Альтаир медленно открыл глаза.
Перед ним был незнакомый потолок.
А в ушах раздался знакомый голос.
[Вы проснулись, человек?]
— Ага.
[Как высокопроизводительный искусственный интеллект, подтверждаю: ваша цель — «изменение судьбы» — достигнута.]
— Получилось.
Альтаир кивнул и с восхищением произнёс:
— Надо же, сработало.
[……Что, простите?]
Акаша ответила голосом, полным недоумения, но Альтаир не обратил на это никакого внимания.
— Неважно. Раз получилось, значит, всё хорошо.
Альтаир приподнялся и сменил тему:
— Итак, Акаша. Каково твоё состояние?
[Провожу анализ.]
Спустя мгновение Акаша продолжила:
[Прецедентов установки программного обеспечения в «душу» не было. Пока трудно сказать, какие именно произойдут изменения.]
— Ну, это логично.
В конце концов, с точки зрения здравого смысла это было невозможно.
«Душа» и «установка» — пожалуй, более несочетаемых понятий и быть не могло.
Но, так или иначе, это удалось.
— И где мы?
[Предположительно, в магической башне. Судя по местоположению, это Синяя башня.]
— ……Синяя башня?
Услышав знакомое название, Альтаир осмотрелся.
Комната действительно выглядела как помещение в магической башне.
Однако кое-что его смутило.
— Хм… Для Синей башни, которую я знал, здесь как-то чересчур запущено, не находишь?
Альтаир прекрасно знал Синюю башню.
Мало того, что она была одной из четырёх великих башен, так ещё и принадлежала его близкому другу.
Один из пяти великих магов 9-го круга на континенте, глава Синей башни — Беллусиан Кабалла.
Именно он, будучи эксцентричным магом, когда-то исследовал древние руины, где хранились Хроники Акаши.
— Состояние явно оставляет желать лучшего.
Альтаир нахмурился и ещё раз внимательно осмотрел комнату.
На первый взгляд всё выглядело роскошно и магически грамотно.
Но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что за башней совсем не следят.
Трещины на стенах оставались незаделанными, а состояние магических инструментов в комнате было плачевным.
По крайней мере, в его памяти Синяя башня выглядела совсем иначе.
Она была безупречно чистой и изысканной, как и подобает одной из четырёх великих башен.
— Сколько же времени прошло? Если бы этот парень нормально управлял башней, она бы ни за что не пришла в такой упадок.
[Примерно 20 лет? Это вывод, основанный на расчётах энергии, которую излучал тот древний артефакт.]
— ……20 лет?
Альтаир склонил голову набок.
— Не так уж много времени прошло. За 20 лет он вполне мог остаться в здравом уме. Неужели он выжил из ума?
Он доверял Акаше.
Настолько, что был уверен: в расчётах, основанных на таких данных, она не могла ошибиться.
А значит.
— Старик уже в том возрасте, когда выжить из ума — вполне обычное дело.
Он решил, что его друг просто впал в маразм.
Затем он осмотрел своё новое тело.
На нём была дорогая одежда с голубоватым отливом.
Хотя бы это совпадало с его воспоминаниями.
— Форма ученика Синей башни. Похоже, я получил тело молодого человека.
[Провести немедленную синхронизацию с памятью этого тела?]
— Да.
Медлить не было смысла.
Владелец этого тела был мёртв.
В конце концов, Хроники Акаши переносили сознание в пустую оболочку, а не вытесняли чью-то душу.
[Хорошо, приступаю.]
Как только Акаша закончила говорить, воспоминания владельца тела хлынули в его сознание.
— Даже если ты из прямой линии, без доказанного таланта ты — ничто.
— Я найду тебе применение. Отправляйся в Синюю башню.
— Почему в нашем роду родился такой брак…….
Множество голосов хаотично закружились в голове Альтаира.
Слияние с чужой памятью — непростая задача.
Если не быть осторожным, можно самому раствориться в этих воспоминаниях.
Поэтому Альтаир быстро отобрал только те воспоминания, с которыми мог справиться прямо сейчас.
Остальное можно усвоить позже.
— Имя — Сион из дома Ростери.
Происхождение было весьма достойным.
Дом маркиза Ростери, один из самых влиятельных аристократических родов империи.
И он не бастард, а законный наследник.
С происхождением повезло.
