Молодой послушник Хранителей вновь остался за спинами бойцов, не в строю на передовой схватки. Корнер видел страх в глазах соратников.
«Неужели, эти хохловатые тоже вошли в маяк?»
Лучшее, что он придумать в своём положении – отвлечь тварей от гоплитов. Вызвав воспоминание светящегося шара, посмотрел куда лучше метнуть.
«Ну же, купитесь чудища!»
В сутолоке боя «Светоч» пролетел над головами воинов, и пролетел, слабо испуская призрачные искры, на уровне глаз главаря противника. «Тритон», проводил взглядом заинтересовавший его кусок света, протянул запоздало руку, и сделал полуоборот вокруг своей оси.
Несколько «удильщиков», полностью отвлеклись от своей человеческой добычи, за что незамедлительно поплатились. Четыре младших твари были зарублены меткими попаданиями в уязвимые места на шее, где по видимости, должны были располагаться жабры. Булькающий звук предсмертных хрипов смешался со звуками яростного боя вокруг.
Ещё две твари ловко увернулись от смертоносных клинков и со всей прытью, на которую были способны короткие ноги, понеслись вслед плавно улетающему шару, такого привлекательного для них, света.
Корнер наблюдал как «Светоч» обманчиво не спеша парит в дальний угол аванзала, будто подгоняемый лёгким ветром. Главарь остановился не дозавершив полный оборот и потерял интерес к приманке, что ушла из его зоны досягаемости вытянутой руки. Видимо этот предводитель обладал зачатками разума, или другим искажённым инстинктом, что заставлял его выбирать приоритетом человеческие цели.
Такой секундной заминкой и отвлечением врага, не преминул воспользоваться капитан. Хадей оказался в слепой зоне «Тритона» за долю секунды, сразу после того как образовалась брешь в строе противника.
Жало клинка стремительно неслось к глазу мерзкого создания. Но достигнув бессильно скользнуло по бронированному сочленению костяных наростов. Реакции главаря оказалось достаточно, чтоб не лишится зрения, буквально за миг до поражения глаз.
— Ах ты подонок!
Хадей выплеснул ругательство прямо в лицо соперника, и крутанулся вокруг своей оси, в верхней точке своего прыжка. Ускорение и увеличенный вес позволил пробить толстую шкуру твари, чуть выше локтя у левой руки, располосовав длинную борозду шириной в тонкое лезвие гладиуса капитана.
Тварь утробно взревела, кровь хлестнула из раскрывающейся раны. Запах гниющего мяса и рыбы добавился к, и без того, отвратительного запаха в непосредственной близости от кошмарного существа.
«Тритон», махнул наотмашь своей пугающей «дубиной». Хадей подставил оружие под удар. Отсушив руку, но не сломав, его протащило по каменному полу несколько метров, уводя за спину своих же бойцов. После такой недолгой поездки он потерял равновесие из-за колоссальной разницы в массе тел с противником. Эномотарх незамедлительно вскочил на ноги, но было видно, что какое-то время он не сможет пользоваться атакующей рукой. Он перекинул меч в левую кисть, и ринулся в бой вновь.
Гоплиты тем временем, продолжали отбиваться от кошмарных тварей помельче. Но из-за эффекта наложенного ужаса из-за спин рыбоподобных тварей, у бойцов то и дело получалось промахиваться, а то и ранить соратника слева или справа.
Нужно было решать, и решать быстро.
Корнер направил тело мальчишки к клети, а сам вышел из тела и отправился на поиски красных «табуреток». Искать долго не пришлось. Этих тварей было всего две. По уже привычной реакции, как только он приблизился, они почуяли нечто и ринулись, будто в панике назад.
«Что страшно, ублюдки!? Видимо бойцы из вас абсолютно никакие, да?»
Призрак гнал их на первый этаж, а затем завёл прямо под опускающуюся площадку дощатого лифта. Наверху молодой аколит, выполнял мысленный приказ более старого подсаженца. У барабана с металлической цепью был снят стопор, и доски пола движимой части конструкции, устремились в убийственном ускорении, для морских созданий. Корнер загнал их в самый дальний угол, где когда-то располагался лифт изначально.
