В относительно просторном помещении, сидели трое участников команды. Тишину прерывали клацанья клавиш ноутбука и жужжание настольного фонарика. Фонарь освещал большую часть комнаты, и помогал ему с этим экран ноутбука Браво. В паре метров, почти в тени, одна, скучающе сидела на деревянном стуле Лиза. А напротив Браво, развалившись на кресле и держась за голову, лежала Эмбер.
— И что он в ней нашёл?..
— Ты серьёзно ревнуешь Марка к ребёнку.
— Заткнись…
— Ты влюблена в Марка? — спросила Лиза.
— О чём ты… — ответил ей Браво, — всё намного проще и куда менее романтично.
— Не делай вид, что знаешь меня…
— Не делай вид, что твои чувства сложно понять.
— Тц…
Эмбер убрала руку с лица и стала пристально рассматривать свой имплант левой руки.
— Ненавижу, когда всё идёт не так, как я хочу.
— А кто любит…
— Такими темпами можно было бы каждую бродячую кошку подбирать. Такая же мелкая, такая же бесполезная.
— Вспомни какой ты была в детстве… ах да…
— Заткнись…
Лиза посмотрела на часы на своём запястье.
— Что-то они долго.
— Ах-х-х… я свяжусь, — сказала Эмбер. — Марк, приём, время позднее, Юля с тобой?
В ответ тишина…
— Марк, ты ведь знаешь, что будет если игнорировать меня.
— «Кхт» Он пока занят, свяжитесь чутка попозже, — в рации прозвучал незнакомый голос.
— Ты кто, блять, такой? — сразу же после этих слов, Эмбер кинула рацию Браво.
Браво подключил рацию с своему ноутбуку…
— «Кхт» Этим вечером я ваш лучший друг, а лучшие друзья не любят, когда их разочаровывают, так ведь? Как тебя зовут?
— Поговори с ним, — сказал Браво.
Эмбер взяла рацию, подключенную к ноутбуку.
— Алиса…
— «Кхт» Алиса? Какое милое имя… У меня была сестрёнка, её тоже звали Алисой, жаль эту малышку… Можешь звать меня Хэмлок, либо Хэм – так называют меня мои любимчики.
— Чего ты хочешь?
— «Кхт» Ты сама знаешь… К северу от вас есть больница, там обмен и проведём. У вас 10 минут, не опаздывай, Алиса…
— Нашёл…
— Значит никакого обмена? — спросила Лиза.
— Естественно, — сказала Эмбер, пристёгивая к себе автомат.
***
Ничего не видно…
На мою голову надели мешок, а руки связали… Нас ведут по какому-то коридору… Среди шагов я слышал более звонкие и тихие шаги, значит Юля идёт рядом со мной…
— Ступеньки… — сказал один из сопровождающих нас бойцов.
Мы поднялись по лестнице… если каждый этаж это два пролёта, то мы забрались где-то на пятый… может шестой этаж…
Надо же было так попасться…
Нас посадили возле какой-то стены и с моей головы сняли мешок…
Как только мои глаза привыкли к свету, я увидел, что мы находимся в какой-то офисной многоэтажке, с панорамным видом. Передо мной стоял один из боевиков, он снял мешок с головы Юли и сказал:
— Сидите тут, и чтоб ни звука.
После чего отошёл к своим братьям по оружию, всего их пятеро…
Юля тихо сидела рядом со мной вся перепуганная, пытаясь не издавать ни звука.
— Юля…
Она посмотрела на меня.
— … всё будет хорошо, они нас так просто не оставят.
В ответ Юля тихонько кивнула.
— «Кхт» Марк… — в моём микронаушнике я услышал голос Эмбер.
Я и позабыл, что когда-то его надевал.
— …промычи если слышишь меня.
— Мгм…
— Юля с тобой?
— Мгм…
— За вами следят? Если нет, то скажи.
— Нет.
— Мы знаем, что вы в многоэтажке, но нам нужно знать на каком именно вы этаже. Опиши свою комнату.
— Мы в офисном открытом помещении.
— Что видишь за окном?
— Три здания… одно из них будто разрезали наискосок, а окна… как окна, все битые, ничего особенного.
— «Кхт» …Ты смотришь на север… По сигналу вам нужно закрыть уши и глаза, добраться до юго-западных окон и спрыгнуть на переход между зданиями.
— По какому сигналу?..
— Эй, ты чего там бормочешь? — ко мне подошёл один из боевиков, с ожогом на половину лица.
— Я… молюсь…
— Молишься? Ха-ха-ха! Неудивительно.
