– Здравствуйте, я Эмили Руаяль из
бутика «Руаяль», и для меня большая честь быть здесь.
У Эмили, владелицы бутика, были
каштановые волосы, на вид ей было около сорока лет. Она принесла с собой стопку
роскошных тканей и кружев, а также книгу стилей с различными фасонами.
– Почему бы нам не начать с
герцогини?
Мадам Руаяль достала книгу с
модными дизайнами для зрелых дам и открыла ее перед герцогиней. Пролистав
несколько страниц, она подняла глаза и ухмыльнулась.
– Хммм... С возрастом я, кажется,
каждый раз выбираю одни и те же модели, так почему бы вам, девушки, в этот раз не
выбрать для меня по одной? – спросила герцогиня, повернувшись ко мне и Лизи.
«Чрезвычайная ситуация!
Чрезвычайная ситуация! Почему она проводит экзамен без предупреждения?»
Холодный пот пробежал по моей
спине. Я знала, что будет дальше. Либо ей больше понравится вариант Лизи, чем
мой, либо мы обе справимся, но дизайн Лизи получит больше похвалы.
Я чертовски нервничала, зато Лизи
выглядела весьма довольной.
– Мы действительно можем?
– Конечно, Лизи.
После этих слов мы с Лизи
положили перед собой одинаковые книги по стилю. Нам сказали заглянуть в него. Я
спокойно просматривала книгу с одеждой, интенсивно потея. Но этот тест был явно
настроен против меня. Лизи живет в этом доме уже пять лет, поэтому она хорошо
знает вкусы герцогини, а я...
«Я нахожусь в этом мире меньше
двух недель!»
Я и представить себе не могла,
что мой эпизод борьбы за стиль с Лизи будет выглядеть так... Движение оригинала
оказалось гораздо интенсивнее, чем я предполагала.
– Мне нравится этот дизайн, я
думаю, что он будет очень элегантно смотреться на вас. – сказала Лизи, выбрав
синее шелковое платье.
Мадам Руаяль быстро взяла образец
ткани и накинула его на плечи герцогини, приговаривая, что это отличный выбор.
Более того, по ее мнению, оно будет очень хорошо смотреться на герцогине с
жемчужными серьгами и ожерельем, как показано в книге мод.
«Это очень хороший выбор»
С ее пшеничными волосами, с
янтарными глазами и очень белой кожей герцогине подошел бы любой цвет, но синий
казался наиболее приближенным к верному ответу.
– Вы сделали прекрасный выбор,
леди Лизи. Это наша последняя новинка. Шёлк также наилучшего качества, который
поставляется императорскому двору...
Мадам Руаяль с удовольствием
похвалила проницательность Лизи. Герцогиня улыбнулась, довольная рекомендацией.
– Что вы выбрали, Эдит?
– Мне нравится...
Когда веселое настроение Лизи
немного улеглось, взгляд герцогини обратился ко мне. Неужели это тот самый
эпизод из оригинала? Я показала изображение платья с более вычурным дизайном,
который могла выбрать Эдит в оригинале. Конечно, что бы я ни выбрала, думаю, ей
понравится синее платье, которое выбрала Лизи...
– Я думаю, что платье, которое
выбрала леди Лизи, идеально подходит матушке, но для тех дней, когда захочется
немного сменить образ, думаю, подойдет что-то вроде этого.
Я указала на платье из
коричневого шелка. Медно-блестящий коричневый шелк был изысканно расшит
золотыми нитями, а темно-фиолетовое платье изящно выглядывало из проймы
одеяния. Бродери англэз, кружева или оборки под рукавами длиной до локтя, и
одеяния была того же оттенка нефрита, что и низ платье. На мой взгляд, как
человека из XXI век, этот наряд выглядел так, как будто герцогиня могла бы
носить его с грацией и достоинством, и сомневаюсь, что это сделал бы кто-то
другой.
– У вас такой зоркий глаз, леди
Ригельхофф, я знаю не так много людей, которые могут оценить это сочетание
цветов.
– Платье очень красивое, но не
кажется ли вам, что для меня оно выглядит слишком роскошно? – и снова герцогиня
выглядела немного смущенной.
Но, знаете, когда человек
становится старше, ему нужно носить модные вещи, чтобы хорошо выглядеть! Я
открыла рот, пытаясь сделать невинное лицо.
– Прежде всего, уважаемая мадам
Руаяль. Я больше не юная леди из Ригельхоффа, и, если вам неудобно называть
меня госпожой Людвиг, пожалуйста, зовите меня просто госпожа Эдит.
– О-о-о, моя ошибка, хе-хе-хе!
– И матушка. Это платье может
показаться аляповатым на первый взгляд, но оно подходит к величественному дому
Людвигов, и, кроме того, у матушки хватает красоты и умения, чтобы носить его.
