Корнер полагал, что видел уже достаточно чтоб его психика, как минимум, закалилась к ужасам смерти и её дыхания. Но эта сюрреалистичная картина не выдержавшего человека в годах, заставила его содрогнуться. По коже шли мурашки от такого явного искажения разума, что посетила голову бедняги, что он решил пойти на крайнюю меру из известных,
«Что же тебя так напугало? Жуть какая... Тот Ужас Глубин, о котором мне поведало мое бесплотное тело? Интересно что он оставил после себя? Будем надеяться, что это послание, которое прояснит ситуацию больше»
Парень поднял развернутый плотный лист бумаги. Написано было на руническом тексте, который переводит Заклятие:
«Оно сильнее...
Разум людей слишком мал, для такого знания. Брат мой Хранитель, продолжи... Продолжи наше дело. Наш долг уберечь мир от Него!
Я не справлюсь...
Звезды поведали мне, что выдержать надо до седьмого месяца жатвы. Но я не выдержу...
Это пустота. Его стихия, далёкая тьма, глубокий холод и безпробудность. Но его что-то разбудило...
Мне больше недоступен дар света! Я не могу пропустить через свою душу Глас мира. Это зараза Ужаса... Она поразила мою суть. Я не могу подняться выше. Похоже свет отвергает меня. Частицы мира не желают стать нитью, звеньями с ней, богиней, что пролила свет.
Я проведу обряд. Если выживу, то есть надежда! Если нет, то Брат мой, ты должен найти способ. Убереги свет души!»
Корнер колебался, стоит ли вообще трогать этого старика. Не исключено что эта пентаграмма как-то пагубно повлияет на тело, или на разум.
Но одно было наглядным, в сердце Хранителя был Осколок души. И при том, самый крупный, какой Корнер видел в этом Кошмаре. Заклятие будто подслушало его нерешительность и прошептало ему в ухо, от чего парень вздрогнул лишний раз:
[Получено знание преобразования света через Душу]
Преобразовать в навык?
Затраты на изучение - 40 единиц эссенции души.
[Да? \ Нет?]
Корнер подумал, что предложение ограничено по времени, либо данным местом. Не сталкивался он раньше с подобным, так что предполагал не лучшие варианты. Он нажал «Да». На что Заклятие с радостью любезного автоответчика сообщило:
Не хватает эссенции души. Показатель в настоящий момент 0\40.
«А где я тебе её возьму? Я даже не знаю что это за херня такая!»
Корнер был на взводе от всей этой ситуации. Если бы он говорил вслух, опасался, что перешёл бы на истерические интонации. Он посмотрел на труп мужчины, что обратил свой остывший взгляд к вершине маяка.
«Похоже придётся его трогать. Даже если Осколок Души не поможет, и не будет этим топливом, то он как минимум ценен для этого мира. Надеюсь люди Хадея смогут его использовать...»
Аколит достал из-за спины свою лопату. Он постарался разорвать круг пентаграммы, нарушить рисунок. Не получилось. Ни руны, ни круг не изменили своего изображения. Выглядело так, будто они оказались выжжены в каменном полу после начертания. Тогда парень толкнул само тело, и инстинктивно зажмурился. Тело упало на бок и от удара о камень, кристалл из левой руки выскочил и покатился под стол. Это был тот что у головы.
К счастью ни грянул гром, ни сотряслась земля. Не было никаких последствий нарушения ритуала, которых мог опасаться Корнер.
Он поднял осколок, зажал в ладони и снова нажал на руну «да». Заклятие думало секунду и спросило:
Затраты преобразования из уплотнённых носителей – эффективность 30%... Преобразовываю...
Прошла минута. Корнер увидел как осколок начал распадаться на золотистые искры и рассеиваться в воздухе как газ. И через секунду.
Поздравляем! Получен навык: [Проводник Души]
Описание навыка: Во тьме древних стен маяка, Хранителем был утерян смысл бытия. Оцепеневший подмастерье получил надежду вернуть свет, в эти тёмные времена рубежа Даль-тор.
Способность преобразования в эссенцию уплотнённых носителей. Эффективность преобразования зависит от ранга и уровня носителя.
Предупреждение: Ядро души не соответствует уровню, позволяющему накапливать и содержать эссенцию души.
«Что? И как мне этим пользоваться, если я её не смогу... Что это значит вообще?»
Оттащив тело от пентакля на всякий случай, парень извлёк второй осколок, что был крупнее первого, из сердца.
- Возможно это поможет открыть врата...
Корнер вышел из жуткой «усыпальницы» прошлого Хранителя и нашёл бойцов и Хадея. Он отдал свиток капитану со словами:
- Последние слова Хранителя этого маяка. Он был убит... Не кем то другим. Справился сам...
Эномотарх взял бумагу из рук мальчишки и пробежался глазами, и произнёс то, что удивило Корнера:
- Нет, Мирта, нам не известны письмена доступные Хранителям... Я не могу это прочесть. Расскажи, что тут указано?
«Как? Разве Заклятие переводило мне не местный язык, на котором пишут и говорят эти люди?»
Он перечитал последнюю записку Хранителя, который даже имени своего не подписал в этом тексте.
Хадей разгладил усы и проронил:
- Седьмой день месяца жатвы... Мы выходили за седьмицу до этого. Тогда это наступит на исходе седьмого дня. Надеюсь мы успеем принести частицы мира к Линзе. На верх маяка. Есть идеи, парень?
Корнер кивнул. Ему выделили пятерых бойцов, среди которых оказался Мордхен. Применив «Светоч», он попробовал приложить Осколок души к двери. Бойцы ничего не сказали, но Корнер ощутил, что они остались с невысказанным недовольством, что аколит утаил такой крупный кристалл.
