После событий той ночи Чэнь Мяо размышлял до самого утра и в итоге решил, как распорядиться своими шестью цянями инь-дэ.
Два цяня он обменял на столетнее дерево персика, еще два – на восемь ароматических палочек, а оставшиеся два пока не трогал.
Столетнего дерева персика, полученного в обмен, оказалось на удивление много!
Целый метр в длину, толщиной с предплечье, и идеально прямое!
Заполучив столетнее дерево персика, Чэнь Мяо принялся изучать, как изготавливают персиковые мечи.
Поискав информацию, он обнаружил, что персиковые мечи бывают разных размеров.
Оберегающие дом персиковые мечи обычно достигали в длину от шестидесяти до восьмидесяти сантиметров, мечи-артефакты – около пятидесяти сантиметров, а карманные мечи, которые носили с собой, – всего двадцати.
В итоге Чэнь Мяо остановил свой выбор на последних двух вариантах.
Такие персиковые мечи было удобно носить при себе. К тому же, если все рассчитать, из одной заготовки можно было сделать сразу три штуки!
Один меч-артефакт и два карманных меча!
Приняв решение, Чэнь Мяо рано утром взял то самое столетнее дерево персика и отправился по адресу, который дал ему дядя, чтобы разыскать старого плотника.
Но когда Чэнь Мяо выложил перед ним это столетнее дерево персика, взгляд старого плотника заставил его почувствовать себя неловко.
Услышав, что на изготовление персиковых мечей уйдет не меньше трех дней, Чэнь Мяо молча забрал дерево и ушел, даже не став слушать обещания скинуть цену.
Только в этот момент Чэнь Мяо осознал, что и благовоние Цзянчжэнь, и столетнее дерево персика – редчайшие сокровища.
И кто знает, какие дурные мысли могут возникнуть у других при виде подобного добра.
Персиковый меч напрямую влиял на его безопасность и жизнь, поэтому Чэнь Мяо не видел ничего плохого в том, чтобы судить о людях с крайней подозрительностью.
А чтобы полностью исключить подобный риск, существовал лишь один выход – сделать все своими руками.
В конце концов, это всего лишь персиковый меч. Даже если не получится шедевр, сделать простую грубую заготовку ему вполне под силу.
В современном интернете полно всевозможных блогов, и Чэнь Мяо после недолгих поисков нашел подробное пошаговое руководство по изготовлению.
Он и не надеялся отыскать в сети подлинный способ создания меча-артефакта. Его целью было вырезать хотя бы грубую основу, чтобы защищаться за счет природных свойств столетнего дерева персика.
Не поздно будет заняться тонкой обработкой и позже, когда удастся раздобыть способ создания настоящего меча из персиковогодерева.
А когда со временем он добудет настоящий метод создания персиковых мечей, тогда и доработает оружие.
Сразу после этого он отправился в хозяйственный магазин и накупил все необходимые для работы инструменты.
Инструменты сейчас стали куда совершеннее, чем раньше.
На смену старым двуручным пилам пришли удобные электрические лобзики. Если руки растут из нужного места, то, следуя видеоинструкции шаг за шагом, испортить заготовку просто невозможно.
Тем более что у Чэнь Мяо было состояние «Ледяное Сердце»!
В похоронного бюро он вернулся в половине одиннадцатого утра.
И сразу же узнал новость.
Тело младшей из сестер-близнецов привезли обратно, а ее родственники снова перенесли время панихиды.
Траурная церемония должна была состояться сегодня в два часа дня.
Первым делом Чэнь Мяо открыл «Записки о становлении богом в мире смертных», но в книге ничего не изменилось.
Будь на их месте кто-то другой, Чэнь Мяо непременно предупредил бы, что кремация во второй половине дня – плохая примета. Но если речь шла о близнецах, он был только за то, чтобы предать их огню как можно скорее!
Он сходил в холодильную камеру и выдвинул ящик с телом Ли Шижуй, но и там все было спокойно.
Это принесло облегчение, но в то же время вызвало недоумение.
Он полагал, что возвращение тела Ли Шижуй – это очередной ход мужчины с треугольными глазами, ведь прошлой ночью Чэнь Мяо сорвал его планы.
Но тишина вокруг казалась подозрительной.
После панихиды тела сестер отправят в печь.
Чэнь Мяо не верил, что враг сможет устроить пакость, когда от них останется лишь горстка пепла.
Если бы это было возможно, тот с тем же успехом мог бы использовать прах из колумбария!
Значит, он отступился?
Ответа у Чэнь Мяо не было.
Раз намерения врага неясны, оставалось лишь действовать по обстоятельствам.
Главное – как следует вооружиться. Тогда он сможет отразить любой удар!
Чэнь Мяо взглянул на часы – одиннадцать утра. До панихиды оставалось еще три часа.
