Настоящее время.
Агата Престон
Вечер того же дня после праздника. Немного поспав, Агата собралась и поехала в «Ситверум». Дело требовало немедленного вмешательства. Усевшись в машину, нога детектива надавила на газ. Через полчаса Агата была уже в участке.
Войдя туда, ее начали приветствовать, кивая головой. Девушка кивала в ответ, натянуто улыбаясь. Войдя в кабинет, ее уже ждал помощник, который включил компьютер и открыл папку с записями видеонаблюдений.
–Папку с делом тоже достань, – скомандовала Агата, вешая свою верхнюю одежду в шкаф, после чего села за компьютерный стол.
Ее помощник сел рядом. Они листали одну запись за другой. Время летело незаметно. Так оба просидели всю ночь. Ближе к утру на одной из записей Агата заметила знакомый силуэт. Ее помощник тут же дернулся, глядя на экран монитора. Агата посмотрела на него.
–Принеси-ка кофе…
Он молча встал и вышел из кабинета. Агата начала нервно тыкать по мышке и крутить колесико. Спустя пару минут она напряженно вздохнула и прикрыла рот рукой.
–Это кто? Далия? – девушка сощурила глаза, пытаясь разглядеть, тело пробило легким ударом тока.
На видеозаписи действительно была Далия, входящая в двери женского туалета. Агата промотала запись дальше, но на протяжении пяти минут, Далия так и не вышла. Агата откинулась на спинку стула, размышляя.
– Что? Чего я жду? Умывалась она, наверное, или еще что-нибудь. Боже.
Глаза Агаты бегали, она потирала глаза. Дверь резко распахнулась, и в комнату вошел помощник, а за ним начальник. Агата подскочила со стула.
–Мисс Престон, как идут дела?
–Мы просматриваем видеозаписи.
Помощник поставил два стаканчика кофе на стол, Агата благодарно кивнула.
–Отлично. Продолжайте работать, но не забывайте отдыхать. У вас круги под глазами.
Агата прикоснулась к коже под глазами, желая скрыть свой недосып. Начальник покинул кабинет, а Агата села обратно за стол.
– Далия... Нужно ее пригласить, чтобы дала показания.
Она открыла папку с делом. Начала листать страницы, и тут же раздался телефонный звонок. На экране высветилось имя.
–Далия?
Далия Мортен
Проснулась я тяжело. Взяв телефон в руки, загорелся экран. 6 утра.
–Что за…– я возмутилась, но затем мой взгляд упал на дату, – ого…
Прошли сутки. Я ощущала себя выжатой. Не было сил подняться. Глубоко вздохнув, открыла мессенджер. Ни одного сообщения от Агаты. Нажав на значок трубки, я прислонила телефон к уху, послышались гудки.
–Твою мать, 6 утра же…– после осознания я собиралась отключиться, но внезапно послышался голос.
–Далия? – голос был бодрым.
–Ты вообще спала? – первое, что вырвалось из моего рта. По ту сторону звонка послышались какие-то звуки, словно кто-то чем-то шуршал.
–А, да, наверное. Ты в порядке?
–Да, я вчера уснула в 6 утра и проснулась только сейчас.
–Занятно… Эм… слушай, – было отчетливо слышно клацанье по клавиатуре компьютера, – я сейчас просматриваю записи с праздника, и… М…
–Что с тобой? Почему ты мямлишь?
–Т-тут… Кхм, – она мешкалась. –В общем, Далия, вставай, собирайся, и я жду тебя в «Ситверуме».
Агата положила трубку до того, как я успела что-либо сказать.
–Зачем я там нужна? – я с силой потерла свое лицо, что щеки и нос покраснели. Поднявшись с кровати, я, на подкашивающихся ногах, пошла в ванную. Ледяная вода плеснула в прозрачный стакан, и я залпом выпила ее, ощущая себя немного лучше после этого.
Голода я не ощутила, поэтому принялась собираться. Через 15 минут я выскочила из дома и направилась на метро. До «Ситверума» можно было доехать на метро за час. Не быстро, как хотелось бы, но, если ехать на общественном транспорте– получилось бы дольше.
