Вот и закончились мои прошлые, старые деньки. Уже больше никогда не будет этих моментов.
Мне приснился сон. Это шутка, мне никогда не снились сны.
Мои глаза медленно открылись. В голове всё шумело, сознание будто переворачивалось вверх дном. Зрение было мутным, я едва мог видеть руку перед собой.
Но со временем я приспособился и смог увидеть, где я нахожусь.
Я лежал на жёсткой старой кровати. Оглядевшись по сторонам, я увидел только каменные стены и металлическую решётку. Я оказался в комнате, похожей на настоящую камеру; кроме кровати, здесь ничего не было. Я как будто в тюрьме. В воздухе стоял дикий запах сырости, а сам я ощущал странное давление, замедляющее все мои движения.
Когда я протирал глаза, мой взгляд упал на своё запястье. Там был номер — 1068. Я не знал, что он означает. Я пытался стереть его другой рукой, но не видел никакого прогресса. Будто этот номер часть моей кожи.
Вдруг резкая боль заставила меня схватиться за голову. Моя голова по ощущениям разрывалась на сотню маленьких частей. И тогда я понял.
Где я, мать вашу, оказался?! И кто я такой?!
Я хотел вспомнить, как сюда попал, но в голову ничего не приходило. Я пытался вспомнить, кто я, но и тут ничего. Я помнил только то, что в мире существуют разные расы, и всё. Остальные воспоминания как будто в пустоте.
Почему я оказался здесь? Что со мной произошло?
Чем больше я об этом думал, тем сильнее становилась боль. Я как будто потерял что-то самое дорогое мне в мире. То, что делало меня живым и давало мне смысл.
Паника начала стремительно нарастать.
Но в следующую секунду вокруг моего тела вспыхнул мягкий фиолетовый свет. И вся паника испарилась. Боль больше не мучила меня, и я смог опустить руки.
Свет быстро растворился в воздухе, словно его и не было. Я замер в оцепенении.
Что это было?
Ещё секунду назад я был готов перевернуть всю комнату в поисках ответов, а сейчас чувствовал только спокойствие.
Оглядевшись ещё раз, я заметил на полу тарелку с едой и кувшин с водой, которых до этого не было.
— Да что вообще происходит?.. — не мог понять я.
Недостаток информации поспешно привёл меня к новому приливу паники. Свет появился ещё раз, отгоняя от меня тревогу.
Как это возможно? Неужели обычный свет способен влиять на мои эмоции?
В этот момент дверь камеры открылась. Внутрь вошёл мужчина в белом халате.
— 1068. За мной.
Он произнёс это настолько равнодушно, будто перед ним стоял не человек, а предмет. Меня ввело в холод его обращение ко мне как к номеру.
Мужчина не стал ждать моих размышлений, а, отвернувшись, вышел из комнаты.
Я хотел окликнуть его. Хотел задать хотя бы один вопрос. Спросить, что это всё значит. Но внезапно понял...
Я не могу произнести ни звука.
Я открыл рот. Пытался издать звук, но ничего не выходило. Я потерял возможность говорить. Меня охватил страх, но уже знакомый свет вернул меня в чувства. Этот свет — мой спаситель от жестоких рук паники.
Не имея выбора, мне оставалось только последовать за странным мужчиной.
Он вёл меня через коридоры. Они казались мне непривычными. Белые стены, незнакомые узоры. Некоторые из них едва заметно светились голубым светом. Были какие-то синие линии вдоль всей стены. Создавалось ощущение, будто сами стены были частью какого-то огромного механизма.
Я никогда не видел ничего подобного. Хотя я не помню, что я вообще видел.
Запаха сырости уж не было, только странный запах, который я даже описать не могу.
По пути нам почти никто не встретился. Лишь иногда вдалеке мелькали люди в белых халатах. Они не обращали на нас никакого внимания.
Наконец мужчина остановился возле одной из дверей. Она открылась сама собой.
Внутри находилась абсолютно белая комната. И только одинокий металлический стул посередине. Его одинокий вид пугал меня до перехвата дыхания.
— Садись, — раздался леденящий голос мужчины после чего он грубо толкнул меня в комнату.
Я молча выполнил приказ, неуверенно садясь на стул. Я не хотел этого делать, но страх перед нарушением приказов был сильнее.
Дверь за ним закрылась. Наступила тишина. Я сидел в полном одиночестве.
Время тянулось мучительно медленно. Было ощущение, что я сижу целую вечность.
Я уже давно потерял счёт.
Именно тогда, в момент ужасной скуки, это произошло. Резкая боль пронзила грудь. Я инстинктивно прижал руки к груди, сжимая так сильно, что останутся следы.
Я свалился со стула, стоя на коленях.
— Кха!.. КХА-А!
Изо рта брызнула кровь. Мне казалось, будто кто-то медленно разрывает сердце изнутри. Как что-то твердое растет в моем сердце с невероятной скоростью.
