Разбитое стекло и бурлящие зелья
Глава 191Разбитое стекло и бурлящие зелья
В самом сердце главного здания Гильдии «Белые кометы» Алистер шел по элегантному, отполированному коридору, бросая взгляд на проходящих мимо людей в лабораторных халатах.
Он взглянул на Юто, который шел впереди уверенной походкой. На фоне тихо раздавались звуки работающей техники и редкие щелчки ботинок по металлическому полу.
Алистер нахмурился. «Куда мы идём?»
Юто слегка повернул голову, и на его губах заиграла привычная улыбка. «Мы направляемся в алхимический отдел гильдии».
— Ею руководит наша руководительница алхимической команды, Элиз.
— Постой, есть руководительница помимо Рена и остальных?
— Да.
— Ты ее не видел. Элиз всегда погружена в свои исследования. Редко появляется, если только дело не срочное. Но сегодня ты с ней познакомишься.
Они подошли к паре больших, укрепленных металлических дверей в конце коридора. Когда они подошли ближе, двери с шипением раздвинулись, выпустив облако прохладного тумана, которое хлынуло в коридор. Алистер инстинктивно напрягся, но Юто без колебаний пошел вперед, приглашая его войти.
Когда они переступили порог, глаза Алистера расширились от изумления. Лаборатория была огромной, заполненной передовыми технологиями и сложным алхимическим оборудованием.
Элегантные столешницы были усыпаны стеклянными колбами со светящимися жидкостями, из некоторых поднимались слабые пузырьки пара. Над каждым рабочим месте парят зеленые окна данных, отображающие сложные алхимические формулы на голографических дисплеях, мерцающие при постоянном обновлении информации.
Вся комната имела слабый зеленоватый оттенок — идеальное сочетание науки и магии. Различные устройства, одни механические, другие полностью магические, парят в воздухе, каждое из них соединено тонкими потоками энергии.
Алистер огляделся, любуясь парящими аппаратами и слабым ощущением маны в воздухе. Он никогда не видел ничего подобного.
Юто указал на простор комнаты. «В отличие от других команд в гильдии, команда алхимиков состоит исключительно из алхимиков. Каждый член команды здесь сосредоточен на исследованиях, разработках и создании сложных зелий или артефактов для поддержки гильдии. Их работа чрезвычайно важна, хотя они, как правило, не участвуют в полевых операциях».
Как только Юто закончил говорить, женщина в лабораторном халате заметила прибытие Главы гильдии. Она поспешила к нему, волосы были зачесаны в неаккуратный пучок, а на перчатках были пятна какого-то алхимического вещества. Ее лицо сияло, когда она поприветствовала его.
Глава гильдии Юто! Что привело вас сюда?
Юто тепло улыбнулся. «Рад тебя видеть, Эрика. Не могла бы ты сообщить Элизе, что я здесь?»
Эрика охотно кивнула, но, не успев отойти, сложила ладони вокруг рта и крикнула через всю лабораторию.
«Элиза! Глава гильдии здесь!»
Откуда-то из глубины лаборатории раздался слабый голос: «Что?».
Эрика слегка поморщилась, но снова повысила голос. «Я сказала, глава гильдии здесь!».
«Что?», — снова ответил голос, на этот раз громче, но все еще слабо слышный из-за расстояния.
Явно раздраженная, Эрика вздохнула, прищурила глаза и закричала громче: «Элиз, глава гильдии здесь!».
Внезапно вдали раздался громкий ВЗРЫВ, за которым последовал звук разбивающегося стекла.
Алистер инстинктивно пригнулся, когда осколки стекла взлетели в воздух, и лаборатория на мгновение окуталась облаком дыма. Юто остался невозмутимым, когда осколки, казалось, пролетели мимо него, сохраняя спокойствие, как будто это было обычным явлением.
Из-за дыма вышла фигура, кашляя и отмахиваясь от испарений. Женщина с растрепанными зелено-белыми волосами и треснутыми очками шагнула вперед.
Ей было около тридцати пяти лет, она была одета в обугленный лабораторный халат, а на ее лице читались раздражение и легкое недовольство.