Однако, несмотря на знатное происхождение, в семье к Сиону относились не лучшим образом.
Причина была проста.
Ему не хватало таланта.
Сион из дома Ростери был тем, кого называют «тугодумом». Он не то чтобы не мог использовать ману, но его предрасположенность была ниже среднего.
Разумеется, он не соответствовал стандартам, предъявляемым к членам знатного рода.
[Похоже, владелец тела, Сион из дома Ростери, был «сослан» в эту башню.]
— Похоже на то.
[Анализ воспоминаний показывает, что его использовали как инструмент для переговоров… Дом Ростери хотел усилить своё влияние на Синюю башню и для этого отправил Сиона из дома Ростери.]
— ……Типичная история.
В голове Альтаира быстро сложилась картина положения дел в Синей башне.
Ситуация была не из лучших.
Точная причина была неизвестна, но так было с самого момента прибытия Сиона из дома Ростери в эту башню.
Впрочем, нельзя сказать, что башня полностью пришла в упадок.
Скорее, она была в том же положении, что и угасающий знатный род.
А для расчётливого маркиза из дома Ростери это было идеальное время для инвестиций.
Например.
— Обещать поддержку в трудный момент, чтобы взамен получить долю в Синей башне.
А Сион из дома Ростери был лишь инструментом для подтверждения этой «сделки».
То есть сам владелец тела был символом влияния дома Ростери внутри башни.
— Ввязался в довольно запутанную историю. Хотя это не такая уж большая проблема.
Пока он цокал языком, упорядочивая воспоминания, Акаша передала дополнительные сведения.
[Причиной смерти Сиона из дома Ростери стали поспешные эксперименты над собственным телом.]
— Видимо, комплекс неполноценности из-за отсутствия таланта был силён, вот он и пытался повысить его с помощью экспериментов.
[Ваше предположение верно, человек.]
Альтаир горько усмехнулся словам Акаши.
В каком-то смысле он был очень похож на него самого.
Ведь Альтаир тоже ушёл в магическую инженерию, отчаявшись стать полноценным магом.
— Кстати, теперь я не Альтаир. Акаша, отныне называй меня Сионом из дома Ростери.
[Принято.]
Альтаир, а точнее Сион, продолжал изучать доступные воспоминания и осваиваться в текущей обстановке.
— Значит, Синяя башня начала стремительно приходить в упадок 10 лет назад. И в этом замешаны…… другие три великие башни?
[Синяя башня противостояла магическому академическому сообществу ещё в то время, когда вы были живы. Ведь она сотрудничала с вашими планами.]
— ……Чёрт.
Если так, то понятно, почему влияние Синей башни ослабло.
Даже будучи одной из четырёх великих башен, в одиночку противостоять всему магическому сообществу невозможно.
Похоже, даже после смерти «Альтаира» курс Синей башни не изменился.
— К тому же, если башня в таком состоянии, это значит, что и с Беллусианом что-то случилось.
[К сожалению, да. Вероятность этого крайне высока.]
— …….
Сион на мгновение нахмурился.
Но ненадолго.
Это ещё не подтверждено, да и с этим можно разобраться позже.
Сейчас важнее другое…….
— Надо начать с улучшения этого тела.
Оно было до смешного слабым, чтобы использовать его знания.
— Акаша, спрошу на всякий случай: процедура улучшения таланта этого тела возможна прямо сейчас?
[В обычных условиях — нет.]
Акаша ответила голосом, в котором тоже чувствовалось сомнение.
[Но, как ни странно, это возможно, человек.]
— Возможно?
Сион был слегка ошеломлён, так как не ожидал получить утвердительный ответ.
Он просто спросил наудачу.
— Но ведь это невозможно?
[А вот выходит, что возможно.]
Между ними повисла тишина.
Нынешняя Акаша была лишь «установлена» в душу Сиона.
По идее, у неё должны быть функциональные ограничения, но раз это не так…
После недолгих раздумий вывод напрашивался один.
— Хроники Акаши.
Загадочный древний артефакт, способный изменять даже судьбу.
Возможно, сила, скрытая в них, перешла к Акаше и к нему.
— Как только ситуация стабилизируется, нужно будет это проверить.
