Глава 12. Дорога в академию
Я думал, что после всего произошедшего меня хотя бы несколько дней будут держать в постели.
Ошибался.
— Вставай.
— Не хочу.
— Вставай, Элиан.
— Я только два дня назад очнулся.
— Именно поэтому тебе нужно размяться.
Я медленно открыл один глаз.
Перед кроватью стояла Мелия.
В руках у неё была тренировочная одежда.
Я посмотрел на неё.
Потом на одежду.
Потом снова на неё.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Меня только что выписали из состояния, в котором я два дня лежал без сознания.
— И?
— И ты предлагаешь мне тренироваться?!
Мелия улыбнулась.
— Конечно.
Я тяжело вздохнул и снова упал лицом в подушку.
— Я хочу обратно в кому.
— Не выйдет.
— Почему?
— Потому что мама сказала, что если ты снова потеряешь сознание, она лично будет искать того, кто тебя обидел.
...
Я медленно поднял голову.
— Даже если это я сам?
— Особенно если это ты сам.
Я уже собирался ответить, но тут услышал голос из-за двери.
— Давай, Элиан. Вставай.
Я повернул голову.
В дверях стояла Эстель.
А за ней несколько слуг.
— Сегодня ты уезжаешь.
— Что?
Я сел на кровати.
— Куда?
Мелия посмотрела на меня так, будто я только что спросил что-то очевидное.
— В академию.
Я несколько секунд молчал.
А потом вспомнил.
Точно.
Экзамен.
Я должен был сдавать его ещё несколько дней назад.
Вот только вместо этого провёл два дня без сознания.
— Астри уже давно там учится, — добавила Мелия. — Пока ты тут валялся.
— Эй...
— Что?
— Не говори так, будто я специально.
— А я разве сказала, что специально?
Я нахмурился.
И тут в голове появилась совершенно ненужная мысль.
Элиан.
Что?
Опять Астри голышом представляешь, да?
— НЕТ!
Я вскочил с кровати.
Все в комнате замолчали.
Мелия медленно подняла бровь.
— Я вообще ничего не говорила.
Я замер.
...
Вот теперь я окончательно проснулся.
— Я... это...
— Господин, — спокойно произнёс один из слуг, протягивая форму, — вам стоит одеться.
— Да.
Я схватил одежду.
— Именно этим и займусь.
---
Через некоторое время я уже стоял перед зеркалом.
Форма сидела непривычно.
Наверное, потому что я слишком долго её не надевал.
Я посмотрел на своё отражение.
Ещё недавно я думал, что сегодня буду ехать в академию вместе с семьёй.
Всё должно было быть обычным.
Экзамен.
Новая жизнь.
Новые люди.
А потом произошёл тот день.
Я на секунду задержал взгляд на своём отражении.
Всё изменилось.
Но сейчас...
Я всё равно ехал в академию.
Только теперь всё было иначе.
На этот раз всё иначе.
Я отвернулся от зеркала.
И вышел из комнаты.
---
Повозка уже ждала у ворот.
Меня проводили отец, мать и Мелия.
Эстель несколько раз повторила, чтобы я не забывал принимать лекарства.
Валериан — чтобы я не лез в неприятности.
Мелия...
— Элиан.
— Что?
Она наклонилась ближе.
— Постарайся хотя бы первый день никого не сжечь.
— Почему именно сжечь?
— Потому что тебя знаю.
— Я не настолько проблемный.
Мелия посмотрела на меня.
Я посмотрел на неё.
— Ладно, — сказал я. — Постараюсь.
Я сел в повозку.
Колёса медленно начали вращаться.
Дом постепенно остался позади.
Я выглянул из окна.
На этот раз я не чувствовал того ужаса, который был в прошлый раз.
Только странное спокойствие.
Я посмотрел вперёд.
Академия ждала меня.
И путь до неё занимал почти два дня.
---
Дорога шла через западную часть Астерионской империи, постепенно приближаясь к Великому лесу.
По крайней мере, если верить карте.
Первый день поездки прошёл довольно быстро.
Почему?
Потому что я его благополучно проспал.
Почему я спал?
Потому что.
А чем ещё заниматься во время скучной поездки?
Иногда я просыпался, смотрел в окно, видел дорогу, деревья, поля...
И снова закрывал глаза.
В какой-то момент я даже подумал, что поездка до академии закончится раньше, чем я успею нормально проснуться.
