— Я дома.
Пробормотал я, открывая дверь в свою комнатушку в общежитии. Будь это мой настоящий дом, а не какой-то игровой мир, меня бы с радостным лаем встретил мой щенок. Глядя отсутствующим взглядом на пустую полку для обуви, я тяжело вздохнул, и сердце сжалось от тоски.
«Как там поживает мой Бадуги?..»
Я просто не мог перестать волноваться. Без меня он, наверное, даже нормально поесть не может. Слава богу, хозяйка квартиры должна была заглянуть завтра проверить трубы.
Если она заметит, что я пропал, то наверняка как-нибудь пристроит Бадуги.
«Она любит собак, так что, скорее всего, заберет его к себе».
Эта мысль немного утешила меня, но я лишь сухо усмехнулся.
«И кто тут о ком беспокоится?»
Прямо сейчас не Бадуги пытается выжить, а я.
«Как бы там ни было…»
К счастью, мне удалось раздобыть гримуар, так что участь нелегального иммигранта мне больше не грозила. С чувством облегчения я закрыл дверь, прошел в свою квартирку-студию, включил свет и опустился на стул.
Настало время проверить содержимое гримуара, который я получил от Крута. Тот факт, что он принадлежал покойнику, немного напрягал, но выбирать не приходилось. Когда на кону выживание, перебирать вариантами не с руки.
Мысленно извинившись перед прежним владельцем, я открыл книгу.
Шурх—
Страницы, которые я переворачивал, были исписаны замысловатыми рунами, выведенными витиеватым почерком. На мгновение у меня перехватило дыхание, но, как ни странно, руны автоматически переводились прямо у меня в голове.
Я читал их так, словно знал эти заклинания всю жизнь.
«Это из-за моей особенности?»
Я не был уверен наверняка, но способность понимать неизвестные письмена завораживала. Впитывать в свой мозг совершенно новую информацию оказалось на удивление приятно.
С горящими глазами я провел около часа за расшифровкой гримуара и в итоге пришел к выводу.
«Это гримуар Разрушения».
В игре «Magic Zone» каждый гримуар имеет свою специализацию. К примеру, книга ведьмы Реверы содержит в основном магию яда, а гримуар драконидки Ронаэль фокусируется на магии льда.
Это не значит, что нельзя выучить другие виды магии, просто хвататься за всё подряд — неэффективно, поэтому большинство магов специализируются в одной области и глубоко её изучают.
Судя по всему, владелец этого гримуара специализировался на магии разрушения.
«Но… в нем совсем не чувствуется жестокости. Он скорее… мягкий».
Несмотря на то, что само слово «разрушение» ассоциируется с чем-то брутальным, от этой книги исходила иная аура. Продолжая читать, я быстро понял почему.
«Эта магия предназначена не для того, чтобы причинять вред, а для того, чтобы защищать».
Хотя в основе описанной магии лежало разрушение, большая её часть была направлена на защиту, а не на нападение.
Здесь были подробные инструкции о том, как разрушать объекты, рассеивать атакующие заклинания и нейтрализовать нечестивые чары.
Разумеется, слегка изменив плетение, их можно было использовать и для атаки, но, судя по всему, прежний владелец сознательно от этого отказался.
Просто читая этот гримуар, я уже мог сказать, что его хозяин, должно быть, был человеком с добрым сердцем.
Проникшись странной симпатией к предыдущему владельцу, я дочитал книгу до конца, после чего меня охватило недоумение.
«И как мне этим пользоваться?»
Я понимал, что заклинания здесь высокоуровневые и что это очень ценный гримуар. Но я понятия не имел, какие именно из них я действительно могу использовать.
Повинуясь какому-то предчувствию, я вернулся на первую страницу и тихонько рассмеялся от внезапного озарения.
Присмотревшись, я заметил, что несколько заклинаний слабо светились золотистым светом.
В основном это были слабые заклинания для новичков, но я был благодарен и за это.
— Давай попробуем.
Держа в одной руке гримуар, а в другой — карандаш, я мысленно произнес заклинание.
— Разрушение!
Карандаш в моей руке согнулся под прямым углом. Уставившись на сломанный предмет, я от удивления открыл рот.
Я попробовал просто ради интереса, но никак не ожидал, что магия действительно сработает. Выходит, описание того, что я могу использовать чужой гримуар, было правдой.
И хотя пока я мог ломать лишь мелкие предметы, по мере того как мой контроль и сила будут расти, мне станет доступно куда больше.
Видя потенциал для роста, я улыбнулся и включил компьютер, напевая себе под нос от радости.
«Теперь я могу устроиться в круглосуточный магазин…!»
Избавление от статуса нелегала открыло передо мной двери к трудоустройству. Меня немного напрягало, что на каждом собеседовании придется ломать что-нибудь, чтобы доказать свое владение гримуаром, но для этого можно просто носить с собой пачку карандашей.
«Сначала заработаю немного на жизнь подработкой».
А потом можно будет поискать и другие способы заработка. Преисполненный оптимизма, я открыл браузер и тут же замер, увидев уведомление о новом письме.
Я машинально кликнул по нему, и меня перекинуло во входящие. В самом верху висело письмо с темой «Список поступивших в Военную Академию Святой Звезды». Я нахмурился.
«Это еще что такое?»
С какой стати они прислали список мне? Это чей-то изощренный розыгрыш? Неужели какой-нибудь надзиратель из числа инструкторов отправил его, чтобы поиздеваться надо мной? С вихрем мыслей в голове я решил всё же открыть письмо.
За просмотр денег не берут, а то, что я не поступил, я и так знал, так что расстраиваться было не из-за чего. Однако содержимое превзошло все мои самые смелые ожидания.
[Первое место: Лео]
[Второе место: Йерия Альберт]
Мое имя красовалось прямо под заголовком списка поступивших. Не просто зачислен, а на первом месте. Я был настолько ошарашен, что это казалось каким-то сюром.
Я еще раз подумал, не отправил ли это кто-то в качестве жестокой шутки, но отправителем действительно значилась приемная комиссия Военной Академии Святой Звезды.
В недоумении склонив голову, я тихонько рассмеялся. Кажется, я начинал догадываться, в чем дело.
«Похоже, кого-то из приемной комиссии скоро уволят».
Такое случается редко, но ошибки бывают у всех. Иногда сотрудник комиссии может по ошибке разослать неверные уведомления о зачислении.
Должно быть, это как раз такой случай. Я, парень без капли магии, на первом месте? Ну и нелепая шутка.
* * *
— Уму непостижимо! Йерия, которую называют гением среди гениев, уступила первое место. Что за абсурдная шутка.
В кабинете директора, обставленном старинной мебелью, директор Борбес хмыкнул, пощипывая свои роскошные усы. Его низкий смешок растворился в тишине комнаты.
Поправив монокль, Борбес взглянул на список поступивших, который держал в руке, и заговорил:
— Но знаешь…
Он поднял взгляд на Проазена. Как обычно, лицо инструктора выражало усталость и безразличие. Честно говоря, это немного напрягало, но Борбес не подал виду.
— Как мог мир не знать о таланте, превзошедшем саму Йерию, чью магию называют божественной? Ты можешь это объяснить?
Проазен не нашел, что ответить сразу. Вопрос директора был логичным, и у инструктора не было достойного ответа, чтобы развеять эти подозрения. Однако в одном он был уверен наверняка.
— К своему стыду признаю, что я не смог обнаружить у абитуриента по имени Лео никакой магической силы.
— ……Не смог обнаружить магическую силу?
Бровь Борбеса поползла вверх. Было совершенно непостижимо, чтобы Проазен, эксперт по обнаружению магии, не смог засечь её у какого-то абитуриента. Директор подумал было, что инструктор шутит, но выражение лица Проазена оставалось смертельно серьезным.
«У этого парня вообще бывает другое лицо? Вечно выглядит так, словно жует что-то горькое».
Не подозревая о мысленной критике со стороны Борбеса, Проазен кивнул.
— Да. Я вывел чувствительность обнаружения на максимум, но так и не смог уловить ни капли магии. Это означает, что он практически идеально скрывает свою ауру. Если он способен на такое, ему незачем было использовать уловки, чтобы попасть сюда. В этом просто нет необходимости.
В этом был смысл. И всё же ситуация казалась слишком подозрительной. Как мог человек с такими выдающимися способностями скрывать их целых 17 лет и вдруг появиться из ниоткуда? Как ни посмотри, это было крайне странно.
— Не то чтобы я сомневаюсь в твоих словах, но здесь слишком много белых пятен. Я лично проверю его магическую силу на церемонии поступления. На сегодня ты свободен.
Кивнув, Проазен развернулся и направился к выходу. Борбес, недовольно сверля взглядом спину инструктора, добавил раздраженным тоном:
— И сколько раз я говорил тебе обращаться ко мне «Директор»? Я знаю, ты дуешься из-за того, что я не рекомендовал тебя в опергруппу по восстановлению Мирового Кольца, но такое поведение совершенно не подобает взрослому…
Бах!
Проазен захлопнул за собой дверь, отчего лицо Борбеса скривилось.
— Этот мелкий грубиян…
Открыто цокнув языком, Борбес откинулся на спинку своего роскошного кресла и опустил взгляд на список зачисленных.
«Лео, значит…»
Если слова Проазена — не шутка, а неоспоримый факт, то в эту академию скоро поступит человек с совершенно невообразимым талантом.