Немного подумав, он решил сначала вырезать маленький персиковый меч. Его можно положить прямо в карман, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств иметь под рукой защиту.
Хоть Чэнь Мяо и не сомневался в своих силах, для начала он решил потренироваться на обычных деревянных обрубках.
За этим занятием незаметно пролетело еще полтора часа.
Наскоро перекусив, Чэнь Мяо принялся за работу над мечом из столетнего дерева персика.
Метровое полено он разделил на три части в соотношении два к одному к одному.
Отрезав кусок длиной в двадцать пять сантиметров, он приступил к обработке.
Надо признать, что состояние Ледяного Сердца, хоть и не выглядело чем-то сверхъестественным, помогало Чэнь Мяо ничуть не меньше, чем «Шесть Техник Цзянчжэнь».
Будь то чтение книг, анализ ситуации или, как сейчас, резьба.
Под действием Ледяного Сердца его продуктивность и качество работы вырастали в разы по сравнению с обычным состоянием.
Как говорится, для человека нет ничего невозможного, стоит лишь взяться за дело всерьез.
А Ледяное Сердце как раз и заставляло его предельно сосредоточиться.
Спустя час.
Перед Чэнь Мяо лежали готовая двадцатисантиметровая заготовка персивого меча и пять небольших дощечек шириной и длиной в пять сантиметров и толщиной в полсантиметра.
Это были заготовки для персиковых талисманов. Позже, когда выдастся свободная минутка, Чэнь Мяо попробует вырезать парочку оберегов, чтобы при следующей встрече с чертовщиной проверить их в деле.
Оставшуюся после резьбы стружку он тоже бережно собрал.
Пригодится она или нет, лучше пусть лежит под рукой.
К его удивлению, и деревянный клинок, и дощечки, и даже куча стружек легко поместились в инвентарь.
【Малая заготовка меча из столетнего дерева персика, 1 шт.】【Дощечка из столетнего дерева персика, 5 шт.】【Опилки столетнего дерева персика, 1 горсть】【Обрубок столетнего дерева персика, 1 шт.】
Похоже, любая вещь, полученная через книгу, в каком бы виде она ни находилась – пусть даже превратившись в мусор, – могла быть убрана в инвентарь.
Для Чэнь Мяо это было огромным плюсом.
Он снова взглянул на часы.
Половина второго.
До начала панихиды оставалось полчаса.
Чэнь Мяо прибрался, переоделся, распечатал текст некролога и сценарий церемонии, после чего еще раз заглянул в книгу.
Тишина.
Тем не менее он все равно взял книгу с собой.
Вскоре Чэнь Мяо вошел в главный прощальный зал.
До панихиды оставалось еще полчаса, но родственники близнецов уже начали собираться.
На их фоне прощание со стариком Ваном в этом же зале выглядело довольно «скромно».
Чэнь Мяо окинул взглядом собравшихся, но мужчины с треугольными глазами среди них не было.
Зато он заметил того самого старика, который приходил с ним.
Расспросив людей, он узнал, что этот старик – дедушка близнецов. Чэнь Мяо озадачился еще сильнее.
Расспрашивать его напрямую о треугольноглазом Чэнь Мяо не стал – мало ли, вдруг они заодно.
Сейчас Чэнь Мяо находился в тени, и лишние вопросы только выдали бы его с головой.
Впрочем, расспрашивать деда и не требовалось. Как только Ли Шижуй привезли в морг, он сразу же поговорил с водителем катафалка.
От него Чэнь Мяо узнал, что тело забрали с севера города, из магазина «Разрезающий Инь и Ян», и там водитель тоже видел того самого треугольноглазого типа.
Таким образом, Чэнь Мяо выяснил о нем почти все, кроме имени.
Вызнать имя теперь было делом техники.
Так что на этот раз Чэнь Мяо не стал предпринимать никаких лишних шагов.
Время пролетело незаметно.
Панихида началась.
— Прошу всех присутствующих отключить мобильные телефоны и соблюдать тишину.
Зазвучала траурная музыка. Чэнь Мяо скользнул взглядом по раскрытой на столе книге и, убедившись, что все спокойно, сосредоточился на ведении церемонии.
Хотя сестры-близнецы едва не лишили его жизни, они действовали не по своей воле.
Сейчас они были для него лишь усопшими.
А перед мертвыми следовало проявлять уважение.
— Не успели цветы сакуры распуститься, как их унес ветер; не успели звезды разгореться, как их скрыли тучи, — заговорил Чэнь Мяо.
— …Сегодня мы с бесконечной скорбью провожаем в последний путь Ли Шилэй и Ли Шижуй.
— …Они были чисты, словно утренняя роса, и прекрасны, будто летние цветы!
— …Их юность оборвалась в самую пору расцвета, но их теплые улыбки навсегда останутся в сердцах всех, кто их любил!
…