Со дня моей первой неудачной попытки сформировать духовное
пространство прошло пять лет. За эти годы многое изменилось: мое тело
стало еще крупнее. Я все еще не дотягивал до размеров моей матери или
моего деда, но я определенно стал значительно больше, и не только я.
Сидус
и Имми тоже сильно выросли, они по-прежнему выглядели словно близнецы с
разным цветом чешуи, Инос стал еще более мускулистым, чем раньше, чисто
своей физической силой он теперь способен полностью уничтожить
небольшой мир. Эсси, в свою очередь, оставалась самой маленькой из всех
нас, ей все так же очень нравилось располагаться на моей макушке, между
рогами.
За последние несколько лет все мы стали сильнее, а
контроль маленькой Эсси над маной ветра был просто невероятным,
настолько, что она смогла сдвинуть с места всю нашу гору. Правда, ей
удалось лишь слегка подтолкнуть ее, а не сдвинуть, но это все равно было
лучшим свидетельством ее силы.
Сидуса стало почти невозможно
обнаружить ночью. Он свободно пользовался тенями, скрывая свое
присутствие. Я видел, как он охотился таким образом на бесчисленное
множества ничего не подозревающих монстров, и каждый раз это неизменно
вызывало у меня дрожь в позвоночнике. Он бесшумно подкрадывался к ним
сзади, и к тому времени, когда они его замечали, было уже слишком
поздно.
Его боевой стиль уже не был таким прямолинейным, как в
детстве, он стал гораздо более расчетливым, приобретя скверную привычку
издеваться над своей жертвой. Независимо от разницы в силе между ними,
Сидус, казалось, всегда наслаждался тем, что заставляет свою жертву
дрожать от ужаса, в страхе перед тем, откуда он может появиться в
следующий миг.
"Воистину отвратительная привычка", - со вздохом
покачал я головой, глядя, как вода в озере прыгает вокруг меня, в то
время как я лежал, греясь под теплыми лучами солнца. Мои мысли вскоре
вернулиськ моим братьям и сестрам и к тому, как сильно они выросли.
Одержимость Иноса тренировками своего физического тела выходила за все
разумные пределы.
Он намеренно воздерживался от использования
магии и охотился на добычу, используя только свою физическую силу. Я
ругал его за это, когда он только начинал тренировки, но в конце концов
сдался, видя, что он, похоже, твердо стоит на своем. Я не знал, как ему
это удавалось, но каждый день он возвращался домой с усеянным ранами
телом и даже с отсутствующими чешуйками.
Кроме того, он взял за
правило охотиться на фей и хранить их крошечные черепа в своей части
пещеры. Честно говоря, я понятия не имел, где он их столько находит, так
как за последние пять лет ни разу не наткнулся ни на одну, в то время
как он до отказа заполнил их черепами целый угол, образовав своеобразную
миниатюрную пирамиду.
Имми была единственной, кто не сильно
изменился за последние несколько лет, она по-прежнему проводила большую
часть своих дней, дремля у входа, греясь под солнцем. Двигалась она
только тогда, когда наступала ее очередь охотиться. К слову, тоже самое
можно было сказать и о нашей матери.
Я не знал, почему, но мама
постоянно спала, в то время как Имми иногда уходила на охоту, мама,
напротив, спала месяцами напролет. Еще одной странностью было то, что за
последние пять лет я не видел нашего отца ни разу.
Однажды я
спросил об этом маму, и она ответила, что дед поручил ему какое-то
задание, которое он должен был выполнить где-то очень далеко. Мне сразу
вспомнился разговор дедушки с другими драконами, который я подслушал
несколько лет назад. 'Наверное, это как-то связано с тем коричневым
драконом'.
Еще одним примечательным моментом было то, что я
наконец-то смог понять географию нашего региона, и она оказалась
следующей. Мы родились внутри огромной бесплодной горы где-то к востоку
от нашего парящего дома. Если я захочу посетить место нашего рождения,
мне придется лететь на восток до тех пор, пока я не выберусь из леса,
там я найду древний город, к которому мне строго-настрого запретила
приближаться моя мать, таким образом он стал для меня своеобразной
"границей".
Но я все еще помнил, как мы впервые покинули место
нашего рождения, когда мать и отец несли нас в наш дом, мы миновали
серую горную цепь, где столкнулись с каким-то странным теневым
чудовищем. У меня были некоторые мысли насчет тех мерзких существ,
особенно если учесть, что они были похожи на те тени, которые я видел на
церемонии наречения, хотя и намного слабее их.
"Полагаю, именно
поэтому мама не разрешает нам туда соваться", - понимающе пробормотал я.
Итак, на востоке располагались: лес, древний город, серая бесплодная
горная цепь, а за ней - место нашего рождения.
К западу от нас,
посреди густого леса, находилось гигантское озеро, где я проводил
большую часть времени, а еще дальше - древнее поле битвы, где я встретил
Аманиту. Я не был уверен, что именно находится на юге, так как густой
лес, казалось, тянулся до бесконечности.
Если посмотреть на север,
то там находилась Гора Истока, Дорога Дракона и Храм Короля. В общих
чертах так можно было описать наше местоположение. Интересно отметить,
что чем ближе мы находились к нашей парящей горе, тем меньше монстров
нам попадалось, а чем дальше мы от нее удалялись, тем чаще встречались
различные чудовища, особенно сильные у границ на востоке и юге.
Всех
этих сильных монстров, которых я встречал, объединяло то, что некоторые
части их тела были окрашены в обсидиановый цвет, похожий на цвет теней,
такое ощущение, что они были чем-то осквернены. Зевнув, я встал и
потянулся, расправил крылья и поднялся в воздух, лениво направляясь к
дому.
С того страшного дня пять лет назад я ни на минуту не
забывал о мучительной боли, испытанной при разрушении духовного
пространства. Прошло несколько месяцев, прежде чем я набрался смелости и
попробовал вновь. Мне удалось создать еще одно и даже познать свои
пределы, но, к сожалению, вскоре я вновь напортачил и был прикован к
постели еще на один день, хотя в тот раз боль была более терпимой.
Этот
цикл повторился несколько раз: я воссоздавал свое пространство, а затем
откусывал больше, чем мог прожевать, в результате чего оно снова
разрушалось. Но с каждой неудачей я узнавал что-то новое и все больше
понимал свои пределы. И вот, спустя пять долгих лет, я, наконец, смог в
какой-то мере обрести над ним контроль контроль.
Я смог достичь
равновесного состояния, при котором моя мана постоянно подпитывала
духовное пространство, укрепляя его с каждым днем. Сейчас я мог легко
входить и выходить из него и даже мог использовать его против слабых
монстров. Оказалось, что атака с его применением заключается в том, что я
затягивал душу противника в это созданное мной пространство и полностью
уничтожал ее.
Главное правило - моя душа должна быть сильнее души
моего противника, иначе, если им удастся вырваться, последствия этого,
по словам моей матери, могут оказаться смертельными. Поэтому на
протяжении последних лет я с особой тщательностью выбирал оппонентов и
испытывал на них свою новообретенную силу.