Бц-ц…
Снаряд вонзился гоблину-воину в грудь, и чудовищная кинетическая энергия отбросила тварь назад. Она со всего маху врезалась в каменную стену, издав глухой, утробный стук.
Грудная клетка твари оказалась полностью вдавлена внутрь, наружу торчали обломки белых ребер, а из палыхи хлынула кровь, смешанная с ошметками внутренних органов.
«Навык „Магический снаряд“: мастерство +1, текущий уровень: 1 (1/10)»
«Убит гоблин-воин: получено очков таланта (гоблин) ×10.»
Хорошо.
Очки таланта упали на счет, и Линн остался более чем доволен.
Впрочем, даже сам Линн был несколько удивлен мощью этого заклинания. Теперь он подозревал, что, окажись здесь гоблин-воин в полном здравии и при всех силах, он бы вряд ли выдержал этот магический снаряд.
Так вот каково это – быть благородным магом?
Чудовище, с которым сильнейший боец их отряда, монах, бился на равных добрую половину дня, Линн смог уничтожить одним взмахом руки.
Разумеется, на деле все было не так просто: этот единственный магический снаряд выкачал из него всю ману подчистую, оставив в теле тягостное ощущение пустоты и перенапряжения.
Заклинание, выпавшее случайным образом благодаря таланту «Гоблин-ученик», стоило слишком дорого. Если бы не высокий показатель интеллекта Линна, он, пожалуй, не смог бы применить его даже разок.
Из-за истощения сил и маны у Линна тут же закружилась голова, а перед глазами все поплыло. Его качнуло пару раз, мир на мгновение погрузился во тьму, и он едва не рухнул без чувств.
Нельзя, мы еще не в безопасности…
С трудом удержавшись на ногах, Линн доплелся до временных товарищей и прислонился спиной к холодному камню. Простояв так с минуту, он мало-мальски пришел в себя после тяжелого состояния и смог кое-как двигаться.
Не успел он заговорить, как вперед шагнул монах Ган. Окинув взглядом стоявших рядом рыцаря и следопыта, он распорядился:
— Сорен, Харл, ступайте соберите добычу. Если Бетти хочет сама на это посмотреть, научите ее разбираться в трофеях.
Тут же подал голос рыцарь Сорен:
— Линн, хочешь с нами? Ты внес огромный вклад в эту битву, выбирай из трофеев все, что приглянется.
Харл, поднимавший с земли боевой лук, на мгновение замер, но тут же как ни в чем не бывало продолжил собирать выпавшую с монстров добычу.
Линн, разумеется, не собирался скромничать с этими авантюристами.
Он изначально планировал податься в искатели приключений, а поучиться у бывалых бойцов распознавать ценный лук ему всяко пригодится.
Добыча этих тварей состояла из награбленного у крестьян имущества, остальное же по праву принадлежало авантюристам.
Для бродяг это был важнейший источник дохода помимо официальных наград за задания.
Среди искателей приключений то и дело ходили легенды о тех, кто находил в гоблинских пещерах зачарованное оружие или богател в одночасье, наткнувшись на самородки в копальнях кобольдов.
Заметив приближающегося Линна, Харл отвел взгляд. Вид у него был такой, будто он хотел извиниться, но гордость не позволяла ему вымолвить и слова.
При этом его рука, раненная монстром, едва заметно дрожала.
Бетти острожно заметила это и легонько хлопнула Харла по плечу.
Следопыт поднял голову и увидел протянутый ему небольшой флакон с покачивающейся внутри алой жидкостью.
— Плесень немного на рану, если затянуть с лечением, останутся шрамы и последствия.
Харл машинально качнул головой, пытаясь отказаться, – ценность зелья здоровья была слишком высока, ему такое не по карману.
Однако непрерывно дрожащая правая рука напоминала: если не заняться этим прямо сейчас, воспаленная рана запросто поставит крест на всей его карьере авантюриста.
Уличные наемники жили именно так: полученная невзначай травма без помощи целителя неизбежно усугублялась, пока бедняга окончательно не терял боеспособность и не был вынужден с позором уйти в отставку.
По правде говоря, на обычной зачистке гоблинского гнезда подцепить столь тяжелую рану было почти нереально. Просто им катастрофически не повезло с удачей…
В конце концов, колеблющийся Харл с виноватым видом поблагодарил спутницу и принял из рук Бетти зелье. Плеснув на рану чуть меньше половины флакона, он тут же вернул сосуд владелице.
Бетти не стала отказываться, забрала флакон и произнесла:
— Считай, что за этот заказ я тебе не доплачу – пусть это послужит платой за зелье.
Харл с благодарностью посмотрел на Бетти. Он прекрасно понимал, что его доля награды за этот поход едва ли покроет даже малую часть стоимости целебного эликсира.
Рыцарь Сорен поспешно вмешался:
— Госпожа Бетти, мою долю тоже не выплачивайте! Иначе вы останетесь в слишком большом убытке!
В стороне Линн краешком глаза наблюдал за этой сценой. Похоже, алхимические товары в этом мире стоили безумных денег раз даже рядовые авантюристы не могли позволить себе зелье здоровья.
Но черт побери, эффект у этого эликсира и впрямь поражал воображение: едва Харл пролил его на кожу, как спустя каких-то полминуты безобразный ожог затянулся и стал гладким, словно ничего и не было.
Результат снова заставил Линна изумиться – пожалуй, даже в его технологически продвинутом прошлом мире вряд ли нашлось бы столь мощное средство.
Избавившись от угрозы ранения, Сорен и Харл заметно повеселели, да и атмосфера в пещере сразу оживилась. Провозившись с минуту, они развели заново не успевший окончательно потухнуть костер и при свете пламени принялись обирать закоулки пещеры.
— Эй, Линн, эти гоблинские копья можешь не подбирать.
Стоило ране зажить, как Харл вновь обрел былую самоуверенность и с усмешкой обратился к Линну.
Линн бросил на него взгляд. Этот следопыт хоть поначалу и вел себя паршиво, и умом особо не блистал, но в спину не ударил и подставлять не стал, так что устраивать пустые склоки Линн не собирался.
— Почему? — Поинтересовался он.
Линн-то думал, что за этот железный хлам удастся выручить хоть какие-то деньги.
Харл терпеливо растолковал:
— У этих тварей нет нормальных технологий плавки металла. Их оружие куют по второму кругу из сельскохозяйственных орудий, награбленных в человеческих деревнях. Качество материала хуже некуда, так что кузнецы подобный мусор даже даром не берут.
Вот оно что.
Линн кивнул и брезгливо швырнул на землю целую охапку собранных копий.
Сорен тут же добавил к его словам:
— Добыча с гоблинов – это в основном оружие и броня невезучих авантюристов, сгинувших от их лап. Ну и еще их правые уши: гильдия требует их в качестве доказательства выполненного заказа.
С этими словами Сорен вытащил кинжал и срезал у мертвой твари ухо. Густая, зловонная кровь брызнула прямо на каменный пол.
Бетти передернуло от отвращения, и она демонстративно отвернулась.
Даже Линн, уже успевший прикончить немало гоблинов, почувствовал легкий холодок под ложечкой, хотя виду не подал.
Вскоре Сорен заполнил все гоблинские уши в засаленный кожаный мешок, чьи грубые швы давно заросли коркой запекшейся бурой крови.
Закончив со сбором трофеев, Сорен подошел к Линну и по-дружески приобнял его за плечо.
— Сегодня мы всем обязаны тебе. Без тебя нас бы наверняка прирезала эта стая.
Линн лишь улыбнулся в ответ, принимая похвалу.