─ Именно такая жена нам и нужна! Такая, которая способна нарожать кучу ребятишек! Которая ни за что не заплачет, даже если ее бить и бранить, – самая покладистая жена! Жены, с которыми можно сыграть свадьбу всего через два года! Разве тебе не нужна такая?!
Ошеломленный Линн переспросил:
─ Ты чего?!
А Хуаэ о(≧口≦)o выпалила:
─ Если нужна, тогда просто проводи Хуаэ домой, и тогда Хуаэ станет твоей молодой женой! Хочешь такую?!
Линн: «?！！!»
«……»
Долгое время Линн с сомнением вглядывался в нее и наконец произнес:
─ Ты уверена?
Хуаэ вытаращила глаза и сглотнула слюну: ─ Уве… уре… верна… наверное…
По правде говоря, другого выхода у нее просто не оставалось. Оставаться здесь в подобных обстоятельствах – верная смерть, а при Сошествии Алой Луны монстры из Мира Духов становятся еще опаснее.
И дело было даже не в том, чтобы пережить еще одно такое нападение: явись сюда хоть какая-нибудь захудалая злая тварь, и она бы точно не выстояла!
o(╥﹏╥)o
Линн задумался.
Торговля лоли?…
Гм…
Если подумать, предложение и впрямь выглядело делом абсолютно беспроигрышным.
В конце концов, требовалось всего лишь выполнить поручение по сопровождению, получив в награду чистокровную жену. С какой стороны ни посмотри, а сделка сулила сплошную выгоду.
К тому же, раз уж ему довелось заново родиться в этом мире, обзавестись супругой для нормальной и законной интеграции в человеческое общество – шаг более чем разумный.
Линн нерешительно протянул руку.
И ткнул пальцем.
Угу.
Хотя ума маловата, ростом не вышла и пользы кот наплакал, на роль будущей жены она, пожалуй, подходила вполне.
В конце концов, даром же достается…
Впрочем, Линн тут же опомнился, покачал головой и, ухватившись за подбородок, погрузился в раздумья.
Нет, так не пойдет!
Как ни крути, а это никуда не годится!
Предложение, конечно, заманчивое, но если кто-нибудь увидит их вместе, его ведь запросто могут прикончить как махрового, заядлого лоликонщика!
Хотя сам он ни к чему такому особой тяги не испытывал…
─ Готовить умеешь?
Хуаэ вытаращила глаза: ─ Умею кушать!
─ А стирать?
Хуаэ вытаращила глаза: ─ Умею покупать одежду!
Эх! (oﾟ▽ﾟ)o И вправду бесполезнейшая малолетка!
Если притащить ее домой, разве не придется раскошеливаться на ее содержание? Хотя выставлять на панель – пожалуй, слишком расточительно, при любом раскладе подобное предприятие…
─ По рукам.
─ Ась??
Линн с серьезным видом протянул руку и пожал ее ладошку.
В конце концов, сделка без вложений – грех упускать.
…
Спустя несколько минут.
Хуаэ o(╥﹏╥)o восседала на месте, с крайне неохотным видом сжимая в руке перо и выводя текст долговой расписки.
Затем Линн притянул к себе ее маленькую ручку, обмакнул палец в липкую кровь какого-то монстра и оставил на бумаге жирный отпечаток.
Хлоп…
[Ввиду неспособности Хуаэ расплатиться с Линном за наем и защиту, она настоящим обязуется заложить саму себя и стать молодой женой Линна в обмен на ее благополучную доставку домой. Настоящий договор составлен в двух экземплярах, отмене не подлежит, а нарушивший его будет съеден.]
─ Идеально (๑•̀ㅂ•́)و✧!
По крайней мере, теперь у него в этом мире появилась вполне законная жена.
Хоть и низкорослая.
Но для новичка в чужих краях выбирать не приходится.
Главное – едет.
Хуаэ o(╥﹏╥)o заикнулась: ─ С-слушай, а потом откупиться-то точно можно будет?
Линн прикрыл глаза, с удовлетворением пряча контракт: ─ Разумеется! Я же не какой-нибудь бессердечный тиран. Правда, сначала мне нужно изучить здешние рыночные цены. Вот как определюсь со стоимостью, тогда и поговорим… Впрочем…
Линн ухмыльнулся.
─ Если затянешь надолго и по неосторожности из одного человека вас станет двое, тогда и платить придется в двойном размере, хе-хе-хе.
─ ????!
…
На освещенной багровым светом Алой Луны улице Линн, взвалив на плечо узелок и подпоясавшись простыней, с мертвенно-равнодушным выражением лица уверенно шагал по направлению к Улице Шестеренок.
Рядом с ним кудрявая девчушка прижала одну руку к груди, а второй отчаянно вцепилась в два пальца Линна, испуганно озираясь по сторонам с выражением кромешного ужаса на лице (ó﹏ò｡).
И ее страх был вполне оправдан.
Шататься по безлюдным улицам посреди глубокой ночи, да еще и в самый опасный час Сошествия Алой Луны – для любого смертного это смертоубийство в чистом виде!
─ Т-так что! Мы ведь точно ни на кого не наткнемся? Я впервые в жизни выперлась на улицу так поздно!
Хуаэ колотила мелкая дрожь, и она инстинктивно еще сильнее прижалась к Линну.
Линн (ー`´ー)
─ Вопрос не в этом. Вопрос в том, какого черта я обмотался этой шмоткой вокруг пояса? Выглядит так, будто на мне призрачная юбка, я чувствую себя каким-то извращенцем!
