Пламя сомнений
Глава 222Пламя сомнений
Когда Клаус и Аня продолжили идти по коридору, Клаус ускорил шаг, чтобы догнать её — любопытство взяло верх.
— Мастер Гильдии, — сказал он, понизив голос, — что это было только что? Вы заикались, а раньше такого никогда не было.
Аня остановилась на полпути, крепко сжимая ручку своей последней сумки с покупками. Не оборачиваясь к Клаусу, она сказала тихим, серьёзным тоном: «Алистер… возможно, это Спейд».
Клаус остановился, широко раскрыв глаза от удивления. — Спейд? Вы имеете в виду того самого Спейда? — Он нервно рассмеялся, покачав головой. — Да ладно вам, мастер гильдии. Я знаю, что этот парень знаменит и все такое, но разве это не слишком опрометчиво? Он — Призыватель, а разве вы не говорили, что Спейд не уступал вам в физической силе в бою? А чистая сила — не то, чем славится Алистер.
Аня повернулась к Клаусу, сузив красные глаза, вспоминая свою встречу с Алистером. «Ты прав, он — Призыватель», — признала она. «Но сам Спейд косвенно признался, что умеет приручать виверн. Мы с тобой оба знаем, что только Призыватели могут приручать монстров… но это ведь не помешало ему одолеть нас, верно?»
Клаус нахмурился, обдумывая её слова. «Да, но…»
Аня перебила его. «В нём есть что-то особенное. Мои глаза способны видеть силу, которой обладают люди, как пламя внутри их тел или вокруг них».
«Хотя сейчас его пламя кажется немного меньше, так что я не уверена, действительно ли это он».
Клаус прочистил горло, всё ещё обдумывая слова Ани. «Итак, э-э… как вы собираетесь поступить?
Аня сохраняла решительное выражение лица, продолжая идти. «Мы снова увидимся завтра на собрании», — ответила она. «Там, в окружении других лидеров гильдий, у меня будет более чем достаточно времени, чтобы получить нужные мне ответы. Если с ним что-то не так, я это пойму».
Клаус кивнул, соглашаясь с ней. «Я понимаю, но…» — он неловко замолчал.
Аня приподняла бровь, и в её голосе прозвучала резкость: «Но что?»
Клаус замялся, отвернувшись, прежде чем пробормотать: «Почему вы… краснеете, мастер гильдии? Ваше лицо… сейчас совершенно покраснело».
Аня застыла, широко раскрыв глаза от удивления. «Краснею?» — повторила она, и в её голосе слышалось потрясение. Её взгляд метнулся к ближайшей отражающей поверхности, и она мельком заметила розовый оттенок на своих щеках.
Она быстро повернулась к Клаусу, и её выражение лица стало серьезным. «Тебе показалось», — резко ответила она, отмахиваясь от его слов.
«Давай продолжим. У нас запланирован еще один рейд в нашем секторе, и у меня нет времени на твои глупости».
Клаус, не желая её злить, быстро выпрямился и твёрдо кивнул. «Понял, мэм». Он снова пошёл за ней, молча гадая, действительно ли ему показалось — или же что-то в Алистере взволновало ее больше, чем она хотела бы признать.
Уходя, Аня сохраняла невозмутимый вид, но мысли в её голове не давали покоя, и она стиснула зубы, чувствуя, как внутри бурлит разочарование. Ей не нравилось, насколько она была взволнована и как теряла контроль над собой.
«Чёрт возьми! Всё из-за той ерунды, что наговорил Марик».
В памяти у неё вновь всплыл тот момент, и сцена ярко прокрутилась в уме.
Марик сидел напротив нее, его лицо было напряженным, словно передача именно этого сообщения вызывала у него беспокойство.
— Ну… Мастер Гильдии…
— Вы знаете, что… э-э… аномальные показатели, которые мы зафиксировали в ваших жизненных показателях, на самом деле не так уж и необычны… — Аня прищурилась, скрестив руки, и с нетерпением ждала, когда он перейдет к сути. — Выкладывай, Марик.
