Су Цюгэ, естественно, не поверила своим глазам.
Она приподняла бровь и спросила:
“Почему ты ошибся в первом вопросе?”
[Все остальные ответы были правильными. Только первый оказался неверным.]
[Как ни посмотри, ошибка выглядела подозрительно нарочитой.]
Се Синьлин оставался совершенно спокоен, и на его лице не дрогнул ни один мускул.
“Наверное, я просто не повторил эту тему.”
[Наверное?]
Су Цюгэ чуть не потеряла дар речи.
[Вопрос был настолько простым, что, по её мнению, даже Су Юаньчжоу вполне мог на него ответить.]
[Она была почти уверена, что Се Синьлин сделал это специально.]
[Особенно после того, как совсем недавно он не раз слышал от неё, что она хочет его превзойти.]
[Кто бы мог подумать, что этот парень действительно пойдёт ей навстречу таким способом?]
[Ну и глупость...]
Су Цюгэ моргнула и строго сказала:
“Если в следующий раз снова специально ошибёшься в таком простом вопросе, я тебе это просто так не оставлю.”
Она немного помолчала и добавила:
“Ты мой парень. Мне даже стыдно, когда ты допускаешь такие элементарные ошибки.”
Се Синьлин слушал её выговор с едва заметной улыбкой на губах.
“Хорошо, моя вина. В следующий раз, на вступительном экзамене для десятых классов, обязательно буду внимательнее, чтобы не опозорить тебя.”
Он слегка наклонил голову, а затем неторопливо, словно предлагая обсудить одну небольшую деталь, спросил:
“Как насчёт того, чтобы занять первое место на вступительном экзамене?”
Эти слова напомнили Су Цюгэ о предстоящем испытании.
После летних каникул, в первом семестре старшей школы, им предстоял первый общий вступительный экзамен.
В нём участвовали ученики ведущих школ всего города. Среди ста лучших учебных заведений определяли, чьи ученики покажут лучший результат и кто станет абсолютным лидером.
За первое место полагалась стипендия.
Можно сказать, это был тот самый экзамен, который заставлял всех сильнейших учеников города с нетерпением готовиться к соревнованию.
***
Летний учебный лагерь для математической олимпиады располагался в довольно отдалённой части города, поэтому дорога на автобусе занимала немало времени.
Само место, похоже, существовало уже довольно давно. Даже общежития выглядели немного обветшалыми.
В математической олимпиаде участвовало гораздо больше мальчиков, чем девочек, поэтому всех поселили в одном здании: девочкам выделили верхние этажи, а мальчикам - нижние.
Нескольких мальчиков даже поселили на одном этаже с девочками.
Этих счастливчиков остальные в шутку называли “везунчиками”.
Говорили, что здесь было обычным делом, когда парочки, дождавшись момента, пока комендантша общежития отвернётся, тайком пробирались друг к другу в комнаты, чтобы вместе позаниматься.
После целого дня занятий ученикам разрешалось свободно выходить погулять.
По сравнению со школой здесь было намного свободнее.
Всё-таки это был не школьный лагерь, а большинство участников математической олимпиады и без того были отличниками, поэтому за дисциплиной здесь следили не слишком строго.
Многие вещи администрация предпочитала просто не замечать.
Комнаты для девочек были рассчитаны на двоих.
Когда Су Цюгэ впервые вошла в свою комнату, соседки ещё не было. Она вернулась только вечером.
Вернувшись, девушка вкратце представилась:
“Меня зовут Лин Вэйвэй.”
Су Цюгэ уже обратила на неё внимание на занятиях.
[Лин Вэйвэй неплохо справлялась с заданиями на тренировках и производила впечатление довольно сильной ученицы.]
[При этом одевалась она очень модно, выглядела как типичная популярная девчонка, носила заметный макияж и предпочитала немного дерзкий, тёмный стиль.]
[Глядя на неё, никто бы и не подумал, что перед ним одна из лучших учениц.]
[Похоже, у Лин Вэйвэй был парень.]
Даже приехав сюда на тренировочные сборы, она не переставала с ним общаться и редко оставалась в общежитии.
Поэтому они с Су Цюгэ почти не пересекались.
Однако обе были вежливы друг с другом, и отношения складывались вполне мирно.
Су Цюгэ и представить не могла, насколько невезучей окажется в этот раз.
Едва начались тренировочные сборы, как у неё снова начались месячные.
[Ну почему именно сейчас...]
[Наконец-то у неё появилось немного свободного времени.]
[Она собиралась провести эти пару дней вместе с Се Синьлином, прогуляться с ним по окрестностям, немного отдохнуть.]
[Но теперь об этом можно было забыть.]
Су Цюгэ как раз готовила грелку с горячей водой.
Она лежала на кровати, когда телефон, который она держала в руках, зазвонил.
Увидев имя Се Синьлина на экране, она сразу ответила.
Они успели обменяться всего несколькими словами, когда он мгновенно заметил что-то неладное в её слабом голосе.
“Тебе плохо?”
Су Цюгэ тихо ответила:
“Да...месячные.”
На другом конце повисла короткая пауза.
Затем Се Синьлин спросил:
“Твоя соседка сейчас в комнате?”
“Нет. Она рано ушла.”
“Подожди меня.”
Су Цюгэ приготовила грелку.
Понимая, что Се Синьлин, скорее всего, принесёт ей что-нибудь, она оставила дверь незапертой.
Она положила грелку под одеяло.
Боль внизу живота немного отступила, тело постепенно расслабилось, и Су Цюгэ почувствовала такое облегчение, что захотела ненадолго прикрыть глаза.
Но стоило ей задремать, как снова вернулось то удушающее чувство погружения во тьму, которое приходило к ней во сне.
***
Она снова оказалась в периоде летних каникул после вступительных экзаменов в университет.
Каждое утро смотрела сериалы.
Днём читала романы.
Иногда одна выходила погулять, а затем возвращалась в дом, где жила совершенно одна.
Когда объявили результаты экзаменов, родители позвонили ей и спросили, как она написала.
Она действительно показала хороший результат и радостно сообщила им об этом.
Но где-то глубоко внутри ей хотелось услышать похвалу.
[Похвалите меня хоть немного...]
С самого детства она жила у дедушки в родном городе.
Её биологические родители уехали в большой город, чтобы зарабатывать на жизнь и строить карьеру, поэтому воспитывалась она именно у дедушки.
Детство прошло в довольно стеснённых условиях.
Она привыкла жить просто, почти незаметно для окружающих.
Позже положение семьи улучшилось.
У родителей появился второй ребёнок.
Дедушка умер.
И только после окончания начальной школы её забрали к себе родители.
Они не относились к ней плохо.
Наоборот, нельзя было сказать, что ей не хватало заботы.
Но между ними всегда ощущалась какая-то странная отчуждённость.
Словно они были семьёй лишь по крови, но не успели стать по-настоящему близкими людьми.
Её младший брат, казалось, даже толком не знал её.
Когда она возвращалась домой, он редко первым здоровался с ней.
Несколько раз она пыталась поговорить об этом, выражала своё недовольство, но в ответ получала лишь поверхностные обещания и отговорки.
Отношения между ней и семьёй всегда оставались какими-то далёкими и прохладными.
В средней школе она жила в общежитии.
Теперь же почти закончила старшую школу.
И всё это время ей казалось, что у неё никогда не было настоящего дома, в котором её действительно ждали.