— Д-Да, хён. Извините. Я увидел котёнка и выбежал, ничего не сказав. Да. Я прослежу, чтобы Тхэ Хён благополучно вернулся. Да.
Ветклиника оказалась ближе, чем ожидалось.
Пока Со Тхэ Хён держал котёнка и разговаривал с ветеринаром, первым делом я позвонил руководителю отдела развития новых талантов — который, вероятно, паниковал, потому что два трейни внезапно исчезли.
Как бы ни было распространено прогуливание тренировок в этой индустрии, у меня не было ни малейшего желания становиться таким безответственным трейни.
«Почему он пошёл со мной?»
Если бы я был один, я бы просто позвонил Чи Су Хо и попросил прикрыть меня.
Но Тхэ Хён последовал за мной.
Я предположил, что он просто вызовет мне такси и уйдёт.
Вместо этого он естественным образом сел в такси вместе со мной.
— Ты не вернёшься на тренировку?
— Кто будет платить по счету в клинике?
— Ах.
— Пойдём со мной.
Его лицо выглядело точно как у бездомного кота, просящего, чтобы его взяли.
Поэтому я пошёл.
(К тому же… у меня не было при себе карты.)
Когда он закончил регистрировать котёнка —
— Менеджер хён сказал, чтобы мы вернулись благополучно.
— …Хорошо.
По дороге сюда мы наконец нормально представились друг другу. Нас разделяет всего год, поэтому постоянная официальная речь чувствовалась неловко. Каким-то образом мы перешли на «ты».
Парень с «яркой улыбкой», Со Тхэ Хён, тупо смотрел на спящего котёнка в клетке.
Я вспомнил, что сказал директор ранее.
«Пока я в Миро, ты никогда не дебютируешь».
«…»
«Если бы ты просто слушался меня, ты бы так не мучился».
«Я пойду».
«Ча Мин Сок нашёл свой путь. Умный. В отличие от тебя».
У меня было желание открыть этот ящик Пандоры.
Но я не стал.
— Как котёнок?
— Нашли хозяина. У него был чип. Не подброшенный.
— Это хорошо… Может, вернёмся? Менеджер сказал возвращаться побыстрее.
— …Ах.
Слово «возвращаться» отбросило тень на его лицо.
— Не хочешь идти?
— Что?
— Тогда скажи, что заболел, и уйди пораньше. Я уже сказал менеджеру, что ты промок под дождём.
Чистое вмешательство.
Импульсивное вмешательство.
— Но… если я пропущу тренировку…
— Ты пошёл за мной, потому что хотел пропустить, разве нет?
— …..
— Нет ничего в этом мире, что нельзя было бы сделать. Люди просто не делают, потому что боятся.
Жёсткие вопросы остались у меня в горле.
Вместо этого я предложил самое маленькое утешение, на которое был способен.
— Или мы можем подождать, пока не приедет хозяин.
---
Обновление системы
<Оставшееся время: 00:05:16 — 93.7%>
Затем —
— …Спасибо.
<45-я помощь оказана — 99.8%>
Шесть процентов за раз.
— …Ты заснул?
Он заснул.
Кепка, промокшая под дождём, низко надвинута, голова неловко склонилась на стуле клиники.
Я вспомнил будущую версию него, которую знал.
Сообщения на форумах:
«Чем сейчас занимается Со Тхэ Хён?»
«Разве он не дебютировал сольно?»
«Cherry Boy… эх, те были деньки»…
Он вспыхнул однажды — ярко — а затем угас.
Будет ли он считаться частью «успешной дебютной группы»?
Или угасание было его фиксированной судьбой?
---
Результаты квеста
<Финальное достижение: 99.8%>
Трогательная история (Высокий уровень)
Внезапное событие (уход Со Тхэ Хёна) отменено
Неожиданная удача (Благодарность кота)
— …Неожиданная удача?
---
Стратегическое совещание в выходные
Обычно выходные принадлежат кровати.
Вместо этого я был на качелях на детской площадке.
Проклятый младший брат Кан Ха Вон выгнал меня из-за домашней работы.
— Ладно.
Я активировал недавно купленный Навык Заметок (30 монет).
Передо мной появилось пустое системное окно.
Я изменил его размер.
<Система: Я не планшетный компьютер.>
— Жаль.
Я начал систематизировать информацию:
— Коррупция директора Сон Хён Гу
— Трейни-парашют
— Слухи о переводе Ча Мин Сока
— Заблокированный дебют Тхэ Хёна
— Фальсификация образа Ын Чана
Отлично. Это безумно полезно.
---
Призыв подкрепления
— Системное окно.
<Система отвечает.>
— Открыть компаньона: Чи Су Хо.
Появился его профиль.
Способность: Звездодел☆
Может инстинктивно определять звёздный потенциал (точность 77%)
Можно призвать (10 монет)
Я нажал «Призвать».
Ничего не произошло.
Затем —
Дзынь.
Чи Су Хо звонит.
— …Алло?
— Ты только что… думал связаться со мной?
— Что?
— Я внезапно почувствовал непреодолимое желание позвонить тебе.
Мне захотелось закричать.
— …Совпадение.
— От тебя? Сомневаюсь.
— В любом случае, давай встретимся.
— Уже нашёл регрессора?
— Нет.
— У меня есть для тебя проект по продвижению.
— …Что?
— Давай сделаем тебя директором.
Потому что я скоро уберу нынешнего.
---
Тем временем — Со Тхэ Хён
Он никогда не пропускал тренировки по выходным.
Но сегодня —
Он не мог сосредоточиться.
«Нет ничего, что нельзя было бы сделать… Люди просто не делают, потому что боятся».
Он выключил аудиоплеер.
— Я боюсь. И что с того?
Его неуверенность никогда не покидала его.
Ни после «Мира мальчиков».
Ни после поражения.
Ни после конфликта с директором.
Свет софитов, который он однажды попробовал на вкус, был слишком ярким, чтобы забыть.
Он ушёл с тренировки.
Получил звонок от Дан Ха Ру (сохранён как ♡Щенок♡).
— Хён, не вешай трубку.
— Что теперь?
— Я уговорю тебя прогулять тренировку и потусоваться.
Он рассмеялся.
— Хочешь ттокпокки?
— …Ты кто и что сделал с моим хёном Тхэ Хёном?
Он переобулся в конверсы вместо тренировочных кроссовок.
Небо выглядело необычно голубым.
Затем он столкнулся с Хан Сон У.
— О? Закончил рано?
— Ага. Встречаюсь с Ха Ру.
Сон У схватил его.
— О, кстати — Мин Сок дебютирует во второй половине года. Подтверждено. Он тебе не говорил?
— …Нет.
— Вау. Этот козёл. Он дебютирует благодаря тебе.
— Что?
— Он занял твоё место в Рене. Они хотели тебя. Ты разве не знал?
И, как всегда —
Самые мерзкие ловушки появляются, когда их меньше всего ожидаешь.