На улице ощутимо стало прохладнее. Ледяной морской ветер бил в лицо, от чего щипала кожа. К моему счастью, метро было близко.
Сев в электричку, я уткнулась в свой телефон. Новости так и гремели о недавних происшествиях. Я отвела взгляд от экрана и посмотрела на окружающих. Все также сидели, листая новостную ленту. Я заглянула в телефоны рядом сидящих: читали те же новости. Я вздохнула и посмотрела в потолок. Станция. Люди выходили и заходили.
–Осторожно, двери закрываются, – послышался голос диктора.
Я без фанатизма продолжала разглядывать всех. Все как обычно. Но мое внимание привлек парень, сидящий справа от меня, напротив. В метрах пяти. Он очень сильно суетился и постоянно оглядывался. Там, где он сидел, образовалось столпотворение. Я отвела взгляд, но по-прежнему видела все, что происходит, боковым зрением. Парень старался незаметно просунуть руку в сумку рядом стоящей девушки.
–Почему все молчат? – пронеслось в моей голове. Он вытащил кошелек и спрятал во внутренний карман своей крутки. Тогда мой взгляд уперся в его лицо. Он нервно огляделся и заметил, что я на него смотрю.
Секунды две он смотрел на меня, а затем ухмыльнулся, поднялся и прошел в соседний вагон. Я проводила его взглядом.
–Что я сейчас могу сделать? – меня немного потряхивало. Оставшееся время я провела в раздумьях.
– Станция «Ситверум». Двери открываются, – услышав голос диктора, я выскочила из вагона и направилась к лестнице на выход.
Выйдя на улицу, я ощутила еще более низкие температуры. Как быстро погода меняется…
До здания полиции идти минут 10. Заметив зеленый сигнал светофора, я бросилась бежать, чтобы успеть перейти дорогу. На середине пешеходного перехода светофор уже загорелся красным, и я ускорила бег, ускользая от летящего слева автомобиля.
–Черт возьми, что за день, – я выдохнула и пошла дальше.
Воздух был густым, как бульон, и таким же сырым. Он лип к щекам, заставляя пряди моих шоколадных волос, выбившиеся из-под капюшона, виться от влаги. Город лежал передо мной выстиранным и выжатым. Небо и море слились в одну свинцовую хмарь, низкую и тяжелую. Тучи ползли над заливом, цепляясь за стрелы портовых кранов. Ветер с моря гнал по асфальту оборванную листву — рыжую, бурую, желтую. Она шуршала под ногами, цеплялась за мои ботинки, словно пытаясь удержать.
Я шла, ускоряя шаг. Руки, засунутые в карманы, сжались в кулаки, но пальцы все равно немели. Холод просачивался сквозь тонкую подошву ботинок, и я чувствовала каждый камешек, каждую трещину на тротуаре. Я поймала свое отражение в грязном окне склада: лицо было бледным.
–И почему я как поганка?
До здания оставалось сто метров. Оно было огромным и величественным. Его белые стены были украшены узорами изумрудного цвета. Входные двери были прозрачными, что не составляло труда увидеть бегающих внутри сотрудников.
История «Ситверума» берет свое начало в далеком прошлом. Оно всегда было зданием правопорядка. Даже название не изменилось.
Я остановилась на секунду, сделав глубокий вдох. Воздух обжег легкие холодом и солью. Потом выдохнула облачко пара, которое ветер тут же унес.
Я вошла. Внутри было светло и очень просторно. Интерьер внутри был выполнен также в белых и изумрудных тонах. К счастью, из кабинета выскочила Агата с бумагами, а за ней ее помощник. Лицо подруги было сосредоточено. Она была чем-то взволнована.
–Агата, – позвала ее я. Она подскочила, моргнула.
–Далия, ты быстро, – детектив посмотрела на свои наручные часы, – иди за мной.
Агата двинулась вперед. На ее лице не было ни единой эмоции. Мы шли по длинному коридору, минуя кучу дверей. У последней из них Агата остановилась, открывая ее и пропуская меня внутрь, за мной шагал ее помощник.
–Стоп, – она уперла ладонь в его грудь. Это был молодой мужчина, – жди здесь.