Как только подъёмник просвистел и опустился на растерявшихся тварей, в помещении провозгласился чавкающий звук ломающихся костей и рвущихся тканей мышц, или что было у этой мерзости вместо мяса. Плоть, явно не рассчитанная на ведение боя, не выдержала огромного веса грузового лифта. Под досками растекалась мерзкая, дурно пахнущая, жижа останков паразитов.
Заклятие безучастно сообщило:
[Вы убили спящего монстра Вестник глубины]
[Вы убили спящего монстра Вестник глубины]
В образовавшийся зев проёма подъёмника, фантом вернулся к телу мальчишки и тут же воссоединился.
— Посмотрим, помогло это воинам?
Страх искажавший лица гоплитов стал отступать. Ход боя постепенно переломился. Единственной бессменной угрозой оставался главарь тварей. Но число рыб–удильщиков резко сократилось. Хоть за время предыдущего нападения, люди успели потерять пятерых со своей стороны, но теперь число нападавших неизбежно сокращалось.
Капитан вновь сцепился с «тритоном». Теперь ему помогало трое его бойцов, что окружали тварь по трём направлениям. Но их оружие не было способно пробить крепкую кожу чудовища. Единственно на что их хватало, это отвлекать противника на постоянные выпады с разных сторон.. Они жутко рисковали, но давали шанс своему эномотарху одолеть сволочь.
Корнер давно уже отозвал своё воспоминание, когда был ещё в теле. Теперь же он крикнул через весь зал, при этом с панической расторопностью крутя барабан цепи подъёмника:
— Хадей, их привлекает свет этого шара! Заманите тварь к лифту! Я сорву костыль, как только он наступит!
Благо, что капитан запомнил как мальчишка называл конструкцию. Он среагировал не теряя драгоценных секунд, скомандовал.
— Не рисковать! Пусть прёт на меня. Вести тварь к клети!
После избавления от назойливых «Вестников», бойцы не путались в собственных ногах, или атаке соседа. Действия их оставались скоординированными. Они слаженно отступали, оставляя остриём атаки своего командира
Как только мальчишка вновь призвал «светоч», и подкинул его повыше к взору чудища, капитан перехватил воспоминание и поманил тварь за собой. «Тритон» увидел манящий свет и потянулся к нему рукой, Вторая всё также продолжала сочится кровью. Он оставлял вонючий след из этой жижи на полу второго этажа.
Кто-то из гоплитов решил атаковать тварь в свежую рану. Главарь, почти не глядя махнул своим оружием от назойливого, мелкого для него, противника. Звук переломавшихся костей рёбер пронёсся до слуха Корнера, хоть он и был дальше всех от битвы. Смерть наступила мгновенно для бойца, пронизывая его же костями, его сердце.
— Вот мерзость. Ты поплатишься!
Кричали другие бойцы. Спустя несколько секунд Хадей с помощниками, увлекли ненавистного врага ближе к подъёмнику. К аколиту уже подоспели двое других гоплитов, что уже расправились со своими тварями поменьше. Сам Корнер никак не успевал бы поднять площадку в нужный срок. Они общими усилиями едва успевали поднять и закрепить платформу вровень с полом второго этажа.
Эномотарх пробежал у самого края и завлёк чудище за собой. Как только «тритон» ступил одной ногой на доски, он крикнул:
— Давай! Отпускай!
Воин повыше, выбил штифт тормоза из цепной катушки. Дощатая платформа отправилась в свободное падение, увеличивая скорость с каждой секундой, со своим ужасающим «грузом». Тварь, не желая сдаваться, попыталась ухватить ближайшего противника. Хадей увернулся в последний миг но смертоносной хватки огромной ладони, но инерция падения более тяжёлого тела увлекла его за собой.
Капитан картинно падал прямо над парящим телом главаря. Более крупный объект ускорялся с большим отрывом. Сначала упал лифт, затем сверху приземлился кошмар, переломав себе ноги, но оставшись в живых.
План изначально был обречён на провал. Это крепкое порождение глубин пережило падение с такой высоты. Но увлеченная за собой вслед фигура, поставила жирную точку в искажённом существовании этого мерзкого тела.