Но утром второго дня мне почему-то стало скучно.
Очень скучно.
Я смотрел в окно уже минут двадцать.
Ничего.
Деревья.
Дорога.
Ещё деревья.
— Хоть бы разбойники напали, — пробормотал я.
Кучер, сидевший впереди, обернулся.
— Господин?
— Ничего.
Я снова посмотрел в окно.
— Просто скучно.
Наверное, навык услышал моё желание.
Но, к счастью, решил не исполнять его буквально.
Потому что вместо разбойников мы встретили Кларпиля.
Я понятия не имел, что это вообще такое.
На первый взгляд он напоминал огромного страуса.
Только перья у него были необычного, яркого бежевого цвета, а ростом он был почти с лошадь.
Кларпиль стоял прямо посреди дороги.
И явно не собирался нас пропускать.
— Что это ещё такое?..
Я выглянул из окна.
Кларпиль повернул голову.
И внезапно произнёс голосом нашего кучера:
— Господин, мы прибыли!
Я замер.
Кучер тоже.
— ...
Кларпиль снова открыл клюв.
На этот раз голосом Мелии:
— Элиан, вставай!
Я медленно прикрыл лицо рукой.
— Потрясающе.
— Господин, это Кларпиль, — объяснил один из сопровождающих. — Очень редкий вид. Они способны идеально имитировать голоса людей.
— Я заметил.
Кларпиль тем временем расправил крылья и издал громкий звук.
— Он чем-то недоволен?
— Похоже на то.
Кучер посмотрел на дорогу.
— Мы проехали через его территорию.
Я посмотрел на огромную птицу.
Потом на дорогу.
Потом снова на птицу.
— И он решил, что дорога принадлежит ему?
Кларпиль тут же произнёс моим голосом:
— И он решил, что дорога принадлежит ему?
Я нахмурился.
— Не повторяй за мной.
— Не повторяй за мной.
...
Он явно делал это специально.
Убить его было нельзя.
Во-первых, вид действительно был крайне редким.
Во-вторых, Кларпили находились под защитой Церкви.
Поэтому пришлось искать другой способ.
Мы пытались обойти его.
Он переходил на другую сторону.
Пытались подманить едой.
Он не обращал внимания.
Пытались просто проехать.
Кларпиль вставал прямо перед повозкой.
В конце концов мы решили попробовать самый странный вариант.
Один из сопровождающих достал небольшой круглый камень.
— Что это?
— Не знаю.
— Тогда зачем вы его достали?
— Потому что местные говорят, что Кларпили любят круглые камни.
Я посмотрел на него.
— ...
— ...
— Ладно. Бросайте.
Камень полетел в сторону.
Кларпиль мгновенно повернул голову.
А затем...
Побежал за ним.
— ...
Повисла тишина.
— Это что сейчас было?
— Не знаю, господин.
Я посмотрел вслед птице.
— Может, это связано с маной?
— Возможно.
— В смысле?
— Кларпили обладают необычной чувствительностью к мане. Некоторые исследователи считают, что их любовь к округлым предметам может быть связана с формой накопления маны...
Я поднял руку.
— Не надо.
— Господин?
— Я просто хочу доехать до академии.
Повозка продолжила движение.
Я ещё некоторое время смотрел назад.
Кларпиль уже исчез за холмами.
— Странный мир.
Но, пожалуй...
Мне нравилось.
---
Через несколько часов мы пересекли большой каменный мост.
Под ним текла широкая река.
Я высунулся из окна и посмотрел вниз.
Вода блестела на солнце.
За мостом местность постепенно изменилась.
Дорога стала шире.
Появилось больше путников.
Торговые повозки.
Путешественники.
Охотники.
Иногда встречались группы людей в форме разных гильдий.
Чем дальше мы ехали, тем оживлённее становилась дорога.
Я поднял взгляд.
Впереди, далеко за лесами и холмами, уже начиналась территория академии.
Я не мог разглядеть само здание.
Но почему-то почувствовал странное волнение.
Совсем скоро я окажусь там.
Место, где учились люди со всего региона.
Место, где я должен был начать новую часть своей жизни.
Я откинулся на сиденье.
— Наконец-то...
Повозка продолжила двигаться.
Солнце постепенно клонилось к горизонту.
До академии оставалось совсем немного.
И я ещё не знал, что экзамен, который должен был стать всего лишь формальностью...
станет моим первым настоящим знакомством с этим местом.