–Агата, простите, но я должен...
–Нет, не должен, я сама с ней поговорю. Я сказала ждать здесь. – Она перебила его, нахмурившись.
Я села за стол, вешая верхнюю одежду на спинку стула. Агата захлопнула дверь и села рядом, включая компьютер. Она воткнула флешку в разъем на системнике, и открыла одну из папок. Затем она повернулась ко мне и произнесла:
–Мне просто нужны твои показания. Ты ведь была на месте убийства, – взяв ручку в руки, она уставилась на меня в ожидании.
– Ну... Я шла в переулок убрать мешки, но увидела тело, сразу же позвала тебя, дальше ты знаешь.
Агата записывала каждое мое слово, но указательный палец левой руки нервно постукивал по столу. Затем она перевела взгляд на монитор компьютера.
–Мне нужно тебе кое-что показать, – она защелкала мышкой, включая запись. – Смотри.
На записи была я, заходящая в туалет.
– Тебя не было 5 минут.
Я поморщилась, а затем усмехнулась.
– Мне во всех подробностях рассказывать, что я там делала?
Агата на мой вопрос захихикала и отрицательно помотала головой.
– Нет, кратко.
– Я сходила в туалет, а после умылась, чтобы не уснуть.
Агата все также записывала.
– А что?
– Да так, ничего. Просто на записи видно, что ты зашла, а затем камера переключается, и не видно, вышла ли ты. Хотела убедиться, что ты была в порядке.
– Врешь, Агата? – пронеслось в моей голове, но вслух я сказала совсем другое. – Все было в порядке.
– Хорошо. Спасибо за содействие.
Я тепло улыбнулась. Агата смотрела на папку и была задумчивее, чем обычно. Если приглядеться, можно заметить, что она слегка дрожала.
– Ты можешь идти, Далия.
– Поспи сегодня, ладно?
Агата Престон
Как только Далия ушла, Агата воспроизвела еще одну запись, которую не показала подруге.
Это была видеозапись с праздника. А именно тот переулок, где был найден труп. На видео мужчина таскал мусорные мешки, скидывая их в одну кучу. Когда мужчина принес очередной пакет, из-за угла дома появилась некая фигура.
– Кто это, черт возьми? – как бы Агата не пыталась, разглядеть не получалось.
Фигура обошла этого мужчину, а тот, не отрывая взгляда, наблюдал за ее действиями. Капюшон белого плаща скрывал лицо убийцы, но было ясно одно– это была женщина. Она подняла руку, а затем сжала ладонь в кулак, после этого жеста мужчина начал биться в конвульсиях. Он хватался за шею и открывал рот, словно пытаясь вздохнуть. Пара секунд, и труп мужчины упал, теряясь в мешках. Неизвестный вернулся туда же откуда пришел.
– И что происходит на этой записи? Ни хрена не понимаю, на записи явно женщина. И как она убила? Да еще и эти проклятые 5 минут, – Агата оскалилась. – Надо вернуться на место преступления.
Перед ней лежал ее блокнот, в который она записывала мелкие детали по делу. Девушка все время бросала взгляд с него на экран монитора.
– 5 минут... Волосы у нее действительно были влажными. Да и весь праздник она была со мной... Стоп. Нет. Это моя подруга, как я могу... – сжав волосы на затылке, Агата подчеркнула последнюю запись в блокноте.
«Д. Мортен. 5 минут. Совпадение?»
Далия Мортен
Одевшись, я вышла из здания. Уже стемнело. Мой телефон в кармане завибрировал. Я достала его и увидела уведомление о завтрашнем расписании. Одна пара эзотерики после обеда. Можно выспаться. Я усмехнулась.
–Спала сутки, и еще не выспалась?
Собственные мысли меня рассмешили. Убрав телефон в карман, я двинулась в сторону метро. Воздух стал прохладнее и свежее. Город загорелся множеством огней, а людей стало поменьше.
Сев в вагон, я откинула голову на стену. Поездка была спокойной и сопровождалась входящими и выходящими людьми. Я вышла на своей станции, но пошла не домой, а заглянула в кофейню.
