— Дзынь!
[Вы прошли второй этап Секретной базы гоблинов на 3-м этаже Вавилонской башни.]
[Начинается промежуточный подсчет.]
[По воле администратора уровень сложности изменен на максимальный.]
[Награды увеличены до максимума!]
[Вы получаете 1000 монет.]
[Уровень повышен.]
[Уровень повышен.]
— Фух... На этот раз я порядком вымотался.
Я глубоко вздохнул, завершив второй этап 3-го этажа.
Это был поистине тяжелый этап.
По идее, сначала должны были идти рядовые монстры, затем именные и в самом конце — босс. Но поскольку я с самого начала столкнулся с именными монстрами, на втором этапе меня ждало множество противников босс-уровня.
К тому же из-за вмешательства Романа они стали еще сильнее.
Поэтому, несмотря на колоссальные характеристики, дарованные Пилюлей малого возвращения, и владение Фехтованием Кисаса, мне пришлось несладко.
«На этот раз мне удалось справиться, но что будет дальше...»
По идее, босс должен был появиться только на финальном, третьем этапе.
Но монстры босс-уровня объявились уже на втором.
Учитывая особенности подземелья, где с каждым шагом враги становятся сильнее, была высока вероятность появления чего-то куда более опасного, чем обычный босс.
«Может, стоило потратить монеты заранее?»
Я на мгновение вспомнил магазин в зоне ожидания 3-го этажа.
Товары на черном рынке стоили слишком дорого, так что купить было нечего, но в обычном магазине можно было приобрести более 10 навыков.
Поскольку навыки выпадают случайно, я мог попросту спустить монеты впустую, но, скорее всего, моя боевая мощь всё же возросла бы.
[Бог выбора напоминает, что однажды сделанный выбор нельзя отменить.]
«Знаю я», ответил я, глядя на всплывшее системное окно.
Этот загадочный бог время от времени присылал мне сообщения.
Понятия не имею, был ли этот босс частью системного кода или настоящим божеством, даровавшим мне — обычному NPC — самосознание и свободу воли, но сближаться с ним я не собирался, не зная, к чему это приведет.
[Бог выбора расстроен.]
Мысленно отмахнувшись от него, я сделал шаг к двери.
Раз уж зашел так далеко, придется справляться своими силами. Я протянул руку к створке двери.
[Хотите перейти на следующий этап?]
— Да.
Стоило мне произнести это, как дверь распахнулась, изливая ослепительный свет.
Как и утверждал Бог выбора, прошлое всё равно не воротишь.
Даже если бы у меня появился шанс всё исправить, я бы всё равно выбрал вариант с экономией монет.
В конце концов, раз уж приходится продолжать в текущих условиях, ломать голову над этим не было смысла.
— Вжух!
Ослепительный белый свет манил за собой, приглашая шагнуть внутрь. Я подчинился этому зову и перешел на следующий этап.
* * *
[Вы вошли на третий этап Секретной базы гоблинов.]
[Из-за вмешательства администратора монстры стали еще сильнее!]
Оказавшись на третьем этапе, я окинул взглядом изменившееся подземелье.
В целом обстановка осталась прежней — всё та же просторная пещера, — но в самом ее центре теперь возвышался массивный алтарь.
А вокруг него ярко горели фонари, освещая пространство.
Это выглядело так, будто помещение, где проводился первый ритуал, просто масштабно расширили.
— Какое облегчение.
Заметив залитое светом пространство, я почувствовал себя гораздо спокойнее, чем раньше.
Во время испытания на 3-м этаже именно эта проблема доставляла мне больше всего хлопот.
А именно — обзор.
Первый этап я прошел кое-как, но на втором, сражаясь с толпой гоблинов босс-уровня, из-за кромешной тьмы чуть не схлопотал смертельное ранение.
Учитывая, что на финальном этапе должны были объявиться монстры куда страшнее прежних, хорошая видимость была невероятно кстати.
— И что теперь делать?
Я шагнул ближе к алтарю.
На предыдущих двух этапах враги нападали сразу же по моему прибытию, но здесь, похоже, требовалось соблюсти какое-то условие для активации.
И в такой ситуации больше всего подозрений вызывал как раз алтарь.
Добравшись до него, я замер в ожидании.
— Др-р-р...
В тот же миг земля заходила ходуном. Фонари вокруг алтаря почернели и втянулись в центр.
А затем там начало оформляться нечто жуткое.
Чутко уловив угрозу, я резко отскочил назад, разрывая дистанцию.
— Ква-а-а-а-а!
Из тени с оглушительным ревом выскользнуло нечто. Гоблин? Нет... Эту тварь язык не поворачивался назвать гоблином.
Чудовищная туша ростом более 5 метров и бугрящиеся мышцы, казалось, готовы лопнуть от напряжения.
Вдобавок у монстра было аж шесть рук, и в каждой он сжимал устрашающих размеров топор.
Эту тварь сложно было вообразить даже на глубоких уровнях башни, не то что здесь.
— Дзынь!
[Появился Орг, хозяин Секретной базы гоблинов.]
Классификация: Рейд-босс
Ранг: C
Уровень: 20
[Перед вами предстал Орг, единственный король запечатанного древнего королевства гоблинов. Из-за долгого заточения он не смог вернуть прежнюю мощь, но благодаря чьему-то вмешательству частично восстановил силы.]
— Рейд-босс...?
Прочитав всплывшую в системном окне информацию, я мгновенно побледнел.
Рейд-босс.
Элита среди босс-монстров, обладающая мощью, с которой обычным боссам тягаться не под силу. Сокрушительная атака и дикие паттерны поведения.
Но что еще важнее, у рейд-боссов имелась одна кардинальная особенность.
«Астрономический запас здоровья, с которым обычные боссы даже рядом не стояли...»