Через минуты бесплодных попыток, он всё же решился на рискованный шаг.
«Ладно, Заклятие, не потрать впустую такую махину, ладно?»
Парень применил [Проводник Души], всеми мыслями отправляя её на дверь с намерением её открыть. И с облегчением вздохнул увидев текст.
[Печать Хранителя сорвана]
Затраты эссенции души: 160\100
«Значит осколок был даже больше чем надо.. Хорошо хоть хватило»
Но эта дверь не открылась автоматически как входная. И даже звука ни издала. Корнер сказал.
- Я думаю дверь теперь открыта... Хватит ли нам сил её отворить?
Гоплиты смотрели на исчезающий в руке кристалл, проводя взглядом золотистые искры рассеянные в пространстве. Они вшестером толкнули дверь. Она явно скрипнула, но на большее не хватило сил, стольких взрослых мужчин. Через несколько минут привели ещё десятерых. И общими усилиями 16-ти человек смогли открыть массивные створки внутрь второго этажа.
«Интересно сколько этажей до вершины? На каждом будет печать? Зачем их вообще установил, этот сумасшедший Хранитель»
При скором обыске обнаружилась почти идентичная первому этажу планировка, с небольшими отличиями. В углу просторного помещения, что находилась над аванзалом первого, обнаружились два грузовых подъёмника. Дощатая платформа с крепким барабаном для длинной металлической цепи, чуть в отдалении от самой конструкции. Возле второго, лежали остатки цепи, что лежали змеевидно извиваясь на половину помещения.
Общими усилиями опустили первую клеть, и загнали скотину с повозками, по одной за раз на каждый подъём. За всеми этими занятиями прошёл практически час. Снаружи давно наступила ночь.
Бойцов удручала необходимость, снова забрать палатки и перемещать их наверх. По крайней мере, сегодня их уже никто не гнал наверх. Поставив часовых, эномотия наконец устроилась на ночлег. Капитан отвёл Корнера от его телеги с вопросом.
- Парень, как ты открыл врата на второй этаж?
Корнер был уверен, что бойцы ему доложили как. Но не стал проявлять возмущения, и просто пояснил.
- Печать Хранителя была снята... Крупным осколком частиц мира.
Хадей смотрел в глаза аколиту, внутренне кивая сам себе и своим предположениям. Потом просто сказал:
- Пошли!
И увёл его к дверям третьего этажа. Капитан достал из-за ворота своих одежд осколок души, чуть меньший, чем тот что проткнул сердце старика.
- Попробуй этот.
Корнер вновь использовал свой новоприобретённый навык. Заклятие радостно оповестило:
Эссенции недостаточно, для снятия печати Хранителя.
И осколок просто, бесполезно растворился в воздухе. Хадей вопросительно глянул на подмастерье. Тот же в ответ хмуро помотал головой.
- Нет. Этого не хватило на открытие. И я не смог узнать сколько эссе... Частиц было необходимо печати этой двери.
Капитан печально сказал Корнеру идти отдыхать, чтоб завтра подумать над решением. Он и сам был уже рад дать отдых своему измученному телу, а в особенности психике.
Уже в телеге, Корнер из последних сил накрылся толстым слоем грубой ткани, положил голову на рюкзак-подушку. Усталость позволила незамедлительно провалится в сон без сновидений.
Разбудил его рог сигнала часового в час Быка. Кто-то огромный бил в массивные ворота второго этажа. Если это чудовище смогла открыть дверь на первом, которую отворяли больше двух десятков мужчин, то дело плохо. Какова же размером эта тварь? Похоже бойцам скоро предстояло это узнать.
У дверей не было запорных механизмов изнутри, а аколит не знал как наложить печать. И ко всему прочему, во всём маяке не было достаточно мебели для баррикад. Единственное, что можно было соорудить – это ежи, но усталость отряда не позволяла себе такой роскоши.
Наконец дверь не выдержала напора существа. Боевому строю мужчин открылся вид мерзкого Кошмара. Весь покрытый рядами водорослей, пахнущий гнилью и тиной, это был самый крупный зверь которого видел Корнер. На спине его росли уже привычные щупальца, но крупнее и толще. Широкая пасть имела несколько рядов зубов, глаза по-хамелеоновски двигались асимметрично, на голове гребень плавник. Издали внешне напоминал тритона, но жутко обезображенного. Из его тела как у «пеньков» были наросты конечностей очень похожих на человеческие.
«Неужели, это человеческие тела вросли в тело этой твари?»
Но этот главарь оказался не единственным незваным гостем. В открытую дверь хлынули твари поменьше. Они были крупнее «табуреток», но меньше рыбомордых. Такие же большие выпученные глаза, огромный рот во всё тело, извивающееся тело на коротких ногах. Напоминало смесь рыбы—удильщика и человеческого тела. Извращение над физиологией живых существ. Будто сумасшедший биолог генный инженер, решил доказать миру невозможное.
Первыми строя противника достигли рыбы удильщики. Они норовили проглотить людей живьём, но пока щиты, копья и короткие мечи не позволяли им этого сделать.
Позади них, обманчиво медленно, тяжёлой поступью шагала гигантская тварь, тритон. Корнер увидел у него в руках берцовую кость существа, куда большего, чем он сам.
«Это что же получается, он вооружён?»
Приблизившись достаточно, тритон замахнулся своей булавой и опрокинул её на людей. Капитан яростно орал «Расступись!». Многие успели выполнить приказ. Один гоплит замешкался его щит был смят, а нога моментально сломана. Прозвучал короткий вскрик боли, который тут же потонул в широченной пасти приспешника главаря. Боец был нанизан, как змеёй, в утробу кошмарного существа.