– Добрый вечер, – я улыбнулась бариста и подошла к стойке, – а можно мне упаковать с собой шоколадный мусс с вишней? Очень он мне понравился.
– Конечно. Я очень рад, что вам понравилось. Ожидайте.
Я расплатилась и села на диванчик. Ожидание было недолгим. Бариста вручил мне пакет с десертом и подмигнул:
–Внутри подарок от заведения.
–Ого, с чего бы? – я заглянула в пакет, там лежал десерт «Панна Котта», – ого!
– Вы- наш постоянный клиент, грех не побаловать.
–Спасибо большое, хорошего вам вечера, – я довольно кивнула и покинула заведение.
Я воодушевленно шагала, осмысляя сегодняшний день, но мои мысли прервали шаги позади меня. Они меняли темп в зависимости от моих. Я насторожилась. Свернула налево, вдоль здания– шаги за мной, еще раз влево, все также. Таким образом, я обошла все здание по кругу, шаги не прекращались. Я остановилась. Темно. Тишина. Я прислушалась. Мои глаза из стороны в сторону забегали, я пыталась сконцентрироваться на звуках.
–Хоровода больше не будет? – за спиной послышался мужской голос. Я повернулась. Передо мной стоял тот самый молодой парень, который украл кошелек девушки в метро.
– К твоему сожалению, с собой сегодня у меня только два десерта, – я помахала перед собой пакетом. Парень держал руки в карманах, его поза была расслаблена, он явно был уверен в себе и своих намерениях.
– На чай приглашаешь?
– Хвастаюсь, и только. Говори, что тебе нужно?
– Избавиться от свидетеля.
Я вскинула брови, он приблизился ко мне, но я не шелохнулась.
– Правда? – я прошептала ему в лицо. Он положительно кивнул, доставая руку из кармана. В его руке блеснул нож.
– Обещаю, будет не больно.
Он резко взмахнул рукой, пытаясь нанести удар, но я отпрыгнула в сторону, от чего он промахнулся. Еще один взмах– мимо.
–А ты не меткий, да?
От моего вопроса он впал в ярость и стал махать рукой еще быстрее. Я только и успевала отпрыгивать. Вскоре, я спиной уперлась в холодную бетонную стену. Было темно, никого нет.
– Попалась, – он подкинул нож, прокручивая его в воздухе. Я пропустила воздух сквозь зубы.
–Черт тебя дери, придурок… Что ж тебе спокойно не жилось?
Я схватила его за руку, в которой он держал нож, и с силой дернула на себя, вторую руку я положила ему на затылок и впечатала головой в стену. Нож из его руки отлетел в сторону, а сам парень упал на землю и, дезориентированный, застонал.
– Жить будешь, голова покружится и пройдет, – проинформировав парня, который лежал у моих ног, я оттянула свою куртку к бедрам. Развернулась и поспешила уйти, сжимая в руках пакет со сладостями.
Я вышла из переулка и уже собиралась шагнуть направо, в сторону дома, как ощутила удар по голове. Мир поплыл. Ноги начали подкашиваться. С моих рук упало все. Я медленно развернулась.
– Ублюдок…– процедила я. Передо мной, немного пошатываясь, стоял тот же преступник. Он держал в руках камень, размером с его же ладонь. Достаточно крупный, – видимо, не так сильно ударила…
По лицу потекла теплая струйка крови. Я прикоснулась пальцами и немного смазала следы. Не успев перевести взгляд на своего обидчика, я получила еще один удар, после чего повалилась на землю, теряя сознание. Последнее, что я слышала, это то, как убегал тот человек.
Надоедливый звук пиканья чего-то разбудил меня. Пытаясь открыть глаза, я поняла, что свет в комнате был слишком ярким, и это мешало. Я повернула голову в сторону, желая облегчить эту пытку. Открыв один глаз, а затем второй, я обнаружила, что я не дома. Более того, что-то теплое обволакивало одну из моих рук. Я пошевелила пальцами.
–Далия? – знакомый голос заставил меня удивиться. Я резко повернула голову, – не так резко! Не верти башкой!
– Агата? Чего? Что ты тут делаешь? Нет…что я тут делаю? Где вообще это «тут»? – из моего рта лилась куча вопросов.