[Тогда вы хотите приступить прямо сейчас? Честно говоря, я впервые сталкиваюсь с подобным и не могу гарантировать отсутствие рисков. Может, лучше сначала провести детальный анализ…]
Но Акаша не успела договорить.
— Чего ждёшь? Делай.
[А, да.]
В конце концов, его создатель не был из тех, кто беспокоится о таких «мелочах».
[Ну что ж, поехали.]
Она немедленно начала сканировать тело Сиона.
И быстро приступила к «работе».
Сама по себе процедура повышения таланта не была сложной.
В обычном случае потребовалось бы много усилий, но в случае Сиона инструмент для «операции» был встроен прямо в его душу.
[Ничего не делайте, человек. Мне нужно сосредоточиться на процедуре.]
— Значит, ничего не делать?
Сион сделал вывод без колебаний.
— Значит, надо действовать.
Раз так, то надо.
Сион быстро прокрутил в голове «самый опасный, но высоковероятный» метод, который мог применить прямо сейчас.
И вскоре вспомнил его.
— Круг Мёбиуса.
Метод формирования мана-сердца, который он разработал, ещё будучи Альтаиром.
Обычно мана-сердце формируется в виде простого кольца.
До сих пор это считалось самым эффективным и «естественным» способом.
Но так ли это на самом деле?
Исследования Альтаира, начавшиеся с этого вопроса, в конечном итоге привели к созданию нового метода формирования круга.
Это и был Круг Мёбиуса.
Проблема была лишь в том, что он существовал только в теории, и никто никогда не пробовал его на практике…….
[Эй, человек?]
— Что?
[Как вы понимаете, я сейчас провожу процедуру, вложив в неё массу усилий.]
— Верю.
[Вам ведь сейчас довольно больно, верно? Настолько, что трудно сосредоточиться.]
— Есть такое.
[Поэтому я надеюсь, что вы не будете вытворять глупости. ……Вы ведь не будете?]
— Ха-ха, за кого ты меня принимаешь?
Он — великий инженер.
Интеллектуал, обладающий настолько подавляющими магическими знаниями и теориями, что даже великие маги приходят в ужас.
Разумеется, такие глупости…….
— Я обязательно сделаю.
[ЧЕЛОВЕЕЕЕЕЕЕК!!]
Игнорируя отчаянные крики Акаши, Сион решил рискнуть и одновременно с процедурой попытаться сформировать Круг Мёбиуса, который никогда не проходил проверку на безопасность.
[Ааа! Ааааааа!]
Казалось, Акаша кричит от возросшей нагрузки в его голове, но ничего страшного.
— Преодолей это силой наших уз.
Годы, проведённые вместе, наверняка способны сотворить чудо!
Сион, игнорируя боль в теле, начал концентрировать дух, чтобы сформировать круг.
— Чувствую.
Он чувствовал, как тело меняется под воздействием Акаши.
И это был самый подходящий момент.
В этот миг, когда тело менялось, а мана бурлила, внутреннее состояние Сиона было как никогда податливым для трансформации.
— Это и есть мана.
Для Сиона это была первая встреча с этой силой.
Хотя он изучал её в теории, «непосредственно» ощущать ману и управлять ею ему довелось впервые в жизни.
Но, как ни странно, Сион чувствовал необычайную близость к ней.
Словно мана была с ним с самого начала, она двигалась и принимала форму по его воле.
Раз так, пришло время блеснуть его «теории».
Он начал концентрировать ману, которая начала принимать форму, и превращать её в бесконечный цикл.
Суть — в циркуляции.
Создать особый круг, не ограниченный рангами.
И ключ к этому.
— Душа.
Он продолжал концентрироваться.
И наконец, узы с напарником, вера, усилия!
……И добавив «кровавые слёзы» Акаши в качестве небольшой приправы, Круг Мёбиуса был завершён.
Вжух!
В момент завершения круга вокруг Сиона разразился мана-шторм.
Шторм заполнил комнату, превращая всё в хаос, и наконец…….
— Фух.
В разгромленной комнате Сион открыл глаза, в которых вспыхнул голубой свет.
— Смена класса на мага завершена.
[Смена класса…… чтоб тебя…….]
В голове послышался полуживой голос Акаши, но Сион не обратил на это внимания.
Так или иначе, в какой-то захудалой магической башне родился маг.
……Маг беспрецедентного типа, вышедший за пределы ограничений «круга».