Скрытая натура.

Молодой парень сидел на белом пластиковом стуле посреди комнаты и еле-еле открывал глаза. Выглядел он плохо и раньше, а теперь под глазом красовалось новое украшение: расплывшийся фингал.— Ах… чёрт. Где я? — прохрипел он, пытаясь сфокусироваться.— О, смотри-ка. Проснулся, соня, — раздался в ответ спокойный голос.

На контейнере у стены сидела девушка в синей маске: ноги широко расставлены, локти на коленях. Итан попытался усмехнуться, но губа болела.— Ха, ну да-а-а… Не вытащили ответы с серверов и решили, что получите их здесь? Какие же вы идиотки…— Не начинай, — сказала синяя маска, даже не меняя интонации. — Давай пропустим ту часть, где ты рассказываешь, что мы «не на того напали, что мы пожалеем» и всё такое. Не вынуждай нас применять силу.

Из тени вышла девушка в белой маске.— Эй… Эльфман. Будь добр, помоги нам.

Улыбка не сползала с лица Итана ровно до того момента, пока перед ним не встал огромный, крепкий белый мужик под два метра. Чёрная маска. Он молча снял толстовку с капюшоном, и под ней обнажились широкие плечи и тяжёлые руки.— Конечно, мэм, — спокойно сказал Эльфман и сжал кулаки.

Итан сглотнул.— Погодите… вы что…

Паника ударила в голову, и он сорвался на крик:— ИДИОТКИ! Вы вообще понимаете, что вас ждёт за это?!

Белая маска подошла ближе, наклонилась и посмотрела ему в глаза.— Знаешь… мне плевать, будем мы тебя пытать или нет. Мне нужно, чтобы ты развязал язык.

Итан дёрнул взглядом в сторону синей маски, будто там была спасательная верёвка.— Погодите, погодите… Предлагаю альтернативу… Отпустите меня, и я позабочусь, чтобы всё закончилось на этой глупой ошибке…

Ответом на его предложение стал удар белой маски. Голова Итана дёрнулась, а стул заскрипел. Синяя маска даже отошла чуть в сторону, будто предоставляя всё поле белой.— Ты что, слепой? — сказала она. — Не видишь этого громилу? В общем, Эльфман, будь другом…— Да, мэм, — вежливо ответил тот.— Стой, стой…

Белая маска наклонилась ниже.— Ммм…? Готов говорить?

Парень замялся.— Ну… возможно. Но что именно вы хотите узнать?— Мы знаем, что он как-то хирургически цеплялся за оружие АСТ. Так вот, вопрос прост. С кем из скрытых докторов связан офицер Рейн? — спросила синяя маска, не двигаясь с места.

Парень не торопился отвечать, и это ей не нравилось. Элен кивнула Эльфману, и…

Щёлк.

Он подошёл сзади и положил массивную руку на правое плечо Итана. Лишь немного сжав кулак, он вызвал хруст костей, который услышали все.— А-а-а-а… ч-чёрт…

Итан запаниковал окончательно.— М-можно мне пару минут на размышление?— Ты хочешь, чтобы я тебе ещё раз врезала? — спокойно спросила белая маска, не сбавляя напора. — Или чтобы кость наружу вышла?

Итан снова сорвался на крик:— МЕНЯ УБЬЮТ, ЕСЛИ Я ВАМ ХОТЬ ЧТО-ТО СКАЖУ!

Щёлк.

И сломанное плечо хрустнуло снова.— А-А-А-А-А…— Твоя смерть меня совершенно не волнует, червяк, — сказала маска. — Хоть тебя сожрут живьём, мне всё равно. Так что я жду твой ответ прямо сейчас!— Н-не могу…

Элен посмотрела на Лору. Та стояла немного отстранённо, но не испуганно. Даже под маской было понятно: закрытая поза, руки скрещены на груди, она удивлена таким поведением Элен.Из-за этой чёртовой маски я не вижу твоего лица. Но догадываюсь, как ты на меня смотришь. Что ж… Назад дороги нет и быть не может.

Кивок, короткий, без паузы на сомнение. Эльфман заметил её взгляд и, не дожидаясь слов, воткнул нож в бедро Итана.

