Спустя всего час мы уже подъезжали к воротам респектабельного отель-ресторана “Уроборос”
Знакомые до боли ворота отливали золотом, на их створках вился огромный золотисто-зеленый змей.
Слишком знакомое изображение.
Когда-то было ощущение, что кольца этого змея душат меня, сдавливая все сильнее и сильнее, и нет никакого шанса освободиться.
Тоска потихоньку всплывала изнутри, я тяжело вздохнула, когда восхищенная Рита припарковавшись на гостевой стоянке. Она с радостным кудахтаньем выскочила из машины и проявляя просто бешеный энтузиазм, принялась бегать вокруг, будто пытаясь заполнить собой сразу все и вся. Стало очень тесно.
-Какая большая парковка! Как думаешь на сколько машин? А ничего что мы всего за 4 месяца записываемся, как думаешь, дата будет свободна? А украшения они предоставляют или можно украсить на свой вкус?
Я что-то невнимательно отвечала находясь в этот момент очень далеко от подруги.
Но далеко не где, а когда. Уже почти 10 лет прошло с того момента как я уволилась отсюда.
Раньше, благодаря тете, я работала здесь в качестве разнорабочей. Могла заменять горничных, могла стоять на ресепшене, могла официанткой, или же уборщицей.
Это было странное время.
Денег почти не было, я просила зарплату посуточно, и все что зарабатывала мы тратили на еду, квартиру и учебу для Марка. Он в тот момент заканчивал аудит, и думал о открытии своего дела.
Я верила в него всем сердцем, помогая насколько хватит сил. Ведь если бог не даровал мне мозги приличного качества, хотя бы не обделил руками.
Перед глазами так и стояли наши голодные деньки. Мы приходили домой уставшие, вымотанные, включали какой-нибудь глупый сериал на старом ноутбуке и просто наслаждались жизнью. Было сложно но... Тогда я была счастливее, чем последние “сытые” несколько лет.
Сейчас у нас были и деньги и возможности, но ушла вера друг в друга, потребность друг в друге, ушла и любовь.
Когда-то мы были одни против всего мира, против общего жестокого врага, а когда он был побежден, мы остались один на один с оружием наголо, и нас убили сытость и быт.
Я шла знакомым до боли маршрутом, попутно отмечая, что могу вспомнить каждую мелочь пройдя здесь с закрытыми глазами.
Этот фонтан со змеем, эту беседку, эту оранжерею переходившую в вестибюль...
-Ого какие люди.
Я похолодела услышав позади себя этот насмешливый голос.
Не может быть. Это место НАСКОЛЬКО не изменилось, что даже работники...
-Ну здравствуй.- Даже не пытаясь притворяться дружелюбной, я хмуро повернулась к высокому смуглому мужчине примерно моего возраста.
Да… Года его не пощадили.
Когда-то смазливая мордашка с курносым носом и веселыми веснушками превратилась в серую злобную гримасу неопределенного возраста. Только светло-карие глаза были такими же пронизывающими.
-А ты совсем не изменилась. -Будто прочитав мои мысли довольно оскалился мужчина. -Опять на работу пришла устраиваться? Разорился твой миллионер?
Довольный своим предположением сам же радостно рассмеялся.
-Нет, у подруги свадьба, которую ВАМ предстоит ОБСЛУЖИТЬ. Это очень близкая подруга, поэтому я могу ее доверить только в ваши ОПЫТНЫЕ в ОБСЛУЖИВАНИИ руки. Ведь за столько ЛЕТ, у вас наверняка было много практики в УГОЖДЕНИИ ПРИВИЛЕГИРОВАННЫМ клиентам.
Оскал превратился в недовольную гримасу.
-А ты и внутри такая же. Думаешь раз перестала туалеты драить...
-О! Василиса! Это ты, моя девочка? Знакомые белокурые волосы лежали в высокой прическе, розовый брючный костюм тройка, неизменная Шанель...
-Здравствуйте Людмила, это действительно я... А тети сегодня нет? - Я моментально натянула одну из самых своих милых улыбок и подошла к невысокой женщине лет 60ти.
-Боюсь что нет, дорогая. В ближайшее время она здесь не появится.
-Что-то случилось?
