После полуночной битвы, где Каю и Фросту удалось продержаться ночь, их поместили в одну палату для восстановления. Атмосфера была странной — как будто за пару часов они прошли через ад и вернулись обратно. Фрост не замолкал, и в его голосе слышался неподдельный энтузиазм.
— Эй, Кай, — начал он, пока разминал плечо. — А чего ты вообще в патрульные пошёл? Не похоже, что тебя устраивает эта работа.
Кай молча смотрел в потолок. Он чувствовал себя выжатым. Ночь была слишком длинной, и этот парень не давал ему спокойно переварить произошедшее.
— Не твоё дело, — буркнул он, отвернувшись к стене.
— Ой, да ладно тебе! Мы же теперь напарники. У тебя точно есть причина. Давай выкладывай! — не унимался Фрост.
Кай вздохнул, раздражённо потерев лицо ладонью.
— Я просто хотел ловить преступников, — сказал он наконец. — С детства мечтал об этом. Видел полицейских — и думал, что это круто. Поймал маньяка, спас людей — герой, понимаешь? — В голосе проскользнула горечь. — Но реальность оказалась куда скучнее. Сутками слушаешь жалобы на соседей, снимаешь котов с деревьев. И это всё. Никакого геройства. Только жалобы и бумажная рутина.
— Ну, это да… — Фрост задумался. — Но если тебе так скучно, чего не ушёл? Можно же найти что-то другое?
Кай натянуто усмехнулся.
— Да, конечно. А родители кто будет кормить? Они старые. На пенсию не проживут. Мне двадцать два, и восемь из них я уже в полиции. Куда я пойду? — Он тяжело вздохнул. — А ещё эти монстры…
Фрост навострил уши.
— Что с монстрами?
Кай пожал плечами, стараясь выглядеть безразличным.
— Они бесят. Они вообще не моя работа. Полицейские должны ловить преступников, а не разбираться с какой-то нечистью. Для этого есть охотники. Но нет, если поступает вызов — отправляют нас. И плевать, что мы к этому не подготовлены.
— Ну, это несправедливо, — признал Фрост, хмыкнув. — Но всё же… У тебя на лице написано, что есть ещё что-то. Говори уже.
Кай резко повернулся к нему, сжав кулаки.
— Чего ты лезешь? Я сказал, нет тут ничего!
Фрост поднял руки в знак мира.
— Ладно-ладно, не злись… Просто любопытно. — Он замолчал на пару минут, но любопытство точило его изнутри. — Всё-таки не понимаю, Кай… Смысл работать в полиции, если она тебя бесит?
Кай стиснул зубы. Он не хотел говорить. Не хотел делиться этим. Но слова словно сами рвались наружу.
— Потому что я хочу, чтобы этих тварей не существовало! — выпалил он, ударив кулаком по кровати. — Если бы не они, я бы делал свою работу, как мечтал. А не таскался по ночам, сражаясь с гигантами и священниками-монстрами!
Фрост замер, поражённый неожиданным взрывом эмоций.
— Ну… это понятно. — Он уселся поудобнее. — Но почему тебя это так задевает?
Кай провёл рукой по волосам, раздражённо вздохнув. Он уже перешёл ту черту, где можно было остановиться.
— Два года назад ко мне подошёл человек. В чёрном костюме, с пустым взглядом. Сказал, что он — главнокомандующий. И он рассказал мне правду о монстрах. — Кай горько усмехнулся, покачав головой. — У них есть прародитель. Источник всей этой нечисти. Если его уничтожить, все монстры исчезнут.
— Чего?! — Фрост чуть не подпрыгнул. — И ты это держал в себе?
— А кому мне было рассказать? Если бы я сказал капитану или кому-то из отдела — они бы просто посмеялись и вышвырнули меня из полиции. — Он сжал кулаки так, что побелели костяшки. — А ещё… Прабог может вселяться в людей. Любой может оказаться под его контролем. Ты, я, кто угодно. И когда он вернётся… — Кай замолчал, пытаясь взять себя в руки. — Он появится через десять лет. Или даже раньше.
Фрост молчал, осмысливая услышанное. Впервые за время их знакомства он выглядел растерянным.
— Ты серьёзно?.. — тихо спросил он.
— А похоже, что я шучу? — Кай усмехнулся, но без следа веселья. — Вот почему я не ушёл. Я не могу просто бросить всё, зная, что это где-то там. Если я не остановлю это — никто не остановит.
Некоторое время в палате стояла тишина, нарушаемая только приглушённым звуком шагов за дверью. Фрост вздохнул, потом вдруг улыбнулся.
— Ну, теперь я точно не дам тебе соскочить. Если есть шанс покончить с монстрами — мы сделаем это вместе. — Его глаза загорелись. — Пойдём в охотники, Кай. Вместе.
Кай покачал головой, отвернувшись.