Он прочистил горло. «Ладно. Итак, судя по колебаниям вашего пульса и нейронной активности, ясно, что то, что вы испытываете, не является чем-то аномальным, вроде какого-то проклятия или болезни. Уровни вашей нейронной и сердечной активности… ну, они больше соответствуют состоянию человека, испытывающего сильные эмоциональные порывы».
Аня приподняла бровь, всё ещё не понимая, к чему он клонит.
Марик бросил взгляд на свой планшет, явно чувствуя себя неловко. «Короче говоря, ваши физиологические реакции… они характерны для человека, испытывающего… влечение. Возбуждение. Такое, которое возникает только тогда, когда…» Он замолчал, не решаясь закончить фразу.
Выражение лица Ани стало суровым, челюсть сжалась. «Когда что, Марик?»
«Когда у кого-то появляются… чувства к другому человеку.
«Этот парень Спейд…»
«Возможно, вы влюбилась в него».
Голос Марика теперь был тихим, но слова эхом разносились по комнате.
Аня сидела, на мгновение шокированная. Она? Испытывать чувства? Любовь? Это было невозможно. Она всегда держала себя в руках. Всегда была сосредоточена.
Теперь, когда она шла по торговому центру, слова Марика снова и снова прокручивались в её уме. «Чувства к другому человеку…»
При этой мысли её сердце невольно забилось чаще, и она, не успев сдержаться, снова бросила взгляд в сторону Алистера. То, как участился ее пульс, когда она его видела… это приводило ее в ярость. Она отказывалась в это верить.
«Этот дурак забил мне голову ерундой, теперь я не могу ясно мыслить! Чёрт возьми».
«Это смешно», — подумала она, пытаясь отбросить тревожные эмоции, которые вызвал диагноз Марика. Она была уверена, что то, что она чувствовала, не имело ничего общего с любовью.
Но как бы она ни старалась убедить себя в обратном, правда вырывалась на поверхность из глубин её разума. У неё не было объяснения тому, почему её сердце так себя вело, когда она думала о Спейде, — почему одно только его присутствие заставляло ее чувствовать себя такой неуверенной.
Стиснув зубы, Аня заставила себя сосредоточиться, пытаясь заглушить эти мысли. Она не собиралась позволять такому дураку, как Марик, да и кому-либо ещё, управлять своими эмоциями. Она была мастером гильдии, воином, и в ней не было места слабости.
Но сомнение не давало ей покоя, и ее уверенность в себе пошатнулась. Единственный способ отогнать эти мысли сейчас — было подумать:
«Признать, что я так себя чувствую, — это признак слабости. Это значит, что я согласилась позволить эмоциям, которые я не могу контролировать, влиять на мои поступки и мысли».
«Но я никогда не допущу этого. Ведь я — одна из сильнейших, а сильнейшие всегда держат себя в руках».
Но только время покажет, насколько эффективен будет для неё этот подход.
...
Леди Айко и её группа наконец-то прибыли в «Мастерскую изящного кроя» — бутик элитной одежды, спрятанный в одном из самых эксклюзивных крыльев торгового центра.
Витрина магазина сияла под яркими белыми световыми панелями, подвешенными над ней, а его массивный прозрачный вход обрамляли элегантные голографические дисплеи, рекламирующие последние коллекции одежды
.
Имя магазина светилось неоново-синими буквами, которые мягко пульсировали в воздухе, словно дышали.
Когда они вошли внутрь, их встретил тихий гул синтетических струн, исполняющих классическую мелодию на фоне.
Интерьер представлял собой совершенно иной мир по сравнению с торговым центром снаружи. Большие открытые пространства, заполненные голограммами манекенов, демонстрирующими модные наряды премиум-класса, грациозно парящие в воздухе.
Витрины из стекла с легким голубоватым оттенком парили над полом, сдвигаясь и вращаясь в ответ на присутствие покупателей.
На стенах можно было увидеть проекции высокой четкости с изображениями знаменитостей в нарядах, сшитых на заказ именно этим брендом, что подчеркивало репутацию бутика.
Глаза Лилы расширились от изумления, дыхание замерло в горле, когда она оглядела роскошное помещение.
«Это место… просто невероятно», — прошептала она, переводя взгляд с одной сверкающей витрины на другую. «Я никогда ничего подобного не видела. Как будто мы попали в другую вселенную».