Хуаэ взвизгнула:
─ Выпереться на улицу голышом или в одних трусах – вот это настоящая извращенность!!
Скрип…
Внезапный порыв мертвящего ветра пронесся по переулку.
Ставни и двери домов по обеим сторонам улицы заскрипели, то приоткрываясь, то захлопываясь, наполняя округу зловещими звуками.
─ Мамочки-и-и-и!
От неожиданности Хуаэ подскочила на месте, мгновенно повиснув у Линна на шее, испуганно забегала глазами (இ﹏இ`｡) и зажала рот ладошкой.
Скрипя зубами, Линн обхватил девчонку обеими руками:
─ Ты можешь перестать шарахаться от каждого шороха? Никакого тут волка нет! Если еще раз заорешь, я тебя брошу на произвол судьбы!
─ Не надо! – Хуаэ вцепилась в него мертвой хваткой.
─ Ты обещал проводить меня домой!
Иного выхода все равно не оставалось. В текущих реалиях, вместо того чтобы сидеть на месте и ждать смерти, куда разумнее было выгодно себя продать.
А уж потом, глядишь, и батюшка представится шанс выкупить ее обратно.
Оставалось лишь надеяться, что до того момента она не успеет зачать от какого-нибудь монстра.
o(╥﹏╥)o
─ Так что у вас здесь за хреновщина творится? Я тут слышал, как один тип болтал про какое-то [Перекрытие Мира Духов], а та тварь, что гналась за тобой, она тоже оттуда вылезла? – озадаченно поинтересовался Линн.
Хуаэ шумно сглотнула, продолжая висеть на Линне:
─ Вообще-то… я и сама толком не знаю. На уроках нам рассказывали, что стоит наступить ночи или стемнеть, как места, где мы находимся, имеют свойство накладываться на другой, жуткий мир…
─ И такое наложение называется… называется…
[Перекрытие Мира Духов]
Выслушав ее сбивбивчивый, путаный рассказ, Линн в общих чертах уловил суть происходящего.
Он задрал голову, разглядывая зияющий в небе Великий Разлом, и потер подбородок.
─ Вот оно как.
Так называемое перекрытие Мира Духов представляло собой взаимное смещение и наложение двух реальностей.
Судя по словам ее преподавателя, [Мир Духов] в определенном смысле выступал изнанкой их материального мира, его темным отражением, где, если верить легендам, обретают упокоение души умерших.
Однако с появлением в небе гигантского Разлома хрупкая грань между реальностью и Миром Духов оказалась разрушена.
А в самые мрачные времена…
Тысячелетие назад, в эпоху [Вечной Ночи], грани миров полностью перевернулись, погрузив весь белый свет во тьму, кишевшую нечистью и ужасами. То была самая тяжелая и кошмарная пора в истории человечества.
Эпоха, когда мир остался без богов.
─ Но это длилось не вечно! Тысячу лет назад родилось новое, могущественное божество! Она рассекла тьму, взмыла ввысь к трещине в небесах и истребила бесчисленных чудовищ, а в конце сама обратилась ослепительным Солнцем! Только так ей удалось сокрушить проклятие Вечной Ночи!!
Хуаэ вовсю таращила глаза, воодушевленно пересказывая легенду.
─ Это же Валькирия из нашей Церкви! Круто, да?!
С этими словами она триумфально развернула перед лицом Линна свиток с изображением Валькирии – правда, на нем красовалось творение рук самого Линна под названием «Страсти по богине».
Похоже, в темноте она так и не разглядела тех художественных правок, которые он внес в иконку…
Сквозь мертвенно-тусклый взгляд Линн процедил:
─ Круто.
Учитывая, что эта самая Валькирия на данный момент сидит под замком в его Темнице.
Если взглянуть на вещи под таким углом…
Линн потер подбородок.
Та Валькирия явно не лгала ему – ее слова полностью сошлись с тем, что он услышал сейчас. Вот только он никак не ожидал, что на поверку здешний мир окажется столь своеобразным.
─ Эй? Погодите-ка! Разве это не общеизвестные факты? Ты что, серьезно не знал? – опомнившись, подозрительно уставилась на него Хуаэ.
Хлоп…
Отвесив девчонке звонкий подзатыльник, Линн (ー`´ー) произнес:
─ Разумеется, не знал. Знал бы – стал спрашивать? Забыл, что у меня амнезия? Если бы с котелком не было проблем, стал бы я на ровном месте блуждать кругами?
Хуаэ o(╥﹏╥)o схватилась за макушку:
─ Тоже мне привычка – чуть что, людям по голове стучать! Безобразие какое, ууу…
Они продолжали свой путь.
Однако стоило им миновать перекресток и направиться в сторону Улицы Шестеренок…
Как вдруг.
Вух…
Где-то впереди, со стороны Улицы Шестеренок, в небо взметнулся ослепительный столб света, а следом один за другим в небесной выси стали разворачиваться гигантские магические круги, покрытые сложнейшими рунами.
Величественные и причудливые, они источали слепящее, триумфальное сияние.
Лицо Хуаэ мгновенно исказилось от ужаса:
─ Ч-что такое… Что происходит?!
Линн тоже замер.
В тот же миг внутри первого магического круга раскрылся второй, еще более сложный и замысловатый.
А за ним вспыхнули красные, синие, лазурные переплетения; круги множились и накладывались друг на друга, превращая ночное небо в феерическое, невероятно зрелищное светопреставление.
Это… –
В расширенных зрачках Линна отражалось раскинувшееся по всему небу зарево.
─ Какой роскошный фейерверк! – изрек он.