Тот вскрикнул так, что голос сорвался в хрип, и заплакал от боли.— Ну что? — спросила белая маска, глядя ему в глаза. — Начинаешь говорить?Я только что кив… Нет. Приказала. Именно я это сделала. Я даже понимая, что пытаю человека, всё равно продолжаю.

Мысль вспыхнула и тут же потухла: следом пришла другая, старая, знакомая, будто выученная наизусть.«Госпожа Элен. Чем бы вы ни занимались в жизни, отдавайтесь этому на все сто. Если решите заняться наукой, будьте лучшей. Если решите заняться бизнесом, будьте лучшей. Если решите стать солдатом, будьте лучшей. Каким бы путём вы ни пошли, будьте лучшей».

Элен машинально приложила ладонь к сердцу и отошла в сторону, как делала на занятиях у учителя.— Да… вы правы, — выдохнула она почти беззвучно.

Пока Элен приходила в себя после того, что сделала с Итаном, Лора подошла ближе и тихо, без энтузиазма сказала:— Он раскололся.— И что сказал? — спросила белая маска тем же голосом.— Много чего. Я всё записала. Но главное — две вещи.

Лора подняла блокнот, где аккуратными строчками шли заметки.— Первое: они называют себя «Коллегия Безмолвных». Второе: наш второй ключ — некто по прозвищу Скальпель.

Белая маска почувствовала, как внутри что-то сдвинулось.— Где его искать, он сказал?— Сказал, — ответила Лора. — Но проблема в том, что, по его словам, сейчас «Скальпель» в Элиуме. Либо нам туда ехать, либо ждать, пока он вернётся.

Элен кивнула, уже собранная.— Хорошо. Пока можно сделать паузу. Это решим позже. Сейчас главное то, что мы узнали.

Она обернулась на Итана. Он дрожал, цепляясь за стул, будто тот мог его спасти.— Что делаем с ним? Оставим здесь? — спросила Лора.

Элен поблагодарила Эльфмана и попросила его вырубить Итана, но не убивать. Однако как только маски ушли, Эльфману пришло смс с зачислением денег на счёт и совсем другим поручением. От его настоящего нанимателя, записанного как «АЛ-Воссенхайм».

***

Старый сгоревший гараж стоял на окраине северного военного города. Элен и Лора вышли наружу и, спрятавшись в старой охранной будке, быстро переоделись в другую одежду.— Лора, ты ведь взяла выходной на сегодня, так? — уточнила Элен, застёгивая куртку.— Конечно. Так что разойдёмся по домам?— По домам… — задумчиво и с грустью повторила Элен и украдкой подняла взгляд на Лору. — А… Не хочешь зайти ко мне?

Лора замерла от неожиданного предложения.— А? Ты серьёзно?— Ну да. Почему бы и нет?— Ха… Ну да…Мы всего лишь проникли на сотовую вышку, попытались украсть данные государственных серверов и буквально похитили одного из её работников, после чего ещё и пытали.

Лора прикрыла лицо ладонью.— Ха… Действительно, как после такого не вернуться домой и не расслабиться.

Она улыбнулась.Чёрт, Элен… Из-за тебя этот день был так похож на мою прошлую жизнь… А я так хочу к ней вернуться.— В целом следов мы не оставили, — беззаботно и легко сказала Элен. — Так что да. Сейчас самое время вернуться домой и сделать вид, будто мы провели этот день вместе.

***

Гараж остался позади. Они закончили переодеваться, когда уже темнело, и почти одновременно поёжились.

Лора натянула плотную тёмно-синюю куртку с высоким воротником, застегнула до самого подбородка и накинула капюшон, чтобы скрыть волосы. Снизу на ней были тёмно-бежевые брюки и серые кроссовки. Элен поверх простой спортивной одежды укуталась в широкий шарф и надела чёрные перчатки без пальцев: всё тёплое, но в меру поношенное, чтобы не выделяться из толпы. Последним штрихом стал парик с распущенными красными волосами, под которым спряталась её яркая коса.

Снег шёл мелкий, настойчивый, будто северный город стирал за ними следы. Ветер тянул по пустым улицам холодную ледяную крошку.— Я помню, где твоя квартира, — коротко сказала Лора. — На автобусе быстро доберёмся.

