Проснувшись ранним утром, я открыл окно. В комнату сразу ворвался мягкий утренний свет и стал её согревать. За окном люди уже начинали заниматься своими делами — кто-то, как и я, только вставал с кровати. Прохладный утренний ветерок приятно бодрил, а запах недавно прошедшего дождя радовал.
— Ещё один день без приключений, — сказал я немного грустным голосом. — Как же хочется спасти принцессу и разбогатеть...
— Милок, ты уже проснулся? — донёсся снизу голос бабушки Айи. — Давай спускайся, я уже кушать наготовила.
Спустившись вниз, я увидел почти идеальную картину: стол, заставленный горячими блинчиками, от которых всё ещё поднимался аппетитный пар, и бабушку Ой, которая сидела у окна и вязала какой-то носок из серых ниток.
— Доброе утро. Как вам спалось? — спросил я, стараясь выглядеть бодрее.
— Хорошо, милок. А ты хоть выспался? А то всю ночь ворочался. Случилось что?
— Кошмары, бабушка... — Я чуть не добавил «Ой» вслух, но вовремя прикусил язык.
— Какая я тебе бабушка, — проворчала она с хитрым прищуром и демонстративно напрягла руку, показывая дряблый, но всё ещё довольно крупный бицепс. — Ты посмотри, я всё ещё в расцвете сил.
Она коротко хохотнула, а потом на миг погрустнела. Её взгляд скользнул по стене, где висела большая картина. На ней была она сама, но совсем другая — молодая, в кожаных доспехах, с огромным мечом, на фоне какого-то замка.
— Хотя да, уже не та, что в молодости, — пробормотала она.
Я подошёл поближе и внимательно посмотрел на картину.
— Это вы?.. — спросил я осторожно.
Бабушка Ой кивнула, прищурившись так, словно вспоминала что-то далёкое и почти забытое.
— Да... Бывало и я ходила в приключения. Не хуже любого балбеса с мечом. — Она отложила вязание и перевела взгляд на меня. — Хочешь, расскажу, как мы однажды охотились за подземным василиском под Северным перевалом?
Она слегка улыбнулась, а в глазах появился тот самый огонёк, который, казалось, ещё не до конца потух.
— Конечно, хочу! — сказал я, придвигая стул поближе.
Бабушка Ай глубоко вздохнула, как будто зачерпнула целый ковш воспоминаний, и начала говорить:
— В молодости я не сидела на месте, милок. Ходила в самые разные приключения. С разными группами авантюристов пересекалась, да и в одиночку больше всего любила ходить. Я тогда считала, что полагаться можно только на собственные руки, да на клинок, что всегда под рукой... — Она на секунду посмотрела на свои сморщенные пальцы, будто вспоминая, как крепко они когда-то сжимали рукоять меча.
— Ох, и всякого же я тогда повидала. Монстров побеждала, что и в кошмарах не приснятся. С болотными химерами дралась, по подземельям лазила, даже на медвесовов однажды охотилась. Это такие здоровенные зверюги... Снаружи вроде медведь, а на самом деле вся шерсть — сплошь колючая, да когти с локоть длиной. Укусит — и всё, прощай кости. — Она усмехнулась, будто рассказывает о какой-то давней шалости.
Я слушал, раскрыв рот.
— Но больше всего запомнился случай, когда пришлось сопровождать одну знатную особу и её свиту. Её батюшка был большим человеком, денег не жалел. Думал, если вокруг куча охраны, то всё будет как по маслу. А в тех местах бандиты как раз распоясались... И вот идём мы колонной по лесной дороге, и вдруг со всех сторон на нас налетели человек двадцать разбойников. — Она вздохнула и, словно отмахиваясь от привидений прошлого, сделала рукой жест. — Драка вышла знатная. Половина охраны в кустах от страха лежала, другая половина мечами махала куда попало. Но в конце концов мы их одолели.
Она замолчала на пару мгновений, и в глазах её появилось странное, мягкое выражение.
— Там-то я и встретила одного мужчину. Он тогда тоже был в том отряде сопровождения. Тоже мечем махал и мысним даже соревновались, кто больше бандитов положит. — Её голос стал тише. — С ним мы потом... вместе много лет прожили. Семью завели.
Она неожиданно хлопнула ладонями по коленям, точно очнувшись.
— Но хватит мне тут языком чесать. Ты лучше садись, ешь. А то всё остынет, и блинчики превратятся в подошву.
Я послушно сел за стол и подумал, что когда-нибудь тоже хочу, чтобы у меня были истории, которые стоит вспоминать.
«Вот это да… А я от монстров только бегал», — задумался я, поедая блины.
Поев и одевшись, я поблагодарил бабушку Айю. Она даже предложила почаще приходить к ней — и истории послушать, и чтобы с голоду где-то за углом не помер.
Я решил пойти в гильдию, чтобы взять очередной квест, но на этот раз какой-нибудь геройский. Бабушка такой мотивации надавала, что я даже кожаную броню нацепил и клювец с собой взял — авось и правда дадут задание на сражение с монстрами.
