Лиам vs ангел.

Где-то в километре от ворот северного военного города Лиам и Кассель вместе с рядовыми солдатами затаились в одном из сотен скрытых окопов, вырытых против ангелов. Сражаться с ними на открытой земле значит верная смерть. Именно поэтому ещё четыреста лет назад первые члены ордена начали атаковать этих существ из подземных укрытий и тоннелей.

Сейчас отряд противостоял не взрослому ангелу, а лишь детёнышу. За все пять столетий было зафиксировано три вида ангелов: детёныш, подросток и взрослая особь. Главная их разница, конечно, в размерах. Этот детёныш был не больше городского автобуса, и на этом существенные отличия заканчивались. Даже детёныш оставался опасным и смертоносным монстром.— Командир Чейз, — тихо прошептал Лиам, не отрывая взгляда от твари. — Мы уже пробили ему глаз. Может, просто накрыть его пулемётным огнём?— Не спеши, новобранец. — Командир перезарядил импульсный автомат. — Он играет с нами. Не забывай про их сумасшедшую регенерацию. Он не восстанавливает глаз только потому, что ждёт, пока мы вылезем. Так он сможет парой ударов прихлопнуть нас всех.— Тогда что делать? — спросил Кассель, сидя на корточках рядом.— Запомните главное: наша цель — ядро внутри этой твари. При пулемётном огне он перемещает его внутри тела. Поэтому слушай, Лиам: бери винтовку и отходи назад, к машинам. Сейчас он ориентируется на слух. Мы будем бегать по тоннелям вокруг него и отвлекать с разных сторон. — Командир на секунду замолчал и продолжил: — Как дойдёшь до наших раненых, выйдешь на связь. После этого мы спрячемся в окопах и дадим сигнал. По сигналу ты должен привлечь его внимание. Он решит, что тебя одного убить легче, чем нас, и рванёт к тебе. Как только он пройдёт над нашими тоннелями, мы ударим ему в спину из РПГ. Понял?— Так точно, сэр, — уверенно ответил Лиам.— Отлично. А теперь… на счёт три.

Ангел замер. Хлёсткие удары щупалец стихли, тело опустилось к земле. Конечности сомкнулись вокруг него, выгибаясь дугами и слегка приподнимая тушу над снегом. Он застыл, словно огромный белый полупрозрачный паук, поджидающий добычу.

Лиам аккуратно, стараясь быть как можно тише, начал выбираться из окопа, медленно ступая по снегу. Пристальным взглядом он осмотрел шерсть ангела: по ней можно многое понять. Сейчас она была слегка взъерошена, а это значило, что он…

Прислушивается… пытается уловить малейшие колебания ветра вокруг себя, — подумал Лиам.— Раз… — произнёс командир.

Лиам поднялся из окопа на возвышение, медленно повернулся к твари спиной и, перекинув ремень через плечо, закрепил импульсную винтовку на спине.— Два… — прошептал командир.

Ангел услышал шорох снега под ногами Лиама и опустился на землю ещё ниже, вслушиваясь в малейшие шорохи вокруг. А Лиам уже приготовился бежать.— Три! — выкрикнул командир. — Пошёл, Лиам, пошёл!— Давай! — подхватили вдогонку солдаты.

Командир первым открыл огонь по ангелу. Лиам сорвался с места и побежал изо всех сил. Путь был неблизким, но и не далёким, и бежалось на удивление легче, чем могло бы: импульс в костюме упрощал движения и увеличивал шаг.

Остальные солдаты поддержали обстрел из укрытий. Ангел мгновенно переключился на звуки выстрелов и крик командира.— Осколочная! В укрытие! — крикнул один из солдат, бросая гранату в ангела.

Взрыв заставил тварь взмыть вверх на небольших крыльях. Командир и бойцы нырнули в тоннель, разделяясь и обстреливая цель с разных сторон. Ангел перестал уворачиваться и, левитируя над землёй, замер на месте, перемещая ядро внутри тела. А следом на глазах у всех регенерировал свой глаз. Яркий луч прошёлся по отряду, как прожектор.— Чёрт! Он восстановился! — объявил командир. — Продолжать огонь! Он не должен заметить Лиама!

Теперь у ангела была причина уворачиваться от выстрелов. Он не спешил атаковать, а спокойно пролетал над солдатами, в том числе над командиром.

Он что… понял меня?! Нет! Просто среагировал на крик! — подумал Чейз.— Всем лечь! — быстро приказал он и тут же добавил: — Уолт, дым!

Солдат выдернул чеку, и ровно половина его тела вылезла из укрытия, но ангел уже всех зафиксировал. Одним щупальцем он, словно хлыстом, пронёсся над окопом с тихим звуком «фу-ух», и солдата располовинило надвое.

Командиру Чейзу не повезло это увидеть.— Всем лечь на землю, прижаться к стенкам окопа и замереть! — выкрикнул он.

Несмотря на то что у ангелов есть такие удобные хлысты, узкие окопы для них не проблема. Но ангелы трусливы. Просто атаковать окопы щупальцами бесполезно, а подходить близко опасно: одним выстрелом солдат может пробить глаз или крылья, и тогда для ангела всё будет кончено. Поэтому, как правило, они выжидают, пока добыча выйдет из укрытия, и нашпиговывают её щупальцами, как множеством стрел.

