— Ах ты, жалкий человечишка! Посмел воспользоваться МОИМ оружием?! — ярость Мефистофеля была слепой и всепоглощающей. Он вскинул косу, готовясь метнуть ее в Махиру.
— Я ничего у тебя не брал! Это ты украл у меня самое дорогое! Это твоя вина! — закричал в ответ Махиру, делая выпад вперед. Он даже не заметил, как черные прожилки метки поползли вверх по его рукам, окрашивая кожу в мертвенный цвет.
— Ха! — Мефистофель фыркнул, с наслаждением наблюдая за этим. — Гляди-ка на себя! Ты уже ходячий труп! Сдавайся! — Он отступал с театральной легкостью, и из-под его ног вырастали острые осколки черного стекла.
— НЕТ! — рёв Махиру был полон отчаяния и ярости. Он разбил стекло взмахом косы и ринулся в атаку, но Мефистофель легко уклонился.
🥀 🥀 🥀
Пока Махиру сражался, Куро, ведомый волей Мефистофеля, неотступно преследовал Люцифера. Сервамп смерти, истекая кровью, с трудом поднялся с помощью Мисоно и, стиснув зубы от боли, создал еще один хрупкий талисман.
— Это... может снять метку... — его голос был хриплым шепотом, дыхание сбивалось. — Но нет гарантий, что это вернет его... Оживит.
— Значит, нам нужно торопиться, — твердо сказал Мисоно, принимая на себя часть веса Люцифера.
Сакуя уже не мог сдерживать натиск Куро. Пепельный сон отбросил его в сторону и обратил весь свой слепой гнев на Акуму. Тот запаниковал.
— Стой, Куро! Это же я! Ты не узнаёшь собственное «я»?!
Его не слышали. Акуме оставалось лишь отскакивать и уворачиваться от смертоносных когтей. Его собственное раздражение нарастало.
— Ладно... — зло прошипел он и сделал резкий выпад, пытаясь ударить Куро ногой, но тут же свалился на землю, скорчившись от внезапной, пронзительной боли. Куро уже заносил коготь для удара, но его руку отвел Сакуя.
— Что с ним? — крикнул Мисоно, наблюдая издалека.
— Без понятия! Надо надеть талисман! — Они устремились к месту схватки, хотя сами едва держались на ногах.Акума корчился от боли, но вдруг почувствовал на шее знакомое давление. Он дотронулся до кожи и ощутил призрачные, но прочные звенья цепи. Его образ начал мерцать.
— «Что? Моя ярость... это ключ? Неважно... Если Куро мертв, я исчезну. Но это шанс!» — Сосредоточившись, он позволил гневу заполнить себя. Его форма замигала быстрее, цепи проступили явственнее, и вот он снова обрел свой демонический облик.
— Получилось! — он вскочил на ноги и мощным толчком отшвырнул Куро от Сакуи.
— Что? Как? — не понимая, спросил Сакуя.
— И сам не знаю! Видимо, Куро еще не совсем... — он не договорил. — Неважно!
Люцифер, хромая и истекая кровью, дополз до Куро и шлепнул ему на грудь талисман. Чернота метки затрепетала и стала сходить, как старая кожа. Акума тут же опустился рядом, проверяя пульс.
— Тело живо... но сознание... Люцифер, дай еще один талисман! Я должен пробраться к нему!
— Вот... — Люцифер с трудом создал еще один светящийся символ. — Произнеси на латинском: «Revelare mentem!» (Открой разум!). Должно сработать... А теперь идите, помогите Махиру!
— Понял! — Акума тут же приложил талисман к своему телу, а свою руку на лоб Куро. — Наконец-то не надо притворяться кем-то другим! — Его смех раскатился эхом, и он рухнул без сознания, исчезая из этого мира, пока его сознание устремилось в разум Куро.
🥀🥀🥀
Махиру был почти полностью поглощен черной меткой. Она покрыла его с ног до головы, оставляя лишь узкие полоски чистой кожи.
— Сдавайся! Ты умираешь! — кричал Мефистофель. Он и сам был изуродован — его грудь и руки были исполосованы до мяса, но исступление придавало ему силы. — Я не отступлю!
— Как и я! Это за всё! За Куро! За друзей! — Махиру размахивал косой с силой, которой сам не ожидал.
В этот момент к ним подоспели остальные.
— Что это значит?! — в ужасе воскликнул Сакуя, увидев состояние Махиру. — Ты же снял метку!
— Это не моя метка! — с отчаянием крикнул Люцифер. — Это метка Люциуса! Оружие, которое он дал Махиру, проклято! Чертова тварь!
Люцифер собрал последние силы, ринулся к Мефистофелю и вонзил в него когти, отшвырнув прочь. Тот врезался в стену и замер. Выигранная секунда была драгоценной.
— Махиру! Ты слышишь меня?! Отбрось косу! Она проклята! — молил Люцифер, но в глазах Махиру читалась лишь чужая, холодная воля.