— Добрый день, я за квестом пришёл, — сказал я с улыбкой.
— Доброе утро вам. Можем предложить квест по ремонту храма или… — милая девушка с рожками, как у барашки, не успела договорить, как я её перебил:
— А что-то посерьёзнее есть? Чтобы монстров покрошить или бандюганов разогнать?
Как только я это сказал, девушка замешкалась и начала рыться в кипе документов.
— Простите… но… ваш уровень… нет подходящих квестов… — бубнила она, вечно заикаясь.
Но тут мне на плечо легла тяжёлая рука — я аж подпрыгнул и чуть не вскрикнул. Резко обернувшись, я увидел высокого мужчину с усами и седой головой. Физиономия у него была такая, будто он сейчас мне по лицу съездит за просто так.
— Ну что, Лилия, герою квест найти не можешь? — хриплым голосом сказал он.
— Здравствуйте, сэр Рой… У него уровень низ.. — не успела она договорить, как он кашлянул, протянул ей потрёпанный листок и сказал:
— А я ему уже нашёл геройский квест. Если он, конечно, не струсит.
— Не струшу! — сразу рявкнул я. « Что за старикан? », — подумал я про себя.
— Ну и отлично. Оформи на него, Лиля, — сказал он, уходя и хохоча.
Вот он — мой геройский квест. Нет, не убийство драконов и не охота на личей. А сбор грибов… в КАНАЛИЗАЦИИ.
— Какого чёрта это геройский квест?! — возмущался я, затыкая нос от вонизмы.
Канализация была широкой, такой, что туда запросто могла въехать телега. Явно это место построили не для такого маленького городишки. Но были и плюсы: оплата выходила куда щедрее, чем таскать мешки. Каждый гриб — два медяка, а их тут немало.
— Грибник, чёрт меня побери… — бубнил я, кладя очередной гриб, подозрительно похожий на мужской причиндал, в сумку. Причём сумка у меня не простая, а магическая — в неё, как я понял, можно чуть ли не бесконечно складывать одинаковые предметы, и ей хоть бы хны.
«Как там это называется… пространственная магия? », — задумался я, глядя в чёрную дыру в сумке. — «Интересно, сколько такая стоит? Может, даже пару золотых, или ещё дороже…».
Повезло, что хоть по калу не пришлось шагать. По бокам каналов шли широкие каменные дорожки, а на стенах висели светящиеся грибы, так что всё было видно вполне прилично.
Я продолжал собирать грибы, пока, завернув за очередной поворот, вдруг не понял, что как бы заблудился. Канализация изменилась — стены будто сделаны из другого камня, вода исчезла, всюду паутина, да и грибы уже светились тусклее.
Я не знаю, сколько я блуждал по этим одинаковым коридорам, но в конце концов заметил что-то новое — дверь. Обычная деревянная дверь.
Выбора у меня особо не было, и я вошёл внутрь.
А внутри… маленькая комнатушка размером с школьный класс.
Ящики, полные золота, фужеры, серебряная и золотая посуда. Челюсть у меня так громко рухнула на пол, что, наверное, землетрясение началось где-нибудь на другом конце континента.
В ту же секунду я высыпал все грибы из пространственной сумки и начал с жадностью запихивать туда всё, что попадалось под руку. Благо, золото есть золото, и проходило внутрь без всяких ограничений.
Но тут я услышал шорох и хрип где-то за ящиками.
Шорох усилился. Я застыл, прижав к груди полную сумку золота. Шагнул ближе — и тогда заметил то, чего не заметить было невозможно.
За ящиками спала гора шерсти. Настолько пушистая, что сначала я подумал: “ну, может тут просто завалялся какой-то… меховой ковёр?”Но стоило мне сделать ещё один шаг — гора зашевелилась, приподнялась…И я увидел глаза.Крысиные. Красные. И очень, очень невыспавшиеся.
«Слон в комнате замечен», — промелькнуло у меня в голове.
Существо окончательно поднялось. Это было что-то среднее между медведем, горой мха и крысой, только без намёка на милоту. Воняло от него так, будто он ел чеснок и тухлую рыбу, а потом проспал месяц в подвале. Его зубы выглядывали из-под верхней губы, а сам он был явно не рад, что его разбудили.
— Пииииииииииии — пронеслось из его пасти, напоминая скрежет, от которого кровь пытается залезть обратно в кости.
Монстр сделал шаг вперёд, и пол под ним застонал. На его лапах было по пять когтей, каждый размером с кинжал. Я отступил.
Я медленно потянулся к клювцу. Он, конечно, выглядел сейчас скорее как зубочистка рядом с этим зверем, но выбора не было.
«Добро пожаловать в рубрику сдохни или умри»
Монстр сделал ещё шаг. Его нос вздёрнулся в воздух, он явно учуял…Меня.И золото.И всё остальное.
— ПииИИИИИИИИИИ!!! — закричал он, и в этот момент я понял, что шансов у меня ровно ноль.