-Я думаю ты лучше меня знаешь, что-то... Семейное.
Семейное значит. Я нахмурилась. Тетя могла пропускать работу только из-за своих дочерей. Неужели что-то с ними случилось. Мало мне беспокойства о своей шкуре.
Я не была особо близка с сестрами из-за большой разницы в возрасте, около 10 лет со старшей и 15 со младшей.
Когда я начала жить с тетей мне было 18, и конечно, общих тем для общения у нас не находилось... Но они моя последняя оставшаяся семья. Нужно будет увидеться в ближайшее время.
-Что ж, я обязательно заеду к ним.
-Ты что-то хотела? Может пойдём позавтракаем? -Дружелюбно предложила улыбчивая женщина.
-Ой спасибо, я только что, но... Могу составить компанию. Кстати, это моя лучшая подруга, а по совместительству невеста середины лета, Рита. -Я радостно представила подругу, что вела себя тихо как мышка.
-Здравствуйте девушка, ресторан присматриваете? -Моментально догадалась о цели нашего визита Людмила.
-Да, меня сюда скидками заманили, иначе празднование тут мне бы только снилось.
Одобрительно кивнув, Людмила повела нас вглубь здания.
-Что ж, это несложно организовать. Думаю о скидке вы договоритесь чуть позже, а пока, предлагаю осмотреть подходящий зал и обсудить меню.
-Вы хотели завтракать...
-А вы хотели составить мне компанию, разные нет? Я так давно не видела Василису... Неужели она так просто меня оставит?
Я сдержанно улыбнулась.
Когда я работала здесь, мы не были особо близки, но эта женщина никогда не была груба или излишне придирчива, даже критикуя, она старалась скорее научить, чем обидеть. Редкое качество женщины-начальника. Именно из-за этого данная встреча была весьма приятна. Только из-за Людмилы увольняться было немного прискорбно, хотя та со смирением приняла эту новость, и даже продолжала какое-то время писать мне, поздравляя с праздниками.
Приятная женщина.
-Антон, мы займем 8 столик у прохода в центральном зале. Принеси свадебное меню, и мой планшет из кабинета.- Она моментально перешла в деловой тон, обращаясь к мужчине окликнувшему меня ранее.
До этого он просто молчал притворяясь воздухом. Вероятно надеялся, что Людмила его не заметит и можно будет тихо слинять на курилку, куда он, скорее всего и направлялся до того как мы пересеклись.
Злобно зыркнув на меня, но ничего не ответив, мужчина быстро направился в сторону фойе.
-Надеюсь он не грубил тебе? Расстались вы не лучшим образом, но все же столько лет прошло... -Тихо прокомментировала его поведение Людмила.
-Что вы, он был сама любезность.
Рита любопытно глянула в мою сторону, но я не захотела ничего объяснять, лишь улыбнувшись покачала головой.
Чуть позже мы уютно устроились в центральном зале.
Когда-то он был моим любимым. Повсюду были зеркала, скатерти и украшения были светло-голубыми, а с потолка свисала одна из самых необычных люстр что я видела, она будто состояла из голубых стеклянных льдинок, и когда вечером была единственным источником света, она будто искрилась, преломляя отражения. Я про себя называла его именно ледяным залом, в честь этой люстры.
Кто бы знал что эти мелочи разбудят во мне такие воспоминания... Оказывается я помню то, что совершенно не имеет смысла.
-Что ж, заметки я составила, теперь пора возвращаться к работе. -Что-то дописывая в электронном планшете довольно проворчала Людмила.
Я была ей безмерно благодарна, без ее советов и нескольких смелых предложений, свадебный банкет рисковал превратиться в унылые посиделки.
Я видела как искрились глаза подруги, она была явно более чем довольна нашей поездкой.
-Спасибо что самолично уделили нам время, я понимаю как вы заняты.
-Дорогая, мне только в радость увидеть тебя столько лет спустя... Надеюсь все сложилось как ты того и хотела. Ты до сих пор с тем мальчиком? Он хоть доучился?
-Ещё как. И работа хорошая. Мы поженились...
-Людмила, вам звонят... Важный звонок.- Подбежала девочка в костюме администратора.
