Глава 6. Выходные

# Глава 6. Выходные

Когда Хайс пришёл в гильдию, он, как обычно, принялся искать новое задание. Но тут Гайст похлопал его по плечу — и в следующее мгновение Хайс уже оказался в кабинете Гайста, сидел в кресле и пил вкусный чёрный чай. Он сделал несколько глотков, пока Гайст не сказал нечто удивительное.

— Что? Ты хочешь, чтобы я… отдохнул? — спросил Хайс.

— Я слышал, что твоё исследование подземелья высокого уровня идёт гладко.

— Ну да, наверное.

— Ты начал не так давно, но уже добрался до шестидесятого этажа. Это невероятно. К тому же ты уже представил подробный отчёт по каждому этажу.

— Ну… я всегда хорошо составлял отчёты.

Одной из обязанностей Хайса в Сакреде было составление карт. Стараясь быть как можно полезнее товарищам, он научился анализировать магических зверей и собирать довольно подробные данные. От этих навыков, пригодившихся даже теперь, когда он стал одиночным искателем S-ранга, у Хайса были смешанные чувства.

— Я думал отправить туда ещё одну группу искателей для обследования и подготовки отчёта, который можно было бы опубликовать, но ты уже предоставил нам более чем достаточно. Поэтому объявляю твоё задание по исследованию этого подземелья высокого уровня выполненным.

В дверь постучали, и в кабинет вошла опытная сотрудница стойки регистрации гильдии. Она поставила на стол между Хайсом и Гайстом магический инструмент.

— Положите сюда карту искателя приключений, чтобы получить награду за исследование подземелья, — сказала она.

— П-Понял… — сказал Хайс. — Но погоди, Гайст, ты точно хочешь, чтобы я остановился? Я ведь только на шестидесятом этаже.

— Нет, ты уже на шестидесятом этаже, — сказал Гайст. — Продолжать спуск сейчас не стоит. Пока я объявлю, что шестьдесят первый этаж и ниже не исследованы. Это должно привлечь опытных искателей.

— А? Хорошо, тогда я могу исследовать другое подземелье.

— Таких нет… Ну, по крайней мере, нет ничего опаснее того, с чем ты только что нам помог.

— О…

— Сейчас у нас нет и других заданий высокого уровня, поэтому я и говорю тебе отдохнуть, — сказал Гайст, пока Хайс получал оплату. — Важно хорошо питаться и расслабляться. Тебе всего шестнадцать, Хайс. Никогда не помешает насладиться юностью.

— Моей юностью?

— К тому же ты ведь пока не собираешься бросать вызов Шести запретным лабиринтам?

— Да, пока нет. Мой арсенал всё ещё довольно ограничен.

— Тогда отдохни немного и… Хм, не знаю. Как насчёт свидания? Можешь взять с собой ту девушку… Пресцею.

— С-Свидания? Между нами ничего такого нет. Она просто надоедливая помеха, которая постоянно за мной ходит.

— Вот как?

— Я вижу, как ты на меня смотришь, и клянусь, между нами ничего нет. Правда.

— Ха-ха-ха. Хорошо. А, придумал. Почему бы тебе не заглянуть вот сюда? Ты ведь любишь книги?

Гайст подвинул по столу к Хайсу лист пергамента. На нём было написано: «Открытие: рынок старых книг».

— Старые книги? — переспросил Хайс.

— На западе находится город Роберия. Он известен как центр литературы. Каждый год в Хайберге проводят рынок, где можно продавать старые книги. Раз ты любишь книги, думаю, тебе там понравится.

— Хм… Наверное, загляну.

С пергаментом в руках Хайс вышел из гильдии и направился в Старый торговый район Рюдзэна. В отличие от Нового торгового района, Старый район построили ещё при основании Хайберга, и он считался первым торговым районом Рюдзэна.

Новый торговый район находился в центре столицы и был построен с использованием современной инфраструктуры. Большинство торговцев Рюдзэна обосновались именно там. А Старый торговый район сохранил инфраструктуру времён своего основания, поэтому в нём было много старых лавок и пожилых торговцев.

Там можно было найти множество хороших антикварных вещей, а сам район славился тем, что в нём селились любители старых книг. В прошлом Хайс много раз приходил сюда вместе с Тайкуном.

— Какая встреча, — сказала Пресцеа, приветствуя Хайса у входа в Старый торговый район.

Хайс молча посмотрел на неё.

— Ты следила за мной? — спросил он.

— Нет. Дух, которого я к тебе прикрепила, рассказал мне, где ты находишься.

— Что?!

— Я шучу, — хихикнула Пресцеа, пока Хайс лихорадочно ощупывал одежду. — Ты ведь собираешься осматривать старые книги? Идём.

— Я хочу пойти один.

— Я не буду тебе мешать. Я тоже предпочитаю ходить по магазинам одна.

Хайс вздохнул, но всё же вошёл в Старый торговый район.

Примерно в то же время, когда Хайс находился в Старом торговом районе…

— Саша, тебе стоит отдохнуть.

— Ещё немного, Рейнольд.

— Нет, серьёзно. Тебе нужно отдохнуть сейчас.

Саша сидела в одной из комнат нового дома клана и просматривала заявки людей, желавших вступить в Сакред. Теперь Сакред официально стал кланом и разместился в большом пятиэтажном здании в престижном месте королевской столицы.

При здании был большой сад, одновременно служивший тренировочной площадкой. На первых четырёх этажах находились комнаты для различных команд, которые должны были присоединиться к клану, а пятый этаж предназначался для первоначальных членов Сакреда. В подвале даже находилась большая купальня.

Саша сидела в кабинете главы клана, который собиралась использовать для административной работы. Сейчас перед ней лежала настоящая гора бумаг.

Рейнольд выхватил из рук Саши стопку бумаг, которую она просматривала.

— Ты слишком прилежная, — сказал он. — Я понимаю, что теперь, когда мы стали кланом, тебе хочется сразу выбрать тех, кто вступит в Сакред, но на это у нас ещё целый месяц. Если не отдыхать при первой возможности, ты выгоришь ещё до того, как мы начнём.

— Рейнольд…

— Пианора работает в церкви, Робин обслуживает своё оружие, а Тайкун изучает библиотеку, чтобы выяснить, нет ли проблем со строительством дома клана. Все заняты своими делами, так что и ты можешь заняться чем-нибудь для себя.

— Но… Пианора и Тайкун тоже работают.

— Им это подходит. Тайкун любит читать, так что в библиотеке ему наверняка весело. Пойдём. Мы тоже выберемся и немного повеселимся.

— Что? К-Куда? — спросила Саша.

Рейнольд показал ей лист пергамента, который держал в руках.

— Рынок старых… книг? — прочитала Саша.

— Я знаю, что ты не такая книголюбка, как Тайкун, но читать ты всё равно любишь, верно? — сказал Рейнольд. — Думаю, будет весело.

— Рейнольд… Да, будет. Спасибо, — сказала Саша с сияющей улыбкой.

— Н-Не за что, — сказал Рейнольд, отводя взгляд и смущённо почесав щёку.

После этого Саша и Рейнольд покинули дом клана и отправились в Старый торговый район. Весь район превратился в рынок, посвящённый исключительно старым книгам. На каждом уличном прилавке стояли книжные шкафы, заполненные книгами, а магазины, обычно державшие двери закрытыми, на этот день распахнули их настежь. Были даже места, где можно было сесть, выпить чаю или почитать только что купленную книгу. Улицы кишели людьми, читавшими и покупавшими книги.

— Тайкуну это бы понравилось, — сказала Саша.

— Уверен, он придёт в другой день. Дай-ка посмотрю… — Рейнольд взглянул на пергамент. — Да, рынок продлится десять дней.

— Запах чернил и старой бумаги такой приятный… — протянула Саша.

Саша давно не носила ничего, кроме одежды искателя приключений, а теперь надела простую рубашку и юбку, дополнив наряд единственным украшением — заколкой в форме крыла. На поясе у неё висела небольшая сумочка с кошельком. Но несмотря на простой наряд, когда Саша и Рейнольд ходили по району, на них то и дело обращали внимание.

Пока они осматривали Старый торговый район, вслед им доносился шёпот.

— Погодите, это новая искательница S-ранга?

— А это Рейнольд, искатель A-ранга!

— Похоже, слухи правдивы! Они действительно встречаются!

— Саше повезло.

Большая часть внимания исходила от их товарищей-искателей, но Рейнольда это не беспокоило. Он просто был рад, что впервые за долгое время остался с Сашей наедине.

— Эй, Саша, — сказал Рейнольд. — Давай всё хорошенько осмотрим.

— Давай, — ответила Саша. — О, а как насчёт той книжной лавки? Заглянем?

Прилавком, привлёкшим внимание Саши, заведовал старик в очках. У него было всего два небольших книжных шкафа, но он также продавал закладки.

— Серебряные закладки… — заметила Саша.

— Добро пожаловать. Покупать будете? — спросил старик.

— Они очень хорошо сделаны, — сказала Саша.

Закладка, на которую она смотрела, имела форму бабочки и была украшена множеством искусных деталей.

— Мой внук сделал её, — сказал старик, сияя от гордости. — Красивая, правда?

— Очень. Я беру её.

— Спасибо. А книгу не хотите?

— Ах да. Дай-ка и на книги посмотрю, — сказала Саша и принялась осматривать книжный шкаф.

Рейнольд стоял рядом и с удовольствием наблюдал, как Саша разглядывает прилавок.

— А, придумал, — сказал он через некоторое время. — Раз уж мы сюда пришли, почему бы нам не отправиться в крупнейший книжный магазин?

— Хорошая идея. Давай.

Купив закладку, Саша и Рейнольд отправились к следующему месту.

Войдя в Старый торговый район, Хайс заметил книжный магазин под открытым небом и купил несколько книг с интересными названиями. Спрятав покупки в хранилище предметов, он принялся осматривать остальные магазины. Пресцеа уже исчезла, и Хайс испытал облегчение: значит, она действительно не следила за ним, а сама хотела посмотреть книги.

Теперь Хайс находился в центре Старого торгового района, где кипела жизнь. Здесь располагался его любимый книжный магазин, поэтому Хайс решил войти и осмотреться.

— Давно я здесь не был, — сказал он себе. — Но место мне по-прежнему нравится.

Хайс так любил читать, что чтение фактически стало его хобби. Поначалу он читал только ради знаний, в основном выбирая тактики сражений и истории бывших искателей приключений. Хотя последние обычно были больше чем наполовину приукрашены, Хайс всё равно любил их читать.

Выйдя из большого магазина, он направился в другой, поменьше, неподалёку и принялся осматривать полки. В конце концов Хайс нашёл книгу с интересным названием.

— «Хроники искателя приключений S-ранга Джеральда»? Интересно, был ли искатель с таким именем?

Всех искателей приключений S-ранга заносили в Архив искателей Хайберга. Хайс решил позже заглянуть в гильдию и проверить сведения об этом искателе, а затем протянул руку к книге. Но в тот же миг его ладонь коснулась чего-то мягкого.

— О, простите, — одновременно сказали Хайс и незнакомка.

Это была Саша. Они одновременно потянулись к одной и той же книге, и их руки соприкоснулись.

© Hitakiyuu

— П-Прости… — пробормотал Хайс.

— В-Взаимно, — сказала Саша.

На этом разговор закончился. Неожиданная встреча немного смутила Хайса, но он довольно быстро взял себя в руки.

— Саша, я хотел… — начал Рейнольд, подходя к ним. — О, Хайс. Ты тоже здесь?

— Да. После того как меня выгнали, свободного времени стало больше, знаешь ли, — с лёгким уколом ответил Хайс, заставив Рейнольда нахмуриться. — На свидании? Вы выглядите как счастливая парочка.

— П-Парочка?! — выпалила Саша.

— Ага, именно, — сказал Рейнольд, обнимая Сашу за плечи.

— Р-Рейнольд?!

— До встречи, Хайс. Повеселитесь, — сказал Рейнольд.

Хайс не сказал ни слова, пока они уходили.

— Погоди, Хайс. Мы не… — начала Саша.

— Хайс, — в этот момент рядом с Хайсом появилась Пресцеа с охапкой книг в руках. — Похоже, ты хорошо проводишь время. Что делаешь?

— Ничего особенного, — ответил Хайс.

— Понятно. Выпьем чаю? Я устала ходить.

— Тебя, кажется, утомили эти книги, а не ходьба…

Хайс вздохнул, забрал у Пресцеи несколько книг и пошёл прочь, оглянувшись на Сашу. Казалось, она хотела что-то сказать, но не сделала ни малейшей попытки последовать за ним.

Пресцеа и Хайс расплатились за книги и отправились в ближайшее кафе, где сели в отдельной комнате. Оба заказали холодный чай и сразу открыли только что купленные книги.

— Эй, — заговорила Пресцеа после некоторого молчания.

Хайс проигнорировал её.

Она продолжила:

— Это была Саша? Твоя бывшая напарница?

Хайс по-прежнему не обращал на неё внимания.

— Интересно, что она подумала, увидев меня рядом с тобой.

Пресцеа знала всё, что произошло с Хайсом. Её Способность Фея позволяла использовать духов — невидимых для большинства людей существ — для самых разных целей. Духи могли подслушивать разговоры на расстоянии или делать Пресцею невидимой. С их помощью она могла без труда следить даже за искателем S-ранга вроде Хайса, о котором сейчас говорил весь город.

— Она тебе нравится? — спросила Пресцеа.

Хайс едва заметно приоткрыл рот — настолько слабо, что большинство людей не обратили бы внимания на это движение. Но Пресцеа заметила.

— Она ведь твоя подруга детства? — сказала Пресцеа. — У меня с Аддлером было так же. Он был моим другом детства, а потом стал женихом. Раньше меня не особенно волновал брак, и я думала, что неважно, выйду ли я за Аддлера или за кого-нибудь другого.

Хайс продолжал молчать.

— Но недавно… — Пресцеа посмотрела на Хайса, однако тот уткнулся носом в книгу.

— Эй, Хайс? — позвала она.

— Хм? — отозвался он.

— Ты хотя бы можешь сказать, она тебе нравится или ты её ненавидишь?

Хайс закрыл книгу и убрал её в хранилище предметов.

— Я не помню, нравится она мне или я её ненавижу. Если ты за мной наблюдала, то должна знать, что она чуть не убила меня, верно?

— Но на самом деле всё было не так…

— Может быть, но… всё уже не вернуть, — сказал Хайс и вышел из комнаты.

Пресцеа закрыла книгу.

— Уже не вернуть… Вот как? — прошептала она.

Но она не могла не задаться вопросом: а пытался ли Хайс вообще что-нибудь изменить?

Тем временем в том же двухэтажном кафе, где Хайс и Пресцеа пили чай, Саша и Рейнольд заняли отдельную комнату. Это было идеальное место для приватного разговора.

— Рейнольд, о чём ты думал?! — потребовала ответа Саша, и её голос слегка дрогнул. — Зачем ты сказал, что мы п-парочка?!

— Разве это такая большая проблема? — ответил Рейнольд. — Не похоже, что Хайса это особенно задело.

— П-Парочка…

Лицо Саши покраснело, губы сжались. Она опустила взгляд и, смущаясь, крутила прядь волос вокруг пальца. В таком состоянии она выглядела невероятно мило.

Рейнольд был очарован этим зрелищем.

— Саша, — спросил он, — тебе нравится Хайс?

— П-Почему ты так решил?! — воскликнула она. — Это я выгнала его из Сакреда, помнишь?! А потом… дала ему совет, из-за которого он чуть не погиб. Я предала его! Тут всё не сводится к тому, нравится он мне или нет!

— Ты выгнала его только потому, что он не поспевал за вами в бою, — напомнил Рейнольд. — Ты сделала это, чтобы защитить его. Но это неважно. Саша, ты всё равно что-то к нему чувствуешь. Вы выросли вместе и с самого детства почти всё время проводили рядом, верно?

— Ну да… Я его не ненавижу, — наконец сказала Саша. — Но уверена, что он меня ненавидит.

Рейнольд протяжно вздохнул. Было очевидно, что Саша испытывает к Хайсу чувства. Неясно, романтические ли, но она явно любила его больше, чем просто друга — возможно, даже больше, чем друга детства. Однако Рейнольда это не остановило. В конце концов, сейчас перед Сашей сидел не Хайс, а он.

— Эй, Саша? — позвал он.

— Ч-Что?

— Создание клана займёт у тебя много времени. Но я, конечно, буду помогать.

— Д-Да.

— После того как укрепим клан и создадим сильнейшую команду, мы ведь бросим вызов Шести запретным лабиринтам, верно? Значит, времени на Хайса у тебя больше не останется. К тому же ты своими глазами видела, что теперь у него есть товарищ по команде.

Саша была уверена, что эльфийка, появившаяся рядом с Хайсом в книжном магазине, была той самой девушкой, о которой упоминал канцлер Бонетт. Она была стройной и красивой. К тому же стояла очень близко к Хайсу, и, похоже, его это ничуть не беспокоило. От мысли, что они идут вместе, у Саши заболело сердце.

— Я не говорю, что тебе нужно совсем забыть о нём, — сказал Рейнольд, — но, может быть, пока стоит выбросить его из головы. Хотя бы на время. Он только и будет, что бросать вызов подземельям. Похоже, он просто развлекается.

— Играет…?

— Прости, неудачно выразился. Уверен, он относится к этому серьёзно, но в одиночку он всё равно многого не добьётся. Когда он достигнет предела, тебе следует либо пригласить его в сильнейшую созданную вами команду, либо сказать, что он выбрал неправильный путь.

Саша не смогла ничего ответить и просто отпила холодного чая.

— Я-я ненадолго выйду, — сказала она после паузы.

После того как Саша вышла, Рейнольд снова вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Х-Хайс?

— Саша?

