Урок смирения
Глава 235Урок смирения
Когда они вышли из торгового центра, в Группе воцарилась неловкая тишина. Как только они прошли через последние двери, тишину нарушило неожиданное низкое бурчания, и Синдера тут же замерла, слегка покраснев.
Алистер, вздрогнув от этого звука, приподнял бровь и посмотрел на неё.
«Что… это было?»
Синдера прищурила глаза и быстро отвернулась. «Ничего, господин», — тихо ответила она, надеясь, что румянец на щеках остался незамеченным.
Но как только она это произнесла, её желудок снова предал её, на этот раз заурчав ещё громче. Синдера почувствовала, как её гордость тает, а румянец на лице усиливается. Она пыталась сохранить своё обычное строгое выражение лица, но это было бесполезно.
Рядом с ней Лила слабо и застенчиво улыбнулась, заикаясь и переводя взгляд с одного на другую.
— Э-э… С-Синдера, может… ты немного проголодалась?
Синдер бросила на неё косой взгляд, упрямо скрестив руки на груди. — Нет, со мной всё в порядке. Это не стоит вашего беспокойства.
Алистер тихонько хмыкнул, и Синдере стало ещё более неловко, когда она посмотрела на него, стараясь придать своему выражению лица как можно более суровый вид.
— Что… что тут странного, господин? — спросила она, стараясь сохранить самообладание, несмотря на покрасневшее лицо.
Он улыбнулся, и теплота в его взгляде слегка смягчила ее защиту. — Забавно, Синдера, наблюдать, как ты так стараешься не дать нам тебе помочь, — сказал он мягким, но подшучивающим тоном.
Она опустила глаза, выглядя почти побежденной, а затем напряженно пожала плечами. «Я… я просто способна справиться со всем сама».
Алистер кивнул, уважая её гордость, но затем слегка кивнул Лиле.
«Тем не менее, Лила ранее предложила нам пообедать. Думаю, нам всем не помешает перекусить. Как насчёт того, чтобы зайти куда-нибудь поблизости?»
Лила приободрилась при этих словах, её глаза засияли, когда она взглянула на Синдеру. «Д-да! Думаю, это отличная идея. Поблизости есть ресторан, в который я давно хотела сходить».
Синдера посмотрела то на одну, то на другого, чувствуя, что сопротивляться больше бессмысленно. Она глубоко вздохнула и тихонько вздохнула. «Если… если вы так хотите, мой господин», — сказала она, с неохотой соглашаясь.
Улыбка Алистера стала ещё шире. «Хорошо. Тогда решено».
С этими словами все трое направились к ресторану, а Синдера шла на шаг позади. В её обычном суровом взгляде теперь проглядывала нотка неохотной благодарности.
...
После короткой прогулки они подошли к ресторану, и их взору открылся его внешний вид — поразительное сочетание элегантного металла и ярких неоновых огней. Здание было двухэтажным, с изогнутыми стеклянными окнами, которые мягко сияли в послеполуденном свете, отражая окружающий город. Над входом висела большая голограмма с названием ресторана: «Небесное наслаждения».
В воздухе витал аромат жарящихся блюд, смешиваясь с тихими звуками электронной музыки, доносившимися изнутри, и создавая уютную атмосферу.
Вход обрамляла металлическая арка с изящными рисунками, которые, казалось, мерцали, отражая свет.
Лила остановилась прямо у входа, широко раскрыв глаза от любопытства и любуясь высокотехнологичным интерьером.
— Ладно, место, похоже, неплохое! Но… — Она замолчала, бросив взгляд на Синдеру, которая стояла неподвижно, полностью одетая в доспехи.
— Тебе действительно нужно идти туда в таком виде? — спросила она.
— То есть, в доспехах и… э-э, с рогами и хвостом на виду?
Синдера, слегка раздраженная этим вопросом, бросила на Лилу гневный взгляд, слегка прищурив глаза.
— А что не так с моей броней? — резко ответила она, и её тон оказался резче, чем она хотела.
— Я ношу её не просто так. Я же не пришла сюда, чтобы устроить скандал.
