Столица континента Обливион — Сомнус. Поместье семьи Блейд.
Артур вышел из кареты, когда они наконец прибыли к его дому. Хотя назвать это место «домом» было довольно сложно — скорее это был дворец или даже замок. Впрочем, судя по внешнему виду, для семьи герцогов он был не таким уж грандиозным, но для комфортной жизни места здесь определённо хватало.
Дворец был двухэтажным, а его фасад имел золотистый цвет, словно всё здание было сделано из самого золота. Особенно ярко это было заметно сейчас, вечером, когда весь дворец окружали факелы, ещё сильнее подчёркивавшие сияние его золотистого фасада.
«Ну, скорее всего, он на самом деле не сделан из золота. Кто вообще станет строить дом из золота, даже если он богат и обладает высоким статусом?» — подумал Артур.
Перед входом во дворец его встретил пожилой мужчина. Он был одет весьма элегантно и, несмотря на свой возраст, выглядел на удивление хорошо. Более того, от него исходила своеобразная харизма.
— Милорд Артур, прежде всего позвольте поприветствовать вас с возвращением. Прошу не воспринимать мои слова как дерзость, но как ваш дворецкий я обязан задать вам один вопрос, чтобы избежать неприятностей с вашим отцом. Вы ушли, никого не предупредив, и, более того, отправились без охраны, что заставило нас сильно беспокоиться о вашей безопасности, — произнёс он серьёзным тоном и продолжил: — Но слава Богине Кровавой Луны, вы стоите перед нами и, судя по всему, вполне здоровы.
«Слава Богине Кровавой Луны... Это местный аналог моего земного “Слава богу”? Или он действительно буквально благодарит её? Хотя, если подумать, в этом есть доля правды. Если бы не Леонард, служащий Богине Кровавой Луны, я мог бы сейчас вообще не стоять здесь».
— Мой вопрос заключается в следующем: куда вы ходили и зачем? Как я уже сказал, это необходимо для того, чтобы ваши действия не повлияли на статус вашего отца, — спросил он, задавая Артуру крайне неприятный вопрос.
«Едва ли я могу сказать ему, что был в трущобах Грейвс-Энда...»
В течение минуты царила абсолютная тишина.
В тёмной ночи здесь не было никого, кроме Артура и дворецкого. Оба молчали, и лишь где-то вдали можно было услышать стрекотание каких-то цикад, хотя они находились достаточно далеко, чтобы звук едва достигал их ушей — если только специально не прислушиваться.
Артур сделал крайне серьёзное выражение лица, словно вопрос дворецкого его сильно раздражал. Очевидно, Себастьян заранее понимал подобную реакцию, ведь Артур никогда не был хорошим сыном герцога Блейда, что и привело к нынешней ситуации.
«Ну что ж...» — подумал Артур, приводя в порядок спутанные мысли.
— Дворецкий Себастьян, я не обязан отчитываться перед вами, поэтому не стану отвечать на ваши вопросы. Можете рассказать всё моему отцу. Мне всё равно, — произнёс Артур с серьёзным выражением лица и пронзительным взглядом, направленным прямо на дворецкого.
Себастьян
Жанр: Экшен
Ранг: F-лист — Уличный боец
— Как прикажете, милорд, — произнёс он, после чего сделал жест рукой.
Вслед за этим ворота дворца распахнулись, открывая путь в резиденцию, где Артур жил совершенно один, будучи отрезанным от своей семьи.
«Похоже, ко мне вернулась ещё часть воспоминаний прежнего Артура, и теперь я понимаю некоторые вещи. Хотя воспоминание о том, как именно прежний Артур погиб, всё ещё остаётся загадкой», — про себя отметил Артур, анализируя новую информацию о бывшем владельце этого тела.
После того как ворота открылись, Артур вместе с дворецким Себастьяном вошёл во дворец. Там его встретили около двадцати-тридцати слуг — мужчин и женщин, которые поклонились ему, приветствуя своего господина.
«Несмотря на то, что отец меня не любит, он дал мне всё это лишь ради сохранения своего статуса. Какая лицемерная семья... Я действительно чувствую здесь атмосферу викторианской эпохи, хотя некоторые вещи отличаются».
Интерьер был столь же роскошным и великолепным, как и внешний вид здания. Справа и слева находились две красивые лестницы, имелось множество комнат, слуг и прочего. На первый взгляд казалось, что это прекрасная жизнь в богатой семье. Чего ещё можно желать?
Но всё это не принадлежало Артуру.
