— Знаете ли вы, сколько пользователей у нашего «FaceWeb» ежемесячно?
Руководители, собравшиеся в конференц-зале, не ответили. Потому что они знали, что этот вопрос был задан не для того, чтобы получить ответ.
— 2,3 миллиарда. Даже исключая дубликаты, у нас сейчас 2,3 миллиарда пользователей, использующих наш «FaceWeb» и «Instarook».
Это было поистине поразительное число. Действительно, оно подобало крупнейшей социальной сети, используемой людьми по всему миру.
— Но знаете ли вы, сколько пользователей у «PicPic», которому ещё нет и года с момента запуска?
Снова не последовало ответа. Потому что они не знали.
— Около 300 миллионов.
2,3 миллиарда и 300 миллионов. Естественно, у «FaceWeb» было подавляющее превосходство в цифрах.
— Но это отнюдь не то число, из-за которого мы можем чувствовать себя в безопасности. Это означает, что «PicPic», которому нет и года, стремительно набрал 300 миллионов пользователей. С другой стороны, у наших «FaceWeb» и «Instarook» наблюдается постепенное снижение количества новых пользователей. Все пользователи, которые должны были прийти к нам, были перетянуты в «PicPic».
То, что «FaceWeb» сейчас доминирует на рынке соцсетей, не означает, что так будет всегда. Именно об этом предупреждал Маркус Берг, основатель и генеральный директор «FaceWeb».
— Приложение, существующее всего год, превысило 300 миллионов пользователей и сейчас растет еще быстрее. Это только начало. Нужны чрезвычайные меры.
— Но к этому вопросу нужно подходить осторожно. Причина, по которой мы не смогли сдержать «PicPic» на ранних стадиях, заключалась не только в том, что мы недооценили, насколько он вырастет, но и в том, что за ним стояла компания, сотрясающая мировую экономику из-за кулис.
На самом деле внутри «FaceWeb» были те, кто признавал потенциал «PicPic». Потому что так называемая стратегия коротких видео с алгоритмами ИИ, которую они принесли, оказала огромное влияние. Так что были мнения, что их нужно держать под контролем, но проблема заключалась в том, что компанией, которая приобрела «PicPic», была «Kwangwoon».
— Уже хорошо известно, что «Kwangwoon» и «Kangseong» действуют почти как единое целое. Более того, они намеренно спровоцировали кризис полупроводников, чтобы разрушить различные рынки и извлечь выгоду для себя.
Вероятно, нет бизнесмена, который не знал бы о «Kwangwoon» и «Kangseong». «Kangseong», будучи единственной корейской компанией по производству электроники, конкурирующей с «Apple», естественно, хорошо известна. Но в последнее время имя «Kwangwoon» упоминалось все чаще. Это было неизбежно. «Kwangwoon», взявшая под контроль судоходство, изолировала TSMC и нарушила работу рынка полупроводников, в результате чего компании, для которых серверы были критически важны, такие как «FaceWeb», серьезно пострадали.
— Сначала мы думали, что они просто пытаются доминировать на рынке полупроводников... но разве «PicPic» не поглотил стремительно количество пользователей после того, как наш «FaceWeb» и другие приложения соцсетей упали из-за проблем с серверами? Это было намеренно.
— Вы хотите сказать, что их намерением было обрушить наш «FaceWeb»?
— Да. Если бы Белый дом не вмешался в качестве посредника, они бы никогда не предоставили нам необходимые серверные компоненты. И даже тогда они дали их нам очень поздно.
Благодаря этому «PicPic» смог расти очень гладко. Когда платформы соцсетей упали, люди искали новые приложения, и их привлек «PicPic», который как раз в то время проводил глобальный маркетинг. А поскольку они были вполне довольны контентом там, они в итоге остались. «FaceWeb» по крайней мере удалось преодолеть проблемы с серверами, мобилизовав все доступные ресурсы, и таким образом пережить кризис, но другим платформам соцсетей повезло меньше. Хотя исчезновение конкурирующих приложений соцсетей было выгодно, появление нового хищника, который сожрал их всех, отнюдь не было хорошей вещью. Вдобавок ко всему, этот хищник с самого начала нацелился на «FaceWeb».