Каждый удар сердца превращался в новую вспышку боли.
Я пытался сделать вдох, но это вызывало новые вспышки боли. Даже дышать было трудно. Что происходит?! Почему?! Я ничего не сделал!
Спустя примерно минуту боль начала ослабевать. Я заметил свет, зелёный свет. Боль быстро ушла, оставив меня тяжело дышащим на полу. Облегчение накрыло мое тело, я был так рад, что эта боль закончилась, и благодарил всех богов, которых я знал.
В этот момент дверь снова открылась. В комнату вошёл тот же мужчина. Он посмотрел на меня совершенно равнодушным взглядом. Будто только что не наблюдал за тем, как ребёнок кашляет кровью на полу.
Я не знаю, что происходит. Что они хотят от меня и что это была за боль. Я просто наблюдал. Я смотрел на него. В моих глазах было неожиданное спокойствие. Я пытался разглядеть его душу, понять, чего он хочет.
Я медленно поднялся на ноги, слегка шатаясь. Мужчина жестоко приказал мне следовать за ним. И я последовал.
Мне открылись те же коридоры, по которым он вёл меня сюда. Вот только он повернул в другую сторону, не оттуда, откуда мы пришли. Он долго вёл меня по одинаковым коридорам и в конце концов он привел меня к двойной двери.
Протянув руку к двери, на его ладони появился свет какого-то круга. Этот круг лежал на его ладони, словно часть его. На самом круге были узоры, которые я как будто уже видел.
Когда он протянул руку к двери, она ответила своим свечением. Дверь медленно открылась, открывая мне совсем другую комнату.
Комната была просторной. На полу лежали игрушки. Стояли книжные шкафы. В углу находились настольные игры. Всё для развлечения. Даже стены были раскрашены в яркие цвета. Это место напоминало комнату отдыха.
Именно здесь я впервые увидел других детей. Их было много. Кто-то рисовал. Кто-то разговаривал друг с другом.
У каждого на запястье был номер. И самое странное... Они выглядели спокойными, чересчур спокойными. Будто их совершенно не волновало то, где они находятся. Будто они уже смирились со своей судьбой.
От этого зрелища мне стало не по себе.
Когда я вошёл в комнату, дверь за мной закрылась. Мужчина остался в коридоре, не заходя сюда.
Тогда мой взгляд зацепился за одну фигуру у дальней стены. Среди всех детей она выделялась сразу. Рядом с ней стоял мужчина в черном халате. Они о чём-то спокойно разговаривали, словно были давно знакомы.
Девочка улыбалась. На вид она была примерно моего возраста.
И что-то внутри меня дрогнуло. Я уже видел её раньше. Я был уверен в этом.
Но где?
Как бы я ни пытался вспомнить, в голове возникала лишь странная пустота. В моменте её алый взгляд встретился с моим. По спине мгновенно пробежал холодок. Я сам не понял почему, но сразу отвёл глаза. Её взгляд мне показался знакомым.
Почему мне хочется одновременно подойти к ней и убежать как можно дальше?
Резкая боль вновь пронзила голову, не давая мне всё осмыслить.
— А-а...
Я схватился за волосы и присел на корточки. Перед глазами всё поплыло. Казалось, будто какая-то часть меня отчаянно пытается что-то вспомнить. Настолько важное, что боль не сравнится ни с чем. Но каждый раз натыкается на невидимую стену.
Я поднял голову. Девочка уже стояла передо мной. Словно она всегда здесь стояла.
Когда же она успела подойти?
Она держала руки за спиной и с интересом рассматривала меня. Словно редкое животное.
На её лице появилась лёгкая улыбка.
— Привет. Я рада тебя встретить.
Её голос прозвучал неожиданно мягко, с оттенком игривости. Я уже слышал этот голос. Точно слышал!
Но сколько бы я ни пытался вспомнить, ничего не получалось. Будто кто-то намеренно вырвал эти воспоминания из моей головы или не даёт мне к ним доступ.
— Ах, точно...
Она наклонила голову набок, смотря в потолок, а потом снова на меня.
— Ты же ничего не помнишь, да?
В её голосе звучало странное веселье, словно происходящее её забавляло. Она подошла ещё ближе. Я чувствовал запах роз и угрозы смерти. Я неосознанно сглотнул.
Я почувствовал её руки на своих плечах. От прикосновения по телу пробежала необъяснимая дрожь.
— Будь благодарен своей королеве.
Её улыбка стала шире.
— Я избавила тебя от прошлой, скучной жизни.
Что это означает? Я точно был с ней знаком до того, как попал сюда. И, получается, она причина, по которой я здесь.
Но эти слова причиняли всё большую боль в голове...
...Или не боль.
— Теперь ты всего лишь подопытный кролик в этой лаборатории.
