Том 1 Глава 132
Глава 138Том 1 Глава 132
Покинув гильдию, они направились в заведение, куда их когда-то водил Урбас.
Оглядевшись, Зиг заметил, что суета на улицах немного поутихла — видимо, из-за недавней шумихи в гильдии.
Свою роль в этом сыграла и временная нехватка медикаментов из-за большого числа раненых, а также толпы авантюристов и ремесленников, скупавших материалы для починки снаряжения.
К счастью, на этот раз снаряжение Зига не пострадало, так что ему не пришлось вливаться в эту суматоху.
Максимум, что ему требовалось, — подлатать обувь, но с этим он мог справиться и сам, используя припасенные материалы.
Не обращая внимания на городскую суету, Сиаша, покачивая темными волосами, посмотрела на Зига.
— Я рада, что ты получил так много денег.
— Это точно. На какое-то время их хватит.
Хоть Зиг и вел себя так, будто ничего особенного не произошло, внутри он испытывал огромное облегчение.
Без денег он не смог бы нормально питаться и поддерживать снаряжение в надлежащем виде. Работа в неоптимальном состоянии неизбежно привела бы к ошибкам и травмам, а те, в свою очередь, повлекли бы за собой новые расходы.
Нехватка денег была вечной проблемой не только для наемников, но и для авантюристов.
В этот раз он не просто сорвал неожиданный куш, но и сразу нашел новую работу. Можно сказать, большинство проблем Зига разрешились разом.
— Остаться в минусе после всей этой беготни было бы слишком хреново.
— Меня-то большую часть времени несли на себе, но... после всех этих заклинаний у меня дико болит горло.
Сиаша дотронулась до шеи и издала тихое «А-а-а», словно проверяя голос.
Какой бы бездонной ни была ее мана, рот-то у нее всего один, — рассудил Зиг.
— Кстати, Зиг-сан, как ты вообще умудряешься бежать, таща на себе двух человек... Насколько же ты силен?
— Это фишка не только наемников. Солдат тоже заставляют много бегать, даже поговорка есть: «Работа солдата — копать ямы и бегать». До начала боя они таскают припасы, во время боя — раненых, а после — трупы. Не бывает таких войн, где солдатам позволяют нести только собственное снаряжение.
Именно поэтому от солдат в первую очередь требовалась выносливость.
Махание мечом и убийство врагов стояло на втором месте. Заставлять новобранцев бегать до потери пульса было стандартной практикой.
— Некоторые радикалы вообще считают: даже если ты не умеешь обращаться с клинком, просто бегай и швыряй камни — и тогда точно никому не проиграешь.
— ...Если подумать, мы сегодня именно этим и занимались, не так ли?
Вспомнив их дневную пробежку, Сиаша согласно кивнула.
Как магу, ей было трудно принять такую прямолинейную, «мышечную» тактику, но столкнувшись с подавляющим численным превосходством, она не могла с этим поспорить.
Если бы люди впали в такое же отчаяние и навалились на меня роем, как эти Лезвийные пчелы, меня бы, наверное, прикончили с неожиданной легкостью.
Полагаю, мне повезло проиграть ему до того, как это произошло, — подумала она, прищурившись и глядя на идущего рядом наемника.
— ...И все же, даже я вымотался, пробежав на максимальной скорости с двумя людьми на плечах. Думаю, хорошенько отосплюсь, как только мы поедим.
— Звучит как отличный план.
Шаги Зига были тяжелыми — усталость все еще давала о себе знать.
Хоть он и собирался провести расследование на совесть, отдых был сейчас не менее важен.
Когда они подошли к нужному заведению, как раз началось время ужина.
Взгляд на этот трактир неминуемо напомнил им о прошлом инциденте. Была некая ирония в том, что и на этот раз обстоятельства их визита оказались отнюдь не мирными.
Заметив вошедших Зига и Сиашу, официант виновато поклонился.
— Уважаемые гости, мне очень жаль, но свободных мест сейчас нет...
— Не проблема. У вас ведь пусто на втором этаже, верно?