До сих пор бесчисленные приложения соцсетей пытались свергнуть доминирование «FaceWeb». Каждый раз Маркус Берг даже не удостаивал их взглядом. Что бы они ни делали, он верил, что они никак не смогут свергнуть «FaceWeb», который уже захватил мир. Но, как говорится, нет вечного победителя и нет вечного чемпиона. Когда-то «Nokia» правила мировым рынком мобильных телефонов, но теперь её обогнали «Kangseong» и «Apple». Ничто не вечно. Всегда найдется новый конкурент, который займет это место. Поэтому, чтобы не отстать и не быть съеденными, они должны быть бдительны сейчас, когда разрыв велик. Иначе «PicPic» наверняка будет доминировать на мировом рынке соцсетей, как того хочет «Kwangwoon».
— Но это нелегкий противник. Кто мог предсказать, что колоссальная TSMC рухнет вот так? Что ещё важнее, текущая позиция Белого дома слишком благоприятна для «Kangseong» и «Kwangwoon».
Это недавно созданная администрация в Белом доме. Именно сейчас её власть сильнее всего. Что ещё хуже, у президента, сидящего сейчас в Белом доме, есть явно безумная жилка. И такой Белый дом нагло закрывает глаза на «Kwangwoon».
— Этот инцидент с «Волмагеддоном», ходят слухи, что «Kwangwoon» была замешана. Это правда?
— Да. Согласно нашим данным, «Kwangwoon», ведомая «Gold Reagan», определенно сделала огромную ставку и вышла. SEC прикрыла это в тот момент, когда было упомянуто имя Белого дома.
— И это ещё не все. Ходят разговоры, что «Kwangwoon» также стоит за недавним инцидентом с заявлением о делистинге «Tesla».
Маркус был хорошо осведомлен о деле с делистингом «Tesla». Разве не это было горячей темой, которая подожгла социальные сети?
— Но как это связано с «Kwangwoon»?
— Говорят, что за две недели до того, как Майлон Таск сделал это возмутительное заявление, у него была тайная встреча с генеральным директором «Kwangwoon Securities» Чон Чжин Хо. После этого Чон Чжин Хо начал скупать акции в больших количествах. По сообщениям, он купил акций на несколько миллиардов долларов.
— Подождите. Вы хотите сказать, что Майлон Таск, этот сумасшедший парень, действовал по приказу Чон Чжин Хо?
Майлон Таск — весьма заметная фигура в индустрии соцсетей. В чем суть соцсетей? В агитации (хайпе). И Майлон Таск был королем хайпа. Но, возможно, потому что он слишком опьянел от собственной способности мутить воду, он в итоге перешел черту. Он провернул аферу, объявив, что купит все акции и сделает компанию частной.
— Это было явным актом манипулирования ценой акций, но Чон Чжин Хо и Майлон Таск в тот день совершили только сделку с акциями «Close AI». Никакой другой связи между ними найдено не было. Другими словами, нет никаких следов обмена чем-либо ещё.
— Нет, но любой может видеть, насколько это подозрительно. И они просто позволили этому сойти с рук?
— SEC, должно быть, тоже была в растерянности. Обычно манипулирование акциями включает какой-то обмен, но здесь ничего такого не было. И, прежде всего, если бы они безрассудно преследовали «Kwangwoon» и внезапно всплыло имя Белого дома, который сейчас обладает властью, это было бы проблематично.
— Самое важное, директора, занимающие места в SEC, были недавно назначены в ходе этой перестановки. Так что они обязаны быть особенно осторожными с правительством.
Это была возмутительная ситуация. Было ли когда-нибудь в американской истории время, когда иностранец с черными волосами был так глубоко запутан в финансах и политике США? Пугало то, что никто не мог сказать, как далеко простирается влияние этого Чон Чжин Хо.
— Но мы не можем просто сидеть сложа руки и позволять оттеснять нас вот так. Найдите способ. Окажите давление на политиков, связанных с нами, и остановите рост «PicPic». Прямо сейчас у нас есть одно преимущество: мы — американская компания.
Президент Трамп всегда повышал голос о необходимости выращивать отечественные компании. Конечно, отношения «FaceWeb» с президентом Трампом были не совсем хорошими, но, как он постоянно проповедовал, разве американские компании не должны процветать, чтобы снова сделать Америку великой?
/-/
— Они наложили штраф в 20 миллионов долларов на Майлона Таска и такую же сумму на «Tesla». Кроме того, Майлон Таск ушел с поста председателя.