Мужчина со всей своей скоростью ускорения и увеличенным, за счёт этого, весом пролетел это расстояние с ожесточенной сосредоточенностью уничтожить противника. И это ему на удивление удалось. На острие колоссально увеличенного веса, был его блёклый гладиус. Жало клинка пробило глазницу и водрузилось в мозг существа, едва ли оказав хоть какое-то сопротивление безжалостному металлу, по самую гарду. Звук ломающихся костей черепа мог услышать лишь убийца, в громогласном шуме ломающихся досок помоста лифта.
Предсмертного же крика главаря так и не прозвучало. Клинок повредивший главный нервный узел создания, моментально прекратил его существование.
Сразу же после того как Капитан вогнал своё оружие в глаз врага, он отпустил рукоять и покатился кувырком по телу «тритона», стараясь как мог, погасить инерцию ускорения, и избавиться от последствий, убийственного для него, веса тела. Хадей сначала с акробатической ловкостью перекатывался по телу убитого кошмара, но скользя по выделениям и крови твари, перешёл на неконтролируемый вид падения «кубарем». В итоге он остановился лишь у стены первого этажа, сильно приложившись к каменной поверхности и выбив дух.
Прозвучал глухой «хек», и добрую минуту предводитель гоплитов не мог вдохнуть воздух, временно повреждёнными лёгкими.
На втором этаже не осталось сопротивляющихся противников. Это была победа, хоть и не без своей платы за неё. Шестеро воинов отдали свои жизни, чтоб другие продолжали существовать и завершить их миссию.
Один из помогавших Корнеру, закричал в проём лифта:
— Эномотарх, ты там жив! Отзовись!
Долгое отсутствие ответа сильно волновало тех кто был в непосредственной близости от подъёмника. Прошло несколько секунд, после чего Корнер не выдержал и вновь призвал «светоч», чтоб разглядеть в темноте тело капитана. Светящийся золотым свечением шар, медленно, медленнее чем падающие до этого противники, опускался на пол первого этажа, освещая вокруг себя сферу отчуждения для тьмы.
Сфера света выхватила из кромешности пространства отхаркивающего что-то Хадея. Парень услышал за спиной облегчённые вздохи. ОН и сам, надо признаться, почувствовал сильное облегчение, что выжил самый умелый боец их отряда.
Снизу раздались звуки восстанавливающегося дыхания. Потом чуть громче:
— Вот это меня приложило!... – подняв голову вверх – Доложить обстановку! Потери! Количество противника.
Но врага больше не было. Им удалось одолеть всех. Рассветное солнце пробило свои лучи из-за горизонта и озирало своим взором, побитого, грязного, раненного, но вышедшего живым и победителем из схватки, капитана отряда людей, сквозь распахнутые створки ворот первого этажа маяка.
Развернули лазарет. Стащили тела тварей к выходу из маяка, попытавшись создать из них баррикады за пределами врат. Помогли раненным бойцам перевязкой, и тем кто получил переломы, с помощью шины. Капитан сломал левую руку. Правая же пришла в норму после вправки и нескольких упражнений на растяжку. Отряд выжил, но был в своём худшем состоянии с начала экспедиции.
Среди потерь можно было записать и доблестный подъёмник, что убил самых опасных тварей, и принял непосредственное участие в убийстве главаря существ. Его доски были безнадёжно сломаны. Корнер как один из самых целых людей, помогал в починке дощатой платформы. Они сняли доски со второго лифта, у которого лопнули цепи, приладили их на дно лифта-героя. Благо на складе были гвозди-костыли и инструмент.
Самое радостное было в награду за столь тяжёлый бой – частица мира, или осколок душ, который извлекли из жабр «тритона». Это был самый крупный кристалл который видел Корнер в этом мире. Да и в том мире тоже, надо признаться, он никак не был связан с чем то настолько ценным и крупным.
Хадей уставший и побитый, по привычке разглаживал усы. Ему мешала выполнить это, почти ритуальное действие, плотно привязанная тканью к деревянному пруту, рука. Он поднёс этот Осколок к аколиту и проронил:
— Давай, Мирта, надо открыть врата на верх.
Корнер кивнул с самым серьёзным видом, на какой был способен. В составе группы бойцов, по опыту открывания, они поднялись по лестнице. Парень применил [Проводник Души] и направил эссенцию в направлении врат. Заклятие оповестило:
[Печать Хранителя сорвана]
Затраты эссенции души: 220\200