Уверенность Лилы пошатнулась, и она инстинктивно сделала шаг назад, покраснев и запнувшись в словах.
— П-прости! Я не хотела… Я просто подумала, ну, знаешь, это может показаться неловким, и… и я просто хотела убедиться, что тебе так удобно!
Алистер наблюдал за тем, как они переглянулись, с удивленным выражением лица, но его тон оставался спокойным, когда он вступил в разговор.
— Лила права, Синдера. Учитывая обстановку, это привлечет лишнее внимание, — сказал он задумчиво, переводя взгляд с одной на другую.
«Хотя у тебя есть полное право быть собой. Просто… ну, не все привыкли видеть дракона в полном боевом снаряжении, особенно в ресторане».
«У тебя, возможно, есть свои причины оставаться такой, но я бы предпочел, чтобы ты хотя бы немного поменять образ».
Синдера вздохнула, скрестив руки и перенеся вес с одной ноги на другую; она все еще чувствовала легкое раздражение, но теперь понимала намерения Лилы.
— Я здесь не для того, чтобы заводить дружбу с каждым человеком, который на меня пялится, — пробормотала она, хотя в ее голосе не было прежней резкости.
— Но если это действительно такая большая проблема… И если мой Господин этого хочет, то, пожалуй, я могу… — Она замялась, опустив взгляд на свои доспехи.
«Я могу немного смягчить образ, если это необходимо».
Когда Синдера неохотно согласилась, её тело окутало мягкое мерцание света, создав слабое сияние. Медленно её доспехи начали исчезать, кусок за куском, пока их полностью не заменило элегантное черно-белое платье, облегающее ее фигуру и изящно струящееся вокруг неё.
Её хвост исчез в свете, хотя два маленьких тёмных рога остались видны, прижавшись к её голове, напоминая о ее драконьем происхождении.
Она слегка пошевелилась, опустив взгляд на себя и привыкая к новому наряду, чувствуя себя немного необычно без доспехов.
Алистер одобрительно кивнул, пробегая взглядом по её новому наряду. «Так гораздо лучше, Синдера», — заметил он, и на его губах заиграла едва заметная улыбка. «Хотя мне интересно — почему ты не послушала Юто, когда он предложил это раньше?»
Синдера прищурила глаза, и её тон стал резким, когда она ответила: «Он мне не нравится». Слова прозвучали с такой силой, что не оставляли места для интерпретации: он ей просто не нравился. Алистер приподнял бровь, но вместо того, чтобы настаивать, он коротко кивнул. «Принято к сведению», — просто сказал он, признавая её позицию. Затем его выражение лица смягчилось, и он с лёгкой улыбкой указал на двери ресторана. «Что ж, пойдём-ка наедимся». С собственной слабой, неохотной улыбкой Синдера кивнула, и они вошли внутрь, а Лила следовала за ними на шаг позади.
...
Внутри ресторана царила оживленная атмосфера, наполненная нотками электронной музыки и тихой болтовней.
По залу стояли элегантные металлические столы, над каждым из которых висел небольшой подвесной светильник, излучающий мягкий свет, освещавший гостей, не нарушая уютной атмосферы.
Изогнутые стеклянные окна позволяли мельком увидеть яркий городской пейзаж за окном, отбрасывая отражения неоновых огней на полированные полы и изогнутый потолок над головой.
Официанты в тёмных униформах грациозно пробирались между столиками, неся тарелки, из которых доносились шипение и пар, наполняя воздух манящими ароматами.
Алистер, Синдера и Лила сели за столик у окна, откуда открывался прекрасный вид на город. Поверхность стола едва заметно переливалась в свете окружающего освещения, а в центре мягко мерцал небольшой интерактивный экран с меню.
Лила держала планшет для заказа перед лицом, прикрывая им рот, когда заглядывала поверх него; её взгляд блуждал в сторону Синдеры, которая осматривала окружающую обстановку пристальным, слегка скептическим взглядом.
Заметив тихое, задумчивое выражение лица Лилы, Алистер наклонился вперёд и мягким голосом спросил:
«Лила, ты не собираешься заказывать?»