Из-за недавнего дела о манипулировании акциями с участием Майлона Таска наша «Kwangwoon Securities» не смогла избежать расследования. Однако, поскольку SEC не смогла найти никакой связи между мной и Майлоном Таском, дело было временно улажено, хотя дальнейшее расследование всё ещё продолжалось. Но я понятия не имел, что Таск выкинет такой безумный трюк. Я просто сделал инвестиции, основываясь на инстинкте. Но SEC явно верит, что между нами что-то есть. И, честно говоря, будь я на их месте, я бы подозревал то же самое. К счастью, SEC не ведет расследование слишком агрессивно. Видя, как быстро они наложили штраф на Майлона Таска, казалось безопасным сказать, что расследование с нашей стороны практически прекращено.
— Проблема в «PicPic». Мы ожидали этого, но контратака «FaceWeb» довольно интенсивна. Похоже, они пытаются полностью похоронить наш «PicPic», используя свое подавляющее количество пользователей.
Темпы роста «PicPic» были чрезвычайно резкими. Из-за этого «FaceWeb», занимавший первое место по доле рынка соцсетей, однажды начал открыто распространять посты, утверждая, что наш «PicPic» пришел из другой страны и свободно грабит драгоценные данные американских граждан.
— Конечно, это нелепый заговор, но проблема в том, что люди действительно в это верят.
— Это влияет на количество пользователей?
— Пока ничего заметно негативного нет. Рост остается сильным. Однако, если «FaceWeb» продолжит распространять подобные заявления, это неизбежно в конечном итоге возымеет эффект. Вдобавок к этому, через «Instarook», которым управляет «FaceWeb», они агрессивно нанимают инфлюенсеров, активных на нашем «PicPic», пытаясь уменьшить наш масштаб.
«FaceWeb» выставил приз в 2 миллиарда вон. Они объявили о событии, в котором говорилось, что если инфлюенсеры, активные на «PicPic», перейдут в «Instarook» и будут участвовать там, они выберут лучшего и дадут ему единовременный приз в 1 миллиард вон.
— Из-за этого некоторые инфлюенсеры прекратили свою деятельность и перешли в «FaceWeb». Если они продолжат такой агрессивный маркетинг, ущерб, вероятно, возрастет.
Это был их способ показать разницу в весовых категориях?
— Тогда как насчет того, чтобы нам тоже провести мероприятие, генеральный директор?
Это было хорошее предложение. Но мы не могли предложить ту же сумму приза, что и «FaceWeb». Если мы хотели победить, нам нужно было предложить большую награду.
— ...
Я записал разные суммы призов. В два раза, в четыре раза, в семь раз. Все равно ничего не казалось правильным.
«В десять раз?»
Именно тогда я почувствовал искру, которая сотрясла ручку в моей руке.
— Тогда давайте увеличим призовой фонд в десять раз.
— 20 миллиардов вон призовых?
— Они хотят играть на слабо, но мы не можем отступить из страха. Кроме того, мы заработали немало денег благодаря «Tesla».
Мы инвестировали 4 триллиона вон и вышли с прибылью в 2 триллиона вон. Двадцать миллиардов вон не были большой суммой.
— Был запрос от «PicPic» о бюджете для поддержки агрессивного маркетинга. Сколько мы должны утвердить?
Это было то, что должно было быть покрыто не нашей брокерской фирмой, а на уровне группы.
— Сколько запросил «PicPic»?
— Около 100 миллиардов вон.
Я снова записал сумму в блокнот. И снова число продолжало расти. Затем оно остановилось на той же самой цифре, что и раньше.
— ......Давайте увеличим и это в десять раз.
При этих словах глаза сотрудников одновременно расширились.
— В-вы имеете в виду, что мы вкладываем 1 триллион вон, и все это на маркетинг?
— Да. «PicPic» переживает взрывной рост. Вопрос в том, продолжит ли он расти или будет проглочен «FaceWeb». Он стоит на этом перепутье сейчас, и мы не можем позволить ему быть съеденным.
«PicPic» набрал 300 миллионов пользователей в мгновение ока. Но чем резче рост, тем больше уязвимых мест. Однако, если он сможет преодолеть этот кризис, «PicPic» станет следующей доминирующей соцсетью. Глядя на его нынешний рост, это не было мечтой. Корейская соцсеть станет огромным гигантом, превосходящим «FaceWeb».
/-/
— ......Чем больше я думаю об этом, тем больше злюсь.
Даже получив десятки миллионов долларов штрафов, Майлон Таск не жалел о своих действиях. Он думал: «Может, я зашел слишком далеко», но... Услышав, что шортисты-вредители, которые мучили его, были полностью уничтожены, даже это легкое сожаление исчезло. Но по-настоящему его разозлило другое. «Kwangwoon Securities». Нет, это был Чон Чжин Хо.