Саша столкнулась с Хайсом сразу после выхода от Рейнольда. Увидев его перед собой, она невольно вспомнила вопросы Рейнольда о своих чувствах и рефлекторно отвела взгляд. Затем покачала головой, словно могла физически вытряхнуть мысли из головы. Хайс проигнорировал её и собирался уйти.

— Хайс, — позвала Саша, остановив его.

— Хм?

— К-Какая неожиданная встреча.

— Да.

— Эм… Как ты поживаешь?

— Хорошо.

— Эм-м…

— Не заставляй себя. Ты ведь с Рейнольдом, верно? Можешь просто не обращать на меня внимания.

— Погоди, — сказала Саша. — Позволь кое-что уточнить. Мы с Рейнольдом просто товарищи по команде. Мы не встречаемся.

— Понятно, — сказал Хайс.

— А разве ты не с той эльфийкой… Пресцеей? Разве она не твоя напарница?

— Не знаю, откуда ты это взяла, но она просто ходит за мной. Мы не команда.

— Вот как…

— Ты закончила?

— Эм-м, мы могли бы… ещё немного поговорить?

— Ты правда думаешь, что нам есть о чём говорить?

— Нет, но я хочу, чтобы ты кое-что услышал.

Хайс и Саша вышли из кафе и сели на ближайшую скамейку. Прошло несколько лет с тех пор, как они в последний раз сидели вот так рядом.

— Я создала клан, — сказала Саша.

— Знаю, — ответил Хайс.

— Сейчас мы выбираем команды, которые к нам присоединятся. Дальше станет ещё больше дел… Настолько много, что у меня не останется времени на романтику.

Саша замолчала, но Хайс не произнёс ни слова.

— Хайс, — продолжила она, — никому из нас не стоит позволять прошлому тянуть нас назад. Оно только будет мешать нам двигаться дальше. Поэтому… я ещё раз скажу всё прямо и ясно.

Хайс и Саша посмотрели друг на друга, встретившись взглядами.

— Я выгнала тебя из команды ради твоего же блага, — сказала Саша. — Возможно, ты считаешь это несправедливым, но тогда это был лучший вариант для нас. А теперь, когда я думаю о том, как создать сильнейшую команду в мире, я не вижу в ней тебя.

Хайс ничего не ответил и продолжил молча слушать.

— Я сама создам сильнейшую команду, — решительно сказала Саша, — собственными силами. Если ты хочешь в одиночку стать сильнейшим искателем приключений, знай: я болею за тебя.

— А что насчёт ловушки, в которую ты меня отправила? — спросил Хайс.

— Клянусь, мы не знали, что это логово дракона. Мы вовсе не собирались отправлять тебя в ловушку. К сожалению, так вышло.

Хайс снова замолчал.

— Хайс, — сказала Саша, — не думаю, что ты когда-нибудь простишь меня за случившееся. Но теперь я смирилась с этим. Я продолжу стремиться к вершине и покорять новые высоты. И хотя мы с тобой идём разными путями, думаю, наши цели всё ещё одинаковы.

Хайс ничего не сказал.

— Мне пора, — сказала Саша. — Хайс, никогда не прекращай двигаться вперёд.

Саша встала и оставила Хайса после последней элегантной улыбки.

— Чёрт… — пробормотал Хайс.

Саша, которой Хайс так долго восхищался, наконец стала сильной. Её чувство вины перед ним исчезло, и теперь, признав Хайса равным себе — соперником, — она двигалась дальше.

Хайс поднялся.

— Ну что ж, попробуй.

Хайс не мог забыть или простить Сашу за то, что она едва не привела его к смерти, но не собирался позволять ей обойти себя.

— Удачи с командой. Я стану сильнейшим — собственными силами, — усмехнулся Хайс и пошёл вперёд.

За пределами королевства Хайберг, в том же подземелье высокого уровня, которое Хайс исследовал до шестидесятого этажа, демон Крейн добрался до самого нижнего этажа.

— Фух, — сказал он. — Мне здесь нравится.

Он оставил босса подземелья, которого также называли сердцем подземелья, едва живым и теперь сидел на его теле.

— Как удобно: это место рядом с королевской столицей, а здешние звери довольно сильны. Если отсюда начнётся нашествие, будет очень весело. Интересно, какое лицо сделает эта сука.

Боссом подземелья был коричневый дракон, но Крейн оторвал ему крылья. Дракон истекал кровью, тяжело и хрипло дыша. Крейн вдавил ногу ему в голову.

— Ну и вид у тебя. Вот так ты и умрёшь. Если не хочешь умирать, то знаешь, что должен сделать, верно? — сказал он тоном, словно отдавал приказ.

В ответ дракон принялся яростно биться в судорогах.