***
После встречи с Чон Тоджином Ли Ян вернулась домой.
— Добро пожаловать, госпожа Ян. Глава гильдии просил передать, что ждёт вас на совместный ужин.
— Оставьте меня. Я переоденусь и сразу приду.
Ли Ян сменила одежду в гардеробной и направилась в столовую.
На её месте уже ждал классический европейский ужин из нескольких блюд.
Перед отцом, который уже сидел за столом, дымился аккуратно сервированный дорогой корейский ужин.
— Простите. Похоже, я слишком долго переодевалась.
— Ничего. Садись.
Тихо звякнули приборы о посуду.
Для ужина отца с дочерью было непривычно тихо.
— Как Америка?
Вопрос задал охотник S-ранга, которому было уже за пятьдесят.
Он впервые за долгое время ужинал с вернувшейся дочерью, но лицо оставалось твёрдым, как камень.
Ни намёка на улыбку.
— Хорошо. Страна большая, поэтому и врат много.
— Понятно.
Вопрос прозвучал холодно.
Ответ — точно так же.
Разговор, совершенно не похожий на семейный, давно стал их повседневностью.
— Слышал, на обратном пути возникли кое-какие сложности.
Глава «Ильрюна» без эмоций сменил тему.
Ли Ян ожидала этот упрёк.
За их столом всё обычно и происходило именно так.
— Мне сказали, вы отказались почти от всех приглашений влиятельных людей, которые хотели встретиться с вами.
— Да.
Она не стала спорить.
Последние несколько недель Ли Ян провела в США.
Поездка была нужна только для экзамена на S-ранг.
Зачистка врат S-ранга основным составом «Ильрюна».
Финальная точка в послужном списке охотницы Ли Ян.
Одновременно это был проект, который гильдия готовила уже давно.
Ли Ду Сик.
S-ранговый охотник и глава «Ильрюна».
Рейд по вратам S-ранга без него должен был доказать всему миру одну вещь.
Даже без главы «Ильрюн» по праву остаётся гильдией S-ранга.
Теперь у «Ильрюна» два охотника S-ранга.
В глазах Ли Ян мелькнуло тихое удовлетворение.
Эта зарубежная экспедиция по масштабу достижения ничуть не уступала готовящемуся рейду «Нату» на врата из Великой десятки.
Более того.
В Корее не было другой гильдии, где одновременно состояли бы два S-ранга.
Но после успешной зачистки Ли Ян почти демонстративно отрезала большую часть связей, которые успела получить в Америке.
И именно это сейчас обсуждал отец.
— Эти отношения строились месяцами. Было легкомысленно так легко от них отказаться.
— Я ни с кем не вступала в отношения. Значит, и разрывать было нечего.
Ли Ян разрезала еду, не издав вилкой ни звука.
— Теперь, когда я S-ранг, незначительные связи для меня скорее груз. Лучшего момента, чтобы обрезать ненужные ветви, не будет.
Людей, желающих завязать отношения с S-рангом, слишком много.
Если отвечать всем, они только свяжут руки.
Поэтому Ли Ян мысленно делила контакты на три категории.
Те, на кого вообще не стоит тратить время.
Те, с кем достаточно сохранить минимальную связь.
И те, отношения с кем необходимо поддерживать обязательно.
Она вспомнила встречу несколько десятков минут назад.
«С Чон Тоджином достаточно сохранить минимальную связь».
Не потому, что она смотрела на него сверху вниз.
Девяносто процентов знакомств попадали в первую категорию.
Так что это почти максимальная похвала.
F-рангового охотника S-ранговая Ли Ян сочла человеком, с которым обязательно стоит поддерживать знакомство.
Если бы Тоджин узнал, насколько высоко она его оценила, ему, вероятно, понадобилось бы лекарство для желудка.
А вот американские «влиятельные люди» были другой историей.
Принимать их приглашения не имело смысла.
Наверняка и сами пригласившие не ожидали, что она согласится на каждое.
Поэтому отказы не станут серьёзной проблемой.
