Восстановив запас здоровья до максимума, Юй Сюньгэ применила навык маскировки, приняв обличье Су Итун. Она, конечно, не рассчитывала, что столь примитивная подстава сработает безотказно, но всяко лучше, чем светиться собственным лицом.
Натянув на голову бейсболку поверх плавательной шапочки и вооружившись увесистым топором, она опрокинула склянку с начальным зельем невидимости.
Осторожно выбравшись из-под кровати, она бесшумно приблизилась к лежащей на ней девушке.
Юй Сюньгэ уже занесла топор над головой Лян Юйчуань, но замерла, заметив на её шее черный металлический ошейник. В прошлой жизни эта вещица неизменно оставалась на шее Лян Юйчуань. Поскольку в анатомии персонажей была предусмотрена отдельная ячейка под шейное украшение, а с возможностями Лян Юйчуань раздобыть подобную экипировку не составляло труда, вывод напрашивался сам собой: перед ней был полноценный артефакт, да к тому же далеко не низкого ранга. Как же она ухитрилась упустить его из виду при краже!
Впрочем, даже если бы это оказалось вовсе не украшение, с её скромными семью очками силы она бы ни за что не перерубила с одного удара ни эту подозрительно прочную металлическую штуковину, ни саму шею Лян Юйчуань.
Долго раздумывать не приходилось. Нацелившись на правое плечо Лян Юйчуань, Юй Сюньгэ высоко подпрыгнула и изо всех сил обрушила лезвие вниз.
Бог Воров, надо же!
Топор рассек плоть, в одно мгновение отрубив Лян Юйчуань правую руку по локоть. Не прошло и секунды.
Брызнувшая кровь забрызгала лицо Юй Сюньгэ, обнажив на миг её глаза, принявшие облик Су Итун, и столкнувшись взглядом с полными ужаса и жгучей ненависти глазами Лян Юйчуань.
Едва ли не в ту же секунду Лян Юйчуань активировала способность, растворившись в пролившейся на простыню крови. На постели осталась валяться лишь оторванная рука.
Именно этого и опасалась Юй Сюньгэ, отказавшись от попытки прикончить соперницу наверняка, как только поняла, что снести ей голову с плеч с первого раза не удастся. Убить её оказалось невероятно сложно: стоит этой девчонке превратиться в воду или оказаться в жидкой среде, как она начинает неумолимо регенерировать. Просто ходячий баг!
Неужели страх и боль повергают человека в ступор? Вовсе нет. Для того, кто обладает истинным боевым талантом, ужас и страдания служат лишь стимулом мчаться прочь с удвоенной скоростью.
К тому же в комнате Лян Юйчуань повсюду стояли стаканы с водой, а под кроватью и вовсе нашлась пара плошек, так что даже вздумай Юй Сюньгэ поразить её сердце или предварительно вырубить разрядом тока, у той всё равно оставалось бы несколько драгоценных секунд на побег.
Что тут скажешь – стоило божественному дару дорасти до S-ранга, как он автоматически становился абсолютной имбой.
Но лишить врага целой конечности, пусть даже правого предплечья, – уже неплохой улов.
После оцифровки мира никакие тяжелые увечья не казались фатальными, ведь шкалу здоровья можно было восстановить в два счёта. Однако утраченные части тела от этого отрастать заново не умели: лишившись руки или ноги, человек оставался калекой до тех пор, пока не отыщет отрубленный кусок, не приложит его на место и не исцелит рану.
Потеря предплечья – это лишь крошечная доля процентов от того долга, что предстоит вернуть Лян Юйчуань.
Юй Сюньгэ бросила кровавый обрубок в игровой инвентарь. Пока обитатели особняка не вломились в спальню, она надела Сорос-глаз. Первое зелье невидимости еще не перезарядилось, поэтому она воспользовалась багом, приняв среднее зелье невидимости. Разумеется, у двух разных зелий были раздельные кулдауны, и участки её кожи, заляпанные чужой кровью, вновь растворились в воздухе.
Глотнув зелья бестелесности, она плавным шагом прошла сквозь стену и покинула комнату.
Через Сорос-глаз ей были видны характеристики каждого встречного в этом особняке.
Ни одного игрока. Даже сводные братья Лян Юйчуань пока еще не обзавелись этим статусом.
Судя по всему, они попадут в игру не раньше второго закрытого бета-тестирования, да и то благодаря протекции самой Лян Юйчуань.
Юй Сюньгэ упорхнула из поместья за секунду до того, как истекло действие невидимости.
Её показатель ловкости, достигавший умопомрачительных восемнадцати единиц, позволял ей двигаться быстрее любого профессионального спринтера. Она неслась сломя голову, и когда до конца действия зелья оставалось еще полно времени, уже выскочила за пределы элитного посёлка. Возвращаться в собственный коттедж она не стала, а вместо этого рванула к ближайшему озеру. Там, всё еще не сбрасывая личину Су Итун, она тщательно отмыла с себя следы крови, сорвала с себя испачканную одежду, развела на берегу костер и сожгла её дотла, а золу вместе с верхним слоем земли аккуратно сгребла в воду.