Они пошли молча, утопая ботинками в свежем насте. Где-то вдали гудел транспорт. Фонари бросали жёлтые круги света на тротуары и серый снег, и город вдруг казался почти спокойным, будто в нём не было сегодняшнего дня с проникновением, похищением и пыткой.

Элен шла чуть позади, держа руки в карманах и немного боязливо оглядываясь. В голове повторялось одно и то же: мы сделали это… мы сделали это…

Лора заметила, как её подруга, или, правильнее сказать, сообщница, сбилась с шага. Она взяла её за локоть и прошептала на ухо:— Дыши ровно, я рядом.Ты всё ещё помогаешь мне и даже заботишься… Я всё ещё не понимаю зачем, — подумала Элен.

На остановке было пусто. Только автомат с билетами и табло, мигавшее так, будто ему лень работать. Лора подошла к автомату первой.— Давай возьмём билеты, — сказала она, доставая карту.

Элен приблизилась и застыла перед экраном. Сенсорный дисплей просил выбрать маршрут, зону и тип оплаты. Для Элен это почему-то выглядело сложнее, чем разбор любого лабораторного аппарата: слишком много «обычных» кнопок, слишком мало логики.

Лора стояла рядом и наблюдала то за автоматом, то за лицом подруги.— Н-у-у и-и-и? — протянула она. — Чего застыла?

Элен лишь щёлкала глазками, глядя на экран.— Эм… а какие данные тут нужно указать?

Лора даже не сразу нашлась с ответом. Потом тихо вдохнула, будто пытаясь не рассмеяться, и всё же не удержалась.— Ты что, с луны свалилась? Как можно не знать, как брать билет? Погоди, а ты вообще как до Клетки всё это время добиралась?— На такси, конечно, — ответила Элен.— Чего? Сколько тебе платят, что ты каждый день можешь позволить себе кататься на такси туда-сюда?

Элен хитро улыбнулась и уверенно посмотрела на неё.— Я из семьи Восс, не забыла? У меня много денег.

Лора закатила глаза.— Ну да, ну да. Всё ещё прикрываешься этой фамилией компании. Слушай, а настоящую сказать не хочешь? Ммм…?Я тебе с самого начала сказала настоящую, — подумала Элен и улыбнулась.— В общем, в Элиуме все эти вещи делает система. Я обычно просто… прохожу на автобус, и всё.— Ага. «Просто прохожу». Ещё скажи, что у вас там машины летают и роботы бегают. — Лора закатила глаза и отодвинула Элен плечом. — Ладно, дай сюда, я сама.

Она быстро спросила адрес, пощёлкала по меню, выбрала зону и оплату. Автомат пискнул и выдал два билета. Лора сунула один Элен в руку.— Не потеряй. С контролёрами я разговаривать не желаю.

Элен опустила взгляд на билет, словно на редкий артефакт, и тихо ответила:— Говорю же, в Элиуме нет смысла в этих… Ай, ладно, неважно…

Автобус долго ждать не заставил. Он подъехал с протяжным скрипом: тяжёлый, старый, с запотевшими окнами и тёплым светом внутри. Двери открылись и выпустили наружу клуб тёплого воздуха, пахнущий мокрыми куртками, металлом и дешёвым чаем.

Девушки вошли вместе, сели у окна, и автобус тронулся. Сиденья были жёсткими, обтянутыми потёртой тканью. Автобус гудел и покачивался, пробираясь по снегу, как по густой воде.

Проехав несколько остановок, сдав билеты старушке-контролёру и оглядев попутчиков, Элен почувствовала разницу с родным Элиумом. Люди здесь были такими обычными и простыми: в простой одежде, с простыми проблемами. Совсем не как дома, где, заходя в любое общественное место, ты будто проходишь сканирование на предмет собственной важности. Где любая помощь, доброта и сострадание возможны, только если за этим последует что-то взамен.

За стеклом проплывали дома, вывески разных заведений, дворы, где свет горел лишь в нескольких окнах.— Тут всегда так? — спросила она.— Так это ещё хорошо, — хмыкнула Лора. — Когда заметёт сильнее, автобус может идти в два раза дольше.

