Обратный полёт прошел без происшествий, я ощутил еще один
человеческий корабль, который двигался к обломкам того, который я
атаковал ранее, но меня это мало волновало. Я уже выполнил свою задачу, а
издеваться над слабаками совсем не весело, поэтому я решил просто
вернуться обратно, предоставив их самим себе.
Если Эмбер или
другие захотят ими заняться, то это уже не мои заботы. Пусть я и не
видел места, откуда прилетел, но я все равно чувствовал нужное
направление. Через некоторое время снова появился туман, и за ним
показались горы. Увидев огромный утес, с которого началось наше
испытание, я направился туда.
Дедушка и остальные взрослые уже
ждали меня. Как только я приземлился, они одобрительно кивнули, а
дедушка подошел ко мне. "Молодец, Эфир", - похвалил он меня, и я
почувствовал, как его мана закружилась вокруг моего тела, наполняя меня
силой.
Держа спину прямо и высоко подняв голову, я ответил. "Я
завершил свое испытание, дедушка", - сказал я, на что он кивнул.
"Хорошо, нам пора возвращаться домой", - сказав это, дедушка повернулся,
чтобы взглянуть на других взрослых, я почувствовал колебания маны
вокруг них, они безмолвно общались друг с другом, а затем его мана
перенесла меня к нему на спину.
Я повернулся, бросив последний
взгляд на взрослых, которые ждали, когда их младшие вернутся с
испытания, дедушка взмахнул своими огромными крыльями, унося нас прочь.
"Похоже, на этом все", - подумал я, глядя на горизонт, за который
медленно садилось солнце. Мне стало обидно, что я не успел в последний
раз увидеться с младшими перед отбытием.
Полет домой прошел в
тишине, дедушка ничего не говорил, да и я тоже. Совсем недавно я покинул
дом, чтобы пройти испытания, но вот я уже возвращаюсь обратно. Понимаю,
что мне следовало бы радоваться и с нетерпением ждать возвращения,
теперь, когда все закончилось, но все же я не мог не чувствовать легкой
досады.
Я наблюдал за сменой пейзажа внизу, мы вновь пролетали
мимо Дороги Дракона, и пока я рассматривал различные статуи, мои мысли
блуждали совсем в другом месте. Я все еще проигрывал в уме последнее
испытание, не знаю почему, но я был расстроен, всё было слишком просто.
Дедушка,
должно быть, почувствовал мое настроение, так как он внезапно
заговорил. "Что случилось, Эфир?" - спросил он, возвращая меня в
реальность, я покачал головой и ответил. "Ничего, дедушка, я просто
чувствую себя немного..." Я не знал, что сказать, когда он внезапно
прервал меня. "Ты чувствуешь душевную пустоту?" - спросил он, в его
голосе промелькнула усмешка.
"Да..." - ответил я вздохнув, на что
он разразился искренним смехом. "Это нормально, мой мальчик", - сказал
он, отчего я нахмурился. "Нормально?" - спросил я в замешательстве.
"Ну
конечно! Это лишь означает, что ты истинный Дракон! Ты чувствуешь
пустоту и разочарование, потому что ты слишком многого ожидал, ты с
нетерпением предвкушал схватку, но все произошло совсем не так как ты
расчитывал, и это совершенно нормально", - сказал он со смехом.
"Неужели у тебя бывает также?" - спросил я.
"Конечно!"
"И что же ты делаешь, чтобы почувствовать себя лучше?"
"Ну,
я отправляюсь в рейд, это всегда помогает!" - ответил он с широкой
ухмылкой. " Рейд?" спросил я, испытывая любопытство по поводу нового
термина. "Да, рейд, мой мальчик, это когда мы совершаем вылазку в
царство Теней", - объяснил он, из его тела вырвалась слабая жажда крови,
отчего по моему позвоночнику пробежала дрожь.
Я сглотнул, прежде
чем спросить. "Дедушка, а что такое Тени?" Услышав мой вопрос, дед
сделал небольшую паузу, а затем испустил долгий вздох. "Тени - это
мерзость, которая стремится уничтожить все сущее, само их присутствие
наносит вред потоку маны, нарушая баланс мироздания, поэтому наш долг -
бороться с ними", - объяснил он, и я впервые узнал от него что-то новое
об этом мире.
"Понятно", - пробормотал я, пытаясь осмыслить
полученную информацию. "Баланс удерживает все воедино, Эфир, течение
маны никогда не должно быть нарушено, запомни это!" Сказал он серьезным
голосом, отчего я невольно кивнул.
"Да, сэр!" - ответил я,
хмурясь, дедушка, похоже, придавал большое значение удержанию равновесия
и прочему, хотя я не совсем понимал, что он имел в виду, я все же
крепко запомнил его слова: "Течение маны никогда не должно быть
нарушено", - повторил я.
"Люди переходят все границы дозволенного в
своих магических экспериментах, они не видят того, что видим мы, и не
знают того, что знаем мы. Если они продолжат в том же духе, я боюсь, что
настанет день, когда сбудется пророчество Короля", - пробормотал он,
его слова на этот раз, похоже, не были обращены ко мне.
'Пророчество
Короля? Так много вещей, которых я не понимаю", - подумал я,
поворачиваясь, чтобы окинуть взглядом землю внизу. Если с момента нашего
ухода гора не сдвинулась с места, значит, мы уже близко. Перед глазами
появилось древнее поле битвы, на котором труп Аманиты лежал рядом с
трупами мертвых богов.
Вскоре вдали показалась гигантская парящая
гора, отбрасывающая свою длинную тень на землю под собой. Я глубоко
вздохнул, чувствуя, как мое настроение меняется в лучшую сторону:
"Никогда не думал, что скажу это, но я скучал по дому", - пробормотал я
мысленно, а мой рот изогнулся в улыбке.
"Интересно, как поживают эти маленькие негодники?"
Дедушка
направился прямо к горе, и через несколько мгновений мы уже
приземлились перед входом в большую пещеру. Мать стремительно выскочила
наружу с тревожным выражением на лице, я на мгновение удивился ее
эмоциям, но как только ее взгляд встретился с моим, она облегченно
вздохнула и вернулась к своему обычному спокойному состоянию.
Я
быстро слез со спины деда и поклонился маме, к моему удивлению, она
мягко подтянула меня к себе хвостом. Она ничего не сказала и даже не
посмотрела на меня, она просто прижала меня к себе.
Улыбка
неосознанно появилась на моем лице, и я почувствовал внутреннее тепло. Я
ощущал колебания маны в воздухе, поскольку мать, казалось,
разговаривала с моим дедом, ее лицо нахмурилось, а из ее тела вырвалась
опасная аура, но она быстро успокоилась.
Дед кивнул ей, на что она
слегка поклонилась в знак уважения, затем он перевел взгляд на меня и
произнес. "До встречи, малыш, береги себя", - сказал он мягким тоном,
после чего прыгнул в небо, взметнув пыль, и улетел к горизонту.
"Он
даже не дал мне ничего сказать", - внутренне пробормотал я, и тут же
почувствовал на себе взгляд матери. Я поднял голову, чтобы встретиться с
ней глазами, ее глубокий нежный голос зазвучал в моих ушах.
"Какое
имя дал тебе король, дитя мое?" - Спросила она с намеком на улыбку, на
что я ответил, гордо выпятив грудь и высоко подняв голову.
"Эфир! Меня зовут Эфир!" - сказал я, после чего на её лице впервые отобразилась радостная усмешка.