В помещение зашёл мужчина с красной повязкой на руке. Стоило ему зайти как все изменились в лице. Скорее всего он их главный…
— Эй, Хэм! Че с ними делать будем? Можно я этому башку отстрелю?
— Ой-ой… Нечестно забирать всё веселье себе, Бёрн. Я придумал нечто поинтереснее, ведите их сюда.
Нас подняли с пола и повели к панорамным окнам.
— Что же вы так грубо-то с ними? Снимите стяжки, им наверное неудобно.
С нас сняли стяжки…
Хэмлок взял первый попавшийся стул и поставил его перед нами, спинкой вперёд, и сел лицом к нам в манере Эмбер…
— Прошло пять минут, а от ваших товарищей ни слуху ни духу. Дак ещё и парень, которого я отправил следить за ними, не отвечает. Вижу не очень-то они и хотят с нами сотрудничать. Может даже бросились в бега?
— Ещё целых 5 минут…
— Именно… но за лазутчика всё равно обидно…
— Если с нами что-то произойдёт, они так просто это не оставят.
— Да ну? Я так не думаю, никто из вас не выйдет отсюда живым.
— А как же обмен?
— Обмен?! Аха-аха-ха-ах! — все боевики стали язвительно смеяться после моего вопроса.
— Марк… ну нельзя же быть таким наивным…
Хэмлок зажёг сигарету и медленно затянулся.
— …В нашем мире ты либо берёшь всё, либо остаёшься ни с чем. Говоришь: “они так просто это не оставят”? Если ты и прав, то мы не только получим посылку, но и избавимся от парочки бойцов “Миллениала” – вот что значит “победа”.
Было бы у меня оружие, я бы сделал всё чтобы убить этого ублюдка, но даже если попытаюсь отобрать оружие у других и умру, забрав его с собой, то Юля останется одна…
Где же тот самый “сигнал”?..
— Знаешь, что лучше чем сигареты, алкоголь и секс? Смотреть как твой враг унижается перед тобой.
— Ты псих…
— Я? Я всего лишь наслаждаюсь мгновением. А знаете сколько длится мгновение? 90 секунд… за 90 секунд можно пережить лучшее воспоминание в своей жизни, а может и наоборот… Худшее становится действительно дерьмовым тогда, когда его не ждёшь. В моменте ты можешь быть самым счастливым человеком на свете… Бац! И ты становишься самым несчастным… Вам повезло, вы и так знаете, что вас ждёт, но это мгновение всё равно будет для вас самым мучительным.
Наступила короткая тишина…
— А теперь бейтесь насмерть.
От услышанного меня будто парализовало… Я посмотрел на испуганное лицо Юли, а потом снова на Хэмлока.
— Ты… ты хочешь, чтобы я убил её?..
— Ага.
Нас так просто не отпустят, а тянуть время того не стоит… Значит…
Раз нет другого выбора… Отброшу все эмоции…
— «Бац!» — …и сделаю всё быстро…
Комнату заполонил смех… Им и правда весело, это сейчас не важно…
Я постарался сделать так, чтобы она потеряла сознание после первого же удара, но в последний момент она немного повернула голову…
Чёрт, зачем ты всё усложняешь? Придётся импровизировать…
Или же… это я… что-то в моменте смутило меня и я облажался. Теперь придётся немного помучиться…
Стоило ей поднять свой взгляд, как меня будто током ударило.
Я увидел её испуганное лицо и моё тело тут же сковало, руки затряслись, а сердце ушло в пятки.
Что я, блять, делаю? Как всё дошло до этого? Ведь не велика потеря… или…
Я не знаю…
Но если не я, то это сделают они... Соберись, тряпка!.. Ты ведь уже убивал… Ты убил своего друга, потому что так было нужно…
Я не понимаю…
“Хладнокровие” всегда мне помогало в таких ситуациях, всегда помогало мне делать то, что било по моей совести и страхам… Тогда что мне мешает сейчас?... Возьми себя в руки… Нет…
Я не могу…
Я не могу… я не могу… не могу… не могу…
— Эх… — разочарованно вздохнул Хэмлок.
После чего достал свой пистолет…
— Не…
Не успел я и отреагировать, как увидел, что он бросил свой пистолет… прямо под ноги Юле…
— Как думаешь, кого она выберет?..
Взяв пистолет в руки, Юля чутка замешкавшись, посмотрела на него…
Тревожные мысли заполонили мою голову…
Затем Юля медленно вытянула пистолет перед собой… целясь в меня…
Почему-то я почувствовал облегчение, когда она это сделала. Все тревоги ушли… но я ведь знаю, что на этом всё не закончится… Что со мной не так…
— Да, давай как я тебя учил… — сказал я глядя в её испуганные глаза. — Снять с предохранителя…
— …передёрнуть затвор и выстрелить… — продолжила она за мной.
