32
Все, умывшись освежающей родниковой водой, двинулись дальше. Мая
не стала ничего спрашивать и рассказывать, и просто пошла за дорогими ей
людьми. Хотя томик в руках Новмира её заинтересовал.
Раз он пронёс его даже до сюда, то, видимо, Николай передал в нём что-то
важное. Спрошу, но не сейчас.
Не прошли мимо её внимания и изменения в поведении Новмира,
которым она была искренне рада, хотя все ещё сильно переживала насчет
дальнейшей судьбы Новмира, Алексея и Аны. Она томила глубокую надежду на
спасение.
***
Юноша же снова вёл всех, помня лишь примерное направление.
Экскурсия Аны по красотам леса не прошла даром. Когда массивность деревьев
начала принимать все более фантастичный вид, и местами почва стала поблескивать
зелено-голубыми приятными глазу крупинками, лица следовавших за юношей людей
уже не отпускало удивление, смешанное с восхищением. Правда, в движениях
списанных все же прослеживалась некая неуверенность и осторожность.
Постепенно воздух приобрел полупрозрачный волшебно-цветастый окрас,
кое-где сгущавшийся. Теперь свет исходил только буквально из воздуха, что вызывало
ещё больший восторг у людей. Новмир, уже сотни раз видевший этот пейзаж, все
ещё поражался его красоте.
Каждый из группы молчал в ожидании чего-то. Но, не смотря на
окружающие великолепие, идти становилось все сложнее и сложнее с каждой
минутой. Земля все больше покрывалась огромным количеством сплетенных между
собой толстых корней, пока не стала сплошной ребристой поверхностью с очень широкими
провалами высотой по колено. Деревья столпами возвышались из-под этой наземной
коры. Учитывая выбившуюся до этого из сил Маю, подобные условия заметно ударили
по скорости передвижения наших героев. Бывшие пленные недовольно хмурились…
Перепрыгивая очередной мини-овраг, Новмир споткнулся и разодрал
колено до крови, но виду не подал. Тем более сейчас его ум занимали другие
мысли: он беспокоился, ведь раньше лес был другим.
Неужели случившееся настолько напугало Ану, что она решила так перестраховаться.
Мои последние слова предупредили её об опасности, значит… она могла догадаться
о том, что за ней придут.
Новмир, успокоившись, выдохнул.
***
Стена. Посреди бесконечного леса им встретилась
окаменело-деревянная стена, верх которой не был виден за кронами. Это поставило
в ступор каждого из участников похода. Новмир рассеянно держал ладонь на её
шершавой поверхности и не знал, что делать дальше.
- И куда ты нас завёл? – Неожиданно вспылил один из списанных,
второй выражал взглядом те же эмоции. – Вместо того, чтобы быстро умереть там,
мы теперь… – Не успел он договорить, как заметил на себе строгий сверлящий
взгляд Алексея.
- Пойдём вдоль неё. – Новмир провёл рукой по стене. – Посмотрим,
что к чему.
Тогда Алексей взял камень и сильно ударил по окаменелому дереву.
На его поверхности появилась неглубокая зазубрина.
- Это чтобы мы знали с какой стороны пришли. Если что, вернемся
сюда.
После этого они отправились вдоль стены.
Оказалось, что преграда шла широким кругом, будто бы укрывая
что-то. Вернувшись к оставленной отметине, всеми силами пытавшийся придумать
хоть что-нибудь юноша окунулся в воспоминания.
Мы ведь шли по прямой в нужную сторону. Не мог же я ошибиться с
направлением настолько, чтобы мы встретили эту… это ядро. Ана мне не показывала
это необычное место. Что оно вообще защищает?
Новмира вдруг осенило.
- Ана! Это мы! – Силой всего голоса закричал он. – Впусти!
- Господин, не беспокойтесь. Мы найдём её. – Оказалась Мая у, как
она думала, отчаявшегося Новмира, чтобы его успокоить.
- Нет-нет, если я правильно понял, то там, внутри, под защитой
находится то, что мы ищем. – Возбужденно ответил юноша и продолжил попытки докричаться
до тех, кто может находится за стеной.
Ничего не происходило. В конце концов, парень сдался и предложил
отдохнуть перед тем, как продолжить поиски, скрывая от следовавших за ним людей
полное отсутствие дальнейшего плана. Больше всего он склонялся к тому, чтобы
пойти обратно и от родника направиться по другому пути.
По ощущениям, прошел час, и Новмир не решался предложить путь
обратно. Остальные пока не стремились вставать после изнурительного пути. Алексей
украдкой кидал мимолетные взгляды на переговаривающихся между собой в стороне
списанных и объяснял что-то Мае, отвечавшей ему, пока она не заметила ещё чуть
кровоточащую рану на колене Новмира, задумчиво сидевшего неподалеку у
загадочной стены. Она подошла, без лишних слов оторвала от самой чистой части
подола кусок ткани и заботливо начала перевязывать ногу юноши.
- Алексей встревожен насчёт них… – Мая как бы невзначай тряхнула
головой в сторону пары в лохмотьях, находясь к ним спиной. – Вы им доверяете?
- Они мне доверяют… И им нужна помощь.
Мая немного неуверенно кивнула.
- Я верю: все будет хорошо. – Она присела рядом и положила руку на
ладонь юноши. – И спасибо, что пришли за мной. –
- Это я тебя благодарить должен. Столько лет сосал тебе кровь. – С
виноватой благодарностью, немного помолчав, ответил Новмир.
Успокаивающе улыбнувшись, женщина вернулась к Алексею.
***
Позже раздался сокрушительный треск.