Элен перевела взгляд на улицу, где впереди медленно ползла машина с железным ковшом.— Снегоуборочная… — произнесла она.— Ага, — кивнула Лора. — В отличие от Элиума, где купол защищает вас от холода, тут снег круглый год. Поэтому у каждой приличной машины спереди есть ковш. Иначе просто не доедешь.

Элен молча кивнула и крепче сжала стаканчик с чаем, который они взяли на остановке. Тепло приятно жгло ладони даже через перчатки.

Спустя десять остановок и около тридцати минут пути они вышли на нужной. К этому времени уже стемнело, а снег усилился и бил в лицо мелкими иглами. Не больно, но холодно.

Подъезд дома Элен освещал фонарь. Ветер гонял по двору пластиковые пакеты и сухие ветки. Лора остановилась у двери, чувствуя, видимо, какую-то неловкость. Не теряя ни секунды, Элен взяла её за локоть, уверенно, почти по-хозяйски.— По-о-ошли-и-и, — протянула она и потащила Лору к ярко освещённому зданию через дорогу. — Раз у нас получилось, это нужно отпраздновать. Пошли возьмём чего-нибудь вкусного.

Лора сначала растерялась, но потом расслабилась и рассмеялась, коротко и неожиданно легко.— Ты вообще понимаешь, что уже семь вечера? Мне домой когда возвращаться?— Нет, — безапелляционно ответила Элен. — Сегодня ты остаёшься у меня. И мы будем всю ночь праздновать нашу маленькую победу.— «Маленькую»?.. — Лора покосилась на неё, будто собираясь возразить, но вместо этого махнула рукой. — Ай, неважно.

На часах было почти три ночи, а они всё ещё не спали.

Квартира Элен была слишком просторной и слишком тихой, даже мебель казалась «правильной». Но сейчас этот порядок нарушился: на столе стояли пустые стаканчики, упаковки, раскрытые пакетики, а на диване валялись пледы.

Они сидели на полу, прислонившись к дивану, и перескакивали с темы на тему. Лора потянулась и зевнула.— Ооох… Весело с тобой, Элен. Жаль, что уже завтра работа…— Ха, — усмехнулась Элен. — Кстати, давно хотела тебя спросить. Ты же глава охраны, но я не видела ни одного твоего подчинённого, ни заместителя. Ну, кроме тех, что стоят во дворе на входе и следят за турелями. Но в Клетке ни одного. Что это за работа такая у главы охраны, когда с тобой охраны нет?

Лора замерла, будто удивилась самой формулировке.— А-а-а… странно, что ты спросила об этом только сейчас. — Она почесала затылок. — Ла-а-адно. Давай расскажу, как я вообще попала на службу.— Я не об этом спрашивала, — сказала Элен с покерфейсом.— А я всё равно расскажу, — настойчиво ответила Лора и, будто ставя точку, ударила бутылкой спиртного по столу.

Элен заметно оживилась и села ровнее.— В общем, я из обычной семьи нашего северного военного города. Папа работает логистом. Мама домохозяйка… хотя раньше была солдатом. Думаю, из-за того что папа часто пропадал на работе, а почти всему меня обучала мама, я с детства привыкла к воинскому порядку. Поэтому после школы я решила стать солдатом, как и мама, а может, когда-нибудь и командиром. Или даже офицером. Ха-ха, — с искрами в глазах рассказывала она.— Ты сказала «как мама»? — уточнила Элен. — А почему не стала искать то, что тебя действительно интересовало?

Лора задумалась, промычала и пожала плечами:— Ну-у-у… Меня с детства мало что интересует. Мама рассказывала, что, когда я была совсем маленькой, я была слишком послушным ребёнком. Их с папой это даже настораживало.— О, как… Не знала, что такое бывает.— Ха-ха… Да-а-а… — усмехнулась Лора. — Поэтому я стала солдатом… чтобы мама гордилась. Хотя она строгая до жути. И я знаю, что она и так будет меня любить, но всё-таки я так решила.