-Поняла. Прости дорогая, очень важный звонок, с самого утра жду. Надеюсь ещё тебя увидеть. И... Я рада что все твои усилия оказались не напрасны. Таким как ты обычно тяжело...
-Людмила Викторовна... -Снова окликнула ее девушка.
-Да, да, бегу. Чтож, до свидания девочки. А с вами Рита, на связи.
-Да!
Женщина кивнула и быстрым шагом направилась к выходу из зала.
-Это какая-то сказка. Никогда не думала что смогу позволить себе такое...
-Да, и готовят тут вкусно.- Улыбнулась я, кивая перед собой на стол полный образцов закусок, что вынесла нам предусмотрительная Людмила.
-Да-а-а-а... Спасибо тебе. Без тебя...
-Пустяки. Мне это ничего не стоило.
-Хм…- Рита откинулась на стул оглядывая помещение.- И каково тебе было работать в таком месте?
-А ты уже не помнишь моё нытье? -Я принялась ломать на кусочки сырную нарезку.
-Что-то помню, но ничего критичного...
-А его и не было...
-Конечно, с чего бы тут было что-то критичное? Ведь рядом всегда было верное плечо, что всегда поможет, прикроет, подскажет... -Антон подошел и нагло сел рядом с нами, не стесняясь даже присутствия других посетителей в зале.
-Эй, насколько я помню, персоналу сидеть в зале запрещено.- Хмуро напомнила я.
-Ого, и спустя столько лет ты помнишь это.
-Я много чего помню.
-Отлично.
-Да.
Я чувствовала напряжение, что грозовыми раскатами концентрировалось в воздухе.
Чего он хочет добиться этим хамством? Зачем вообще заговорил со мной?
-Рит, ты все посмотрела что хотела?
-Да, конечно. -Подруга быстро подскочила на ноги, верно поняв мой намек.
-Что вы, не торопитесь так…
-Нам пора.
Я встала на ноги и уже собиралась уйти, когда Антон крепко схватил меня за руку.
-Эй. Подожди.
-Чего тебе? -Пытаясь освободить руку прошипела я.
-Мы можем поговорить наедине?
Я недоверчиво посмотрела на него. Знакомый высокомерный тон ушел, он говорил как-то тихо и... Грустно?
-Что ты от меня хочешь?
-Просто поговорить. Недолго, обещаю.
-Я не понимаю с чего бы мне...
-Очень прошу. -Он заглянул мне в глаза. -Мы не виделись больше 10 лет, неужели я не могу просить о коротком...
-Ладно. Рит, посидишь тут, подождешь, я быстро.
Антон самодовольно просиял и наконец отпустил мою руку. За одну эту его улыбочку, хотелось как-то подгадить, несвежей салфеткой реальности стирая гнусь с его самодовольной рожи. Но отказываться сейчас, уже согласившись, было бы слишком странно, особенно при Рите. Объяснять бы пришлось слишком многое.
Быстро вскочив с места, Антон повел меня к выходу из зала через боковой холл, в место до боли знакомое...
Зачем я согласилась пойти с ним?
Я и сама не могла понять. Ничего хорошего я от него не ждала, да и вообще ничего не ждала.
Хотя, быть может немного, самую малость…
Когда-то мы были близки, очень близки, он был одним из моих лучших друзей, тех самых, с которыми можно было забыть о всей той тяжести жизни, что была для нас обоих отнюдь не пухом. Но как это обычно и бывает, закончилось все плохо. Настолько плохо, что я просто вычеркнула его из своей жизни и старалась больше никогда не вспоминать.
И все же, вспоминая те года что мы были близки, мне было очень горько. Может хоть сейчас произойдет нечто хорошее? Оно ведь есть в моем старом друге, наверняка есть.
Зайдя в каморку, что была отведена под склад разных поломанных и забытых вещей, я привычно опустилась на огромный деревянный поддон, что был когда-то, в другой жизни, моим любимым местом отдыха.
Также заметив это, Антон усмехнулся и достав из внутреннего кармана пачку сигарет протянул мне одну, быстро раскуривая свою.
Он стоял в каком-то метре от меня, не сводя своих хитрых карих глаз. Мы курили в молчании и будто и не было этих прожитых лет, что так сильно испортили его лицо. Да и мое наверное тоже.