Лес становился всё реже, пока посреди него не появилась огромная
расщелина, ведущая в глубокую темную впадину, которая словно засасывала в
себя весь окружающий свет. Она была абсолютно темной и вызывала жуткое
ощущение, и чем больше я на нее смотрел, тем сильнее дрожали мои
чешуйки.
Я повернул голову, чтобы взглянуть на Сидуса, на лице
которого было странное возбужденное выражение. 'Его стихия - тьма, так
что, полагаю, это объясняет, почему он чувствует себя комфортно, но у
меня от этого места мороз по коже...' - мысленно выругался я, когда мы
оба приземлились на краю разлома.
Вокруг было пугающе тихо. Мана,
казалось, пребывала в беспокойном состоянии. Странность происходящего
еще больше усилила мою бдительность, и я стал внимательно изучать
окружающую обстановку.
Используя свое духовное зрение, я смог
убедиться, что большинство стихий как будто намеренно избегали области
вокруг расщелины, словно они чего-то опасались. Единственным исключением
был темный элемент.
От этого я чувствовал себя еще более
некомфортно, как раз когда я собирался что-то сказать, я вдруг
столкнулся с внимательным взглядом Сидуса, который ждал моих указаний.
'Черт...' -мысленно выругался я, начиная жалеть, что согласился на эту
авантюру, но все же я старался сохранять спокойствие, чтобы мое лицо не
выдало моих мыслей.
"Пойдем, но помни, если я скажу отступить, мы
сразу вернемся" - вид глубокой расщелины вызывал у меня неприятные
ощущения, и я не мог не напомнить ему об этом еще раз, против чего
Сидус, похоже, не слишком возражал, кивнув в знак согласия.
Мы
медленно подошли к краю пропасти, я осторожно приблизился и посмотрел
вниз. Резкий порыв холодного воздуха коснулся моей чешуи, вызвав
покалывание в позвоночнике. Передо мной была непроглядная тьма, из-за
которой не было видно что происходит в глубине расщелины.
Я сделал
глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, и активировал свое духовное
зрение, пейзаж изменился естественным образом: в темноте показались
бесчисленные черные тени. Это леденящее душу зрелище могло бы
насторожить, если бы я не был уверен, что тени - ничто иное, как
проявление темной маны.
Я с любопытством взглянул на Сидуса: его
тело, казалось, практически слилось с окружающей тьмой, а на лице
застыла довольная улыбка. Окружавшая его мана, казалось, притягивалась к
нему. Переведя взгляд на глубокую яму, я собрал всю свою решимость и
стремительно прыгнул вниз.
Сидус не проронил ни слова и молча
последовал за мной. Мое сердце громко стучало в груди, ощущение
невесомости и жуткая атмосфера пропасти действовали мне на нервы. К
счастью, падать было не слишком глубоко, через пару секунд я захлопал
крыльями, чтобы замедлить спуск, поскольку впереди показалась земля.
Зрением,
которое уже давно приспособилось к темноте, я внимательно изучил наше
окружение. Хотя Сидус уже позаботился о монстрах в этом месте,
осторожность не повредит. Его фигура бесшумно появилась рядом со мной,
словно он только что материализовался из воздуха.
"Хмм, в таких
местах у него имеется явное преимущество благодаря его сродству с маной
тьмы" - мысленно пробормотал я, прежде чем заговорить.
"Веди" - сказал я.
Поскольку
он был лучше меня знаком с устройством этого места, а также потому, что
я чувствовал себя довольно некомфортно, я просто хотел как можно
быстрее закончить начатое и вернуться назад. Атмосфера в этой пропасти
выбивала меня из колеи.
Как правило, я не испытываю дискомфорта в
темных местах, особенно учитывая, что в нашей пещере в некоторых точках
было довольно мрачно. Однако здесь все было по-другому. Пока я размышлял
об этом, еще одно дуновение холодного воздуха коснулось моей чешуи, а
мои глаза забегали по сторонам, ожидая чего угодно.
Под
руководством Сидуса мы продолжали углубляться в темную бездну, тяжесть в
моей груди нарастала с каждым шагом. В отличие от меня, Сидус
чувствовал себя здесь как рыба в воде, максимально уверенно.
Стены
пещеры были на удивление большими, так что я мог спокойно ходить по
ней, не пригибая голову вниз, что только усиливало мое любопытство по
поводу того, как возникла такая большая подземная пещера. Тем не менее, я
не терял бдительности, более того, я волновался как никогда, но изо
всех сил старался этого не показывать.
“Сидус позвал меня сюда в
качестве поддержки, но, когда дойдет до дела, ещё неизвестно, кто кого
будет поддерживать." - мысленно выругался я, пытаясь успокоить свои
нервы, пока мы неуклонно приближались к месту, где находился монстр.
На
удивление, по пути мы не встретили ни одного монстра или иных
препятствий. Прошло совсем немного времени, и пещера стала расширяться
во все стороны, а перед нашими глазами появилась необычайно большая
дверь.
Это была древняя дверь коричневого цвета, похоже,
относящаяся к давно забытой эпохе, с вырезанными на ней различными
непонятными рунами, в самом низу и в верхней части были выгравированы
незнакомые символы. Как только я попытался сосредоточиться на них, мой
разум потяжелел, как будто я столкнулся с чем-то непостижимым.
Вскоре
у меня закружилась голова, и я был вынужден отвести взгляд от странных
символов. Я машинально повернулся, чтобы посмотреть на Сидуса, и сразу
замер, затаив дыхание. На его лице читался страх, его глаза, казалось,
были прикованы к письменам, он был словно в трансе.
Мгновенно
сообразив, что что-то не так, я поспешно отдернул его голову, повернув
его лицом ко мне. Взгляд Сидуса на секунду помутнел, прежде чем вновь
обрели ясность. Его тело заметно задрожало, а его голос прозвучал едва
слышно.
"В прошлый раз этой двери здесь не было".
Когда я
услышал это, по моему позвоночнику пробежала дрожь, и я усилием воли
удержался от того, чтобы повернуться лицом к древней двери. Тревожное
чувство в моем сердце росло с каждой секундой.
"Ты уверен, что мы
не свернули не туда?" - спросил я, хотя внутренне я уже знал ответ: с
того момента, как мы ступили в подземную пещеру, мы шли строго по
прямой.
Сидус поспешно покачал головой и уже собирался что-то
сказать, как вдруг его прервал резкий грохот, от которого его тело
замерло, а я машинально затаил дыхание.
Дверь начала открываться.