Пока Лора говорила о семье, её лицо принимало невиданные ранее оттенки. Возможно, алкоголь пробил брешь в её эмоциях и позволил говорить честно, но сейчас она была очень искренней. Элен слушала и поймала себя на мысли, что таких людей, как Лора, она раньше не встречала ни в семье, ни среди друзей. Не потому что их нет, а потому что в Элиуме быть таким открытым всё равно что нарисовать на груди мишень. Нет того, кто не захочет туда выстрелить или вонзить нож.— В общем, — продолжила Лора, — после обязательной службы новобранца я ещё год отслужила и нормально так набирала репутацию.

Сделав глоток из бутылки и небрежно вытерев губы рукой, она засмеялась.— Ха-ха-ха… Как сейчас помню, наши мальчики в очередь выстраивались, чтобы попасть на задание именно со мной.— Они были уверены, что с тобой добьются наград? — беззаботно спросила Элен.— Ха! Нет, конечно. Просто чтобы выжить, — с той же беззаботной улыбкой ответила Лора.— Оу… — проскулила Элен.

Посреди весёлой атмосферы это был резкий удар реальности военной службы.— В общем, примерно в тот же период случилась ситуация с оружием АСТ. Я не видела, как её нашли у ворот и притащили в город. Но видела, как на следующий день она убила двух врачей… и чуть не убила тогда ещё солдата Рейна. А через несколько месяцев он стал первым офицером.— Получается, не так давно он стал фактически управлять городом? — спросила Элен.— Да. Но, несмотря на это, за четыре года он сделал этому городу больше, чем любой правитель в любом другом военном городе.— Хм… Ясно.Буду знать, — подумала Элен.

Лора сделала паузу.— Когда он выиграл дело о том, что оружие АСТ принадлежит северному военному городу, вскоре он обратился ко мне и предложил вступить в новый экспериментальный отряд.— Типа тех надзирателей? — спросила Элен.

Лора резко подняла брови.— Ооо… ты о них знаешь?— Ага. Брат кое-что накопал, и ещё я слышала это название тогда, на той дурацкой арене.— Погоди, — нахмурилась Лора. — Тогда зачем нам искать доктора из «Коллегии», если мы можем набрать грязного белья на него?

Элен спокойно подняла стаканчик и сделала глоток.— Док Скальпель — это план А. То, что нашёл брат, — план Б. Потому что при желании Рейн сможет отбить два обвинения, а от третьего отделаться штрафом.— А, ясно.— Но если мы найдём доказательства, что он хирургическим путём контролирует или пытался контролировать оружие АСТ, — продолжила Элен, — рухнет всё, и мы как минимум запустим более сильное и тщательное расследование его личности. А там… — злобно улыбнулась она, — кто знает, может, его даже и посадят.

Лора фыркнула.— Пффф… Не получится. — Она сделала новый глоток. — Никто здесь не будет копать под благодетеля всего города. В том числе и местная полиция с прокуратурой.

Элен медленно повернулась к ней.— А я разве сказала, что расследовать будет обычная местная полиция?— А? — нахмурилась Лора, вслушиваясь.— Расследовать будут ястребы. Потому что если история Рейна не подтвердится, значит, он пытался обмануть правящую династию. А это уже уголовное преступление совершенно другого уровня.

Лора моргнула, не понимая подругу.— Эм… а кто такие ястребы?— Небольшой внутренний отряд, который занимается подобными делами, перешедшими грань.— А-а-а… вот какой у тебя план. Но почему я ни разу о них не слышала?— Потому что даже генерал Виктор, фактически управляющий этой страной, им ничего приказать не может. Им отдают приказы из самой верхушки нашей страны.

Лора посмотрела на Элен с новым выражением, смесью уважения и лёгкой тревоги.— Мда уж… Опасная ты, ничего не скажешь.— Я просто не люблю отдавать то, что принадлежит мне. Но мы отошли от твоего рассказа. Прошу, продолжай, — ответила Элен.

Лора кивнула и вернулась к своей истории.— В общем, я приняла предложение Рейна вступить в его отряд. И это было… — она поморщилась и опустила голову, подбирая слова, — очень сложно, но в то же время крайне приятно. Именно тогда я жила той жизнью, в которую сейчас очень хотела бы вернуться.

