Я ещё немного постоял у ворот, сжимая пустой конверт так, будто собирался им кого-то задушить.«Ладно… Нельзя просто так взять и уйти обратно. Хоть разберусь, что это вообще за место».
Я медленно зашёл в деревню — или, по крайней мере, в то, что они тут называли деревней.«Интересно, тогда какого размера у них города?..»
На деле это был небольшой городок с кольцевыми улицами, десятками лавок и той самой башней в центре, которая всё ещё выглядела так, будто её построили маги на спор — кто сможет сделать более бесполезную архитектуру.
Первое, что бросалось в глаза — над большинством прохожих висели таблички с классами и уровнями:«Ткач», «Сборщик налогов», «Рыночный спекулянт»… А вот и моё любимое — «Местный пьяница. Уровень 3».— Ну хоть кто-то здесь честен, — вздохнул я, идя дальше по брусчатке.
Мимо меня проплыли две женщины в одинаковых голубых плащах с эмблемой какого-то глаза.В воздухе пахло свежим хлебом и конским навозом — классическая атмосфера фэнтези.Где-то за домами всё ещё надрывался петух, хотя солнце уже вовсю стояло в зените.
Я остановился у лавки с вывеской «Канцелярские товары и ритуальные услуги» — заманчивое сочетание, — и решил уточнить у старого продавца, что за песок мне подсунули вместо письма.
— Добрый... утренник, - выдавил я, наблюдая как песчинки оседают на грязную стойку. - Не подскажете, что это за магический трэш? Или у вас тут все посылки самоуничтожаются для драматического эффекта?
Старик медленно перевел взгляд с меня на конверт и обратно, будто решал, что более жалкое зрелище. Его мутные глаза сузились.
— Ты его открыл? — голос скрипел, как несмазанная дверь в аду.
— Ну... технически он сам открылся. От старости. Или от обиды. — Я постучал пальцем по прилавку. — Так что там было-то?
— Теперь всё ясно, — проскрипел старик, делая паузу для драматизма.
Я почувствовал, как у меня начинает дергаться глаз.
— И?... — мой голос приобрел опасные нотки. — Это был тест на профпригодность? Ритуальный артефакт? Или вы все просто решили послать меня в лес ради лулзов?
Старик хрипло рассмеялся, обнажив три желтых зуба.
— Ты идиот.
— О, спасибо за развернутый анализ, — я поклонился с преувеличенной вежливостью. — А я-то думал, что просто невезучий. Оказывается, ещё и тупой.
Когда я ткнул пальцем в песок, конверт окончательно рассыпался, оставив после себя лишь жалкую кучку.
— Это защита от любопытных, — процедил старик. — От таких, как ты. Теперь послание никто не прочитает.
— Значит... я рисковал жизнью, чтобы доставить... пустышку? О, это гениально. Может, ещё и плату мне задержат за "порчу груза"?
Старик хмыкнул и жестом показал на дверь:
— Ты будешь что-то покупать или продолжишь украшать мой пол грязью?
Я решил просто уйти. Видимо, трактирщик и те авантюристы даже не были связаны — просто совпадение.Хотя… а кому вообще я должен был доставить это письмо? И есть ли хоть какой-то смысл в этой комедии?
Я бродил по деревне, пока не заметил яркое здание, будто собранное из пазлов всех цветов радуги, со множеством цветочных клумб на окнах.Над дверью большими буквами красовалась надпись: Гильдия авантюристов.И тут я понял странность: текст был не на моём языке, но я его понимал.Это было странное ощущение, будто я пришёл к египетским пирамидам — и вдруг понял их иероглифы.
Внутри оказался зал, полный длинных столов, за которыми сидели авантюристы всех мастей.В другом конце комнаты — окна с милыми девушками, которые помогали кому-то с документами. Наверное, с регистрацией квестов или чем-то таким.
Я подошёл к большой доске, возле которой толпились люди. Протиснувшись поближе, заметил, что доска делится на два раздела: «Квесты» и «Разыскиваются».Да, преступников тут игнорировать не принято.
В этот момент я вспомнил, что мой класс всё ещё числится как преступный.Я оглянулся — никто косо не смотрел. Значит, пока всё относительно нормально.
Я направился к кассам. Очереди были огромные, кроме одной — кассы регистрации.Подойдя, я увидел девушку с острыми кошачьими ушами с кисточками.Лицо у неё было строгое, как у библиотекарши с сорокалетним стажем, и очки это строго подчёркивали.Она даже не подняла на меня глаз, продолжая перебирать бумаги.
— Простите, я хотел бы… — не успел я договорить, как девушка протянула мне бланк.
— Заполняйте.
Я опешил. Осмотрелся — рядом за столом сидел варвар в шкуре, с топором за спиной.Не такой уж гигант, как в аниме, но топор явно весил килограммов тридцать.Он сосредоточенно заполнял бланк, так что я сел рядом, взял ручку и стал разбирать свой.
