его было до самой улицы, но Артём приставил ладонь к его рту и выстрелил в потолок.
— Будешь орать — и застрелю к чертям!
Артём отпустил его, едва сдерживая смех, и, чтобы ненароком не выйти из образа, прикусил язык. Увидев парня, Артур вскрикнул в последний раз, схватился за сердце и упал.
— ...Что-то я перестарался, — удивлённо промямлил парень и приставил ладонь ему к груди. Бьёт, значит, плевать.
Он лишь пожал плечами и решил уйти. Перед тем как покинуть это место, он шлёпнул лошадь, которая стояла к нему задом и внимательно наблюдала за происходящим. Однако животное не вынесло такого отношения и, прежде чем Артём успел сделать шаг, лягнула его в грудь, отбросив на два метра назад.
— И вот я здесь, — протянул парень, вспомнив всё произошедшее прошлой ночью.
Он подполз к лежавшему без сознания Артуру и проверил его пульс. Сердце старика билось с частотой сорок пять ударов в минуту, что нельзя было назвать нормой.
— Блять, ещё с тобой возиться.
Он вышел из амбара, потирая грудь, на которой наверняка уже под одеждой красуется синяк. На улице он встретил маленького мальчика с ведром воды в руках и свистом подозвал его.
— Пожалуйста, позови доктора. Моему деду плохо стало, он лежит в сарае в этом дворе.
Мальчик кивнул и побежал в сторону больницы, напрочь забыв о своём ведре, из которого Артём сделал пару глотков. И теперь с чистой совестью довольный Артём пошёл прочь от злосчастного дома, будто бы не он чуть не угробил бедного старика.
Солнце только поднималось, было примерно 4 часа утра. Парень уверенно шагал терроризировать своего друга, который находится в объятиях Морфея. Увидев по дороге череп коровы, Артём без угрызений совести забрал его для дальнейшего использования.
Без труда взломав дверь Клауса, он проник в его «покои». Артём тихо прокашлялся, надел череп себе на голову и наклонился над другом.
— Поднимайся, смертник, настал твой час пробуждения! — низким басистым и даже чем-то пугающим голосом прокричал Артём.
Клаус резко открыл глаза и рефлекторно пнул друга, отправив его в непродолжительный полёт с кровати.
— Что-то часто меня пинать стали, — пожаловался Артём, снимая череп.
Зрачки Клауса сузились от страха, а глаза загорелись, готовясь уже применять магию. После осознания он свирепо посмотрел на сидевшего на полу друга.
— Артём! Ублюдок, ты совсем ополоумел, подонок психованный?! — во всю глотку заорал Клаус.
— Поднимайся, моя красавица, — по-издевательски пропел подросток.
— Ты все мозги нахуй пропил?!
— Не ругайся, тебе не к лицу.
Клаус достал из-под кровати украденную ещё с корабля саблю и побежал на Артёма. Не успев он сделать и шага, как ему пришлось отразить серию летящих в него кинжалов.
— Остынь, любовь моя, глазки открывай и новый день встречай! — не понижая градус, пропел он.
Артём забежал к Клаусу на кухню и схватил большой нож. Он сделал выпад вперёд в его сторону. Тот же, естественно, лёгким движением сабли заблокировал удар.
— Лови, — Артём улыбнулся и, схватив со стола кружку с соком из сухофруктов, выплеснул её в Клауса.
Разъярённый противник остановился, положил саблю на стол и протёр глаза, на которые попали капли сока.
— Лучше? Успокоился? — с усмешкой сказал Артём.
— Лучше, выкидыш неудавшийся, — буркнул полностью проснувшийся Клаус.
После словесной перепалки, состоявшей по большей части из оскорблений, они отправились в салун на завтрак. Дорога заняла у них минимум двадцать минут, ведь Клаусу надо было переодеться в чистую одежду. Шли они молча и разговорились только когда приступили к еде.
