После падения Андила мы с отцом направились в сторону следующего
крупного города королевства Пия - Норда. По словам отца, Норд был вторым
по численности населения городом королевства, сразу после столицы
Онаты. "Благодаря сбежавшим людям известие о твоем появлении будет
распространяться словно лесной пожар, на этот раз они будут готовы к
встрече с тобой", - сказал отец.
Я кивнул с широкой ухмылкой и
ответил. "Даже лучше, возможно, на этот раз будет веселее", - сказал я,
на что отец усмехнулся и ответил. "Это хорошо, что ты полон энтузиазма,
но никогда не недооценивай своего врага Эфир, зверь наиболее опасен,
когда загнан в угол, и это особенно верно, если речь идет о людях", -
объяснил он серьезным тоном.
"Да, отец!" Я кивнул, нахмурившись,
так как почувствовал, что настроение немного изменилось. 'Дедушка также
говорил мне не недооценивать людей. Интересно, что-то случилось в
прошлом?' - задался я вопросом. Честно говоря, мне было трудно поверить,
что люди могут представлять угрозу для дракона, но, как сказал отец,
лучше никогда не недооценивать противника.
И поэтому, хотя я не
очень-то высоко их оценивал, я все равно собирался выложиться по полной и
ударить по ним всем, что у меня есть. Мои глаза блуждали по постоянно
меняющемуся пейзажу под нами, Королевство Пия было горной страной, со
множеством хребтов всех форм и размеров расположенных повсюду.
"Неудивительно,
что для путешествий они используют этих огромных птиц, иначе здесь
практически невозможно передвигаться", - заметил я. Мы приближались к
Норду, как вдруг отец взмыл в облака, и там исчез.
В ушах зазвучал
его голос. "Мы почти у ворот Норда, дальше ты сам по себе", - сказал
он. Я невольно нахмурился: впервые он покинул меня до того, как
показался город, и это заставило меня задуматься. 'Что-то случилось?'
Словно
в ответ на мой вопрос, мои чешуйки внезапно затрепетали, и меня
охватило чувство опасности. Я поспешно отклонился влево, едва избежав
удара необычайно большого копья. 'Что это было, черт возьми?!' -
выругался я, прищурив глаза, пытаясь определить, откуда исходила атака.
В
этой атаке не чувствовалось жажды крови, из-за чего я чуть не пропустил
ее. Я нахмурился, увидев далеко впереди группу солдат верхом на
огромных птицах. Солдаты были не одни, их сопровождала группа магов в
мантиях, которые несли нечто, похожее на гигантский арбалет.
'Так
вот что это было', - я нахмурился еще больше, чувствуя, как кровь
закипает от гнева. Я был зол на них за то, что они посмели напасть на
меня, но больше всего я был зол на себя за то, что чуть не подставился. Я
уже собирался броситься вперед, чтобы атаковать их, как вдруг эта
маленькая армия поспешно отступила с поразительной резвостью.
В
одно мгновение они были здесь, а в следующее уже исчезли. "Неважно, они
могут бежать, но не смогут спрятаться, максимум, что они могут сделать,
это отступить в город", - подумал я, взмахнув крыльями, и направился к
своей цели - Норду.
В отличие от Андила, Норд располагался на
земле, окруженный со всех сторон горами. Его положение можно было
считать выгодным для защиты от наземных атак, но когда дело доходило до
атак с воздуха, он был легкой наживой.
Как только я появился,
вокруг города внезапно возник большой светящийся щит. "Этот кажется
более прочным", - отметил я. Стараясь держаться на расстоянии, я
осмотрел город сверху, размышляя над тем, как лучше поступить.
Андил
был расположен на вершине гигантского водопада, а значит, водной маны
было в избытке. Здесь, однако, все было иначе. Как раз в этот момент до
моих ушей донесся звук еще одного гигантского копья, рассекающего
воздух, я быстро уклонился, и из моего рта вырвался разъяренный рев.
'Дальность
стрельбы у этих гадов просто невероятная', - проворчал я. Это
действительно раздражало. Я перевел взгляд на окраину города, где стояла
высокая башня: "Так вот где они его разместили", - я быстро осмотрел
местность, не переставая следить за гигантским арбалетом.
"Похоже, у них он всего один, значит, мне нужно просто быть осторожным и сначала разобраться с ним".
Я
взмахнул крыльями, поднимаясь в небо, и нырнул головой вперед, сложив
крылья вдоль тела. Люди мгновенно метнули еще одно копье в мою сторону,
но я был слишком быстр, ветер завывал у меня в ушах, а сердце
заколотилось от волнения.
В ясном небе вдруг появились гигантские
ледяные серпы, которые мчались рядом со мной, пока я, словно стрела,
летел к светящемуся щиту. Мощный грохот, за которым последовал
оглушительный взрыв, раздался, когда я пробил светящийся щит и
приземлился в центре города, отчего на земле образовались огромные
трещины.
Крики боли и ужаса зазвучали в моих ушах, я поднял голову
и издал кровожадный рев. Я посмотрел вниз на свои окровавленные ладони,
которыми я пробивал щит, а затем обратил внимание на окружающую меня
местность. Несколько гигантских ледяных серпов пробили оборону города,
некоторые из них разрушили несколько зданий, а другие оставили на земле
дорожку из изувеченных солдат.
К моему удивлению, стражники на
этот раз оказались более подготовленными, чем в Андиле. Они быстро
окружили меня со всех сторон, держа наготове мечи и щиты. Я не заметил
ни одного гражданского, только солдаты. 'Они уже эвакуировали их?' -
задался я вопросом. Я бы солгал, если бы сказал, что не впечатлен.
Прошел всего один день после падения Андила, что бы там ни было, у них
не должно было хватить времени на подготовку.
'Неважно, просто покончим с этим'.
Бесчисленные
водяные шары, а также несколько ледяных серпов возникли в воздухе и
обрушились на солдат, окруживших меня. Некоторые из них тут же упали,
но, к моему удивлению, многие остались стоять на ногах. Я нахмурился,
глядя на их светящиеся щиты, которые каким-то образом смогли свести на
нет мои магические атаки.
'Интересно'.
"Лучники! Атакуйте!"
Мое внимание мгновенно привлек громкий голос человека, который выглядел
как командир. Высокий лысый старик с внушительной седой бородой стоял
сзади и отдавал приказы, на его спине висели два больших меча-близнеца.
По
его команде волна светящихся стрел, казалось, затмила небо,
устремившись в мою сторону. Я холодно хмыкнул и создал водяной пузырь,
окутавший мое тело, стрелы не смогли пробить его и потеряли свой
импульс, безвредно упав на землю.
Не давая им времени на
дальнейшие действия, с помощью хвоста я расчистил пространство вокруг
себя, заставив солдат отступить на несколько шагов. Некоторых, кому не
повезло, смяло и отбросило в стороны. Переключив внимание на старого
командира, я бросился вперед, почти мгновенно оказавшись рядом с ним, и
полоснул его когтями.
К моему удивлению, старик двигался с
удивительной грацией, без труда уклоняясь от моего удара. Его людям
повезло меньше: их крики эхом разнеслись по воздуху. Он повернулся и
посмотрел на меня, а затем медленным движением рук обнажил свои мечи.
"Нападай!"