Вся компания быстро поднялась на вершину горы.
К немалому удивлению Цзян Хао, на самой макушке холма обнаружилась земляная яма двухметровой глубины и такой же ширины.
Земля на дне была влажной, а вокруг валялись свежие комья – очевидно, яму выкопали совсем недавно.
Уголки губ Цзян Хао тронула легкая улыбка. Он никак не ожидал, что эти парни проявят такую заботу и сами подготовят себе могилу.
─ Мелкий, эта яма станет твоим последним пристанищем, ─ глядя на Цзян Хао, лысый мужчина указал на углубление с зловещей ухмылкой. ─ Даю тебе минуту на раздумья. Конечно, если согласишься прямо сейчас, придется оставить здесь два пальца.
Дзынь-дзынь!
Время еще не истекло, но у лысого зазвонил телефон.
Тот ответил на вызов: ─ Молодой господин Вань.
─ Этот ублюдок всё еще упрямится?
─ Да!
─ Хватит тянуть сопли, просто покончи с ним. И сделай всё чисто, чтобы не осталось никаких следов!
─ Будь спокоен, молодой господин Вань, раз за дело взялся Цянцзы, всё будет в лучшем виде.
Бросив трубку, лысый снова повернулся к противнику.
─ Мелкий, сам напросился на смерть, раз не захотел идти по светлой дороге. Не обессудь, в следующей жизни выбирай семью получше, ─ окинув Цзян Хао взглядом, он продолжил: ─ Сам прыгнешь или нам помочь?
Цзян Хао невольно усмехнулся, и в этой улыбке сквозило легкое разочарование: ─ Я ведь не хотел никого убивать. Зачем вы сами нарытесь?
─ Ах ты тварь, доигрался до самой смерти, а всё туда же, пасть разевать! ─ разъяренный водитель сделал шаг вперед, намереваясь схватить Цзян Хао.
Но едва он приблизился, даже не успев поднять руку, как у его горла мелькнуло нечто холодное. Фонтаном брызнула кровь, и на шее бандита образовался невероятно жуткий разрез.
Трахею перерезало в одно мгновение.
Бултых.
Водитель завалился набок и рухнул прямо в двухметровую яму.
Он зажал рану руками, пытаясь остановить кровотечение, но та оказалась слишком широкой – пальцы не помогали, кровь фонтаном хлестала наружу.
Очень скоро его глаза закатились, он несколько раз судорожно дернулся и затих.
─ У этого сопляка спрятано лезвие, он подготовился заранее! ─ видя смерть подельника, безобразный тип пришел в ярость, автоматически решив, что у Цзян Хао припрятано оружие.
На самом же деле смертоносным орудием послужила обычная деревянная щепка, сорванная с дерева.
Нынче, шагнув в Полушаг к Пределу Трансформации, он мог бы перерезать горло человеку не то что щепкой – обычной игральной картой.
Урод бросился на Цзян Хао с ножом, но стоило ему приблизиться, как его собственное горло постигла та же участь. Тело накренилось, и он последовал за водителем на дно ямы.
Заметив гибель подельников, лысый не выказал особого страха – лишь помрачнел и усмехнулся: ─ Не ожидал, что ты темная лошадка и кое-что умеешь. Впрочем, не более того. Те двое изначально были слабаками, их убийство – не великое достижение. – С этими словами он кивком подал знак громиле с наглыми чертами лица: ─ Пусти этому пареньку кровь, пусть прочувствует, каково это – медленно ждать смерти.
Получив приказ, громила двинулся вперед, на ходу вытягивая из-за пояса трехгранный армейский штык. В его глазах полыхало кровожадное предвкушение.
Цзян Хао по-прежнему стоял непоколебимо, глядя на приближающегося противника так, будто перед ним уже был труп.
Подойдя вплотную, громила вонзил штык прямо в живот юноше.
В самый последний момент, когда клинок уже почти вошел в плоть, Цзян Хао наконец шевельнулся и намертво перехватил лезвие голой рукой.
─ Самоуверенный ублюдок! ─ мысленно фыркнул лысый.
Громила тоже посчитал противника безумцем, решившим голыми руками остановить чужое оружие.
Но в следующее мгновение оба остолбенели: зажатый в ладони клинок замер как влитой. Сколько бы наемник ни тужился, вкладывая в нажим всю силу и наваливаясь на него всем своим двухсотфунтовым телом, лезвие не продвинулось ни на миллиметр.
Они испытали настоящий ужас. Прекрасно зная, с какой мощью был нанесен удар, они понимали: такое просто не под силу обычному человеку. К тому же трехгранный штык был заточен с трех сторон, но ладонь Цзян Хао даже не порезало!
Это не человек!
До них наконец дошло. Невозмутимость и покорность Цзян Хао с самого начала объяснялись вовсе не слабоумием или показухой – за этим стояла чудовищная, абсолютная сила.
Идиотами здесь оказались они сами, возомнившими себя охотниками, хотя на деле являлись всего лишь овцами на заклании.
Будь проклят этот сукин сын Вань Чжимин! Даже не удосужился выяснить истинные возможности врага, а уже ввязался в драку!
Лысый мысленно изрыгал проклятия в адрес заказчика.
Впрочем, толку от ругани? Вань Чжимин не прибежит сюда умирать вместо него.
