Распределение добычи
Глава 234Распределение добычи
Чейз стиснул зубы, пытаясь удержаться, но напряжение оказалось слишком сильным. С каждой секундой ледяной щит слабел, а по его поверхности расходились трещины. Он видел, как по краям щита поднимается пламя, грозящее поглотить его целиком.
Но как раз в тот момент, когда он подумал, что всё кончено...
ЗВОН!
Раздался громкий звон, и в следующее мгновение пламя замерло.
Чейз рухнул на землю, когда его ледяной кокон наконец разлетелся на куски, осколки разлетелись вокруг него, а он сам тяжело задышал, чувствуя, как наваливается изнеможение. Как только он попытался перевести дух, на него набросился нежить-дракон, направляя свои острые, разлагающие когти прямо ему в голову. Но в мгновение ока появился участник гильдии, взмахнувший массивным мечом, который с жестокой эффективностью рассек нежить пополам. Клинок прорезал гниющую плоть и раздробил кости, разбрызгивая по земле темную, зловонную кровь, когда существо рухнуло. Участник гильдии повернулся к Чейзу и протянул ему руку.
«Нужна помощь?»
Чейз с благодарностью взялся за протянутую руку и поднялся на ноги. «Спасибо… Я у тебя в долгу».
Этот момент был недолгим, так как рядом раздался внезапный ГРОХОТ. Оба резко повернули головы в сторону звука, как раз вовремя, чтобы увидеть, как череп костяного дракона рухнул на землю, подняв в воздух облако пыли.
Чейз и его спутник замерли в шокированной тишине, пытаясь понять, что только что произошло. «Что… с ним случилось?» — пробормотали они в унисон, широко раскрыв глаза от шока.
Голос прорезал туман. «Вы в порядке?»
Они подняли глаза и заметили командира Ксавьера, стоящего на скелете дракона. Чейз не поверил своим глазам. «Ксавьер?! Как ты туда забрался?»
Ксавьер ухмыльнулся. «Ну конечно я залез», — сказал он, как будто это был самый простой ответ на свете. Не успел Чейз задать дальнейшие вопросы, как Ксавьер вложил свой меч в ножны и обеими руками схватил оружие Алексея. Одним быстрым движением он пронзил грудную клетку дракона, с легкостью раздвинув кости в стороны, а затем спрыгнул вниз и встал на обнаженное ядро чудовища, его ботинки приземлились на пульсирующий круглый шар.
С серьёзным выражением лица он вонзил меч Алексея прямо в центр ядра, поворачивая лезвие так, что оно раскололось и разлетелось на осколки; в тот же миг на поле битвы внезапно воцарилась тишина.
Когда Ксавьер разбил ядро, массивный скелет костяного дракона начал рушиться.
Его массивные ребра, позвоночник и крылья обрушились, падая на землю дождем из сломанных костей и пыли. Земля сотрясалась от каждого удара, наполняя поле битвы густым туманом.
Вокруг них сияние, которое управляло движениями младших нежити, замерцало и померкло.
Пламя в их глазах погасло, и одно за другим неживые существа безжизненно рухнули на землю, их тела растворяясь в пепле и костях.
Как только Чейз и остальные успели перевести дух, перед ними материализовалось мерцающее окно талантов, чьи золотые буквы ярко сияли на фоне потемневшего поля битвы.
Поздравляем! Подземелье пройдено!
Слова висели в воздухе, и каждый член команды смотрел на них с оттенком усталости и облегчения. Они сделали это.
Участники гильдии взорвались аплодисментами, их голоса наполнили воздух. Некоторые хлопали друг другу по ладоням, другие — по спине; смех раздался, когда они праздновали свою тяжело завоеванную победу.
В воздухе витала взволнованная атмосфера, смесь облегчения и возбуждения, пока они наслаждались моментом, на время забыв об усталости.
Ксавьер, взяв ситуацию под свой контроль, хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание всех. «Ладно, целители, за работу. Лечите всех!» — приказал он твёрдым голосом.
Целители быстро приступили к осмотру ранений своих товарищей по гильдии, готовя бинты для перевязки ран, полученных в бою.
Пока члены гильдии начинали перегруппировываться, Ксавьер подошёл к Чейзу, который все еще приходил в себя.