«Ладно, ладно! Не нужно кричать!» — сказала Элиз, стряхивая сажу с халата, когда она подошла к ним.
Юто слегка улыбнулся. «Рад видеть, что ты по-прежнему не сидишь без дела, Элиз».
Элиз бросила на него ироничную улыбку, поправляя очки. «„Не сидишь без дела“ — это мягко сказано, Глава гильдии. Что привело тебя в мою часть гильдии?»
Алистер бросил на нее взгляд, все еще помня беспорядочную обстановку алхимической лаборатории. Было ясно, что здесь творчество и хаос шли рука об руку.
В этот момент Элиз поправила свои потрескавшиеся очки, прищурившись, чтобы лучше разглядеть Алистера. Ее брови сдвинулись в знак того что узнала, и она быстро подтянула очки на лоб, в глазах мелькнув удивлением.
«Подожди-ка… Я тебя узнаю!» — сказала она, и улыбка коснулась ее губ. «Ты Алистер из прямой трансляции мероприятия «в Пустошах»!»
Алистер моргнул, слегка озадаченный. «Ты смотрела прямую трансляцию?»
«О, конечно!» — улыбнулась Элиз. «Хотя я не смогла посмотреть все, мне посчастливилось увидеть несколько потрясающих моментов с твоими драконами в действии».
«Они были там практически силами природы. Должна признать, это было довольно круто».
«Спасибо… наверное».
Элиз улыбнулась и наклонилась вперед. «Кроме того… с тех пор я очень хотела тебя кое о чем спросить».
Алистер поднял бровь. «Что же?»
Элиз наклонилась ближе, и ее голос принял заговорщический тон. «Могу я получить чешуйку одного из ваших драконов? Я уже несколько месяцев застряла в этом исследовательском проекте, и…»
«Э-э…» Юто внезапно прочистил горло, прервав ее. «Элиз, сейчас есть дела поважнее, чем удовлетворение твоего любопытства».
«Какая наглость! Предполагать, что часть нашего тела должна быть отдана, чтобы помочь твоим… исследованиям! Как она смеет!» — голос Синдеры эхом раздался в голове Алистера. «Мой господин, неужели мне не позволено сжечь эту?»
«Как я уже говорил, никакого сжигания членов гильдии», — ответил Алистер мысленно, сохраняя невозмутимый вид.
Элиз резко закрыла рот, сбитая с толку, моргнула, выпрямилась и выдохнула раздраженный вздох.
«В чем дело, сэр?» — спросила Элиз, явно почувствовав изменение в тоне.
«Не так давно Айко привела к вам молодую девушку, — сказал Юто. — Вы должны были замедлить прогрессирование ее болезни. Как у нее дела?»
Глаза Элизы слегка расширились, когда она ответила: «Ах, да, девочка, которую привела Айко… Я следила за ее состоянием». Она жестом пригласила их пройти за ней глубже в лабораторию.
«Идите за мной. Я вам покажу».
С этими словами Юто и Алистер последовали за Элизой, которая вела их через лабиринт рабочих мест и разбросанного оборудования.
По мере того как они шли, воздух становился прохладнее, а мерцание алхимических формул, отображаемых на зеленых экранах, становилось все более редким, сменяясь крупным оборудованием и медицинскими инструментами.
Элиз оглянулась на Алистера, едва сдерживая любопытство.
«Кстати, я вернусь к этой истории с драконьей чешуей позже», — сказала она, подмигнув, прежде чем снова сосредоточиться на поставленной задаче.
Юто и Алистер переглянулись, но ни один из них не произнес ни слова, продвигаясь глубже в лабораторию вслед за Элизой.
Когда Элиза вела их мимо алхимических рабочих мест, ее взгляд стремительно перескакивал от одного к другому, и казалось, что ее мысли ни на минуту не отрываются от работы.
«Мина, следи, чтобы эта партия зелья «Флюксвив» не перегрелась. Держи пламя ровным, а то у нас будет еще один взрыв, как на прошлой неделе!»
— крикнула Элиз молодой женщине, работавшей над бурлящим котлом, а на лбу у той блестел пот.
«Да, мэм!» — ответила Мина, тут же регулируя пламя дрожащими руками, явно осознавая последствия, если она провалится.