─ Братуха, это всё недоразумение! Мы не держим на тебя зла, во всем виноват этот молодой господин… то есть Вань Чжимин, сукин сын, это он нас подговорил! Давай поговорим по-хорошему.
Прежняя надменность лысого испарилась бесследно. Теперь он согнулся в три погибели, заискивающе улыбаясь и максимально сбавив тон.
Но было поздно. Цзян Хао если уж ввязывался в дело, то доводил его до конца – их заставили пойти на это.
Правая рука юноши, державшая штык, чуть повернулась, и колоссальное усилие заставило оружие развернуться на сто восемьдесят градусов. Острие уставилось в живот самого громилы.
У того на лбу вздулись вены, он изо всех сил попытался сопротивляться, но напор был сродни стихии. Все его потуги напоминали попытку остановить лавину голыми руками.
Вжик!
Штык вошел в живот громилы по самую рукоять.
А-а-а!
Раздался дикий вопль.
Кровь хлынула из раны, словно прорвало плотину. Бандит попытался зажать провал ладонями, но удержать поток было невозможно.
─ Ты… какой же ты жестокий… ─ прохрипел он, с ужасом указывая на Цзян Хао, после чего, забыв про смертельную рану, бросился наутек.
Сделав пару хромых шагов, он рухнул на землю, закатил глаза и свернулся калачиком, словно креветка. Черты его лица исказились от боли, превратив прежнюю свирепую физиономию в маску чистейшего страдания.
Лысый к тому моменту уже дрожал всем телом. Поняв, что холодный взгляд Цзян Хао устремился на него, он без малейших колебаний плюхнулся на колени и забил челом о землю: ─ Молодой господин Цзян, господин Цзян! Умоляю, пощади! Заберёшь все мои деньги, всё имущество отдадим! Хочешь, я помогу тебе разобраться с этим Вань Чжимином?
─ Меня не трогают – и я не трогаю. Но если кто-то идет убивать меня – я уничтожаю его в ответ, ─ холодно бросил Цзян Хао и щелчком пальцев выпустил деревянную щепку.
Вжик!
Щепка вонзилась в лоб лысого и пролетела навылет через затылок, насквозь прошив толстое, в человеческое бедро, дерево в пяти метрах позади него. В стволе осталась лишь крошечная дырочка с игольное ушко – настолько чудовищной была скрытая в броске сила.
Лысый даже пикнуть не успел, как замертво рухнул навзничь, испустив дух.
Цзян Хао подтащил тела лысого и громилы к яме и сбросил их внутрь одним пинком.
Двухметровой глубины вполне хватало для четырех тел.
Вырвав с корнем молодое дерево, он использовал его вместо лопаты и парой размашистых движений засыпал могилу землей.
Стерев вокруг следы крови, он зашагал вниз по тропе.
Расправившись с бандой, Цзян Хао не опасался огласки.
Почему он не прикончил сбежавшего ранее Вань Чжимина? Причина проста.
Хотя на его счету немало жизней, он не был мясником, убивающим ради забавы.
Он устранял врагов либо за вознаграждение, либо по необходимости. Бессмысленная резня претила его натуре.
Но раз уж затеяли убить его самого – пеняйте на себя.
………
Когда он вернулся к деревенскому дому у подножия горы, Сяо Сюй уже пришел в себя, хотя всё еще с трудом держался на ногах.
Увидев, что Цзян Хао спускается целым и невредимым, он слегка удивился: ─ Куда делись те люди? Они тебя не тронули?…
─ Ушли, ─ коротко бросил Цзян Хао.
─ Но… ─ Сяо Сюй испытывал смутные сомнения, но раз собеседник ответил так, допытываться он не стал.
─ Поехали, ─ Цзян Хао не горел желанием вдаваться в объяснения.
Сяо Сюй кивнул: ─ Машина припаркована на площадке впереди.
Они сели в салон. Проехав около километра, Сяо Сюй достал смартфон: ─ Появилась связь, давай позвоним в полицию. Эти подонки перешли все границы, их должны наказать по закону.
─ Не нужно звонить, ─ возразил Цзян Хао.
─ Почему? ─ недоуменно уставился на него спутник.
─ Они уже получили по заслугам, ─ ответил Цзян Хао, откинул спинку сиденья, закрыл глаза и погрузился в полудрему.
Сяо Сюй ломал голову над загадкой: ты же сам сказал, что они ушли? Раз ушли, то какое возмездие их настигло?
Однако суровый вид попутчика подсказывал, что продолжать расспросы бесполезно, и он благоразумно закрыл тему.
─ Не говори дяде Фэну о том, что здесь произошло. Сейчас семьи Фэн и Вань и так на ножах из-за помолвки, а подобные вести лишь подльют масла в огонь, никому от этого легче не станет, ─ предупредил на прощание Цзян Хао, не открывая глаз.
Поколебавшись пару секунд, Сяо Сюй все же кивнул.
─ Отвезти тебя домой? – уточнил он.
─ Не нужно, езжай на улицу Пуян.
Хотя Сяо Сюй недоумевал, зачем понадобилось ехать в такую даль, спрашивать вновь не стал.
Будучи выходцем из разведки спецназа, он привык тонко разбираться в людях, но Цзян Хао казался ему фигурой непостижимой, словно окутанной непроницаемым туманом.
Это порождало в душе Сяо Сюя инстинктивное, глубокое уважение.