Решение было принято. Герцогиня
была смущена моим ответом, но сказала, что закажет два платья, которые мы с Лизи
рекомендовали. В любом случае я не собиралась побеждать в этом поединке. Победа
над главной героиней принесла бы мне лишь неприятностей. Конечно, если бы я
проиграла, то получила бы обычную обратную реакцию, но на всякий случай я
посоветовала ей попробовать эти модели в качестве «смены имиджа». Иногда платье
нужно для того, чтобы разнообразить жизнь, так почему бы не почувствовать себя
немного эффектной. В общем, когда выбор платья для герцогини был закончен,
настало время Лизи.
– Я пришла просто посмотреть. Я
действительно имею возможность носить все, что захочу. В том числе и наряды,
которых у меня много. – Лизи, прекрасно знавшая цену платья, отказалась от
него.
Впрочем, если вы человек с
привлекательной внешностью, даже если вы носите половичок, вас похвалят за ваш
авангардный стиль. Прежде всего, кульминацией стиля является лицо.
– Скоро будет много чаепитий, и
вам понадобится платье с ярким дизайном.
Не обращая внимания на тщетный
отказ Лизи, герцогиня начала листать книги по моде, ища подходящее платье, а
когда нашла одно, мадам Руаяль достала ткань и протянула Лизи.
– Как насчет этого, Лизи,
цветочный принт идеально подойдет для весеннего чаепития... О, и вот это тоже,
бледно-голубой цвет и розовая лента вам очень идут.
Я наблюдала за тем, как она с
волнением рассматривает изображения платьев, а затем я нетерпеливо указала на
них.
– И это тоже, потому что такой
розовый цвет не идет никому, а леди Лизи, с ее светлой кожей и щеками цвета
земляничного молока, он будет очень к лицу.
– О, я понимаю. Мне нравятся вариант
Эдит. А как насчет этого белого платья в стиле ампир?
– Мне кажется, в нем леди Лизи
будет выглядеть слишком юной. Не лучше ли выбрать что-нибудь белое и простое?
Я указал на платье в греческом
стиле. В нем Лизи действительно выглядела бы как богиня. Держа перед собой
прекрасную модель, мы с герцогиней еще долго ломали голову, ведь нам так много
всего хотелось примерить на нее. Вопрос был не в том, что выбрать, а в том, от
чего отказаться. Лизи оставалось только смущенно посмеиваться рядом с нами.
– Ха, значит, ты собираешься
получить всего пять этих...
– Это было трудное решение,
матушка.
– Знаю. В следующий раз, когда я
обращусь в бутик, я постараюсь выбрать чуть раньше сезона.
Мадам Руаяль, проверяя платья для
Лизи, выглядела как всегда довольной.
Затем настала моя очередь.
– Почему бы вам не выбрать платье
и для Эдит?
– О, я вызвала вас не для того,
чтобы заказать новое платье.
– А...?
Правило номер один для выживания
в роли одержимого злодейкой романа: измените образ! В будущем я буду тратить
деньги по своему усмотрению, но сейчас мне нужно было поменять представление о
себе. Вместо того чтобы быть королевой роскоши, заказывающей новые дорогие
платья, я собиралась быть экономной той, кто исправляет то, что у нее есть. Я
подмигнула Анне, и она с помощью нескольких горничных принесла мне десять
платьев, которые я выбрала утром. Я собираюсь перешить эти платья, мадам
Руаяль.
– Что...?
– Неужели вы не занимаетесь
перекройками?
– О, нет! Разумеется, занимаемся,
однако мне хотелось бы узнать, как вы хотели бы их перешить.
– Сейчас расскажу.
Я подошла к горничной, когда она
разворачивала платье, и объяснила ей, одну за другой, детали, которые нужно
исправить.
– Я бы хотела, чтобы все платье
немного больше прикрывало мою грудь, она слишком сильно выделяется, и я
чувствую себя неловко, пожалуйста, прикройте ее вот так.
– Хе, хе, хе, у вас совсем иные
вкусы, чем раньше.
– Допустим, так и есть, и мне
нужно, чтобы вы сняли все украшения с этого платья.
– Но один только труд по вышивке
этих бриллиантовых бус, должно быть, стоил целого состояния.
– Вот почему я сохранила
несколько платьев, в которые я действительно потратила немало сил, так что,
пожалуйста, снимите это.
– О, да, я так и сделаю.
Я почувствовала внутреннее
удовлетворение, ведь, честно говоря, если бы я только сняла украшения с
платьев, то точно смогла бы получить за них денежные средства. Заказав таким
образом на починку десяти платьев, еще раз убедившись, что мадам Руаяль все
тщательно записала, я села за стол.
– Но, Эдит. Раз уж вы привели
кого-то, почему бы вам не сделать заказ на пошив нескольких платьев?
– Я почти не надеваю платья,
которые привезла с собой, так что думаю покупать новые, стоит лишь в следующем
году. Спасибо за заботу, матушка.
На самом деле с этого дня я
намеренно избегала титула «герцогиня» и называла ее «матушка», стараясь
установить с ней душевную близость. Я чувствовала неловкость герцогини, однако
впоследствии изменить привычное обращение, если оно не было закреплено на
ранних этапах брака, будет сложнее. После чего, я встала, надеясь, что встреча
прошла успешно.