— Не знаю, о чём ты думал, когда так набросился на дракона, — сказал он, и на его губах появилась ухмылка.
— Но я высоко ценю твою храбрость.
Лицо Чейза просияло от гордости за комплимент, но выражение быстро исчезло, когда Ксавьер добавил: — Это был ещё и глупый поступок.
— На что именно ты рассчитывал, бросая свой лед против его пламени?
«Твой талант, возможно, и относится к рангу S по твоей шкале, но посмотри и на различия между стихиями: хотя ранг и является ясным показателем силы, это не значит, что можно игнорировать законы физики только потому, что у тебя более высокий ранг...»
«Ну... Если только это не талант нулевого типа».
Дразнящий тон в голосе Ксавьера сгладил остроту критики, и Чейз усмехнулся, его прежняя бравада сменилась чувством смирения.
«Я это запомню», — ответил Чейз, на лице у него появилась виноватая улыбка. «А что это за меч у тебя?»
Ксавьер взглянул на сверкающее оружие в своей руке, на лезвие которого падал свет. «Он принадлежал боссу-монстру», — пояснил он, и в его голосе прозвучало восхищение.
«Сила и острота этого клинка просто невероятны. Драконье снаряжение — это не шутка».
«Не зря же они считаются монстрами мифического уровня».
Чейз широко раскрыл глаза, рассматривая меч и восхищался мастерством его изготовления. «Неудивительно, что ты забрал его у зверя», — сказал он, впечатленный.
«Именно», — ответил Ксавьер. «А теперь давайте закончим с этим и пойдем отсюда. Сборщики, начинайте сбор добычи! Нам нужно собрать всё, что можно, прежде чем уйти».
«Кроме того, кто-нибудь, идите за мной, чтобы мы смогли собрать останки босса».
«Ну, а отчет о потерях составим позже».
Когда участники гильдии приступили к работе, восторг от победы сменился суетой, связанной со сбором своей с трудом заработанной добычи.
...
Алистер, Лила и Синдера пробирались через торговый центр, но вскоре они привлекли к себе внимание.
Алистер недавно постригся — радикальное изменение, которое каким-то образом сделало его
неузнаваемым. Новая прическа подчеркнула его черты лица, придав ему невероятно привлекательный вид, и реакция не заставила себя ждать.
Люди поворачивали головы, шептались и показывали на него пальцами, когда он проходил мимо, а он сам совершенно не замечал суматохи, которую вызывал.
— Может, пойдем чуть быстрее? — спросила Лила, слегка покраснев, когда она взглянула на толпы людей, смотрящих на Алистера. — Мне кажется, будто мы на параде.
Синдера ухмыльнулась, не в силах скрыть свое веселье. — Для людей вполне естественно восхищаться удивительными вещами, и вполне понятно, что они не могут отвести взгляд от моего господина — он просто ослепителен.
Алистер потеребил затылок, явно чувствуя себя неловко от такого внимания. «Я не думал, что это вызовет такой ажиотаж», — сказал он, смущенно. «Это всего лишь стрижка».
«Всего лишь стрижка?» — повторила Лила, и в её голосе слышалось недоверие. «Ты выглядишь, как будто сошел со страниц журнала! Нам нужно найти тебе маску для лица или что-то в этом роде, чтобы сгладить эффект».
Синдера прищурилась: «Ты хочешь, чтобы мой господин скрыл свое лицо?»
«Почему ты. —»
«Синдера, она права».
«Поняла, мой господин».
Обойдя ближайшие магазины, они нашли простую черную маску. Алистер надел её и с облегчением вздохнул, когда пристальные взгляды начали исчезать. «Так лучше?» — спросил он, и его голос слегка заглушился.
«Намного лучше», — ответила Лила, улыбаясь, и они возобновили свой путь по торговому центру. «Теперь мы действительно можем двигаться, не рискуя оказаться в окружении толпы».
Пока они направлялись к выходу, Алистер был благодарен за маску, но не мог избавиться от чувства беспокойства.
Он никогда не считал себя кем-то особенным, но сегодняшний опыт ясно напомнил ему, что внешний вид порой может изменить всё.
— Давай просто уйдем отсюда, — сказала Лила, оглянувшись на толпу. — Я не хочу здесь задерживаться и выяснять, что еще может случиться, если ты будешь и дальше привлекать поклонников.