Когда официант вежливо попытался отправить их в другое заведение, Зиг просто кивнул в сторону лестницы.
Первый этаж, где сидели в основном люди, был битком набит авантюристами. Но на втором этаже, отведенном для полулюдей, клиентов явно не хватало, чтобы занять все столы.
— ...В таком случае, добро пожаловать. Я скоро подойду принять ваш заказ, присаживайтесь, где понравится.
Зиг рассудил, что в подобном месте официантам, должно быть, хоть и редко, но доводилось видеть таких посетителей.
Официант пропустил их наверх, вероятно, решив, что они знакомы с кем-то из полулюдей.
Поднявшись, Зиг оглядел обедающих.
Обнаружив тех, кто подходил под нужное описание, он направился к ним, а Сиаша последовала за ним.
Четверо полулюдей напряглись при приближении людей. Впрочем, не только они — все полулюди в зале с любопытством поглядывали на парочку с того самого момента, как те поднялись на этаж.
Игнорируя чужие взгляды, Зиг и Сиаша подошли и остановились прямо перед нужным столиком.
Как и было указано в списке, это были покрытые шерстью полулюди с волчьими головами.
— «Клыки Леса», верно?
— ...Чего тебе, человек?
Спросил один из полулюдей, когда Зиг обратился к ним.
Их хвосты были напряжены, они казались готовыми броситься в бой в любую секунду — куда более настороженные, чем ожидал наемник. Сиаша же, в свою очередь, пристально пялилась на эти самые хвосты.
Зиг двигался медленно, стараясь отвечать так, чтобы не спровоцировать их.
— Я бы хотел задать пару вопросов. По поводу сегодняшнего инцидента с Лезвийными пчелами.
Услышав это, трое из них повернулись к тому, кто сидел в глубине.
Это был крупный получеловек с серой шерстью. Шрам, пересекающий один глаз, и осанка явно выделяли его на фоне остальных.
Поймав взгляды товарищей, он уставился на Зига своим единственным глазом и заговорил.
— ...Почему мы?
Его голос звучал низко, с рычащими нотками. Большинство обычных людей уже наложили бы в штаны от одного его вида и тона.
Однако Зиг никак не отреагировал на угрожающий рык и ответил небрежно:
— Потому что у вас, ребятки, судя по виду, хороший слух и отличный нюх.
Услышав этот ответ, серый волк широко оскалился, обнажив клыки.
На первый взгляд это выглядело жутко, но судя по тому, как тряслись его плечи и какие звуки вырывались из пасти, он явно смеялся.
— Ты... как тебя звать?
— Я Зиг, наемник.
— Наемник... Ясно, так это ты тот самый парень...
Услышав имя, а точнее то, что перед ним наемник, одноглазый получеловек кивнул, словно что-то для себя прояснил.
Затем он снова посмотрел на Зига, на этот раз оценивающим взглядом.
— Наемник со здоровенным телом и двухклинковым мечом...
После чего он перевел взгляд на стоящую рядом Сиашу.
Но даже под его диким, пронзительным взглядом ведьма не отвела глаз от объекта своего интереса.
— Воин из чужих земель, таскающий за собой пугающую женщину. Ты в точности такой, как я и слышал.
— Босс, кто это вообще такой?
Спросил довольно молодой получеловек, не сводя глаз с Зига.
Настороженный к чужакам и полный чувства долга, он напомнил Зигу молодого волка, пытающегося защитить свою стаю.
Старший волк осадил молодого, который, казалось, был готов наброситься в любую секунду.
— Не смей скалить зубы на этого человека. Особенно если хочешь защитить товарищей.
— Что ты имеешь в виду... А-а-а-а-а?!
Пытаясь переспросить одноглазого, молодой получеловек внезапно издал сдавленный вопль.
Обернувшись от удивления, все увидели, что Сиаша мертвой хваткой вцепилась в его хвост.
— Невероятно! Какой пушистый!
— Д-да что не так с этой женщиной?!
Сиаша была в полном восторге, а получеловек — в полнейшем шоке.
Не в силах сдвинуться с места из-за стальной хватки на своем хвосте, но не решаясь применить силу против женщины, он бросил на босса молящий взгляд.
Старший волк заглянул в лазурные глаза Сиаши, после чего поспешно отвел взгляд.
— ...У нас тут серьезный разговор. Не шуми.
— Э-э-э?!
— Сиаша, иди потискай его вон там, ладно?
— Хорошо!
Брошенного товарищами получеловека просто уволокла за собой Сиаша, все еще не отпуская его хвост.
Зигу стало немного жаль бедолагу, но он решил не забивать этим голову — без него разговор точно пойдет куда проще.
— ...Извиняюсь за ее поведение.
— И я прошу прощения за грубость моего юнца.
Взяв себя в руки, они обменялись извинениями и закрыли эту тему.
— Я Вальто, лидер «Клыков Леса». А это Лейф и Рольф.
Серый волк представился и слегка кивнул, двое других последовали его примеру.
— А того, которого за хвост утащили, зовут Себ.
Он небрежно ткнул большим пальцем в сторону молодого волка, который сидел с отсутствующим видом, пока его хвост наглаживали.
— Итак, ты хотел спросить меня о сегодняшнем инциденте с Лезвийными пчелами?
— Можете рассказать, было ли что-то необычное и чем вы занимались в момент инцидента?
Будучи полулюдьми, они могли заметить то, что упустили бы обычные люди.
Нос Вальто слегка дернулся, когда он поинтересовался мотивами Зига.
— С чего бы тебе в этом копаться? Не думаю, что это дело наемника.
— Это ради безопасности моего нанимателя. В этот раз мы были там в качестве спасателей, но с тем же успехом могли сами оказаться в самом пекле.
Зиг выдал правдоподобный предлог, умолчав о заказе от гильдии. На самом деле, произойди инцидент поблизости, Зигу (не говоря уже о Сиаше) угрожала бы реальная опасность, так что он почти не врал.
Вальто несколько мгновений буравил Зига взглядом, пытаясь оценить его истинные намерения, а затем покачал головой.
— Раз так, я расскажу. Но мы были слишком заняты спасением собственных шкур, так что в деталях ничего не знаем.
После этого вступления Вальто изложил свою версию событий.
Как раз когда его рассказ подошел к концу, вернулись Сиаша и Себ.
На лице ведьмы сияла довольная, сытая улыбка. Молодой же получеловек, напротив, выглядел осунувшимся и вымотанным.
— Это был совершенно новый опыт... Может, в следующий раз попробую подержаться за хвост Урбаса-сана.
— В-вот поэтому люди и есть... Да за кого вы вообще чужие хвосты держите...
Хоть он и горько ворчал, все же не пытался вырваться силой, что говорило о его весьма добродушном характере, скрытом за настороженностью к людям.
— Извини, я просто очень любопытная. Позволь угостить тебя выпивкой.
— Хмпф! Я не принимаю подачек от людей!
Гневно бросил молодой волк, приглаживая взъерошенную шерсть на хвосте.
Зиг, конечно, не ставил его на один уровень с собаками и кошками, но был уверен, что хвост — явно не та часть тела, которую приятно, когда грубо тискают.
— Это не подачка, а извинение и благодарность. Мы бы хотели заодно и перекусить, но внизу, к сожалению, все занято. Если примете угощение в обмен на место за вашим столиком, мы будем очень признательны. ...Что скажете?
Услышав этот вежливый тон, молодой волк озадаченно уставился на Зига, словно лишившись дара речи.
— ...Хочешь сказать... ты сядешь за один стол с нами, полулюдьми?
— Я не настолько нежный, чтобы воротить нос от тех, с кем ем.
Молодой волк заглянул в лицо Зигу, посмотрел на Сиашу, все еще неотрывно сверлившую взглядом его хвост, и наконец повернулся к боссу.
— ...Если босс не против, у меня нет возражений.
— М-гм. Тогда, во имя знакомства, давайте разделим эту трапезу.
Вальто подозвал официанта, который время от времени заглядывал на второй этаж, и начал делать заказ на всех.