Командир Чейз прекрасно всё это знал. Но кое-что он всё же не просчитал: заметив одного человека, бегущего по открытому полю, ангел сменил цель и полетел к нему.Чёрт… — подумал Чейз и схватился за рацию.— Лиам! Он за тобой! Прямо за тобой!

Лиам, только что добежавший до машин, обернулся и увидел, как ангел на сумасшедшей скорости летит к нему. Единственное, что пришло ему в голову, — залезть под машину.

Едва он там оказался, тварь пронеслась мимо, создав огромную волну ветра, которая перевернула машины, припасы и всё остальное. Раненые вылетели из машин на снег. Лиама немного подбросило в воздух, а, приземлившись, он покатился по снегу.

***

Придя в себя через пару секунд, он сразу понял, что потерял винтовку и рацию. Однако был и плюс: его почти полностью завалило снегом. Это пришлось очень кстати, ведь всего в паре сотен метров он уже заметил ангела, который не собирался уходить. Наоборот, тот нашёл одного из раненых солдат и принялся его пожирать.— Твою м#ть… — прошептал Лиам, дрожа от увиденного.

Как и говорил преподаватель в академии, нет зрелища страшнее, чем видеть, как ангелы питаются человеческой плотью. Из пузырчатого щупальца ангел вытягивает тонкие отростки и вонзает их в жертву. Всё, теперь ей не выжить. Отростки очень быстро берут под контроль все части тела и ломают их изнутри, чтобы жертва не убежала. Короткие всхлипы и вскрики боли быстро затихают, кожа теряет цвет, становясь серой и тусклой, в глазах мучительно и болезненно гаснет жизнь, тело истощается, и через пару минут солдат ростом метр восемьдесят и весом в сто килограммов натренированных мышц превращается в тонкий хрупкий скелет.Надо убираться… пока он не добрался до меня, — думал Лиам, и с каждой секундой ему становилось всё страшнее.

Когда ангел переключился на второго раненого, Лиам начал медленно отползать, не приподнимая головы и ни в коем случае не стряхивая с себя снег. Как же ему хотелось надеяться, что сытость двумя взрослыми мужчинами сделает ангела чуть ленивее и менее бдительным.Он не касается земли, значит, моих вибраций не почувствует. Есть ещё шорох снега, но сейчас он трапезничает, и я могу надеяться, что он меня не заметит.

С этой мыслью Лиам почувствовал, что нога обо что-то упёрлась. Боясь отводить взгляд от ангела, он осторожно посмотрел назад и увидел машину, без передних колёс, но под ней ещё можно было спрятаться.Чёрт… он закончил есть второго. Теперь он ищет меня.

Лиам забрался под машину и затаил дыхание. Ангел пролетел в паре сантиметров. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться из груди.

Откуда ни возьмись прилетел импульсный выстрел, пробил глаз ангела со спины и насквозь. Монстр не умер, но рухнул на снег.Они… ранили его? Хотя стоп! У нашего отряда не было таких пушек… Значит, в него выстрелили со стен города?

Тут же из рации, валявшейся в снегу недалеко от того места, где очнулся Лиам, раздался знакомый женский голос:— Лиам, я видела через бинокль, как ты там заныкался. Твоя старшая хорошенько подбила упыря. Отсюда вижу, что он слеп и контужен. Если выжидаешь, то сейчас…

Договорить она не успела: ангел разбил рацию.Мэй… Значит, это ты… — выдохнул про себя Лиам.

Он выглянул из-под машины одним глазком. Ангел действительно шатался из стороны в сторону. Выстрел Мэй пробил ему спину, лишил одного из крыльев и глаза, но самое главное: в его теле плавало треснувшее ядро, синий, потрескавшийся шар.Вот то, что мне нужно.

Лиам вытащил револьвер из кобуры на поясе. Рука дрожала так, что он не мог прицелиться.Спокойно… Спокойно! Двумя руками…

После такого серьёзного ранения инстинкты ангела обострились до предела. Он почувствовал кровожадное желание смерти за спиной. Ангел был взбешён: его добыча может только трястись от страха, она не смеет направлять на него клыки. Развернувшись, он одним ударом щупальца отшвырнул машину в сторону. Теперь Лиам был полностью открыт.— Жри свою же кровь, монстр! — со всей яростью и уверенностью выкрикнул он и дважды выстрелил в глазное яблоко.

Ангел попытался ударить щупальцами, но Лиам не дурак, чтобы лежать и ждать удара: сразу после выстрела он оттолкнулся назад, и ангел промахнулся. Из-за протекающего импульсом ядра сила и скорость его ударов значительно упали, а вот от двух пуль Лиама его отшатнуло назад.

Оспаривая своё поражение, ангел издал громкий озлобленный вой. Но Лиам не собирался отступать. Он понимал: дай этой твари время, она залечит все раны и разорвёт его на куски. Адреналин с размаху бил в голову и толкал на смелые действия. Он подошёл к ангелу чуть ли не вплотную, кое-как уворачиваясь от отчаянных выпадов щупалец, и, подойдя достаточно близко, выпустил ещё четыре импульсные пули, на этот раз прямо в ядро.

Пули достигли цели. Ядро разлетелось на кусочки, и ангел окончательно рухнул, растекаясь зелёной лужей крови.

Лиам тут же упал на колени и опустил револьвер. Хотя он уже месяц жил в военном городе и даже убивал ангелов, лишь секунду назад он впервые оказался в шаге от смерти.В общем счёте тринадцатый. В личном — первый.

Концепты обликов Лиама и командира Чейза:

Приветствую путник!Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.