Тишина после слов Тени казалась почти нереальной.
Каэль смотрел на него несколько секунд,пытаясь понять,шутит он или нет.
Но лицо Тени оставалось абсолютно серьёзным.
— …охота?
— Международная, — спокойно уточнила Хранительница. — С политикой, фанатиками и попытками убийства. Всё как вы любите.
— МЫ НИЧЕГО ИЗ ЭТОГО НЕ ЛЮБИМ.
— Пока ещё.
Элиана тяжело выдохнула.
— Можешь хоть раз говорить нормально?!
— Нет.
Тень тихо пробормотал:
— Вот поэтому я и хотел оставить её спящей…
Хранительница довольно улыбнулась.
— И всё равно разбудил.
— Я literally не делал этого.
— Но проблемы всё равно появились рядом с тобой. Значит, косвенно виноват.
— Это не так работает!
Каэль почувствовал,что начинает понимать одну страшную вещь:
в прошлой жизни у него была крайне токсичная компания.
Нуль неожиданно тихо рассмеялся.
Все повернулись к Вратам.
— Люди действительно забавны.
Тьма за створками больше не пыталась прорваться наружу.
Словно существо наблюдало.
Изучало.
— Даже перед лицом конца вы продолжаете спорить.
Хранительница лениво посмотрела на Врата.
— А что ещё делать?
— Бояться.
Она улыбнулась.
Очень спокойно.
— Мы уже пробовали. Не понравилось.
Нуль замолчал.
А затем впервые произнёс:
— Возможно… именно поэтому я никогда не понимал вас.
Тишина.
И почему-то эти слова прозвучали почти одиноко.
Тень Якоря внезапно стал серьёзнее.
— Нам нужно возвращаться.
Белое пространство начало медленно тускнеть.
Печать перестраивалась.
Врата постепенно закрывались.
Нуль больше не сопротивлялся.
Но перед тем как тьма окончательно скрылась,он посмотрел прямо на Каэля.
— Я буду ждать.
Холод прошёл по позвоночнику.
— Потому что однажды…
Последнее, что увидел Каэль —тысячи глаз в темноте.
— Ты снова захочешь открыть дверь.
Врата захлопнулись.
Белое пространство исчезло.
Мир вернулся резко.
Каэль тяжело вдохнул.
Лунный сад Астрэи.Разлом в небе.Холодный ветер.
Тело наконец снова ощущалось настоящим.
Элиана всё ещё держала его руку.
Очень крепко.
Будто боялась отпустить.
Рядом появились Лира,Теньи Хранительница.
Теперь уже физически.
Рэйвен мгновенно отпрыгнул назад.
— А ПОЧЕМУ ИХ СТАЛО БОЛЬШЕ?!
Мирель устало закрыла глаза.
— Я слишком стара для этого.
Астерион медленно смотрел на Хранительницу.
И впервые за всё время директор Астрэи выглядел… нервным.
— Значит, легенды были правдой.
Хранительница перевела взгляд на него.
— О, директор нынешнего поколения.
Пауза.
— Вы выглядите менее трагично, чем прошлые.
— Спасибо… наверное.
Нокс внезапно опустился на одно колено.
Все замерли.
Потому что бог Разрыва…склонил голову.
— Хранительница.
Её взгляд смягчился.
— Давно не виделись, Нокс.
— Прошло тысяча тринадцать лет.
— А ты всё ещё считаешь.
— Кто-то должен.
Тишина.
И почему-то в этот момент Каэль окончательно понял:
они действительно пережили конец мира вместе.
А затем—
по всей академии раздался сигнал тревоги.
Красные руны вспыхнули на стенах.
Студенты начали паниковать.
Астерион резко повернулся к небу.
И побледнел.
Над Астрэей появились корабли.
Огромные.Чёрные.Парящие прямо среди облаков.
На их бортах сиял серебряный символ:
глаз,пронзённый мечом.
Тень Якоря тихо выругался.
— Быстро же они.
Рэйвен нахмурился.
— Кто это?
Хранительница тяжело вздохнула.
— Ну вот и первая проблема.
Один из кораблей медленно открыл центральную платформу.
И вниз начал спускаться человек в белом плаще.
Длинные серебряные волосы.Холодный взгляд.Меч за спиной.
Он приземлился прямо перед академией.
И воздух вокруг мгновенно стал тяжелее.
Астерион напрягся.
— Инквизиция Люмен…
Человек спокойно осмотрел всех присутствующих.
А затем его взгляд остановился на Каэле.