Лицо Лоры поднялось, озарённое радостью и какой-то странной притягательной любовью.Лора… Я и не знала, что ты можешь так сиять… Твоя улыбка и глаза, наполненные искренней радостью. Мы дружим всего месяц, это крайне малый срок, чтобы хорошо знать друг друга, но, чёрт возьми, за всё это время я ни разу не видела тебя такой радостной, — размышляла Элен, удивлённая и завороженная.— Оу… Прости, прости, Элен. — Все эмоции тут же сошли с её лица, словно их и не было. — Я-я-я не очень хочу говорить о времени в том отряде. Просто оно было крайне прия…— Лора, помнишь, как я спросила тебя в нашу первую встречу, зачем ты мне помогаешь? — неожиданно резко перебила Элен.— А-а-а-а… Да-а-а… Помню. Я тогда сказала, что это секрет, и знаешь, ты всё ещё его не угадала, — ответила Лора, спокойно выпивая.— Да, именно. Всё это время я часто думала, зачем ты это делаешь. И у меня вообще не было идей. Я даже думала забить на это и просто оставить как есть. Когда вернусь в Элиум, Габриэль расскажет мне, что к чему.

Такое начало новой темы насторожило Лору, и она поставила бутылку на стол.Нет, она не могла догадаться. Я ведь тщательно всё скрывала.— Н-о-о-о… Что если твоё согласие на наше дело с вышкой, твоё молчаливое согласие на пытку того парня Итана, а также абсолютный игнор оружия АСТ, хотя её боятся все солдаты в ордене…Вот чёрт… Держи себя в руках… — мысленно паниковала Лора.— Что если это всё то, чего ты желала? — спросила Элен.

Лора зависла и нервно спросила:— Н-не понимаю, что ты имеешь в виду?

Неожиданно для неё Элен набросилась на Лору, уложила и прижала к полу.— Хватит. Я уже поняла. Тебе доставляет удовольствие насилие, не так ли?— НЕТ! ЭТО НЕ ТАК! Я НЕ КАКАЯ-ТО МАНЬЯЧКА! — крикнула Лора и попыталась вырваться из хватки.— Отдаю тебе должное, Лора, ты скрывалась очень хорошо. Я не копала под тебя информацию, не знаю о твоих диагнозах, возможно, Рейн их даже подтёр, я слышала, его здесь любят за то, что он заботится о людях этого города…— Ты несёшь чушь… — проговорила Лора.— Ха… Сегодня, когда ты наблюдала за пыткой, я даже думала, почему ты меня не останавливала, почему просто наблюдала. По твоим скрещённым рукам и молчанию мне казалось, что тебе не нравится это зрелище, да и я сама тебе не нравлюсь. Но сейчас я думаю, что тебе как раз-таки всё нравилось. Ты получала сто процентов кайфа от той пытки.— НЕТ, ЭТО НЕ ТАК!— Успокойся, Лора. Твоя реакция доказала, что я права, — ответила Элен.— Тц…

Элен поднялась, и волосы Лоры закрыли ей обзор.— И ЧТО ТЕПЕРЬ? БРОСИШЬ МЕНЯ ТАК ЖЕ, КАК И ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ?Чёрт! — подумала Элен.— Бросишь меня так же, как и мама? — неожиданно из Лоры прорезались слёзы и ребёнок.Чёрт! Сначала Хэнк, теперь она… Чёрт, я что, навечно останусь одна?! — пронеслось в голове у Лоры.

К удивлению Лоры, она почувствовала, как её резко обняли.— Элен? — спросила она.— Я пока ничего не сказала. Хоть я и отгадала твой мотив следовать за мной, я не имею понятия о конкретике. Расскажи, а там уже видно будет, — ответила Элен.