— Он внезапно скупил акции оптом и пошел в лонг, а перед тем, как меня накрыли, он снова массово зашортил?
Кого Таск ненавидит больше всего? Ублюдков, которые шортят его компанию в огромных количествах. И Чон Чжин Хо сделал именно это. Он мог понять заработок на длинной позиции, но... Заработав все эти деньги, он пожадничал и пошел в шорт, получив ещё одну огромную прибыль. В результате только Таск в конечном итоге выглядел полным подонком, и это заставляло его скрипеть зубами так сильно, что он просыпался посреди ночи.
Как он должен был отплатить за это?
— Я слышал, в последнее время он конфликтует с «FaceWeb»...
Может быть, было бы лучше сотрудничать с ними вместо этого. Нет, подождите. Был еще один способ.
— Заключить сделку с SEC.
В последний раз, когда его допрашивали, он показал, что совершил с Чон Чжин Хо только сделку с акциями. Что за этим не было никакого плана. Потому что, если бы он заявил, что между ними что-то было, это стало бы откровенным делом о скоординированном манипулировании акциями, которое не закончилось бы просто штрафом, а привело бы к тому, что его заковали бы в наручники. Вот почему он отчаянно все отрицал. И это было правдой, они ничего не планировали. Но наказание Таска уже закончилось. Разве его не оштрафовали на огромную сумму? Он даже ушел с поста председателя. Так что, если он теперь заключит сделку с SEC, немного снизит штраф и обвинит Чон Чжин Хо в сговоре с ним с целью манипулирования акциями?
— ...
Конечно, между ними действительно ничего не было. Но если бы он дал такие показания, у SEC появилась бы законная причина настойчиво преследовать «Kwangwoon». Он хотел отомстить Чон Чжин Хо, который посмел играть с его компанией, даже если это означало пойти на такое. Поэтому он организовал частную встречу с чиновниками SEC.
— ...Ч-что это?
Пока он пытался разработать сценарий удара по Чон Чжин Хо со спины. Произошел масштабный инцидент, который перевернул СМИ и социальные сети с ног на голову.
— Утечка данных?
Информатор сообщил, что личная информация около 100 миллионов пользователей утекла из «FaceWeb». Это произошло из приложения для анализа личности, распространяемого в сотрудничестве с «FaceWeb» другой компанией, и дело касалось не только личной информации, оно также автоматически отправляло данные о друзьях и связях пользователя другой компании, и эта информация распространилась повсюду. Крупный скандал. «FaceWeb» знал об этом, но пытался тихо похоронить это. Однако они не смогли остановить внутреннего информатора. Сначала они отрицали это, говоря, что масштабы не таковы, но по мере появления новых разоблачений это в конечном итоге подтвердилось как правда. Речь шла не о нескольких людях, утекли данные 100 миллионов человек. Правительство США быстро вмешалось, и было начато не только полномасштабное расследование в отношении должностных лиц «FaceWeb», но даже были запланированы публичные слушания для Маркуса Берга.
— ...
Наблюдая, как инцидент выходит из-под контроля из-за одного информатора, Майлон Таск сглотнул.
— Чтобы это было просто совпадением...
Это было дело, которое могло бы остаться похороненным. Но в тот момент, когда «FaceWeb» начал агрессивно атаковать «PicPic», этот инцидент внезапно взорвался. По мере распространения слухов о том, что присоединение к «FaceWeb» означает, что вся ваша информация будет раскрыта, волна пользователей начала удалять свои аккаунты, и они, естественно, начали мигрировать в «PicPic».
Кто-то может сказать, что это был вопрос времени и что это все равно бы случилось. Но Таск так не думал. Кто-то определенно организовал это. И кем мог быть этот кто-то?
— Чон Чжин Хо...!
Холодок пробежал по его спине, такой сильный, что у него пошли мурашки. Начиная с инцидента с «Deutsche Bank», «Kwangwoon» сокрушала любую силу, которая вставала у нее на пути или раздражала её. И в центре всего этого всегда был Чон Чжин Хо. Даже вялое расследование SEC ранее, вероятно, было связано с их страхом, что Белый дом поддерживает его. Таск, который быстро улавливал такие вещи, видел этот тонкий страх в глазах следователей.
— Пока не время для такого.
Он немедленно отменил встречу, которую запланировал с чиновниками SEC. Затем испустил глубокий вздох облегчения. Если бы он поспешил в SEC, не обдумав все как следует, кто знает, что случилось бы потом... Просто представить это было ужасно.