Всё это было лишь проявлением власти его отца, который предоставил сыну крышу над головой исключительно для того, чтобы тот не бросал тень на фамилию.
А значит, отец мог столь же легко всё это отнять.
Артур даже не взглянул на слуг или роскошное убранство дворца. Он просто направился прямиком в свою комнату.
Казалось, характер Кима несколько изменился, но на самом деле он просто был немного зол на родителей Артура. У самого Кима родителей не было — точнее, они умерли, когда ему было семь лет, поэтому он никогда не получал безусловной родительской любви.
Теперь с Артуром происходило примерно то же самое. Обстоятельства и причины были разными, но само чувство практически не отличалось.
— Себастьян, зайди ко мне в комнату через пять минут, — сказал Артур.
Его голос уже не был таким холодно-серьёзным, как в начале разговора, хотя назвать его мягким тоже было нельзя.
— Как прикажете, милорд, — ответил он, склонив голову в знак уважения.
После этого Артур отправился в свою комнату, поскольку у него было дело, которым необходимо было заняться.
И прежде всего — тот самый ритуал «Одурачивания Судьбы», который, предположительно, и стал причиной его перемещения в этот мир.
Если он повторит его, возможно, ему удастся вернуться домой.
А если нет — придётся искать другой способ.
Но, судя по всему, у Артура была лишь одна теория относительно того, как вернуться домой.
«Стать Архонтом, а затем божеством, если это вообще возможно. Ведь божество — это бог. Если я стану богом, то переместиться в другой мир уже не должно быть слишком сложно, верно?»
«Хотя понятие божественности здесь может быть искажено. Как я предполагал ранее, судя по записям Артура, божества здесь могут быть смертными. Но, с другой стороны, само понятие смерти тоже может отличаться. Здесь всё настолько сложно и запутанно, что у меня даже голова начинает болеть. Хотя, возможно, это просто из-за недостатка информации».
Размышляя о ситуации и составляя планы на будущее, он вскоре добрался до своей комнаты и вошёл внутрь.
Комната была просторной и очень уютной, но при этом довольно яркой по цветовой гамме — белый, жёлтый и зелёный…
Ким предпочитал тёмные цвета, вроде красного или чёрного.
Он закрыл дверь и снова начал перебирать воспоминания, размышляя о том, как ему следует действовать дальше.
«Артур Блейд... Старший сын герцога Блейда и до прошлого года — главный наследник семьи. Но год назад разразился скандал, потому что Артур начал слишком глубоко копать тему Архонтов и их истинной природы».
«Герцогам и представителям высшей знати запрещено становиться Архонтами или слишком глубоко изучать их. От них требуется знать лишь основные понятия. Простые смертные вообще не знают о существовании Архонтов в этом мире».
«Причина этого заключается в сохранении общественного порядка. А главная причина, по которой герцогам нельзя становиться Архонтами, связана с их статусом. Они являются высшей и чистейшей знатью, тогда как путь Архонта полон душевной скверны и безумия».
«Если один из членов герцогской семьи — а хуже всего, если наследник — станет Архонтом и хотя бы однажды потеряет рассудок, он может превратиться в монстра. В таком случае будет считаться, что наследник потерян, а это станет огромным ударом по семье».
«Следовательно, сами герцоги следят за тем, чтобы никто из них не вступал на путь Архонта».
«Возможно, именно потому, что прежний я начал слишком глубоко исследовать Архонтов и, вероятно, даже попытался стать одним из них, среди герцогских семей разразился скандал. Но Артур не отступил».
«И, конечно же, самым разумным решением было лишить меня наследства и передать его моему биологическому младшему брату, которому сейчас всего шесть лет».
Размышляя о прошлом Артура, он подошёл к окну и посмотрел на весь город Сомнус.
Город был огромным, но одновременно с этим невероятно красивым. Особенно вечером, когда суета постепенно стихала и перед глазами раскрывалась его ночная красота.
«А почему я живу один в этом дворце?»
«Потому что отец решил, что если я буду жить вместе с младшим братом, то смогу повлиять на него и заставить его стать таким же, как я. Тогда мой младший брат тоже может лишиться права наследования».
«А ведь кроме него больше некому наследовать семью».
«Теперь я понимаю всю картину целиком, хотя до сих пор не знаю точно, как умер прежний я».
Его созерцание прекрасного вечернего пейзажа прервал стук в дверь спальни.
— Милорд Артур, вы просили меня прийти через пять минут, — раздался голос дворецкого снаружи.
«Что ж... пришло время начать ритуал», — сказал себе Артур.