Лора успокоилась. Элен попросила прощения за то, что надавила, и объяснила это тем, что не могла доверять полностью. Лора приняла извинения и начала объяснять:— Когда я была маленькой, я сильно избила свою сверстницу. Не просто синяк под глазом, а до крови. Конечно же, нас выгнали. Несмотря на это, детские драки не редкость, поэтому где-то до пятого или шестого класса мама просто меняла школу. Меня учили сдерживаться, не отвечать, но иногда я срывалась и всё равно избивала обидчика. Вплоть до седьмого класса это не было проблемой. «Подумаешь, школьники подрались, что здесь такого?» Все так думали, и я тоже. Но всё изменилось где-то лет в шестнадцать, когда двое учителей не смогли оттащить меня от ученика на два класса старше. Более того… На камерах была отчётливо видна главная проблема…

Лора остановилась впервые. Элен хорошо видела, как ей неприятно всё это рассказывать. Однако Лора продолжила:— Я не просто избивала его до полусмерти. Я наслаждалась и радовалась каждому своему удару.— Полагаю, дальше стало хуже? — спросила Элен.— Можно сказать и так. Первые анализы и экспертизы ничего не показывали. Но потом нашли. Психиатр спустя целый месяц наблюдений поставил диагноз: садистическое расстройство личности. Проще говоря, мне доставляет удовольствие причинение любых физических страданий человеку.— То есть у тебя просто щёлкает в какой-то момент, и ты начинаешь избивать человека? — спросила Элен.— Н-нет, нет. Просто есть определённые триггеры, которые, скажем так, возбуждают во мне это.— «Возбуждают»? — переспросила Элен. — Тебе и в сексуальном плане нравится всё это? — спросила она с лёгкой простой улыбкой.— А? В «сексуальном»? — смущённо удивилась Лора. — Нет, нет. У меня были короткие отношения с парнями, и в этом я самая обычная девушка…— Ясно, — ответила Элен и громко, явно выдохнула. — Я более-менее поняла. Давай так. Скажи, какие триггеры в тебе это пробуждают, и объясни, зачем ты предложила мне свою помощь?

Лора кивнула.— С триггерами просто. В основном их три. Первое — кровь. От её вида и запаха я возбуждаюсь. Второе — само насилие, как допустим драка или причинение боли. И в-третьих… Наверное, самое ужасное… Человеческая смерть. Это то, что доставляет мне больше всего удовольствия. После убийства мне сложно остановиться…

После последних слов Элен нахмурилась и грубым тоном сказала:— И ты не сказала мне об этом перед проникновением в вышку?! Ты чем…

Лора перебила, выставив перед ней зелёную баночку с таблетками.— Что это? — успокоившись, спросила Элен.— Это мои таблетки для подавления моей натуры. Ты права, я действительно молча наблюдала за пыткой. Мне она приносила массу удовольствия. Отчасти потому, что на тот момент действие выпитой утром таблетки уже заканчивалось.— То есть с ней ты не теряешь голову?— Ну, в целом да. Однако если увижу что-то запредельное, скажем, множество трупов в одном месте, в луже крови, то даже вся банка таких таблеток меня не успокоит.— Ясно, — сухо прокомментировала Элен.— Что касается второго вопроса. Я познакомилась с профессором Габриэлем ещё в детстве, потому что он друг моей мамы. Незадолго до твоего приезда он позвонил и попросил помочь тебе. Очень удобно получилось, что я стала охранницей оружия АСТ.— И он больше ничего не сказал? — спросила Элен.— Нет.— И почему ты согласилась? Он предложил щедрую оплату?— Это-то да-а-а… Но не только. Дело в том, что я уже давно охраняю оружие АСТ. И мне кажется, что я с ней немного похожа. Узнав, что ты хочешь её спасти, я решила: если у меня нет возможности навсегда избавиться от своего нутра, то, может, у неё будет…

Последние слова оказали на Элен крайне сильное впечатление.— Знаешь, кажется, мне этого хватает. Да, я решила. — Элен посмотрела на Лору с яркой улыбкой. — Давай останемся подругами.Учитель Габриэль… Даже не находясь рядом, вы продолжаете мне помогать и учить меня. Я из Элиума. И по логике наших людей я не должна так быстро принимать её и доверять ей. Я знаю, все мне скажут, что я сама на своём теле рисую мишень. Но… нет. Я так не считаю. Это не мишень. Это ответный знак доверия тому, кто уже доверился тебе.

У Лоры от радости намокли глаза, и она обняла Элен за то, что та её не бросила.

Приветствую тебя путник!

Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава — поделись мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Концепты обликов Эльфмана, безумной Лоры и побитого Итана: