Белое пространство продолжало дрожать.
Но теперь причина была другой.
Не Нуль.Не Врата.
Хранительница.
Сам Разрыв реагировал на её присутствие,словно признавал её хозяйкой.
Золотые волосы медленно двигались в пустоте,а глаза внимательно изучали Каэля.
Слишком внимательно.
Элиана это заметила сразу.
И её рука незаметно сильнее сжала ладонь Каэля.
Хранительница улыбнулась ещё шире.
— Какая милая реакция.
— Не смотри на неё так, — мгновенно сказала Элиана.
Тень Якоря тихо пробормотал:
— О нет…
Каэль моргнул.
— Что «о нет»?
— Сейчас начнётся катастрофа другого типа.
Лира неожиданно закрыла лицо руками.
Будто уже знала,что будет дальше.
Хранительница спокойно подошла ближе.
И с каждым её шагом пространство становилось стабильнее.
Даже Врата перестали разрушаться.
Нуль наблюдал молча.
Очень внимательно.
Женщина остановилась перед Каэлем.
И внезапно—
коснулась его щеки.
Очень нежно.
Элиана мгновенно вспыхнула серебряным светом.
— ЭЙ.
Хранительница удивлённо моргнула.
А затем посмотрела на неё с искренним интересом.
— Ого.
Пауза.
— Она правда ревнует.
— Я НЕ—
Элиана резко замолчала,потому что все посмотрели на неё одновременно.
Даже Нуль.
Тень тихо выдохнул:
— Это становится слишком человеческим для пространства между мирами…
Каэль почувствовал,что сейчас умрёт не от Разрыва,а от происходящего.
Хранительница снова перевела взгляд на него.
И её улыбка вдруг стала намного мягче.
Грустнее.
— Ты совсем не помнишь меня, да?
Сердце болезненно сжалось.
Потому что…
он действительно не помнил.
Но внутри всё равно было чувство,будто когда-то этот человек был очень важен.
Каэль тихо спросил:
— Кто ты для меня?
Тишина.
Тень Якоря медленно отвернулся.
Лира замерла.
А Хранительница неожиданно рассмеялась.
Красиво.Тихо.Но с ноткой боли.
— Какая жестокая вещь — перерождение.
Она убрала руку.
— Когда-то я была женщиной, которая влюбилась в конец мира.
Белое пространство дрогнуло.
Элиана почувствовала,как внутри Каэля что-то откликнулось на эти слова.
Воспоминание.
Короткое.
Золотые глаза.Смех.Тёплая ладонь,лежащая поверх его руки.
И голос:
«Если мир снова попытается забрать тебя…я уничтожу сам мир».
Каэль резко вдохнул.
Хранительница сразу заметила это.
— Ах…
Она улыбнулась чуть счастливее.
— Значит, ты всё-таки что-то помнишь.
Тень Якоря нахмурился.
— Не вытаскивай его память сейчас.
— Почему? Боишься конкуренции?
— Я literally был им.
— И всё равно проиграл мне.
— Я ненавижу тебя.
— Это взаимно.
Элиана медленно повернулась к Каэлю.
Очень медленно.
— …сколько у тебя вообще женщин в прошлой жизни?
— Я НЕ ЗНАЮ?!
Лира не выдержала и тихо засмеялась.
Даже Нуль смотрел на происходящее с непонятным молчанием.
Словно пытался понять,что именно сейчас чувствует.
Хранительница наконец стала серьёзнее.
Она посмотрела на Врата.
И золотой свет вокруг неё похолодел.
— Ладно. Потом разберёмся с вашими романтическими трагедиями.
Нуль тихо усмехнулся.
— Ты всё такая же.
— А ты всё ещё раздражаешь меня своим существованием.
Тьма за Вратами начала двигаться.
Но теперь осторожнее.
Будто Нуль действительно опасался её.
Каэль заметил это.
— Ты можешь остановить его?
Хранительница долго молчала.
А потом впервые отвела взгляд.
— Нет.
Тишина.
— Я могу удерживать Разрыв.Могу подавлять Нуля.
Пауза.
— Но уничтожить его невозможно.
Нуль спокойно кивнул.
— Потому что я существую, пока существуют миры.
Элиана нахмурилась.
— Тогда какой смысл во всём этом?
Хранительница посмотрела на неё.
И неожиданно ответила очень мягко:
— Чтобы выиграть время для счастья.
Тишина.
— Миры всё равно когда-нибудь закончатся.
Она посмотрела на Каэля.
— Но пока вы живы…пока любите…пока смеётесь…
Золотые глаза чуть потеплели.
— Даже конец можно заставить подождать.
И впервые за всё время…
Нуль ничего не сказал против.