Так выглядело официальное объяснение, подготовленное Ли Ян.
— Отговорка.
Глава «Ильрюна» сразу увидел ложь.
— Это объясняет, почему ты могла отказать. Но не объясняет, почему должна была отказаться. Зачем так спешила домой?
Нож Ли Ян остановился.
Она опустила кусок еды, который уже собиралась отправить в рот.
— Перед экзаменом на S-ранг Чон Со Вон вернулась в Корею и с нуля выстроила здесь собственную крепость. Она не держалась за славу, которую получила в Америке.
Холодные глаза встретились с глазами отца.
— Почему я должна быть неспособна сделать то, что сделала Чон Со Вон?
— Это твоя жизнь. Зачем спрашивать меня?
— Никаких проблем.
— Тогда достаточно.
Ужин отца и дочери закончился через сорок минут.
Ли Ян шла по длинному коридору особняка.
— Моя комната осталась как была?
— Да, госпожа. Мы только регулярно убирали.
— Тогда провожать не нужно. Идите отдыхать.
Глаза неприятно резало.
Ли Ян сняла контактные линзы.
Во время рейда она слегка повредила глаза.
Даже с магией и зельями на полное восстановление потребуется время.
— Пока я сама не позову, никого ко мне не впускайте.
— Поняла. Доброй ночи, госпожа.
— И вам.
Проводив домработницу, Ли Ян вошла в спальню.
Небольшую аккуратную комнату было приятно увидеть снова.
Но ностальгия продлилась недолго.
Она огляделась, открыла гардеробную и достала из глубины ящик, запечатанный рунами.
На нём был знак навыка «Запечатанный призыв».
Способность, которую Ли Ян получила в одних из врат.
Если попытаться вскрыть ящик силой, высший дух, заключённый в руне, освобождается и сжигает всё содержимое.
А сама Ли Ян потом обязательно найдёт того, кто уничтожил её сокровища, и заставит заплатить.
Щёлк.
Она сняла печать и достала фотографию.
Она ещё раз огляделась и проверила звукоизолированную кабину.
Никого.
Всё безопасно.
— Хе-хе.
Ледяное лицо растаяло мгновенно.
Шурх-шурх.
Она осторожно начала доставать содержимое ящика.
Брелок Чон Со Вон.
Календарь.
Фотокнига.
Журналы с её участием.
Газетные статьи.
Аксессуары.
Карточки.
Автографы.
Всё внутри было мерчем Чон Со Вон.
— Хе-хе… Хе-хе-хе… Со Вон-онни… ♡
Ли Ян прижала сокровища к груди и расплылась в счастливой улыбке.
Со стороны — типичная фанатка айдола, которая буквально черпает смысл жизни из своего кумира.
«Я держалась, представляя, что совершаю паломничество по местам, где когда-то блистала Со Вон… Но Америка всё-таки слишком огромная».
Вот настоящая причина, почему Ли Ян так торопилась домой.
Она хотела как можно скорее рухнуть в эту груду сокровищ и отдохнуть душой и телом.
На экзамен за океан вместе с гильдией она, разумеется, не могла взять с собой весь тайник.
Ли Ян обняла рекламную куклу, которую когда-то продвигала Со Вон, и устало уткнулась лицом в кровать.
— Уф… Тяжело… Сегодня тоже было ужасно тяжело…
«Нату» и «Ильрюн».
Две из трёх главных S-ранговых гильдий Кореи.
Публично — прямые конкуренты.
Из-за этого Ли Ян до сих пор почти не могла встречаться с Чон Со Вон лично.
Однажды даже выиграла место на фан-встрече — и, обливаясь внутренними слезами, отказалась идти.
Но теперь всё изменилось.
С сегодняшнего дня Ли Ян тоже S-ранг.
Статуса «дочь главы гильдии» было недостаточно, чтобы естественно пересекаться с Чон Со Вон.
А вот S-ранг — совсем другое дело.
Конечно, вряд ли они будут дружно делать селфи.
Но теперь сможет встречаться с кумиром ближе, чем почти любой другой фанат.