На завтрак у Артёма были бисквиты с соусом грави, жареными яйцами и чаем, а у Клауса — стейк с кофе. За всё они отдали четыре доллара и четырнадцать центов.
— Деньги транжирить мы транжирим, а зарабатывать тоже надо, — с некоторым беспокойством сказал Клаус.
— Мнемокситол в помощь. Мы бы могли ещё взрывчатку продавать, но боюсь, это нам пойдёт только в убыток. К тому же я не хочу в тюрьму раньше времени. Тут как раз есть тюрьма Налэска, только какого-то чёрта в далёкие отсюда.
Последние пару предложений Клаус пропустил мимо ушей.
— Думаешь? Бандитам можно продавать или шахтёрам. У взрывчатки так-то много применений, — Клаус пожал плечами, — плюс это только гипотетически, ведь надо ещё рецепт знать.
Артём хлебнул чай и продолжил диалог:
— Рецепт известен и прост: обычный чёрный порох, будь то из селитры, меры угля; как катализатор можно использовать порошок из кристаллов Hyacintho fluctus, в простонародье волновой самоцвет, что продаётся у торговца по выходным, ну и цветок огневик — несколько штук.
Клаус посмотрел на него удивлёнными, вылетевшими из орбит, глазами.
— Боюсь спросить, какие ты ещё рецепты знаешь... Справочник ходячий.
— Читая правильные книги, ты можешь хоть философский камень воссоздать.
— Книги? И всё?
— Нет, конечно, я в детстве экспериментировал со всем, чем можно и нельзя, как только в город приехал. Вот и запомнил.
На этом разговор был окончен. На часах уже пробило пять часов. Они встали из-за стола, окинув на прощание помещение, и вышли из салуна на очередную прогулку.
— Надо будет в парикмахерскую мне заглянуть, — лениво начал Артём.
Он потрогал волосы сзади, которые почти доходили до плеч, и удовлетворённо хмыкнул.
— Хотя нет, не надо.
Они спокойным шагом шли по «оживлённому району», где ещё не было так много людей, чтобы оправдать своё название.
— Гляди, Токиото идёт, — Клаус указал пальцем на блондина, выходящего из больницы.
Навстречу им шагал Токиото, внешний вид которого вызывал множество вопросов. Во-первых, на нём не было ни футболки, ни рубашки, и ничем другим, чем прикрыть обнажённое накачанное тело. Во-вторых, у него расстёгнуты и еле натянуты штаны. В-третьих, его волосы сильно взъерошены, а на шее, плечах и груди — несколько засосов.
— Доброе утро... — одновременно сказали Артём и Клаус.
— Доброе, — сказал, не останавливаясь, Токиото.
Когда он уже ушёл на достаточно далёкое расстояние, друзья с ужасом повернули друг к другу головы.
— Ты же понимаешь? — медленно спросил Клаус.
— Он кого-то натянул...
Они посмотрели в сторону открытой двери, ведущей в больницу.
— У нас же доктор мужик, — неуверенно констатировал Клаус.
— Я бы и не подумал, что он пидорас, — не менее удивлённо сказал Артём, — монстр заднеприводный...
Клаус помассировал виски, что говорило о его напряжённой мыслительной деятельности.
— Стоп! Нет! Ну не может быть этого. Пошли проверим.
Они молнией забежали в больницу и на первом этаже увидели молодую блондинку в чёрных брюках и белой мятой рубашке, у которой не застёгнуты три верхние пуговицы. Под рубашкой не было никакой одежды, что и заметили парни. На стуле, где сидят доктора в свободное время, висела чёрная куртка и чёрная шляпа.
— Извини, но бордель не здесь, — грубо обратился к девушке Артём, как только увидел её.
Девушка покраснела и злобно посмотрела на подростка.
— Я вообще-то здесь доктор, хамло малолетнее!
— Не видел я тебя здесь раньше.