– На тебя напал какой-то неадекватный.
–А ты как узнала? Я как здесь оказалась то?
–Ты в больнице. Я звонила тебе, но ты не поднимала трубку, и я решила поехать к тебе домой. Но тебя долго не было, поэтому я пошла по тому же пути, по которому обычно ходишь ты. Первое, что я увидела это то, как ты падаешь на землю. Последнее, что я увидела, это убегающий парень. Рядом с тобой валялся камень, а ты лежала в луже собственной крови. Я вызвала подмогу, его поймали, а тебя я привезла сюда.
–Как много информации, – я села, не прилагая усилий. Моя бровь была заклеена, а голова перевязана.
–Я в моменте испугалась, потому что не нащупала пульса, – Агата все еще держала мою руку, подняв глаза на меня. В них блестели слезы. Я расширила глаза и открыла рот, но сказать мне было нечего.
– А зачем ты поехала ко мне?
Агата отпустила мою руку и убрала влагу со своих глаз.
– Было плохое предчувствие.
Я поджала губы и свела брови к переносице.
Повисло молчание.
–Я думаю, ты найдешь, что ищешь, – я знала, что ее едят некие сомнения и переживания из-за работы.
Агата тут же бросила на меня искрящийся взгляд, словно ждала этих слов.
–А что врачи говорят? – как она и говорила, я знаю, когда лучше всего сменить тему.
– Удары были сильными, не исключали вероятности потери памяти, но, судя по всему, все в порядке.
–Более чем…Блин… Мне так-то на работу сегодня.
–Тебе открыли больничный. Так что неделю ты дома.
–Вот оно как…
Я уговорила врачей, так что рано утром я покинула больницу.
Палач, который вершит суд
Парень сидел на холодной скамье за решеткой. Было темно, лишь тонкая полоска голубого небесного света падала на серый, бетонный пол. На его виске красовался след от удара и запекшая на нем кровь, капли которой испачкали его бело-оранжевую куртку.
Он сидел и о чем-то думал, качаясь вперед-назад. Охранник, который сидел неподалеку перед компьютером, где отображались окна видеонаблюдения, спал, пуская слюну.
Парень потер глаза, а затем прислушался.
–Что за хрень? – послышалось какое-то журчание, – кто-то ссыт? Откуда…
В этот момент через решетку потекла струйка воды. Она не просто текла, она словно намеренно двигалась, будто у нее есть разум. Парень наклонился, чтобы рассмотреть поближе. Струя стала растекаться, образуя лужу, а затем остановилась.
–Откуда она вытекла…– парень поднялся и выглянул за решетку, ища источник воды, – из ниоткуда что ли. Эй?! Есть кто-нибудь?
Спящий охранник даже не шелохнулся.
–Черт.
Выругавшись, парень сел на место и облокотился о стену, прикрыв глаза. Тишину снова прервало журчание. Распахнув глаза, перед ним стояла фигура в белом плаще.
– ТВОЮ МАТЬ! ОТКУДА ТЫ ТУТ ВЗЯЛАСЬ?!
Он вжался в стену, поджав ноги в груди. Фигура приближалась, но остановилась в шаге от парня. Приложив палец к губам, она указала пальцем в сторону. Он повел глазами туда, куда она указывала. Помещение было защищено куполом.
Фигура продолжала стоять неподвижно. Преступник медленно встал со скамьи и подошел к стене купола, прикасаясь к нему рукой. Стена купола оставила влагу.
–Вода?
Фигура сделала шаг, и когда встала вплотную к парню, прошептала:
–Алчность.
Она медленно подняла руку, к которой потянулись водяные струи прямиком из тела ее жертвы. Парень задергался, не в силах издать и звука. Его кожа становилась все менее эластичной, а лицо бледнело. Хватило пары секунд, и он с грохотом упал на пол.
Фигура склонилась над ним, кладя свою ладонь ему на грудь. В то же мгновение между ее пальцев показался голубой свет, который она сжала, оторвав руку от груди бездыханного тела. Когда голубой свет погас, фигура исчезла также, как и появилась – тонкой, журчащей струей.