Имя:Фамилия (если есть):(Я вспомнил, что в моей статистике нет ни имени, ни фамилии. Решил выдумать что-нибудь своё — может, ник из игры? Хотя, если меня начнут звать «Нагибатор228», это будет как минимум неловко. Надо ещё подумать.)
Место рождения:(Задумался. Если я из другого мира — что писать? «Земля»? «Квартира Пушкина, дом Калатушкина»? Решил пока оставить пустым.)
Основные навыки:(В графе было несколько строк. Отлично, пора блеснуть: «Чистка хлевов», «Уклонение от преследования», «Воровство хлама». Ну, хоть честно.)
Характеристики:Для заполнения этой части бланка пройдите проверку у кассира.
Класс (если известен):(Тут всё просто — «Преступник». Хотя, если честно, совсем не горжусь.)
Сопровождающие или питомцы (при наличии):(Неудача считается сопровождающим? Ладно, оставлю пусто.)
Цель регистрации в гильдии:(«Не сдохнуть»? «Найти смысл жизни»? Решил записать что-то нейтральное — «Выполнение заданий».)
Я всё ещё сидел перед полузаполненным бланком и не мог понять, что писать в пустые поля.Решил глянуть в свою статистику:
Уровень 0 (150/500)
Имя: пусто.Фамилия: пусто.(Ты никто, и звать тебя никак.)
Характеристики:Сила: 3Восприятие: 3Выносливость: 3 – 1 (2)Харизма: 0 – 2 (–2)Интеллект: 2 – 1 (1)Ловкость: 4 – 1 (3)Удача: 0 – 1 (–1)
Магия: —Псих. стойкость: —
(Видать, плащ снизил часть характеристик. А другие почему-то понизились сами.)
Бичара (скрыто) — Только трусы. Только хардкор. (стартовый класс)Дорожный грабитель (закреплён) — Поздравляем! Вы облачились в найденные пожитки. Мир считает, что вы предпочитаете жить за счёт чужого имущества. (шанс найти что-то в каретах и обозах выше)Призванный «герой» (скрыто) — Вы ещё не удостоились звания полноценного героя, но лучше так, чем никак. (стартовый класс)
«Стоп, а что с опытом? Он уменьшился», — только сейчас я это заметил.Зайдя в историю квестов, увидел, что за провал доставки часть опыта просто вычли.«Это что, если я возьму квест на убийство дракона, а потом не выполню, у меня сотню уровней отнимут? Жесть какая-то.»
Я уставился в бланк, пока не заметил, что варвар рядом уже сломал второй карандаш.
— Эй, громила, хватит ломать карандаши, или мне придётся тебя оштрафовать, — сказала девушка за кассой.
— Простите… — буркнул он.
«Бинго!» — У меня появилась идея, как хоть что-то заработать или заполнить пустоты в своём бланке.
— Эй, дружище, могу помочь заполнить твой бланк, — сказал я, улыбаясь в надежде, что он не шотнет меня одним движением.
— Да?.. Это уловка? — подозрительно спросил он.
— Нет, просто спонтанный приступ безвозвратной помощи. Давай ты диктуешь, я пишу, — сказал я, стараясь улыбнуться ещё шире.
— Нууу… давай, — буркнул он, протягивая мне бланк.
Имя: ЕрнФамилия (если есть): —Место рождения: Вефрут. (Горная деревня, чуть меньше этой. Так далеко, что даже он не знает, сколько туда идти.)Основные навыки: Бить, быть сильным, охрана, сопровождение, охота, сражение с чудовищами. (Что-что, а такие навыки я точно не ожидал. У него, похоже, мозг — чистая мышца. Но я всё же выдавил из него ещё пару пунктов.)Характеристики: для заполнения у кассираКласс: Воин, БерсеркСопровождающие или питомцы: —Цель регистрации: Сражаться, выполнять квесты.
— Ну всё, дружище, твой бланк заполнен. С тебя десять медных, — сказал я и протянул лист.
— ЧТО?! Ты не говорил, что это платно! Ты мошенник!
— Что ты, что ты. Можешь не платить, если не хочешь. Просто подумал, что если я помог тебе, то и ты поможешь мне, — выдавил я. Ясное дело, надеялся, что он заплатит. Не прокатило.
— А… спасибо за помощь, но денег нет. Но есть вот это, — сказал он и протянул… амулет? Простейшую нитку с кроличьей лапкой.
— Спасибо… — пробормотал я, глядя, как он уходит к кассе.
[Вы получили класс: Оппортунист]
«Ну и что мне с этим делать?..» — подумал я, глядя на лапку. — «Авось хоть немного удачи принесёт».
Я нацепил её на шею и открыл характеристики:
Удача: 0 –1 +3 (2)
— Работает! Теперь я уже не совсем неудачник, — пробормотал я, сжимая амулет.