Время будто остановилось… а затем…
— Тишина!.. — неожиданно крикнул Хэмлок.
Все замерли и посмотрели на Хэмлока…
Юля медленно опустила пистолет…
Хэмлок прикрыл свои глаза, пытаясь к чему-то прислушаться… Через разбитые окна послышалось слабое жужжание…
— Дроны!
Хэмлок взялся за спинку стула и с разворота кинул стул в окно.
Стоило окну разбиться, как мимо стула и осколков пролетели два дрона.
Я вспомнил о том, что Юля не в курсе о плане… Я подбежал к ней и сказал:
— Закрой глаза и уши, срочно!
Дроны сбросили несколько гранат и…
— «Бам! Бам! Бам!» — яркие вспышки заполонили комнату и слезоточивый газ не давал дышать.
Как только взрывы закончились, я вслепую взял Юлю за руку и мы рванули в сторону коридора. Выйдя в коридор я молился, что нам не попалась никакая живая преграда, ведь отбиваться нам было толком нечем.
Пробежав вдоль коридора мы наткнулись на другое открытое пространство и, подойдя к окнам, я нашёл тот самый переход между зданиями.
— Высоковато…
Упав с такой высоты, можно и сломать что-нибудь… но услышав без за спиной я понял, что нет времени думать.
— Юля.
Я взял Юлю на руки и подошёл к окну…
— Что?.. А?!
Что ж… была не была…
Я спрыгнул из окна с Юлей на руках, пытаясь приземлиться на ноги. Крыша разбилась от нашего приземления, я упал на спину и почувствовал адскую боль.
— Агх!
— Марк!
Мало того, что я упал с такой высоты, дак ещё и Юля упала на меня, отчего, видимо, я сломал пару рёбер. Возможно, если бы я приземлился один, то не получил бы таких повреждений. Чужая безопасность стоила моей…
— Ты в порядке? — спросил я Юлю.
— Я?
— Хг… — перебарывая свою боль я сел, чтобы взглянуть на Юлю.
На её шее была кровь... Она увидела как я смотрю на её шею и провела рукой по ней, не смертельно. Но пока он смотрела на свою окровавленную руку, я увидел, что её правую голень проткнул осколок стекла, но она будто и не почувствовала его, скорее всего из-за адреналина…
— Нам нужно бежать… — сказал я встав на ноги.
— Ага.
Мы рванули в сторону соседнего здания…
— «Кхт» Марк, где вы?
— Мы в переходе.
— Ясно, тогда вам нужно спуститься на первый этаж… Мы будем ждать вас за зданием напротив.
— Понял.
Мы не можем тратить слишком много времени на спуск, так что спуск по лестнице скорее всего отпадает, но вот лифт…
Шахта лифта была открыта и лебёдка была на месте… но достаёт ли она до конца?..
— Вон они! — с моста, откуда мы спрыгнули послышались голоса мародёров.
Нету времени думать…
— Юля прыгай на спину!
— Но твоя спина…
— Быстрей!..
Юля прыгнула мне на спину и я снова почувствовал пронзающую боль, но другого выхода нет… Схватившись за лебёдку руками и ногами, мы стали стремительно спускаться вниз, но на последних этажах я выложился на полную, чтобы замедлить падение… В итоге приземление оказалось более-менее мягким…
— Они на первом этаже!..
Мы побежали в обратную сторону от криков боевиков к примерному расположению “Тигра”, за соседним зданием-супермаркетом, но прямо у входа в этот супермаркет…
— «Ба-ба-ба-бам!» — в спину нас стали крыть огнём.
Нас не задело у входа, и пробегая мимо прилавков, в нас тоже сложно было попасть.
Выйдя через чёрный ход мы увидели тот самый, знакомый нам “Тигр”.
Помимо наших шагов и звука заведённого двигателя мы услышали шаги справа от черного хода… Мы увидели несколько боевиков, но не успели они и поднять своё оружие на нас, как в панике стали бежать за укрытия ведь…
— «Ба-ба-ба-бам!» — оглушающий грохот очереди из пулемёта “Корд” прогремел на всю улицу.
За пулемётом на крыше “тигра” была Эмбер, а за ним стояла Лиза с открытой дверью.
— Быстро в машину! — крикнула нам Лиза.
Мы залезли в машину и он сразу же стартовала.
