— Ха Джин.
— Да.
— У тебя всё в порядке?
Опишите пятью символами чувство, когда на вас с беспокойством смотрит ваша бывшая классная руководительница третьего года обучения — которую вы никогда не думали увидеть снова после того, как она вышла на пенсию и переехала за границу — и спрашивает, почему вы сдали полностью пустой бланк поступления в университет.
Безнадежно.
— Извините.
— Я не пытаюсь тебя отругать. Я просто волнуюсь.
Да, учительница. Я тоже волнуюсь. Я живу свой пятый забег вместе с каким-то безумным избранным регрессором.
Я проглотил эти слова и неловко кивнул.
Улыбнись, Кан Ха Джин. Улыбнись.
— Ты не мучаешься из-за того, что пересдаёшь CSAT?
— Нет. Дело совсем не в этом.
— Тогда почему ты в последнее время такой тихий? Почти не разговариваешь.
Я бросил косой взгляд на невидимого виновника, который последние три дня обеспечивал мне пульсирующую головную боль, и тщательно сохранял свою вежливую, социально приемлемую улыбку.
— Просто сильная простуда.
Только после того, как меня отпустили пораньше — видимо, это было «не похоже на меня», и я «должно быть, действительно болен» — моя голова наконец прояснилась.
Точно. Сейчас не время разваливаться на части.
Я посмотрел на ярко-голубое небо. Такое небо, которое напоминает об одном особенном дне. Я мог представить, как я, должно быть, выгляжу — наполовину отстранённый, наполовину беспомощный.
«…Список квестов».
Усталым голосом я призвал источник всего этого хаоса.
[Список квестов]
Базовый квест 01. Найти Регрессора!
Одиночный квест 01. Найти Потерянную Мечту
[Пожалуйста, выберите квест.]
— Открыть оба.
[Базовый Квест 01]
«Найти Регрессора!»
Содержание: Вы назначены наставником избранного регрессора. Найдите его и остановите регрессию.
Награда: Стать молодым, богатым, высоким и красивым
«…Если бы не пункт "высокий"».
Ну, мне всё равно придётся это сделать. Если вдобавок к этому полагаются богатство и слава — то большое спасибо.
Честно говоря? Я собираюсь идти в армию в третий раз. Если бы компенсация была хотя бы не такой, в тот момент, когда я встречу этого мелкого регрессора, я мог бы схватить его за воротник и спросить: «Что именно ты планируешь делать с моей жизнью?»
Ладно. Оставим это.
Настоящая проблема — следующее.
[Одиночный Квест 01]
«Найти Потерянную Мечту»
Содержание: Самый быстрый способ распутать узел — найти место, где он завязался. Станьте трейни айдола в течение установленного срока.
Оставшееся время: 57 дней (База: 60 дней)
Награда за успех: Доступ к подсказкам для отслеживания регрессии.
Штраф за провал: 45% увеличение вероятности 5-й регрессии.
«…Это теперь жанр айдолов?»
Я приветствовал системные окна и квесты с распростёртыми объятиями. Но смена жанра моей жизни была не совсем поводом для праздника.
«Прокрути счастливую схему, Кан Ха Джин. По крайней мере, тебе не нужно сражаться с монстрами».
Верно. Не апокалипсис охотников. Малые радости.
Но всё же — стать трейни айдола за два месяца?
Большинство людей тренируются два года и всё равно проваливаются.
И ещё штраф? Сорок пять процентов? Это же почти половина.
— Если я провалюсь, я снова регрессирую?
Просто какое же сломанное статистическое везение выпало этому так называемому избранному регрессору?
Мне нужен был сахар. Я достал из сумки шоколадный батончик, откусил кусочек и рассеянно напел:
— Я сбился с пути…
Когда ты потерян, эта песня — традиция.
Айдол? Да. Когда-то это была моя мечта.
Я любил петь и танцевать с детства. На сцене я чувствовал, что могу летать. Даже я сам думал, что создан для этого. Десять лет стать певцом казалось чем-то естественным.
Затем —
— Голос Ха Джина слишком выделяется.
— Это… неоднозначно.
— Такими темпами, когда ты собираешься дебютировать?
Если бы я понял раньше, насколько тонка грань между «приличным» и «бездарным», было бы всё иначе?
Мне всегда говорили, что я хорош. Но возможности никогда не были моими.
Было ли это страстью? Мастерством? Усилием?
Шансы, которые ускользали, медленно разъедали меня изнутри.
— Они сказали, что видят потенциал.
Потенциал.
Может быть, у меня просто не было уверенности, чтобы доказать себе.
— Нет. Я бросаю.
Так я и отбросил эту мечту. Я хотел оказаться там, где меня признают.
Но сентиментальность теперь бесполезна.
Если мне говорят сделать это — я сделаю. Если нет — будет пятая регрессия.
Я вернулся в реальность, достал старый телефон, к которому всё ещё не привык, и ввёл в поиске:
мужской айдол прослушивание агентство
Я не пойду в армию в третий раз. Абсолютно точно.
Изучив характеристики агентств, их артистов и расписания прослушиваний — и организовав всё в таблице Excel как травмированный бывший офисный работник — я сузил выбор до трёх: Миро, Рене и Лайм.
Ближайшее прослушивание было в эти выходные. Рене. Одна из «Большой тройки».
Проскользнуть и проверить воду не помешает.
В метро я просматривал свои заметки.
Рене ценила целостных айдолов. Внешность, талант, харизму.
Сфера, их лучшая бой-группа, готовилась к перерыву из-за службы в армии. Вскоре потребуется новая группа.
В моей первой жизни — около десяти лет с этого момента, всё ещё странно так выражаться — дебютировала группа из девяти человек. Я запомнил реакцию.
— Визуал новой бой-группы Рене просто безумен.
— Они привели настоящих богов.
Их прозвали айдолами — греческими скульптурами.
Я мельком взглянул на своё отражение в окне метро и опустил телефон.
— Я не урод… но я не такого уровня.
Трейни? Возможно.
Дебют? Сомнительно.
Но я не собирался делать это спустя рукава.
— Извините, здравствуйте.
— Да, я верю в Господа.
— …Что?
— Я уже верующий. Пожалуйста, идите дальше.
Лучше предотвращать вербовщиков культов превентивно.
Я вышел из метро.
Я пришёл.
— Следующий.
Глава отдела по развитию новых талантов Рене потёр уставшие глаза.
— Эти дети просто подмигивают и высовывают языки. Никто на самом деле не поёт.
Они ценили внешность — но они искали не статуи.
— Нет никого простого и искреннего?
— Здравствуйте. Я номер 71.
Глава отдела поднял взгляд.
Спокойные чёрные волосы. Холодные, длинные, с одинарным веком глаза. Чистая кожа.
Неплохо.
— Я начну.
Никаких колебаний.
Никакой неловкой задержки.
Он начал петь балладу-саундтрек, которую изначально исполнял главный вокалист Фемиды*.
Она была сложной — долгие затяжные высокие ноты, эмоциональные переходы.
Многие пытались её перепеть.
Успеха достигали немногие.
Первая высокая нота прозвучала чисто.
Затем нижний регистр — плавный, контролируемый, с текстурой.
Глава отдела перестал крутить ручку.
Он заставил своё выражение лица оставаться нейтральным, когда сжал анкету.
Внутри же, однако —
Это джекпот.
*Фемида – богиня правосудия.