«А вдруг… она тоже начнёт меня замечать?»
Если так, это будет счастье. Обнимая куклу, Ли Ян засияла от предвкушения.
Пусть это пока лишь будущее.
Пока существует такое маленькое, но наполняющее грудь счастье, Ли Ян сможет снова пережить ещё один тяжёлый день.
— Я… завтра тоже постараюсь. Со Вон-онни.
Лучше догонять кого-то, чем самому всё время убегать от тех, кто гонится за тобой.
Лучше быть чьим-то фанатом, чем бесконечно держать вокруг себя собственных фанатов.
Ли Ян искренне верила, что такая жизнь гораздо счастливее.
Ли Ян.
Пробуждённая-призыватель.
Охотница S-ранга.
Двадцать четыре года.
Возраст, когда всё ещё совершенно нормально всерьёз фанатеть от кумира.
***
Поздно ночью Чон Со Вон машинально потёрла мочку уха.
«Наверное, кто-то меня ругает».
Мысль на секунду заинтересовала — и тут же ушла.
Чем больше известность, тем больше ругани.
Разве бывало время, когда никто не говорил о ней плохо?
Тем более сейчас у Со Вон были другие мысли.
Ето.
«Неужели он выложит анонс только завтра?»
Тук-тук.
Она постучала мизинцем по телефону.
На экране снова обновился канал Ето.
Она проделывала это весь день.
— А.
Но уже перед сном, нанося косметику на лицо, Со Вон вдруг расширила глаза.
На канале появился новый пост.
===
◇ Канал Ето
[Анонс прямой трансляции зачистки новых врат «Башня заточения»]
[Нечего больше выжидать. Увидимся в пятницу в 19:00.]
[И в новом году полностью законно! Здоровый, правильный рейдовый эфир!]
[Новых гостей нет. Грустно? Мне тоже.]
[Реклама принимается круглосуточно. Баннер будет здесь.]
[＠＠＠Спасибо за 300 000 подписчиков＠＠＠]
===
— Ху-ху.
Серьёзности в объявлении не было ни грамма.
И почему-то именно это особенно понравилось.
Со Вон открыла мессенджер.
Решение было импульсивным.
Без долгих размышлений.
[Сын А-онни.]
[Сын А-онни.]
[Да, глава.]
[Каждый раз, когда вы так меня называете,]
[у меня по всему телу мурашки.]
Верная подчинённая ответила моментально.
Содержание слегка разочаровывало.
[Не придирайся.]
[Я серьёзно.]
[Да-да. Что случилось?]
Со Вон застучала по клавиатуре.
[Завтра беру отгул.]
[?]
[Что]
[Эй? Чон Со Вон?]
[Вы вообще-то глава гильдии, не забыли?]
[Спокойной ночи. Увидимся в понедельник.]
[ᕕ( ⁰ ▽ ⁰ )ᕗ]
[Какой ещё отгул у главы]
[И вообще завтра выходной, но гильдия же не закрывае]
[Я была уверена, что речь про нового S-ранга «Ильрюна»]
[Глава? Главушка?]
[ЭЙ ЧИТАТЬ И НЕ ОТВЕЧАТЬ ЭТО УЖЕ]
Щёлк!
Со Вон выключила телефон, чтобы никто не позвонил.
Теперь можно спокойно выспаться.
Отгул, конечно, незапланированный.
Точнее, прогул… Нет.
Отгул.
Причины особой тоже нет.
Со Вон провела ладонью по щеке, будто объясняя самой себе.
Просто… завтра пятница.
Вот и всё.
Хотелось присоединить отдых к выходным.
В последнее время она не поднимала головы: подготовка к Великой десятке, реакция на запрет трансляций и ещё десятки дел.
Неужели за пару дней отдыха кто-нибудь её накажет?
— Не терпится.
Со Вон улыбнулась, держа смартфон обеими руками.
Улыбка у неё получилась в высшей степени странная.
Как и положено человеку, который сам по себе слегка не от мира сего.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta