Джулиан всегда был человеком привычки, но даже он не мог предсказать тот хаос, который ждал его на пути отцовства.
Джулиан очнулся от глубокого сна, его чувства рывком вырвались из царства снов. Комната была тускло освещена, занавески мягко колыхались, взволнованные резким ветром. Ритмичное щебетание птиц снаружи создавало успокаивающий контраст с дневной суетой.
Всё было мирно, или так он думал, пока не услышал безошибочные звуки плача двух младенцев.
Пробормотав что-то себе под нос, Джулиан сел в кровати, протирая глаза ладонями.
Шум, какофония детского плача, доносился из соседней комнаты — а точнее, из его библиотеки.
Он не мог не вздохнуть, откидывая одеяло и свешивая ноги с края кровати. Кажется, ему не удастся поспать. И сегодня тоже.
Он подошёл к комнате и лишь смиренно вздохнул.
Его сыновьям — Ксавье и Элайдже, было уже шесть месяцев.
Маленькие проказники значительно выросли с момента рождения и теперь были невероятно энергичны. Их крики были не криками нуждающихся младенцев, а скорее триумфальными воплями предполагаемого превосходства друг над другом.
У Ксавье и Элайджи была привычка устраивать самопровозглашённые соревнования.
И что же это было за соревнование, спросите вы?
Это было нечто, что травмировало Бога Пустоты и лишало его сна и любых попыток близости. Да. Соревнование по выкрикиванию своих душ.
Оба мальчика лежали на животах, крошечные кулачки колотили по ковровому полу, пока они плакали изо всех сил. Их лица были сморщены в решимости, каждый пытался превзойти другого в громкости и интенсивности своих криков.
Братья уже накопили неплохой счёт: по двадцать побед и двадцать поражений у каждого.
Казалось, они были равны в уникальном «искусстве» плача.
Джулиан ещё раз протёр глаза, прежде чем оглянуться. «Кто-нибудь?»
Его голос встретила тишина. Никого не было рядом. Вздохнув, он подошёл и встал между ними. Увидев знакомую высокую фигуру, стоящую между ними, они быстро заткнулись, их глаза всё ещё были полны слёз, а щёки раскраснелись.
Он наклонился, чтобы поднять одного из младенцев. Ксавье перестал плакать, как только оказался на руках у отца, на его крошечном личике появилось выражение триумфа. Элайджа, однако, даже это счёл соревнованием.
Его плач только усилился, словно он был полон решимости сохранить баланс побед и поражений.
Наклонившись, он поднял и Элайджу. Укачивая их обоих на руках, он вышел из комнаты. Спускаясь по лестнице, он увидел Зенит и Лилию на кухне, готовящих обед.
Тем временем Аиша и Норн вернулись из школы, их сумки лежали рядом с ними.
Не говоря ни слова, Джулиан передал Ксавье Аише, а Элайджу — Норн.
«Ч-Что?!»
«А? Братик... мы уже устали...»
«Да?» — спросил Джулиан, наклонив голову. — «Хм. В любом случае. Не подпускайте их к моей комнате. Дайте мне хотя бы несколько часов поспать».
Их губы шевельнулись, но Джулиан уже убежал наверх.
«Чёрт, братик постоянно сваливает на нас работу».
«Надеюсь, они не запла—»
«Уаааа!»
«Уаааа!»
«Видишь? Это ты виновата!»
«Прости...»
(***)
«Ты выглядишь совершенно разбитым, Джулиан. Ты что, травку курил?» — прокомментировал Рудеус, указывая на тёмные круги под глазами Джулиана.
Бездумно Джулиан выпил ещё одну чашку кофе и с громким стуком поставил её на деревянный стол.
«Что ты говорил?» Джулиан покачал головой.
«Что, чёрт возьми, с тобой не так? Ты выглядишь так, будто все твои жёны тебя избили».
Рудеус был действительно обеспокоен.
«Ох... ничего. Просто недостаток сна. Они не затыкаются и не спят. Я понятия не имею, когда они вообще спят», — со вздохом пожаловался Джулиан.
«Они не со своими матерями? Или вы все четверо в одной комнате?» — спросил Рудеус, замышляя в своём гнилом уме какую-то коварную штуку, поскольку сам рассматривал возможность спать со всеми своими жёнами одновременно.
«Нет. Они спят в своих комнатах. Но малыши недавно начали ползать. И они специально плачут в моей комнате».
«О, они уже могут ползать! Знаешь, моя Люси давно начала ходить. Соломон всё ещё не может ползать. Но, слава богам, он не такой, как твои мальчишки. Кстати о Люси, как Луна?» — спросил Рудеус.
(Примечание автора: Для тех, кому интересно, Соломон — сын Сары и Рудеуса. Он остался за кадром. Или, скорее, у меня закончились идеи, как описать роды. (-_-))
«Хм? О, она временами кажется даже неживой. Просто всё время молчит. Ест тихо, оглядывается тоже тихо. Она даже не ворчит, когда пачкает подгузник. В основном, его смена — это просто предсказание по часам». Джулиан пожал плечами, казалось бы, довольный ею.
'Не выгляди таким довольным этим!' — мысленно закричал на него Рудеус.
«Ну, её нельзя винить. У бедняжки ты в отцах. Я больше удивлён, что двое других нормальные».
«Хм? Луна тоже нормальная».
«Не в этом дело. Э-э-э, как бы это сказать? Ладно, неважно», — Рудеус сразу отбросил эту мысль. Джулиан был не в настроении пытаться что-то понять. Если он не хочет, никакие объяснения не заставят его понять. К тому же, шутка уже приелась. Лучше было оставить всё как есть.
«Если ты так говоришь», — Джулиан тоже оставил эту тему, сделав глоток из другой чашки кофе.
«Это пожизненное повышение кровяного давления и потенциальная остановка сердца», — заметил Рудеус, забирая кружку у него из рук.
Джулиан моргнул, прежде чем хлопнуть себя по щеке. «Хм. Да. Кстати».
«Да?»
«У меня есть вот это». Джулиан придвинулся ближе и достал что-то из кармана. Это был свисток. Свисток в форме дракона.
«Что это?» — спросил Рудеус, явно сбитый с толку.
«Свисток. Что же ещё? Я одолжил его у Шизуки», — объяснил он.
«Одолжил? Скорее украл. Я уверен», — ухмыльнулся Рудеус.
«А ты разве не крал письма Сильфи?»
«Э-это было для того, чтобы разыграть спектакль перед Богом Человеком, чтобы он не понял, что я притворяюсь... кстати говоря, как думаешь, что случилось с Орстедом и Хитогами? Прошёл уже год с тех пор, как Орстед вошёл в... как бы ты это ни назвал», — тон Рудеуса сменился на беспокойный, что было отчётливо видно на его лице.
«Хм. Да. 15 месяцев, если быть точным. Что касается того, что происходит, я не знаю. Не моя проблема. Я заключил с ним сделку, когда он спас меня, и я был слишком слаб, чтобы защитить себя. Моя часть сделки выполнена». Джулиан беззаботно пожал плечами, мешки под глазами придавали его стоическому лицу довольно забавный вид.
«Но предположим, Орстед проиграет. Что тогда? Я имею в виду, конечно, если мы объединимся, мало кто сможет нам противостоять. У нас есть и Рэндольф. Руйджерд восстанавливается. Эрис и Гислен тоже неплохие бойцы. Даже без них, нас с тобой одних достаточно. Но того же нельзя сказать о Боге Человеке. Что, если он придёт за нами?»
Джулиан молчал, глядя в потолок.
«Пообедайте, учитель». Рэндольф поставил блюдо перед Джулианом и в следующий миг ушёл.
«Ну, если бы он мог прийти сюда, он бы уже это сделал. Он заперт в Мире Пустоты. Может быть, потому что он центр мира? Суть в том, что он сам ничего не может сделать. Хотя это открывает много возможностей для манипуляции другими сильными личностями», — отметил Джулиан, вращая пальцем в воздухе, пока ел первый кусок за сегодня.
«Эх, не думаю, что есть много тех, кто может с нами сражаться».
«Есть. Наша предыдущая битва казалась такой, потому что ты был волком в овечьей шкуре, тайно мешая им, и потому что там был Орстед. Он их измотал. Результат не будет таким же без Орстеда или без тебя на моей стороне с самого начала».
«Это в сторону. Тебе не кажется, что наши семьи в большей опасности, чем мы? Я имею в виду, да, мы рядом с ними. Но нам приходится то и дело уезжать. Думаешь, это вызовет проблемы?»
«Да. Но что есть, то есть. Жизнь трудна. Купи каску».
«Хммм. Но знаешь... нашим детям сейчас буквально нет и двух лет», — Рудеус страдал от изнурительного количества тревоги.
«Ну, у меня есть кое-какой план для них. Можешь и своих детей подключить. Это сделает их самодостаточными».
«Хмм. Я подумаю об этом. В любом случае, вернёмся к главной теме. Для чего этот свисток?» — Рудеус вернул разговор в первоначальное русло.
«Что-то вроде ключа».
«Ключа?»
На усталом лице Джулиана появилось удивлённое выражение. «Замок Пергиуса. Хочешь с ним поболтать?»
Рудеус ухмыльнулся до ушей. «Для меня это будет честью. Хе-хе. Определённо хочу встретиться с парнем, который был главной причиной того, что я выплатил столько золотых монет».
(***)
Джулиан и Рудеус стояли бок о бок на самом высоком холме в городе Шария, их мантии развевались на ветру.
Солнце начало опускаться за горизонт, заливая пейзаж тёплым оранжевым светом.
Они были одеты почти одинаково: Рудеус выбрал водолазку и свободные штаны под серой мантией, в то время как Джулиан носил похожий наряд, но с белоснежной мантией.
Рудеус натянул капюшон, отбрасывая тень на свои черты.
Джулиан, с другой стороны, оставил свой капюшон опущенным, его выражение было стоическим и нечитаемым.
Он не мог понять, почему Рудеус настаивал на том, чтобы так прикрывать голову.
«Почему ты держишь капюшон натянутым?» — наконец спросил Джулиан, его любопытство взяло верх.
Рудеус хихикнул и улыбнулся почти по-детски. «Я подумал, что было бы забавно притвориться одним из тех типичных магов с Земли, знаешь, тех, кто прячет лица и произносит заклинания. Это добавляет таинственности, не находишь?»
Джулиан просто в замешательстве наклонил голову.
Он никогда не читал тех детских историй, о которых говорил Рудеус, и идея притворяться вымышленным персонажем казалась ему чуждой.
Ирония, о, ирония.
Тем не менее, он не стал настаивать на этом вопросе.
Два мальчика, нет, мужчины стояли в молчании, их взгляды были устремлены в небо.
Вдалеке на горизонте виднелось массивное парящее сооружение. На первый взгляд оно казалось огромным куском скалы, но при ближайшем рассмотрении можно было различить его истинную сущность.
Это был Замок Бронированного Короля Драконов Пергиуса Долы — Разрушитель Хаоса.
Рудеус сжал свой посох «Высокомерный Водный Дракон», знакомый вес замысловатого произведения искусства успокаивал его в руках.
Багровый меч Джулиана, тот, что разрубил Доспех Бога Войны на бесконечно малые части, висел у него на поясе, лезвие было надёжно закреплено в ножнах.
Но ни один из них не проявлял никаких признаков враждебности.
Рудеус прикрыл драгоценный камень на посохе тканью, в то время как меч Джулиана был закреплён зажимом, гарантирующим, что он останется в ножнах.
Почти как будто они были на экскурсии. Два брата, хорошо проводящие время в детском саду.
Когда вечернее солнце отбрасывало длинные тени на пейзаж, Рудеус наконец нарушил молчание: «Название пафосное, но надо признать, чертовски крутое».
«Хм. Интересно, как он парит».
«Это первое, что пришло тебе в голову?»
Джулиан кивнул, но остался молчать, его глаза были прикованы к парящему замку.
Он видел Разрушитель Хаоса несколько раз до этого, но впервые видел его так близко.
Внушительное присутствие замка говорило о многом о человеке, который правил из его стен.
Пергиус Дола, Бронированный Король Драконов, был силой, с которой приходилось считаться, именем, которое вселяло страх в сердца многих. Замок был проявлением его силы, символом его владычества над землёй.
Многие правители Асуры на протяжении десятилетий пытались заручиться его поддержкой, но ни одному из них это не удалось. Вот насколько он был важен и могущественен. Не только он один, но и 12 его фамильяров, все они были класса Короля или выше, и у каждого из них были уникальные способности.
«Крепость кажется довольно прочной», — прокомментировал Рудеус. — «Она сыграла решающую роль в победе над Лапласом. Ты уверен, что мы можем войти туда без приглашения? Она победила САМОГО Бога Демонов, Лапласа, знаешь ли».
«Хм? У тебя больше сырой маны, чем у него. И ранг Бога в более чем двух стихиях. Думаю, с тобой всё будет в порядке». Джулиан похлопал Рудеуса по голове.
С гневным видом и паром, идущим из ушей, Рудеус отмахнулся от его руки. «Эй. Не смейся снова над моим ростом!»
«Э-э... Я имею в виду. Ты низкий. Это не имеет значения, конечно. Но всё же. Ты низкий. Хм. Да. Низкий. Довольно сильно».
Рудеус упал на землю, содрогаясь от сильных ударов. «Не было нужды упоминать это столько раз. Ты украл мои питательные вещества в утробе. Это ты виноват».
«Я? Ну, и хорошо. В любом случае, мне дуть в свисток?»
«Давай».
Джулиан достал свисток из кармана. Поднеся его к губам, он дунул. Раздался низкочастотный звук, распространившийся, словно цепная реакция ряби во всех направлениях.
«Что это, чёрт возьми, было?» — воскликнул Рудеус. — «Не, это собачья частота. Пергиус? Скорее Лабрадориус».
«Это была шутка», — Джулиан похвалил свою шутку, хотя и с обычным выражением лица.
«Кто бы мог подумать, да? Если серьёзно, мне стоит стать стендап-комиком, рассказывать пошлые шутки». Рудеус скрестил руки, довольный своим будущим карьерным путём.
Прошла минута. Две. Пять. Десять. Пятнадцать. Тридцать минут.
«Мне кажется, или замок становится мень— что ты вообще делаешь?»
«Хм, да, они убегают», — ответил Джулиан, пытаясь удержать на голове огромный камень. «О, ничего. Я думал, смогу ли я поиграть в футбол».
Рудеус покачал головой, ударив себя по лицу. «Иногда я задаюсь вопросом, не аутист ли ты».
«Хорошее замечание. Может быть, и так», — ответил Джулиан, сбрасывая валун с головы. «Почему бы тебе их не остановить?»
«Хмммм...... ну, думаю, одной Каменной Пушки будет достаточно», — ответил Рудеус, вставая.
Он снял ткань со своего посоха, и резкий ветер унёс её, исчезнув вдали. Уперевшись ногами в землю, он поднял посох в воздух. Джулиан посмотрел на него краем глаза, активировав свои Глаза Маны.
'О...' Он наконец понял.
Джулиан наблюдал, как мана распадается из одной точки и накладывается друг на друга, пока Рудеус их уплотнял. Мана Земли сконденсировалась, принимая форму.
Мягкий, похожий на глину материал внезапно затвердел, по всей его поверхности появились спирали. Ветер образовал узоры вокруг него, когда огромный земляной гарпун начал яростно вращаться против часовой стрелки.
«Этого должно хватить... верно?»
«Это его---, хм, да. Они смогут его разрушить. Давай», — Джулиан изменил своё первоначальное предложение и отошёл в сторону.
«Раз, два... пропустим несколько. Бум».
Взмахнув посохом, Каменная Пушка пронеслась по воздуху быстрее, чем мог воспринять глаз Джулиана. Секундой позже огромный кусок Разрушителя Хаоса был снесён, и левое крыло гигантской массы с оглушительным грохотом рухнуло на пустые поля, подняв цунами из песка.
«Э...?»
Джулиан отвернулся.
«.......Э?»
Он сосредоточил своё внимание на чём-то другом, глядя на перелётных птиц, игнорируя ошеломлённый взгляд на лице Рудеуса.
(***)
«Это то, что осталось от Замка Скоттов, реликвии времён, когда человечество сражалось с Лапласом. Говорили, что тысячи пришли защищаться от вторжения Демонов. В конце концов, всё было напрасно, и он был захвачен», — с преувеличенным тоном объяснил Джулиан, когда они шли к замку Пергиуса.
«Ты хорошо разбираешься в этом», — ответил Рудеус, качая головой из стороны в сторону.
«Хм, не совсем. Ариэль говорила об этом после того, как ей сказали, что фамильяры Пергиуса напали на дом», — поправил Джулиан, подбрасывая миндаль в воздух и ловя его ртом.
«Ого, откуда взялся этот миндаль?» — спросил Рудеус, глядя на Джулиана, который молча его жевал.
«У меня было немного в кармане. Хочешь?» Джулиан засунул руку в карман и достал горсть. Раскрыв ладонь, он предложил их Рудеусу.
«Спасибо, спасибо. Хмм, кстати об Ариэль, разве Люк не был её близким стражем? Где он?»
Джулиан сначала дожевал, прежде чем ответить. «Люк отвечает за регион Милботс, управляя им вместо своего отца».
«О, наш дядя. Что с ним случилось?»
«Он в тюрьме. По обвинению в государственной измене. А что?»
«Э, ничего. Просто спрашиваю. Хорошо хотя бы знать, где находятся члены твоей семьи», — ответил Рудеус, пожав плечами. — «Кстати, все те неприятности, через которые ты заставил меня пройти на Континенте Бегаритт. Ты уже подарил своим детям тот подарок? Им уже 6 месяцев. Разве ты не говорил, что лучше положить его рядом с ними?»
Джулиан о чём-то задумался, прежде чем ответить. «Да. Но он ещё не совсем готов. К тому же, один из них явно лучше двух других. Мне нужно, чтобы они немного подросли, прежде чем я пойму, кто из них более достоин».
На лице Рудеуса появилась горько-сладкая улыбка. «Тебе не нужно так рационально об этом думать. Разве это не твои дети? Просто отдай его первому».
«Хмм». Джулиан замолчал и посмотрел вперёд. Было жутко тихо. «Твои жёны в хороших отношениях. Мои нет. То есть, пара или две не ладят. Но да. Это выглядит так: X ладит с Y, но не с Z, Y ладит с обоими, Z хочет поладить с X, но не с Y, которая ладит с ней, но, несмотря на это, не хочет из-за личных причин».
«Абсолютно понял», — Рудеус показал большой палец вверх, закатив глаза.
Он абсолютно не понял, что тот только что сказал.
Они беззаботно перешучивались, входя в «Разрушитель Хаоса», принадлежащий «Пергиусу Доле».
Что-то и кто-то, упоминаемый только в хорошо известных книгах. Даже Рудеус и Джулиан читали эту книгу, когда были маленькими.
Записи о Пергиусе были тщательно сохранены, датируясь впечатляющими 400 годами, и подробно описывали его героическую роль в Кампании против Лапласа.
В этих записях задокументировано, что он командовал внушительной группой из 12 фамильяров, взял на себя монументальную задачу восстановления древнего небесного замка и доблестно противостоял Лапласу вместе со своими спутниками.
После успешного запечатывания Лапласа, в дань уважения его выдающимся подвигам, новая эра была названа «эрой Бронированного Дракона» в вечную честь его наследия.
Примечательно, что Бронированный Король Драконов, Пергиус, не взошёл на трон какого-либо государства; вместо этого он предпочёл оставаться в Небесном Замке, известном как «Разрушитель Хаоса», странствуя по миру с определённой целью — покончить с Лапласом, когда тот возродится.
«Разве это не похоже на встречу с героем детства?» — взволнованно спросил Рудеус.
«Героем? Ты боготворил кого-то подобного?» — озадаченно спросил Джулиан.
«Не боготворил, дурак, а типа, мы читали о нём, когда были маленькими. Герой нашего детства. Так что, своего рода герой детства», — объяснил Рудеус, и Джулиан кивнул.
«Понятно. Хм. В этом есть смысл. Не совсем, если подумать, но ты не особо сообразителен в этом», — прокомментировал Джулиан, постукивая по голове Рудеуса, как по пустой скорлупе.
Пока их разговор тёк, они внезапно остановились в самом сердце древних руин, в отдалённом и пустынном месте.
Удивительно, но хотя поначалу это было незаметно, внимательный взгляд обнаруживал камень размером примерно со стул, лежащий на земле. Этот скромный камень имел важное назначение — это был монумент, монумент в память о «Семи Великих Мировых Силах».
Слабое, жуткое свечение, исходящее от монумента, служило зловещим свидетельством внушающих трепет и ужас предчувствий, заключённых в именах, высеченных на его поверхности.
«Сколько бы я ни смотрел на него, мне всё ещё кажется нереальным, что мы попали туда. Особенно с тобой на 3-м ранге. Иногда кажется, что это сон». Настроение Рудеуса внезапно упало. «А что, если всё это галлюцинация? Что бы ты почувствовал по этому поводу, Джулиан?»
Джулиан опустил глаза. Его молчание было ещё больше подчёркнуто грохотом падающих обломков.
«Ну, было бы жаль потратить столько времени. Жизнь драгоценна. Нельзя позволить себе тратить её на галлюцинации», — ответил Джулиан, пожимая плечами и проходя мимо Рудеуса.
Рудеус посмотрел на него с довольно унылым видом.
'Иногда я хотел бы быть как он...' Дойдя до главного здания, Рудеус посмотрел вверх. «Ого. Какой большой замок».
«Да. Он больше, чем замок Асуры», — добавил Джулиан, активируя свои Глаза Маны.
«Что-то не так?» — спросил Рудеус, увидев, как глаза Джулиана сменили цвет с синего на зелёный.
«Хмм, ничего. Просто проверяю на наличие ловушек».
Рудеус стукнул своим посохом по земле, послав разряд наэлектризованной маны по всему месту. Два места отозвались треском, прежде чем взорваться небольшими взрывами.
«Это была не ловушка. Просто механизм безопасности. Пойдём».
Перед великим замком раскинулся обширный сад такого же размера, раскрывая своё зелёное великолепие.
В саду было множество деревьев, каждое уникальное по-своему, и изобилие цветов в калейдоскопе красок, тщательно расположенных, создавая сложный лабиринт садоводства.
На переднем плане сада грациозно извивалась небольшая река, её поверхность ярко сверкала под тёплым прикосновением солнца. Даже на расстоянии безупречный уход и внимание к деталям в саду были очевидны.
Несмотря на его размеры, каждый уголок был украшен изысканными статуями, и каждая статуя, казалось, была тщательно изготовлена мастерами-ремесленниками — и это было справедливо.
Не только снаружи.
Внутри пол был покрыт золотыми вышитыми коврами, стены украшали картины, а каждая сторона была декорирована дорогими произведениями искусства и скульптурами.
Через некоторое время ходьбы Джулиан и Рудеус подошли к месту, где должен был быть тронный зал.
Они остановились перед парой дверей. Свинцовая дверь, усеянная серебром, с нарисованным драконом на каждой стороне. В общей сложности им потребовалось почти тридцать минут, чтобы добраться туда от начальной точки.
«Такое большое место — это тоже своего рода боль. Сегвей бы не помешал».
Игнорируя комментарии, Джулиан толкнул дверь.
Сидящий на богато украшенном троне мужчина излучал внушительную и почти удушающую ауру. Его блестящие белые волосы сверкали, создавая яркий контраст с его глазами с пронзительными золотыми зрачками.
Каждый дюйм его излучал неоспоримое чувство благородства, монарха в самом истинном смысле этого слова.
Это был не кто иной, как Бронированный Король Драконов Пергиус Дола.
Под одним пронзительным взглядом по ногам Рудеуса пробежала дрожь, непроизвольная реакция на ошеломляющее присутствие перед ним. Он остро осознавал причину этой реакции: сходство между ним и Орстедом.
Он никогда не сможет этого забыть.
Их волосы, черты лица или даже манера одеваться могли отличаться, но необъяснимое родство связывало Пергиуса и Орстеда.
Словно, несмотря на их внешние различия, они разделяли некую глубинную сущность, очень похожую на самого Орстеда. Подавляющая сила Орстеда, которую Рудеус почувствовал в тот день, заставила дрожь пробежать по его спине.
Даже когда он призвал фальшивый Меч Бога, Рудеус уже мог ощутить разницу в их грубой силе.
Он не мог забыть. Никогда.
Высоченные потолки, поддерживаемые колоннами, похожими на могучие деревья, создавали впечатление величественного лесного полога. Когда они подняли взгляд вверх, сверху лился лучистый свет, заливая пространство ярким сиянием.
Добавляя к роскоши, замысловатые шторы со сложными узорами грациозно ниспадали со стен, демонстрируя разнообразный набор предметов, от Асуры до Святого Миллиса, от обыденных до совершенно уникальных.
На богато устланном коврами пространстве под их ногами, по обе стороны, стояло собрание из двенадцати мужчин и женщин, их позы были непоколебимы во внимании.
Все они были одеты в белое. Каждый в своём дизайне, но все одного цвета. Все белые. Затем маски. Все носили маски. Ни одна из их масок не была одинаковой.
Некоторые в форме животных. У одного, кажется, не было глаза, поэтому маска закрывала только глаз. Другая выглядела как шлем из «Робокопа», словно сделанная по той же форме.
'Должно быть, это знаменитые 12 Фамильяров Пергиуса', — пришёл к выводу Рудеус.
Несмотря на то, что они Фамильяры, все они выглядели гуманоидами.
Всего в десяти шагах от трона, который был на два уровня выше них, Пергиус наблюдал за ними, не говоря ни слова. Скорее, не наблюдая, он пытался наброситься на них, но просто не мог найти ни одной лазейки. Братья, несмотря на то, что их оружие было в ножнах, уже прикрыли слабости друг друга.
Непробиваемая сила.
Однако фамильяры уже источали жажду крови, делая воздух чрезвычайно тяжёлым. Это был коллективный вес чистой враждебности от 12 существ ранга Короля или выше.
12 фамильяров, состоящих из 11 древних духов.
(1) Алманфи Светлый.
(2) Юрузу Искупления.
(3) Сукеакото Времени.
(4) Клиарнайт Грома.
(5) Дотбат Разрушения.
(6) Карованте Прозрения.
(7) Трофимус Волны.
(8) Харкенмейл Жизни.
(9) Гул Землетрясения.
(10) Фуриусфул Ярости.
(11) Парамоунт Тьмы.
(12) Сильварил Пустоты.
«Что привело вас сюда сегодня, Джулиан Грейрат?» — спросил Пергиус, сузив глаза на Джулиана.
Джулиан склонил голову. «Задавать вопросы перед боем. Не похоже на тебя», — произнёс он.
Блондинка — Сильварил, вышла вперёд, с оружием наготове, полностью исцелённая, с яростным выражением на лице.
«Не смей проявлять неуважение к нашему господину, мальчишка».
«Похоже, у тебя появилось новое крыло. Я всё ещё храню твоё прошлое. Можешь забрать его за чашечкой чая», — с предельным уважением ответил Джулиан.
Потеряв себя от гнева, она сделала шаг вперёд, но Алманфи исчез во вспышке и оттолкнул её назад.
Тонкая линия ауры прорезала воздух, отсекая его золотой локон. Прежде чем локон коснулся земли, лезвие ауры вернулось и снова разрезало его пополам.
Холодный пот выступил на лбу Сильварил, и тонкая струйка крови потекла из горизонтального пореза на её шее.
Это был [Стиль Бога Воды - Меч Лишения]. Техника, которую Джулиан скопировал, увидев, как Рейда Рейя использовала её против него всего один раз, в момент отчаяния. Меч захватил в заложники всех в комнате, кроме Пергиуса, который был далеко от радиуса действия меча.
«Кажется, я сегодня в настроении поговорить. Поэтому я и спросил. Теперь я спрошу снова. Почему вы прибыли сюда?»
«Сбор налогов!» Рудеус поднял руку с широкой улыбкой.
Пергиус посмотрел на него сверху вниз, его глаза были полны презрения и пристального внимания.
«Всё так, как говорит Рудеус. Думаю, пришло время тебе взять на себя ответственность за свои действия. Твои фамильяры преследовали меня всю мою жизнь. Напали на меня один раз, а на этот раз — на мою семью. Также нанесли некоторый ущерб моему дому».
Пергиус выпустил долгий вздох через нос. «Ущерб, нанесённый твоему имуществу моими фамильярами, был минимален. Почти нулевой. В сравнении, ты нанёс невосполнимый ущерб моему замку, который невозможно отремонтировать». Пергиус встал и спустился по лестнице, несмотря на ледяное лезвие, направленное ему в шею. «Хотя я и похвалил дерзость вашего прихода сюда с братом, думая, что вы действительно можете заставить меня, Пергиуса Долу, заплатить. Хмф! Как невежественно».
«Не очень-то умён, я смотрю», — вздохнул Джулиан. «Рудеус?»
«Займусь этим».
Он стукнул посохом по земле, и под его ногами образовался огромный магический круг. Фундамент начал трястись, а с крыши посыпались обломки.
Алманфи и Фуриусфул бросились к Джулиану. Однако после того, как Джулиан дважды разнёс его на куски, в движениях Алманфи была заминка, когда Джулиан пригнулся, принимая стойку [Иайдо]. Их мечи просвистели над его согнутой спиной, полностью промахнувшись.
Вращаясь на коленях, Джулиан вывел Алманфи из равновесия. Он набросился на Алманфи, вбивая кулак ему в лицо. За одну секунду, в течение которой Фуриусфул обернулся, его лицо было вдавлено.
Подстёгиваемый яростью, Фуриусфул появился за спиной Джулиана в мгновение ока и замахнулся на него рукой.
'Он попался'.
Когда он подошёл ближе, Джулиан выхватил меч и, не оглядываясь, пронзил его шею остриём меча, который высунулся из затылка.
Повернув и провернув его, голова Фуриусфула слетела и приземлилась у ног Пергиуса.
Он посмотрел вниз, а затем поднял руки в воздух.
В воздухе появились двое врат.
Глаза Джулиана расширились. Он знал, что это такое. Он видел это раньше.
Материализовались двое Драконьих Врат — золотые и серебряные.
Джулиан применил свою ультимативную технику Стиля Бога Меча из стойки [Иайдо].
В следующее мгновение повсюду полетели искры, когда острейшее лезвие разрезало Драконьи Врата пополам.
Однако, плохие новости для Джулиана, серебряные драконьи врата поглощали ману.
Золотые врата замерцали, высасывая из него ауру.
Его глаза расширились, когда он почувствовал, что его аура почти полностью иссякла.
«Слишком самонадеян. Это конец, Джулиан Грейрат».
[МЕЧ РУКИ БРОНИРОВАННОГО ДРАКОНА - РАЗЛОМ]
Полоса света образовалась на его руке, когда он взмахнул ею в сторону Джулиана.
Полоса расколола замок пополам, тонкая линия прошла через всю конструкцию.
'Что это за сопротивление?' — подумал Пергиус, подняв взгляд.
Аура Джулиана расширялась, как воздушный шар. Золотая аура окутала его, образуя расширяющуюся силу вокруг него, прежде чем сдуться и образовать тонкую вторую кожу вокруг него, мерцающую чистым золотом.
Он не мог выполнить Святую Ауру Дракона Орстеда и Наложение Маны Рудеуса. Однако он никогда не знал, что изучение Наложения Маны Рудеуса поможет ему завершить драконью ауру. Это не было точным феноменом, поскольку Святая Аура Дракона — это максимальная эффективность с использованием как можно меньшего количества ауры.
Ощущение удвоения маны и её уплотнения дало ему идею, как заставить ауру оставаться второй кожей и изменять её свойства.
«Святая Аура Дракона...? Как?» — пробормотал Пергиус, когда Джулиан вложил меч в ножны и вытянул руку вперёд в сторону.
«Чтобы ты знал, меч — моё второе лучшее оружие».
Впервые с тех пор, как он попал в этот мир, Джулиан собирался использовать то, в чём был лучшим.
Махание кулаками.
Тридцать минут спустя половина Разрушителя Хаоса рухнула на землю.