Она произнесла это настолько спокойно, словно говорила о погоде.
— Докажи свою ценность. И, возможно, однажды я покажу тебе кое-что интересное.
Она отпустила мои плечи. «Что-то интересное»... Это заставило меня перевести дыхание.
— Увидимся, 1068, хе-хе.
Прежде чем я успел что-либо сделать, девочка уже развернулась и пошла прочь.
Мне оставалось смотреть ей вслед. Кто она такая? Почему знает меня? И почему её голос кажется таким знакомым?
Внутри начала закипать злость. Я резко ударил кулаком по стене.
БАХ!
Боль мгновенно отдалась в руке, но почти сразу вокруг меня вспыхнул знакомый фиолетовый свет. Злость исчезла так же быстро, как появилась, — словно её никогда и не было.
Это пугало даже больше самой злости.
Но другой голос заставил меня успокоить свои мысли:
— Ты в порядке? Твой удар был довольно громким.
Это был мальчик с черными волосами, со спокойным и слегка нахмуренным выражением лица, который до этого собирал пазл. Его глаза были такими чистыми и голубыми. Они мне кого-то напоминали, но я не мог вспомнить. А на его запястье был номер 1002.
Сделав глубокий вдох и успокоившись, я перевёл взгляд на него. Но меня бесило, что он такой спокойный, находясь бог знает где.
— Ты хоть знаешь, где мы находимся? И почему ты такой спокойный? — спросил я с подозрением, слегка опустив голову.
Его лицо помрачнело. Он задумался.
— Потому что я здесь достаточно долго, чтобы привыкнуть.
На вид ему было лет тринадцать. Если он такой же, как я, может, я смогу чего-нибудь узнать?
— Я оказался здесь, когда мне было пять. Меня насильно забрали у родителей, а отца убили.
Неужели он помнит свою жизнь?
— Ты помнишь, как тебя зовут? — спросил он.
Я не ответил. Мальчик лишь покачал головой. Именно моего молчания он и ожидал.
Как меня зовут? Только сейчас мою голову пронзило осознание. Я даже не помню своего настоящего имени. Как можно не помнить имя?
— Не пытайся вспомнить, — сказал мальчик. — Это бесполезно.
Подойдя ближе и положив свою руку на плечо, он продолжил, опустив голову:
— То, что ты не помнишь, — это нормально. Здесь почти никто ничего не помнит о своей прошлой жизни. Бывают редкие случаи, когда кто-то сохраняет часть воспоминаний. Например, я помню, что жил раньше с семьёй. Но ни своего имени, ни имён родителей вспомнить не могу.
То есть я зря боялся. Я думал, я один такой — ничего не помню, а тут все такие! Этот шок и непонимание вызвали очередную волну паники. Я ребёнок, и я не должен проходить через такое.
Вокруг меня снова появилось фиолетовое свечение, и тревога мгновенно исчезла.
— Да что это вообще за свет? — сглотнув, спросил я.
— Он нужен для того, чтобы мы не сошли с ума. Если человек начинает паниковать или слишком сильно переживать, этот свет его успокаивает. Им выгодно, чтобы наша психика оставалась целой и чтобы мы не шумели.
— Зачем всё это?
Мальчик пожал плечами, отойдя на шаг назад.
— Точно я не знаю. Но эта лаборатория создана для изучения новых заклинаний и видов магии. Над нами проводят опыты и наблюдают за результатами. После каждого опыта появляется зелёное свечение. Оно лечит все повреждения, которые были получены во время испытаний — как физические, так и ментальные. Проще говоря, как настоящий откат.
Значит, я всего лишь подопытный. Как мне нелегко это признавать, но да. Какое больное чувство разлилось в моей груди от этого осознания.
Пока что я знал лишь несколько вещей. Раньше у меня была семья. Потом меня похитили. А ещё та девочка-вампир каким-то образом связана со всем происходящим и со мной. Я не знаю ни её имени, ни её роли здесь.
— А в чём смысл этой зоны?
Я оглядел большой зал, заполненный детьми, игрушками и различными играми.
— А это... — мальчик ненадолго задумался. — Честно говоря, я и сам не до конца понимаю. Но, кажется, она нужна для того, чтобы нам не было скучно. Ведь дети из-за скуки могут создать нечто, наверное. Хе.
Он издал смешок. Но мне было совсем не смешно. Мне всё ещё почти ничего не известно.
Он помог мне понять, где именно я нахожусь и кто мы такие. Вполне возможно, и с моей семьёй что-то случилось. Чёрт, как же хочется узнать всё. Но я знаю, что не могу спешить.
В этой лаборатории происходят вещи, не подвластные моему пониманию. И они используют детей как подопытных. Я в их числе. Моя голова разрывается от вариантов полной картины.
Теперь я живу в этой лаборатории.
Но...
Я не собираюсь проживать здесь всю жизнь.