— Он не слышит! — раздался знакомый ядовитый голос. Все с ужасом увидели, что от спины Махиру тянутся черные нити, сходящиеся к крестовине, которую держала теневая фигура Люциуса, материализовавшаяся из самой метки.
— Отойди от меня, тряпка! — прошипел Люциус, и Махиру, как марионетка, ринулся на Люцифера. Удар был молниеносным и страшным. Коса разрезала Люцифера почти пополам и отбросила его как тряпичную куклу.
— Я же предупреждал... — самодовольно усмехнулся Люциус.
— Люциус, это безумие! — захлебываясь кровью, просипел Люцифер, вжимаясь в стену магазина.
— Безумие? По-моему, гениально! — В этот момент тень Люциуса окончательно вошла в тело Махиру, поглотив его сознание. Образ демона завершил материализацию. Теперь перед ними стоял он — настоящий, физический Люциус, а Махиру был заточен в глубинах его разума.
— Проклятый Люциус!
— Махиру! — крикнул Сакуя, но Люциус лишь взмахнул рукой. Ударная волна воздуха отшвырнула его и Мисоно. Прежде чем они успели опомниться, Люциус метнул в них черные кинжалы из тьмы. Лезвия вонзились, и их сознание поглотила тьма. Они рухнули бездыханными, их души были захвачены для усиления власти Люциуса. Все было так быстро, что даже увернуться они не смогли.
— Черт! — Люцифер был прижат к земле, беспомощный и истекающий кровью. Он остался один против двух врагов. Мефистофель, заливаясь маниакальным смехом, поднимался позади Люциуса, наслаждаясь украденной силой. Сам Люцифер по-немногу восстанавливался, но медленно из-за множества ран.
— Я умру здесь... — безнадежно прошептал Люцифер, отползая от надвигающегося Люциуса. — Он всегда был сильнее... Кто вообще придумал эту систему?!
— Ты такой слабый... Жалкий мой Люцифер... — Люциус с притворной жалостью покачал головой, нависая над ним. — Ты всегда был тряпкой. Вечно будешь слабым. Мне следовало стать носителем, а тебя — запереть в сознании! — Он поднял руку, и в ней сгустилась сфера чистой разрушительной энергии. Люцифер в ужасе зажмурился, поднимая руки для защиты.
Удар не последовал. Вместо него раздался знакомый голос, полный сухой ярости:
— Вот же геморрой...
Люцифер открыл глаза. Перед ним, приняв на себя удар, стоял Куро.
— Куро?! — это было невозможно.
— Где Махиру? — спросил Куро, окидывая взглядом поле боя.
— Его поглотил Люциус! — захлебываясь, начал объяснять Люцифер, указывая на демона. — А с ним и Мисоно, и Сакуя! А Лили... Лили разбился в шаре!
— Твою ж... Даже умереть спокойно не дают. С того света достают... — Куро тяжело вздохнул. — Ну и как мне теперь усилиться?Люцифер на мгновение задумался, затем вытянул в его направлении свою окровавленную руку.
— Выпей... моей крови. Должно помочь... хоть немного.
Куро без колебаний впился клыками в его запястье. Сила хлынула в него, но она была искажена, черна — ведь большая часть его собственной мощи все еще была у Мефистофеля.
— Так... — Люцифер корчился от боли. — Надо... уничтожить косу... Вырвать Махиру и остальных из проклятья...
— Понял, — Куро отпустил его руку. Его глаза загорелись новым, мрачным светом. Он ринулся в бой, обрушив град ударов на Люциуса. Тот лишь усмехался и парировал одной рукой. Отбросив демона, Куро на полной скорости врезался в Мефистофеля.
Люциус, поскальзываясь на земле, с удивлением почувствовал, как из под его власти вырвались два плененных сознания — Мисоно и Сакуя. Их физические тела материализовались рядом.
— Как?.. — не успел он подумать, как Люцифер, собрав всю свою волю, заключил обоих юношей в защитный купол. Увидев Куро, они онемели от шока, но Люциферу было не до объяснений.
Истекая кровью, превозмогая невыносимую боль, сервамп смерти бросился на своего демона, пытаясь вырвать проклятую косу из его рук. Тело сервампа немного пришло в норму.
— Махиру! Услышь меня! Куро жив! Он здесь, с нами! Борись! — он пытался блокировать удары, но Люциус был сильнее.
— Он тебя не слышит! — рычал Люциус.
— Люциус, я знаю, что ты меня ненавидишь! — голос Люцифера срывался от боли и отчаяния. — Отпусти его, и я... я отдам тебе частичный контроль над собой! Немедленно!
— Ты — жалкая тряпка! Ты всегда всем уступал! Помнишь свое детство? Я всегда делал всю грязную работу за нас! — Люциус отшвырнул его на землю и навис над ним с косой. — И сейчас не мешай! Я делаю нас сильными! — Люцифер, прижатый к земле, сжался от ужаса, и перед его глазами пронеслись воспоминания всего того ужаса, из-за которого Люциус и родился.