«Но что это за класс такой?» — я открыл список.
Оппортунист (закреплён): Повышен шанс получить необычные награды за небоевые действия.
«Это уже лучше, чем “Преступник”. Его и впишу в бланк. Но сначала надо придумать себе имя».
— У Ерна короткое имя. Может, тут вообще принято короткие: Торк, Брин, Сиг… Но с другой стороны, если выбрать что-то длинное и странное, сразу будет понятно, что я иностранец, ничего не знаю и вообще случайно сюда попал. Может, тогда ко мне будут снисходительнее, — бубнил я себе под нос. — Алексей, Иосиф… Нет, не то. Себастьян? Или… чёрт, как сложно придумывать имена…
Имя: РафаэльФамилия (если есть): БомбоклатМесто рождения: Кибертрон (неожиданно, да)Основные навыки: охрана, сопровождение, охота, сражение с чудовищамиХарактеристики: —Класс: ОппортунистСопровождающие или питомцы: —Цель регистрации: выполнение квестов
«Надеюсь, прокатит», — держа пальцы крестиком, я подошёл к кассе и протянул бланк. Девушка всё так же копалась в бумагах, даже не глядя в мою сторону.
— Проходите в дверь справа для сканирования характеристик, — сказала она, наконец собрав кипу документов и направившись куда-то в другую комнату.
Я решил тоже не тупить и зашёл в соседнее помещение. Там было темно и совсем мало места. В центре комнаты стоял большой хрустальный шар. Ну, тут всё очевидно: положив руку на шар, я попытался ощутить хоть какой-то приток маны в теле. Даже глаза закрыл и сосредоточился, пока не услышал:
— Простите, а что вы делаете? — раздался женский голос.
Когда я открыл глаза, прямо передо мной стояла всё та же девушка в очках и с охапкой документов.
— Это... вам просто надо стоять. Шар сам всё сделает.
— А, да... класс... — «Блядь, ну почему я всегда выгляжу идиотом в таких ситуациях?» — хотел сказать я.
Через пару минут на поверхности шара проявились руны. Девушка быстро переписала их на бланк и протянула мне карту.
— Это документ, подтверждающий вашу личность. Не потеряйте его. Теперь вы можете пройти к кассе приёма квестов. Всего хорошего, — сказала она и вышла.
Я остался стоять и рассматривать карточку. Похожа на водительские права: имя, фамилия, характеристики — всё, что я указывал в бланке. На половине карты красовалась какая-то пирамида, по всей видимости, уровней. Как я и предполагал, мой значок был на самом дне.
«Тут даже фото, где я моргнул?! Ну кайф, что сказать», — подумал я и вышел из комнаты.
Направившись к кассе, я уже морально готовился к заданию по сбору лечебных трав или убийству слаймов.
Но первый квест, который мне выдали, назывался: «Помощь мельнику на мельнице.»
Ну, хоть не хлев чистить — и на том спасибо.
Меня направили к нужному мельнику. Старичок стоял у входа в свою мельницу, подпирав спину мешком с зерном, будто это был его личный трон. Увидев меня, он кивнул и сощурил глаза, словно пытался разглядеть, не очередной ли я бестолковый доброволец.
— Ты, значит, тот самый… помощник? — голос у него был хриплый, но бодрый. — Ну, хоть не совсем дохляк. Зайдём.
Я протиснулся внутрь. Внутри мельницы всё гудело и трещало, огромное жерновое колесо скрипело так, будто собиралось свалиться мне на голову. Запах муки стоял такой, что я почти почувствовал, как она заполняет мои лёгкие.
— Работа несложная, — начал старик, показывая рукой на гору мешков. — Вот эти мешки перетащишь вон туда, — он ткнул куда-то в другой конец помещения. — А потом поднимешься на второй этаж и проверишь механизм. Он иногда клинит, тогда надо слегка постучать молотком.
— Слегка? — уточнил я.
— Ну… не до поломки хотя бы.
Он протянул мне молоток, от которого веяло ржавчиной, и который оказался ну очень тяжёлым, несмотря на скромный размер.
— Вроде это всё, что тебе нужно знать. Начинай работать и не отлынивай, — сказал старик и хлопнул меня по плечу. Взметнулось облако муки, которое тут же осело на моём плаще, и я непроизвольно чихнул.
— Будь здоров. И да, сними уже этот плащ, он только мешать будет. А я пойду вздремну.
— Ну конечно, — пробормотал я, снимая плащ. — Квест "Стань мельничным рабом" активирован.
Старик уже ковылял к выходу, но на пороге обернулся:
— И да… если услышишь, как что-то трещит — беги.
— …А если не успею?
— Тогда хотя бы не кричи слишком громко. Мельнику спать надо.
И он удалился, оставив меня наедине с жерновами, мешками и смутным ощущением, что меня только что развели на каторгу.