— Юля, ты в порядке?
— Просто царапина.
— Дай посмотреть…
— У неё осколок… в правой голени… — сказал я пытаясь отдышаться.
— М? — Юля недоумевая посмотрела на меня, а потом на свою ногу, — Ха?!
Лиза разрезала одежду на правой голени Юли, чтобы посмотреть на рану.
— Кровотечения слабое, давай для начала займёмся твоей шеей.
— Правильно Лиза говорит, — сказал Браво, резво маневрируя транспортом, — они вряд ли нас так оставят и, скорее всего будет погоня, поэтому такими серьёзными ранами сейчас лучше не заниматься. Эмбер, будь на чеку!
Эмбер спустилась с пулемётного люка к нам в кабину.
— Эмбер?..
— Буэ-э-э-э… — Эмбер взяла первое попавшееся ведро и её тут же в него вырвало.
— Серьёзно? Тебя укачало?
Браво посмотрел на меня.
— Марк, походу тебе придётся сесть за пулемёт.
Я сел за пулемёт и тут же увидел, как к нам приближается, вражеская машина. Нам рассказывали про “Мародёров”, что у них не самое передовое вооружение, но эта… явно не гражданская…
— Транспорт на 6 часов!
— Ты знаешь, что делать.
— Ещё как!
— «Ба-ба-ба-бам!» — я стал раздавать очереди по вражеской машине, но это никак их не остановило.
Из окна машины вылез боевик и стал стрелять в ответ… меня окружали свист пуль и искры, но огонь внезапно прекратился, у него закончились патроны. Я прицелился, нажал на спуск и… ничего… чёрт, у меня тоже нет патронов…
— Эмбер!
— Ха-а-а… — Эмбер выдохнула, вытирая лицо своим рукавом.
— Эмбер, передай патроны!
Она посмотрела в окна заднего вида и улыбнувшись сказала:
— У меня есть идея получше… Лиза, где “что-то потяжелее”?
**В это время в кабине машины “Мародёров”**
“Кончились, патроны? Долго вы так не продержитесь… обидно…” — подумал Хэмлок.
— Хэм, держи курс чуть правее, буду целить в колёса… Стой, кто-то лезет.
“И это не голова, это… это труба…” — подумал про себя Хэмлок.
Из люка во всей красе показалась Эмбер, держа на правом плече гранатомёт.
— У этой сучки гранатомёт! Сейчас я её…
Хэмлок схватил одежду Бёрна своей правой рукой и потянул, чтобы тот не вылез в окно.
— Хэм, ты чё?..
Лицо Хэмлока источало восхищение и удивление, Бёрн впервые видит Хэмлока таким.
— Думал… мы никогда больше не увидимся… Алиса…
— Хэм!
Одумавшись Хэмлок крутанул руль в сторону.
— «Бабах!» — снаряд гранатомёта пролетел мимо и взорвался где-то позади машины.
Хэмлок пытался выровнять машину, но та наткнулась на выбоину и машину занесло в столб.
— Угх, твою мать… Босс, кажется нам нужно подкрепление…
— Не нужно, — сказал Хэмлок достав сигареты из правого кармана.
— Чего?
— Пускай едут… — сказал он зажигая сигарету.
“Мало ли… когда-нибудь может и встретимся…”.
**От лица Марка**
— Делов-то… — сказала Эмбер, сев на пол.
— Эмбер, молодец, ты как всегда… — сказал я, но заметил странное выражение на лице Эмбер..
— Мгм… — промычала Эмбер с видом, бедто её сейчас точно стошнит.
— Оно… слева…
— Буэ-э-э… — Эмбер взяла в руки ведро и её тут же вырвало от запаха.
— Пожалуй открою окно… — сказал Браво.
Вот и снова все в сборе…
— Гх… — я попытался прижаться к спинке кресла, позабыв про травму.
— А у тебя чего? — спросила Лиза.
— Да вряд ли ты сейчас сможешь чем-то мне помочь, кажется… я пару рёбер сломал…
— Уверен? Дай посмотрю, даже если ты прав, то помимо рёбер могут быть и осколки, если их не убрать, всё может плохо закончится.
Я снял бронежилет и верхнюю одежду, чтобы показать свою спину.
— Как я и говорила… Нельзя быть таким беспечным к своим травмам.
Лиза какое-то время молчала доставая осколки из моей спины, но потом сказала:
— Марк, спасибо…
— Ага… Ауч!
За ближайшие 24 часа мы, скорее всего, доедем до нашего пункта назначения.
И тогда… мы поймём… для чего мы так рисковали своими жизнями…