— Я неделю назад устроилась здесь работать, — сквозь зубы прошипела девушка.
Всё это время, пока шла дуэль, где вместо пуль были слова между откровенно вырядившейся девушкой и хамоватым подростком, Клаус стоял в сторонке и отмалчивался в тряпочку, так как не мог подобрать слов.
— Всё, я убедился, что Токио трахал тебя, а не мужика.
Артём с Клаусом вышли из здания. Девушка снова осталась одна.
— Чуть не забыл. Иди на хуй! — вернулся запыхавшийся Артём и теперь ушёл окончательно.
Парни шли потрясённые от всего случившегося за столь короткий промежуток времени. Ветер на улице наконец-то утих, и песок больше не залетал в волосы.
— Неплохие у неё сиськи, — непринуждённо сказал Артём и пожал плечами.
— Артём... Кхм, ничего. Ты прав, — согласился Клаус и покачал головой.
Артём достал сигарету и удовлетворённо закурил.
— Я рад, что оказался не прав насчёт нового приятеля. Как груз с плечей, — после последнего предложения красноволосый выпустил дым изо рта, — ещё и подцепил такую. Как думаешь, он влюблён в неё?
Клаус лишь пожал плечами. Дойдя до виселицы, которую уже не использовали три недели, парни разошлись. Так как Клаус был сегодня свободен, Артём отправил его за ингредиентами для мнемокситола. Спихнув всю работу на другого, он решил прогуляться.
На улицу потихоньку начали выходить проснувшиеся люди. Артём не стал никого оскорблять, а уж тем более заговаривать — на это у него не было настроения. Он зашёл в салун и заказал тарелку самого дешёвого супа. Почти моментально получив суп с деревянной ложкой, Артём выскочил из салуна и быстрым шагом направился в сторону старого сарая.
Быстро дойдя до него, он открыл дверь.
— Кушать подано!
Артём развязал Харрисона и поставил на пол тарелку супа.
— Спасибо. Долго вы меня будете здесь держать?
— Пока ты не выберешься сам. Давай же, я верю в тебя. Надеюсь, ты сможешь меня удивить, я же хочу поверить в тебя, путешественник ты мой, — с язвительной улыбкой на лице сказал Артём и сел рядом с ним.
После того как Хар поел и размял суставы под присмотром Артёма, его снова связали. Вот такая недолгая встреча происходит между Харом и ним каждый день. Постояв так минуту, в его голову пришло озарение, и он решил навестить Токио.
Через десять минут Артём подошёл к дому Токиото и, не задумываясь, дёрнул за ручку. Дверь оказалась незапертой. Он вошёл внутрь, как к себе домой, и увидел своего друга за занятием, которое было совершенно не свойственно Артёму — уборкой. Токиото аккуратно перекладывал книги со стола на полки.
— Чем занимаешься, почитатель медицины?
— О, привет, да так, разбираю вещи и навожу дома порядок. Хозяин даже не удосужился подмести тут.
— Ты один живёшь? Я думал, с кем-то, — с интересом сказал Артём.
— Хах, я же путешественник, с чего это мне жить с кем-то? Я всё равно тут ненадолго.
— С девушкой, например, — он задумался, — хотя, в общем-то, неважно. Ненадолго говоришь? Неужто мы тебе уже успели наскучить?
Токио закончил переставлять книги и начал подметать пол.
— Так, ну во-первых, как я уже говорил, я путешественник, и мне не до отношений. Я могу с кем-то перепихнуться в путешествии, но не более. А про наскучить — вовсе нет, просто я исследую миры. В этом мире мне надо посетить ещё несколько стран, и, может быть, после них я вернусь сюда, побуду какое-то время и пойду в следующий мир. Ну, короче, не забивай голову.
Артём развалился на стоящем у стенки стуле и продолжил:
— Просто перепихнуться... Значит, я оказался неправ снова, — Артём равнодушно пожал плечами. — Ладно, чёрт с ним.