Я бежал так же, как убегал от того крокодила в лесу, петляя по коридорам катакомб. Только эта тварь была куда проворнее того крокодебила и вписывалась в повороты так, будто дрифтует на колесах.
Его писк отражался от стен и бил прямо мне в уши. Я даже не знал, насколько он близко, и мчался так, как ещё никогда в жизни. Адреналина было в крови больше, чем самой крови.
— Сука, сука, СУКА! — орал я и продолжал нестись, пока вдруг не увидел свет впереди. Слёзы покатились по щекам.«Свобода… Я буду жить!»
Я ненароком глянул через плечо — морда монстра была в каких-то нескольких миллиметрах от моего лица. И тут…
Я сорвался вниз, ощущая, как сила притяжения хватает меня за шкирку. Выход оказался обычным сливным стоком в овраг.
Я падал несколько секунд, наблюдая, как крысиная морда с мерзкой любопытством склоняется сверху. Время будто замедлилось.
Удар.Ещё один.
Я рухнул на ветви какого-то дерева. Боль пронзила спину и правую руку — они тут же налились огнём и покраснели от ушибов.
Но я был жив.
Я так и лежал, глядя в серое небо, пока чудище наконец не скрылось обратно в катакомбы.
Встав и отряхнувшись, я понял две вещи: у меня, похоже, сломана правая рука, и я совершенно не знаю, где нахожусь.
— Спасибо вам, боги, что я жив, — вырвалось у меня. Я просто не мог поверить, что выжил. Если бы не этот сток, та тварь уже доедала бы мои останки.
«Я готов был молиться хоть злым богам, лишь бы прожить ещё минуту.»
[Уровень Выносливости +1]
[Вы получили класс: Неуловимый]
[Уровень героя +1: можно выбрать способность]
Уровень: 1 (50 / 1000)Имя: РафаэльФамилия: Бомбоклат
Характеристики:Сила: 3
Психическая стойкость: 2
Интуиция: 3
Выносливость: 4
Концентрация: 2
Обаяние: 1
Ловкость: 4
Телосложение: 3
Удача: 0 - 1 + 3 (2)
Мана: 1
Мудрость: 1
Воображение: 3
Харизма: 0 + 1 (1)
Интеллект: 4
Классы:
Бичара (скрыто) — Только трусы. Только хардкор. (стартовый класс)
Дорожный грабитель (скрыто) — Поздравляем! Вы облачились в найденные пожитки. Мир считает, что вы предпочитаете жить за счёт чужого имущества. (шанс найти что-то в каретах и обозах выше)
Призванный «герой» (скрыто) — Вы ещё не удостоились звания полноценного героя, но лучше так, чем никак. (стартовый класс)
Оппортунист (скрыто) — Повышен шанс получить необычные награды за небоевые действия.
Неуловимый (закреплён) — Вы доказали, что можете ускользнуть даже от самой верной смерти. (+10% к шансу уклониться от атак. +1 к скрытности.)
Способности на выбор:
Удачливый Неудачник (Бичара + Оппортунист)Шанс того, что в безвыходной ситуации произойдет нечто неожиданное и спасительное, слегка возрастает.Описание:
Мир сам порой спасает тех, кто хуже всех подготовлен.
Подозрительно Быстрые Карманы (Дорожный грабитель)Шанс найти или стащить ценные вещи значительно повышен, особенно при обыске сундуков, карет или трупов.Описание:
Всё, что плохо лежит — ваше по праву приключенца.
Жалкая Харизма (Призванный «герой»)Раз в день можете убедить противника вас пощадить или отпустить, если выглядите достаточно жалко.Описание:
Слёзы и сопли — ваши лучшие аргументы.
Смерть Меня Не Догонит (Неуловимый)Когда здоровье падает ниже 15%, скорость передвижения временно увеличивается на 30%.Описание:
Паника — лучший стимул к развитию.
Синдром Найденыша (Бичара + Оппортунист)В незнакомых местах вы чаще находите еду, одежду или деньги.Описание:
Голодный взгляд творит чудеса.
Поиск Лута (Дорожный грабитель)Шанс обнаружить тайники, секретные сундуки и скрытые двери повышен.Описание:
Если кто-то что-то спрятал, вы это найдёте… и унесёте.
Лицо Гигачада
Ваше лицо при определённом ракурсе приобретает устрашающе идеальные черты альфа-самца.Все мужчины в радиусе 10 метров невольно смотрят на вас с восхищением, ревностью или неловким интересом.
— Классно, и что же мне выбрать? — задумчиво спросил я себя, пробегая глазами варианты. — Ну точно не «Лицо Гигачада», кому вообще взбрело в голову такое выбирать? Может, «Удачливый Неудачник» или «Синдром Найденыша».
Я пролежал на влажной земле довольно долго, но всё же решил остановиться на «Синдроме Найденыша». Думаю, это как раз подходит для моей нынешней ситуации.
Встав и опираясь на клювец, я осмотрелся вокруг: лес окружён высокими скалами, а я — словно маленький муравей посреди этого безумия. До деревни явно было далеко, поэтому я решил не стоять на месте и продолжить путь.