Орстед к этому времени отступил. Он был на безопасном расстоянии, в то время как всё внимание Бадигади было приковано к Джулиану.
Земля задрожала, когда он рванул в направлении Джулиана.
«Как долго ты заставишь меня ждать, Рудеус?»
Даже не глядя, Джулиан чувствовал усмешку Рудеуса.
«Думал, ты никогда не спросишь, брат».
[МОЛНИЯ - ГНЕВ ЗЕВСА]
Ещё раз всё поле боя окуталось обжигающим, ослепительным лазурным сиянием.
И затем, словно камень, выпущенный из катапульты, с оглушительным громом разряд молнии ударил в Кальмана. Его тело сильно содрогалось, глаза закатились, а изо рта пошла пена. Словно статуя, обугленная и окаменевшая, он продолжал стоять, его тело было дёргающимся месивом спазмов и конвульсий.
С глухим стуком он упал на землю.
«Что всё это значит, Рудеус?!» — голос Бадигади, хоть и был тихим и внешне спокойным, дрожал. Рассудок Бога Битвы уже был под угрозой, однако внезапный поворот событий начал ускорять этот процесс. В глубине его сознания подавляющая сила, пришедшая с бронёй, затемняла все аспекты его ясности, хороня их на кладбище — среди других его эмоций.
«Эх, что я могу сказать, я довольно хороший актёр, не так ли?» — Рудеус пожал плечами.
Глаза Орстеда были настолько широки, насколько это возможно, его глазные яблоки создавали впечатление, будто они могут выскочить из орбит в любой момент.
«Умри!» — Бадигади бросился на Рудеуса.
Фиолетовое размытое пятно подняло огромное количество пыли и обломков. Синяя молния и фиолетовое пламя разлетелись повсюду в виде полуматериальных сгустков, и красная дуга пересекла поле, рассекая землю и всё, что было между.
Там, где двигался Бадигади, образовалась огромная трещина, добавив огромный разлом в пространстве между Бади и Рудеусом.
«Так это всё было фарсом? До сих пор?» — спросил Бади, когда медленно, как песчинки в песочных часах, его здравомыслие ускользало из его пальцев, как отчаянный человек, медленно соскальзывающий с мокрого края, и никакие попытки уцепиться не помогали ему.
Он уже испытывал это раньше. И всё же это казалось настолько чуждым, что по его спине пробежал холодок. Он чувствовал страх и одновременно успокоение. Страх, что он может потерять контроль над собой. Но успокоение от того, что в отличие от прошлого раза, его собственная невеста, та, кого он нежно любил, не умрёт от его рук. Если кто-то и умрёт, то это будет не тот, кто жил в самых глубоких уголках его сердца.
«Не всегда. Может быть, всё это случилось в тот день».
Рудеус вспомнил, глядя в небо.
«Когда я встретил Джулиана вместе со своей семьёй. Именно в тот момент я узнал, что что-то не так. И Джулиан показал мне».
Рудеус вспомнил тот короткий, мимолётный бой.
------------------------
*** ИЗ 9 ГЛАВЫ 5 ТОМА ***
Мягко положив руку на посох Руди, он опустил его.
«Что придало тебе уверенности вести себя так бесцеремонно в моём присутствии?»
------------------------
«Это было, когда он коснулся меня. Я увидел всё, что он пережил. С дополнительной запиской и артефактом в кармане, который велел вести себя как обычно. Против него. Неважно, насколько я был неправ», — объяснил Рудеус, словно вспоминая приятное, интересное воспоминание. — «Боже мой, какая это была морока — скрывать свои намерения от Бога Человека. Однако артефакт, который он мне дал, не позволил Хитогами предупредить нас о том, что Рэндольф — приманка, и поэтому мы продолжали тратить время на победу над Рэндольфом, выигрывая достаточно времени для него, чтобы захватить трон для Ариэль».
Бадигади и Орстед слушали разговор, затаив дыхание.
«Понятия не имею, почему он хотел, чтобы все собрались здесь. Слишком много информации поставило бы всё под угрозу, но как вы думаете, почему я использовал заклинания с площадным эффектом?» — Рудеус склонил голову набок.
«Чтобы помешать нам подобраться к нему слишком близко…» — пробормотал Бадигади.
«Это тоже, конечно, было то, что он мне показал. Мой младший братик — гений. Прямо как я, АХАХАХАХА. Что не так, Бади? Что-то ты не смеёшься, ХАХА».
«Возможно, не стоит его слишком провоцировать».
«Ээээ. Ты меня не спасёшь?»
«Нет».
«Какой ты злой», — фыркнул Рудеус, закатив глаза.
«Так чего же ты хочешь?» — спросил Бадигади. Его глаза были устремлены на Рудеуса, но все присутствующие знали, к кому он обращается. К абсолютному кукловоду, который превзошёл ожидания Хитогами и довёл ситуацию до этого момента.
Абсолютная вершина человеческой силы.
«Тебе не обязательно знать, что я планирую. Выполняй своё предназначение», — сказал Джулиан, подняв свой меч в воздух. Словно зажжённая свеча, пламя вырвалось из рукояти и затем двинулось вверх. С оглушительным взрывом весь меч вспыхнул пламенем.
«Дай мне хороший бой и умри».
Когда зрение Бадигади потемнело, он рванулся, как ракета, к Джулиану.
Огромный шлейф пламени вытянулся вверх, пока не принял форму змеи, обвиваясь вокруг Джулиана, как вязкий кнут, прежде чем затвердеть и треснуть, превратившись в один огромный меч. Джулиан взмахнул им вдоль земли, а затем закрутил вверх, целясь разрубить Бади пополам.
Однако тошнотворное количество ауры начало исходить из брони Бади, когда он ударил по гигантскому продолжению меча и разбил его на куски. Затвердевшие угли исчезли среди багровой ауры Джулиана, которая бушевала вокруг него.
В следующий момент копьё Бади и меч Джулиана столкнулись. Земля раскололась, и небо, казалось, вот-вот треснет. В самом пространстве появились видимые трещины, когда золотая аура хлынула из Бади, усиливая каждый аспект его тела, пока он обрушивал неустанный шквал ударов кулаками, в то время как тёмно-красная аура Джулиана продолжала сдерживать ауру Бади, его меч был не более чем размытым пятном.
Раскалённый металл шипел на голой кости, обугливая её дочерна, пока плоть вокруг плавилась. Вода зашипела, попав на раскалённое железо, поднимая облако пара. Бади издал стон, его сознание, несмотря на подавление, всё ещё не было полностью невосприимчиво к боли.
«Значит, Рудеус Грейрат, ты всё это время был союзником?» — спросил Орстед, когда Рудеус подошёл к нему и склонил голову.
«Да, рад наконец-то встретиться с вами. Извините, что мы встретились при таких обстоятельствах, но это было необходимо».
«Всё в порядке. Хотя, если ты действительно был его союзником, почему ты запер его в том барьере?»
Рудеус некоторое время смотрел на Орстеда, прежде чем ответить. «Вы когда-нибудь слышали о заклинании Божественного Ранга, Заточение?»
Орстед выглядел смущённым, даже растерянным.
«Нет…»
«Это техника, о которой мне каким-то образом рассказал Хитогами. Спустя много месяцев я смог воспроизвести лишь малую часть того, что смог проявить в тот день», — ответил Рудеус.
«Я всё ещё не понимаю. Он может видеть будущее. Как так вышло, что твои действия не вызвали у него никаких сомнений?»
Рудеус усмехнулся. «Вы ведь знаете о его способности, верно?» Он указал на Джулиана, который сделал сальто назад и увернулся от удара ногой, но удар кулаком попал ему в рёбра, отбросив его назад, как пулю. «Он может манипулировать самим мозгом. Несмотря на то, что он мне всё рассказал, был определённый уровень сопротивления тому, что Хитогами мог воспринять с этими "чужеродными" воспоминаниями».
«Но для этого потребовались бы чрезвычайные уровни…» — Орстед замолчал, осознав.
В последние дни Джулиан был намного бледнее, чем раньше, и всегда казался измождённым. «Возможно ли заклинание такого калибра?»
«Когда я его заточал, он перегрузил и Бадигади, и меня информацией. Но меня не завалили бесполезными, парализующими сведениями. Шок, который я испытал, был из-за того, что я увидел в его воспоминаниях».
«Когда он был ещё маленьким, он мог чувствовать, что кто-то пытается его обнаружить. Поэтому он придумал заклинание, которое могло менять природу его собственной маны и смешивать её с окружающей маной».
«Естественный камуфляж?»
------------------------
*** ИЗ 3 ГЛАВЫ 1 ТОМА ***
Однако сейчас мне нужно было сосредоточиться на другом. Вокруг дома циркулировало присутствие маны. Оно было бродячим, нестабильным.
------------------------
«Да. И поскольку большую часть времени я был к нему ближе всех, Хитогами не мог обнаружить меня даже до метастаза. Однако, поскольку бывали времена, когда я был далеко, он всё же знал о моём существовании. Джулиан, с другой стороны, был тем, кого для него никогда не существовало».
«Это объясняет его уровень маны».
«Да. Мана человека растёт до 10 лет. Он поддерживал барьер 3-4 года. Следовательно, его мана в любом случае пополнялась новыми объёмами. Но использование того яркого заклинания при метастазе истощило его полностью. И как только ему исполнилось 10, то есть после инцидента с телепортацией, его запасы перестали расти, в результате чего он никогда не был на 100%. Он всегда был в камуфляже от Бога Человека».
«В этом есть смысл».
Орстед и Рудеус закончили свой разговор, пока бой Джулиана и Бадигади уничтожил почти весь Остров Огров. Даже случайные монстры и животные, подвергшиеся воздействию их враждебных аур, умерли, задохнувшись от удушающего ощущения гнетущих аур с единственной целью.
Убить.
Копьё Бади превратилось в длинное копьё, и он снова нанёс удар, но меч Джулиана вырвался вперёд и поймал древко прямо под кованым наконечником, разрубив его надвое.
Время начало замедляться.
Броня Бога Битвы адаптировалась в зависимости от пользователя и противника.
И в нескольких рукопашных обменах ударами между Бади и Джулианом стало до боли очевидно, что Джулиан на голову выше него в боевых искусствах.
В сочетании со взрывной силой Схождения для сближения и Расхождения для усиления силы собственного удара, рукопашный бой стал для него кошмаром наяву.
Внезапно броня начала трансформироваться.
«Братан, что за херня!» — стиснул зубы Рудеус.
«Она адаптируется. Я должен вмешаться». Орстед потёр ладони, готовый призвать Божественный Меч.
На этот раз настоящий.
«Подожди, нет. Всё, над чем он работал, будет потеряно!»
«Что ты имеешь в виду?»
«Ты узнаешь. Пожалуйста, ничего не используй».
Физическая форма Брони Бога Битвы раздулась, врезаясь сама в себя, чешуя покрыла её тело, а человеческие черты расплавились, превратившись в рептильные и чудовищные. Гротескная имитация дракона. Ладони превратились в когти, а шлем — в стреляющую маной пушку с пастью дракона.
«Мда уж».
Рудеус нервничал. Он грыз ногти; его пальцы на посохе были белыми, как полотно.
Джулиан видел лишь всплеск цветов: белый и золотой, сине-чёрный, изумрудный, зелёный и горящий оранжевый далёкого огня, прежде чем вернуться к более непосредственной угрозе.
Отрубленный наконечник копья всё ещё кувыркался в воздухе. Он схватил его, развернулся и метнул в левый глаз Бади. Тот внезапно сотворил два оружия, и защитные парные клинки поднялись и отбили снаряд из ниоткуда, но не раньше, чем глаза Бога Битвы моргнули.
Рябь в мане.
Он посмотрел в сторону и увидел, как Рудеус формирует магический круг по всему Острову Огров.
«Так это был ты».
«Ахаха, да… Я думал, что действую незаметно, но не знал, что ты можешь это почувствовать. Как и ожидалось от 2-го ранга!»
------------------------
*** ИЗ 4 ГЛАВЫ 6 ТОМА ***
Однако в то же время по всему полю боя прошла рябь.
Все её почувствовали, но опасность того, что Орстед наконец-то воспринял их всерьёз, заслонила эту незначительную деталь.
Ещё одна рябь прошла по воздуху.
Под ногой Орстеда материализовалась компактная воздушная платформа, и он наполнил своё тело маной...
------------------------
Сигнатура маны Джулиана растаяла, когда он применил Шаг Пустоты. Прежде чем его кинжалы смогли полностью достичь цели, он направил ману в каждую клетку своего тела и вышел из-за парных клинков. Его глаза распахнулись, как раз когда меч Джулиана пронзил его ядро.
«Он стал… быстрее?»
«Может быть, он наконец решил снять завесу неизвестности с Бога Человека. Теперь он может выложиться на полную», — объяснил Рудеус, когда кулон на шее Джулиана разлетелся на миллион осколков. Мана, высокореактивная и мощная, которая была заключена в нём, внезапно воспламенилась.
Когда пыль рассеялась, Джулиан поднял глаза, его золотые локоны мерцали под солнечным светом.
«Приятно их вернуть», — пробормотал Джулиан себе под нос, вспоминая разговор с Норн о подходящих волосах.
Медленно нарастающий вес заклинания Бадигади лопнул, как изношенная верёвка. Его броня создавала всевозможное оружие, чтобы справиться с новопробуждённым мечником. Но, что бы она ни создавала, её превосходили. Не грубой силой, нет.
Это была чистая разница в мастерстве. Какие бы новые приёмы или схемы атак она ни применяла, Джулиан адаптировался к ним. Если броня адаптировалась к стилю Джулиана, он менял свой стиль. Даже если его схемы атак менялись, он создавал новую.
Её просто подавляли.
Оттолкнувшись от земли, Джулиан приземлился на броню и поставил ноги на плечи Бади.
«Интересно, смеялся бы ты сейчас», — сказав это, кулак Джулиана, покрытый красной аурой, пробил шлем, вмяв металл внутрь и разрезав лицо Бади пополам.
Ударив его ногой, он развернулся и поправил свою позицию. Сделав пируэт, Джулиан описал широкую дугу вокруг себя, проецируя косящую силу. Поле боя зазвенело звуком кузнечных молотов, падающих на раскалённую сталь, когда сила врезалась в неё.
«Давай закончим это», — сказал Джулиан сам себе.
Вскоре Хитогами сможет его увидеть. Он, должно быть, переживает свои собственные изменённые варианты будущего, но не сможет понять, как всё происходит. Ему нужно было закончить дела, прежде чем тот соберётся с мыслями.
Мана Бадигади начала схлопываться, когда он начал вкладывать в этот удар всё, что у него было. Тем временем Джулиан также начал готовить свой решающий ход.
Джулиан положил руку на меч и начал напевать слова на самом мече. Клинок глубоко вонзился в его кожу, пуская кровь.
Это была техника, которую он не смог выполнить в прошлый раз. В своём бою против Гула Фариона.
------------------------
*** ИЗ ТРЕТЬЕГО ПОВОРОТНОГО МОМЕНТА ***
«……Архат» — продолжил Джулиан, когда Гул упал на спину.
Воздух вокруг них, казалось, затрещал, повсюду вспыхивали молнии.
Чисто-белая боевая аура Джулиана превратилась в величественный золотой оттенок, распространяясь вокруг него, словно светящиеся щупальца.
«Самсара…»
Пока заклинание продолжалось, отчаяние наполнило Гула, когда он внезапно схватил Нину и попытался убежать.
'Чёрт возьми. Он знает, как это использовать'.
«Ми— я просто шутил».
[Длинный Меч Света]
------------------------
Абсолютная вершина владения мечом. Нечто, что не было связано просто со школой меча, а с самим искусством владения мечом. Вот почему почти никто не мог овладеть этим. Кроме тех, кто достиг мастерства во всех трёх школах. И сейчас таких было всего двое.
[Самадхи. Архат. Самсара.]
Как только оба закончили говорить, Бадигади вытянул обе руки вперёд, и огромный метеоритный луч, подпитываемый маной, был выпущен в сторону Джулиана.
«Возможно, нам придётся укрыться», — сказал Рудеус, холодный пот стекал по его лицу, когда и Рудеус, и Орстед сотворили защитную завесу Божественного Уровня.
Ярко-алая аура замерцала от меча Джулиана, когда по всему его мечу начали появляться загадочные руны.
«Ого. Что это за хрень? Я никогда раньше о таком не слышал». Рудеус прищурился, чтобы лучше разглядеть Джулиана, когда перед ним материализовался полупрозрачный, маслянистый барьер.
«Это потому, что никто не смог овладеть всеми тремя стилями до их абсолютного предела», — ответил Орстед.
Рудеус замолчал. Не потому, что он не понял, что тот только что сказал. А потому, что он не хотел пропустить ни секунды зрелища перед ним.
Багровое сияние исходило от Джулиана, подобно рассвету. Эта светящаяся энергия окутала и остров, и само небо. Решительным взмахом меча Джулиан выпустил огромную красную волну энергии, которая с поразительной скоростью пронеслась по всему острову.
Когда земля под ними начала дрожать, в мгновение ока земля раскололась, породив зияющие трещины, которые изуродовали ландшафт.
[Клинок Разума]
Неумолимый багровый разрез света прорвался через весь остров, оставив за собой путь невообразимого разрушения.
В ошеломлённом ступоре Бади наблюдал, как его атака беспомощно отскакивает от непроницаемого барьера Джулиана. Медленно он опустил меч и отвернулся, осознание настигло его.
В этот самый момент пространство, окружавшее Бади, раскололось со всей хрупкостью разбитого стекла, и жуткая, чернильная энергия была жадно втянута в зияющие трещины его брони.
На жалких остатках того, что когда-то было процветающим островом, абсолютное опустошение развернулось с беспрецедентной силой.
Гигантские валуны неустанно втягивались в зияющую пасть безграничной пустоты, исчезая без следа. Сам ландшафт дрожал и искажался под беспощадным натиском всасывающей силы, каждый дюйм почвы и камня был перевёрнут и поглощён бездной.
Ничего не осталось. Когда вокруг острова образовались гигантские цунами, а над небом загрохотали тучи, ничто не было в безопасности. Сам остров раскололся на 5 частей, некогда великий остров теперь был лишь жалкой имитацией своей былой славы.
Битва закончилась.
Джулиан Грейрат победил Бога Битвы, и победная ухмылка появилась на лицах Рудеуса и Орстеда.
В центре мира Хитогами наконец-то смог увидеть, что происходит.
Его глаза были широко раскрыты, челюсть отвисла, а на лбу выступил пот, или, вернее, ощущение этого пронзило его чувства.
Он был побеждён. В своей собственной игре.
«Всё в порядке… У меня есть время… Я могу просто затаиться до дня его смерти… Да. Я больше не буду ему мешать. Он ведь человек. Он однажды умрёт… Да, я буду держаться от него как можно дальше…»
Однако, словно Джулиан знал, где он, он повернул голову.
Рудеус и Орстед с возбуждёнными лицами побежали к Джулиану.
«Джулиан~»
«Стоп. Готовьте формацию», — приказал Джулиан, пошатываясь.
«А? Но почему?»
«Просто сделай это».
«Э-э, хорошо».
Предыдущие волны, которые чувствовал Орстед, были рождением формации Рудеуса.
Всё, что ему нужно было сделать, это активировать её.
«Что происходит?» — спросил Орстед, на его лице появилась хмурая гримаса.
«Твоя мана, как она?»
«Больше 90%».
«Хорошо».
Рудеус поднял свой посох и закрыл глаза.
«Что ты делаешь? Не хочешь мне рассказать? Почему ты всё это от меня скрывал?»
Было так много вопросов, которые Орстед хотел задать. Гнев кипел в нём, и в то же время рождалось сочувствие. Сочувствие к тому, как он справлялся со всем до сих пор, один, самостоятельно.
«Ты знаешь, как работает мой барьер?»
Это был странный вопрос. Он никогда раньше его не задавал. Орстед не мог понять, как его воспроизвести, а Джулиан никогда не удосуживался объяснить.
«Представь, что между нами расстояние в 1 метр. Метр делится на 100 сантиметров. Представь пространство вокруг нас как лист бумаги», — объяснил Джулиан, и Орстед почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. — «Моя техника позволяет мне манипулировать полярностью таким образом, что она помогает мне складывать определённую часть листа бумаги снова и снова. Так, 100 сантиметров складываются сами на себя снова и снова».
«И?» — Орстед был сбит с толку.
«Бог Человек существует в центре мира. Чтобы добраться до него, нужны артефакты. Но…» — Джулиан замолчал, когда Рудеус открыл глаза.
Части головоломки начали складываться для Орстеда.
«Ты можешь уничтожать само пространство?»
«Посмотри вокруг нас», — Джулиан указал на место, где он только что использовал Клинок Разума на Бадигади. Остров был рассечён, и части, которых коснулась его атака, представляли собой искажённое месиво пространства.
«Я не уничтожаю его. Думай об этом как о слоях из 100 сантиметров между ним и нами. Я просто собираюсь развернуть лист бумаги».
«Даже с маной твоего брата это невозможно».
Рудеус внезапно ухмыльнулся. «Кто сказал, что он собирается использовать мою ману».
Сказав это, Рудеус стукнул посохом о землю, и мана начала сходиться в одну точку.
«Причина, по которой я хотел, чтобы Мировые Силы бесконечно сражались, и чтобы Рудеус сражался так, чтобы дать им время на восстановление и снова и снова использовать ману, заключалась в том, чтобы использовать их остаточную ману в сочетании с собственными запасами Рудеуса, чтобы компенсировать мой недостаток маны».
«И как ты собираешься использовать чужую ману?»
Джулиан вложил свой меч в ножны и медленно достал бирюзовый меч. Меч, который он нашёл с Рокси много лет назад и недавно подарил Адаму.
«Он может поглощать ману».
Орстед потерял дар речи.
«Как долго ты всё это планировал?»
«С тех пор, как однажды увидел его во сне. Когда я убил Грабелла».
«Хм».
Орстед почувствовал лёгкую обиду. За всё это время у него возникла какая-то привязанность, чувство товарищества к нему. И всё же результат был тем, к чему он стремился всё это время.
И когда вся мана сошлась в одной точке, Джулиан поглотил её всю своим мечом. Меч и кости в его руках задрожали, когда мана нескольких мировых сил просочилась в него. Дело было не только в огромном количестве, но и в её чистой мощи.
[Клинок Пустоты - Финальная Форма - Разрезатель Квазаров]
Словно пространство перед ними было осязаемым объектом, Джулиан открыл разлом.
Однако в следующий момент в его глазах задвоилось, и он упал на колено. Орстед поддержал его за руку и выпрямил.
Он многое хотел сказать. Но он знал, что у него мало времени.
Каждую секунду, что он оставался там, разлом закрывался. Все планы Джулиана были бы испорчены, если бы он не поторопился.
«Джулиан Грейрат», — выпрямившись, сказал Орстед. «Спасибо за всё. Я буду помнить тебя», — сказал он и протянул руку.
Джулиан протянул свою руку, его голова всё ещё кружилась.
«Да ладно, ты говоришь так, будто он не может верн… ой, чёрт».
Рудеус поджал губы, опустив глаза.
«Не проиграй ему», — пробормотал Джулиан, его сознание мерцало.
«Не проиграю», — улыбнулся Орстед, и впервые его черты не казались такими пугающими. Наклонившись вперёд, он легонько обнял Джулиана, прежде чем развернуться и войти в разлом, который был примерно в половину роста Рудеуса.
В следующий миг он закрылся, исчезнув, а Джулиан опёрся на Рудеуса.
«Пойдём домой», — пробормотал Джулиан, его язык отяжелел, и он закрыл глаза, погружаясь в царство беззаботного сна, которого он давно не испытывал.
Битва и война закончились. По крайней мере, для Грейратов. Борьба между Богом Драконом и Богом Человеком будет длиться вечно. Но для них всё было кончено.
И снова, несмотря на то, что он намеренно попадал в невыгодные ситуации, Джулиан вышел победителем.
И, несмотря на победу, он чувствовал горький вкус во рту.
[Конец 6 тома – Финал]
(П/п: основная сюжетная линиия завершена, остался дополнительный том. Ухх как бы закончить это)