Вновь зачаровав себя нею, она побежала в сторону городского центра.
На её теле оставались капли крови Лян Юйчуань, и Юй Сюньгэ не была до конца уверена, способна ли та каким-то образом улавливать её присутствие. Божественные дары обладали слишком противоестественной силой, и порой их возможности выходили далеко за рамки сухих строк системного описания.
Взять хотя бы её саму: в прошлой жизни её базовый показатель ловкости равнялся пяти, теперь же, получив дар Бога Воров, она начинала с одиннадцати. Более того, даже не прибегая к активным навыкам, она теперь с легкостью могла вытащить у прохожего из кармана смартфон так, что тот ничего не заметит, а пальцы её обрели невероятную гибкость и мягкость – всё это были побочные эффекты пробужденного таланта.
И чем чаще она промышляла воровством, тем плавнее и естественнее ощущалось применение навыков.
Раз уж [Бог Воды] позволял управлять стихией, рисковать и проверять, способна ли Лян Юйчуань чувствовать собственную кровь, было бы глупо.
Весь этот день Юй Сюньгэ провела на ногах. Когда время маскировки истекло, она натянула кепку, медицинскую маску, вооружилась Сорос-глазом и вновь затерялась в толпе в роли обычной уличной бродяжки – выбирая места пооживленнее. Как только откатился кулдаун маскировки, она переоделась в мужской костюм и отправилась в дешёвый отель без обязательного предъявления паспорта, чтобы просто смыть с себя пот.
А напоследок и вовсе наняла частмэна, чтобы уехать в соседний город.
По дороге ей позвонил новый агент, изъявивший желание обсудить её дальнейший график, но Юй Сюньгэ коротко бросила, что отдыхает в отпуске, и велела перезвонить через три дня.
Пусть даже она вела параноидальную борьбу с ветряными мельницами, рисковать она не собиралась. Уж лучше прослыть городской сумасшедшей, чем возвращаться в собственное логовище сразу после совершения тёмных делишек – этот жизненный опыт и звериное чутье были выстраданы годами скитаний.
А главное, удача её сейчас достигала абсолютного максимума, а в такие моменты интуиция служит верным компасом.
События вскоре доказали правоту Юй Сюньгэ.
Стоило ей удалиться, как Лян Юйчуань сменила форму, влила в себя начальное лечебное зелье и была экстренно отправлена вертолётом в больницу: с подобными травмами местным домашним эскулапам справиться было не под силу.
Прямо на борту она принялась лихорадочно сканировать пространство в поисках знакомой энергетической сигнатуры. Ей удалось уловить след собственной крови, тянувшийся из поместья и замерший у озера, но радиус её собственного восприятия оставался слишком мал. Как только врачи наложили жгут и уняли кровотечение, она велела пилоту кружить над окрестностями, выслеживая беглянку по горячим следам.
К тому моменту, когда Юй Сюньгэ уже покидала пределы города S, поисковая группа семьи Лян уже вовсю прочесывала улицы.
Вертолёт демонстративно кружил над жилыми кварталами – влиянию клана Лян не требовалось никаких разрешений на полёты.
Вот только след оказался слишком расплывчатым. Лян Юйчуань получила свой дар меньше недели назад, и дойти до самого центра города было для неё пределом возможностей.
Она судорожно вцепилась пальцами в культю, но даже вспыхнувшая от нового разрыва боли волна не могла заглушить кипевшую внутри ярость. Её правая рука пропала наполовину!
Она стала калекой!
Глаза Лян Юйчуань налились кровью от ненависти.
Она запомнила те глаза. Обязательно отыщет эту тварь, чего бы ей это ни стоило!
……
Юй Сюньгэ в городе H тоже зря времени не теряла: не будь её тело оцифровано, она бы всерьёз опасалась умереть от переутомления.
Она прибыла сюда ради одного весьма примечательного предмета.
После игрового вторжения некоторые вещи в реальном мире имели шанс мутировать. Она даже слышала легенду о том, как фабрика по производству крахмала породила машину S-ранга, способную штамповать крахмальные палочки, повышающие силу на два очка при поедании в первые пять минут.
На подобные чудеса Юй Сюньгэ не зарилась. Пусть она и была эгоисткой, предпочитая не трепать языком направо и налево о грядущем апокалипсисе, но отнимать вещи государственного масштаба, способные усилить армию на передовой, не собиралась.
Её целью был старый кошачий домик в одной из ветеринарных клиник. Эта вещица стояла там с самого открытия, и любые бездомные животные, забредавшие в лечебницу, неизменно находили в нем приют, а персонал регулярно чистил его. И вот у этого самого ничем не примечательного с виду лежака после пришествия игры сработал триггер мутации, превративший его в артефакт S-ранга.
[Мяу-отель] (S-ранг): если установить его у порога дома, он с определенной вероятностью будет привлекать бродячих животных. Если зверь решит остаться, а вы проявите искреннее гостеприимство, он оставит вам в благодарность свою самую любимую безделушку