Он докурил и потушил окурок об ладонь. Этот же окурок полетел в открытое окно.
— Другие страны звучит достаточно интересно. Привези мне подарочек оттуда, хорошо? Какие же страны ты намереваешься посетить? — он начал накручивать волосы на палец.
— Хах, ну не знаю, Россию-матушку, уверен, она в этом мире тоже есть. Также меня интересует Китай и Франция. Могу тебе привезти из Китая игрушку какую-нибудь, — Токиото подходил к каждому окну и открывал его, — или может, у тебя есть пожелания?
Артём потёр руки, и его уголки губ слегка приподнялись.
— Из России хотелось бы матрёшку и самовар, а из Китая — любую игрушку.
— Самовар реально тема. Как скажешь, — он взял со стола свой блокнот и записал туда пожелания Артёма.
Парень наклонил голову на левую сторону и посмотрел на приятеля.
— А ты из Японии? Имя у тебя прямо говорящее само за себя.
— Да, но, как ты понимаешь, не из Японии вашего мира. Многие миры похожи между собой, но отличия всегда есть. Вот, например, в прошлом мире, в котором я был, не существовало Гитлера, а... Ой. Я забыл, что он у вас ещё не родился.
— Значит, ты сейчас можешь портал создать в любой мир? А сделай портал в мир растущего на деревьях пива, — воодушевлённо попросил Артём.
— Ха-ха-ха!
Токио громко усмехнулся.
— Нет, приятель, это не так работает. Я перемещаюсь в случайный мир, и создание портала тратит очень много сил, я всё-таки не пустотный маг, чтобы телепортироваться куда хочу. Но к слову, я могу выборочно отправится в мир, в котором уже был.
Подросток встал со стула и, прохрустев несколькими костями в спине, встал у выхода.
— А жаль. Я пойду, наверное, не буду мешать тебе с уборкой. Мы с Клаусом через час где-то в салуне соберёмся. Присоединяйся, если будет желание.
Он протянул руку Токиото.
— Хорошо, я к вечеру подойду.
Артём, не получив прощального рукопожатия, вздохнул и вышел на улицу.
Время близилось к полудню. Красноволосый всё-таки решил зайти в парикмахерскую, где ему отстригли около пяти сантиметров волос. Волосы так и остались длинными и неухоженными, но теперь они не ложатся на него на плечи.
— Запиши на мой счёт.
Артём произнёс эти злосчастные слова и вышел из деревянного здания. Злосчастные они были, потому что парень с самого детства говорит их и ни разу ещё ни цента не заплатил за стрижку. Если подсчитать, сколько он уже должен, то вышло бы приблизительно девятьсот долларов.
△▼△▼△▼△
Артём сидел в салуне, закинув ноги на стол. Вечером, как и было обговорено, был общий сбор. Артём пришёл первым, ведь он живёт здесь, и самое трудное, что ему стоит пройти, — это спуститься по лестнице вниз.
— Ноги со стола!
По ногам Артёма прошёлся удар рукояткой сабли. Это был Клаус.
— Ну зачем так сильно?
Парень недовольно убрал ноги, и рядом к нему подсел друг.
Токиото не заставил себя долго ждать и присоединился к компании. Токиото и Артём заказали пиво, а Клаус по своему обычаю — сок из сухофруктов.
— Ну что, парни, мы уже мафия, а у мафии должно быть название, — подытожил Артём.
— Что насчёт Afterlife? — предложил Токиото.
— А это звучит, — одобрил Клаус.
Артём, держа в руках кружку пива, встал и торжественно произнёс:
— Давайте выпьем за нашу новую мафию Afterlife!
Он сел на своё место, и все участники протянули кружки.
— За афтеров! — хором, с счастливым настроением, воскликнули все.
В воздухе раздался звон больших пивных кружек, когда они столкнулись друг с другом. Это был один из самых приятных и значимых вечеров, которые они провели вместе.