Как правило, здоровье рейд-босса в 10–20 раз превышало показатели стандартных боссов.
Мало того что этот монстр обладал убийственной силой, способной прикончить с одного удара, так у него еще и шкала здоровья зашкаливала. Закономерно, что рейды на таких боссов были невероятно сложными.
Именно поэтому на рейды обычно ходили объединенными силами из десятка и более партий.
Впрочем, даже при таком раскладе процент успешных прохождений оставался крайне низким.
«...Спокойно, только спокойно.»
С трудом уняв панику, я вперил взгляд в фигуру чудовища и принялся лихорадочно его анализировать.
Монстр сжимал в руках шесть огромных топоров, а его торс защищал толстый панцирь брони.
Судя по всему, босс делал упор на свободу движений, поэтому плечевые суставы и стыки доспехов оставались незащищенными. Однако мощные предплечья вряд ли удалось бы легко пробить.
Значит, остается бить по ногам.
Хлипкие на вид ноги на фоне громоздкого торса выглядели очевидной ахиллесовой пятой.
— Статус.
Имя: Кан
Профессия: Усилитель
Возраст: 23
Уровень: 10
Сила: 30
Ловкость: 30
Мана: 20
Выносливость: 25
Нераспределенные очки: 20
Список навыков: Истинное сокрушение, Алгоритм, Фехтование Кисаса, Транс, Единение тела и меча
Я без раздумий влил все свободные очки характеристик, полученные за второй этап, в силу.
Пусть этот монстр и способен прикончить меня с одного удара, для победы над ним мне требовалась колоссальная разрушительная мощь.
Даже если бы я идеально уворачивался от всех атак, без должного урона я в конце концов проиграл бы из-за истощения сил.
Раз уж так вышло, оставалось лишь положиться на технику Фехтования Кисаса и сделать упор на урон.
— Дзынь!
[Обнаружен несоразмерно сильный противник, с которым игрок не в силах справиться!]
[Башня производит оценку справедливости испытания, назначенного администратором.]
[Вердикт: несправедливо.]
[В связи с этим Башня выдает игроку компенсационный бонус.]
[Если игрок продержится 20 минут, Орг автоматически исчезнет!]
[Оставшееся время: 00:19:58]
—...Раньше предупреждать не судьба была?
Я с досадой стиснул зубы, уставившись на системное уведомление. Вот она, награда за абсурдно завышенную сложность испытания.
Просто продержаться отведенное время.
Но поскольку я уже вбухал все очки в силу, вариант «просто продержаться» отпадал сам собой.
Убегать от этой махины целых 20 минут с жалкими 25 очками выносливости было чистой воды самоубийством.
[Бог выбора напоминает, что однажды сделанный выбор отменить нельзя.]
Знаю я. Прекрасно знаю.
Бросив злобный взгляд в пустоту, я глубоко вдохнул и сосредоточился на О рге.
Мои текущие статы по уровню примерно соответствовали 22-му. Чуть выше, чем у 20-уровневого босса.
Утешать себя тем, что твой уровень равен уровню рейд-босса — глупейшая затея, но осознание того, что у меня есть хоть какой-то шанс потягаться с ним, немного успокаивало.
— Гр-р-р!
Орг сверлил меня тяжелым взглядом, источая зловещую жажду убийства. Я же не отводил от него глаз ни на секунду.
Мы замерли друг напротив друга, выжидая удобного момента для атаки.
И в этот самый миг...
— Вжух!
Первым сорвался с места Орг.
— Куо-о-о-о!
С диким воплем он обрушил все шесть топоров одновременно. Я сделал шаг вперед, стремительно ныряя в мертвую зону.
Гигантские размеры неизбежно порождали и колоссальные уязвимости.
Проскочив вплотную к нему, я напитал меч Истинным сокрушением и вонзил клинок ему в подъем стопы.
— Плюх!
«...Да издеваешься!»
Стоило моему клинку войти в цель, как лицо скривилось от мрачной досады.
Даже атака с максимальным уроном оставила на его стопе лишь небольшую царапину.
— Куо-о-о-о!!
Орг дернул руками назад и вновь обрушил топоры вниз.
— Бабах!
Уклоняться труда не составляло. Пускай он и рейд-босс, но уровень-то всего двадцатый.
Атаки чудища, в особенности прямолинейные удары на силу, читались на раз-два.
Вся беда заключалась в том, что эта самая сила зашкаливала.
— Тц...!
Пускай я и ушел от удара на волосок, мощная ударная волна на мгновение пригвоздила меня к месту.
Нужно срочно вернуть равновесие.
Иначе четвертая рука босса, уже занесенная для удара, разрубит меня надвое.
— Свист!
Поняв, что увернуться на ногах уже не успею, я попросту рухнул плашмя на землю.
Топор просвистел в миллиметре от моего носа. Лежа на полу, я тут же полоснул мечом по его лодыжке.
— Дзынь!
«Я что, по броненосцу стучу...»
Рука, державшая меч, онемела от отдачи. Даже с Истинным сокрушением нога Орга не поддалась.
Точнее, о прочных мышцах не было и речи — клинок даже не поцарапал их толком.
Мои претензии на «фирменный удар» для него казались детской возней.
«Черт. Дела плохи...»
Дыхание постепенно сбивалось.
Столкновение длилось всего пару мгновений, но давящее осознание того, что любая ошибка станет фатальной, пожирало выносливость с пугающей скоростью.
Раз дело приняло такой оборот, придется рисковать — прилипнуть к нему и методично набивать урон.
— Хаах!
Вскочив на ноги, я вновь бросился вперед и ударил в ту же точку на лодыжке, которую успел подточить ранее.
В ответ босс мгновенно опустил топоры прямо на меня.
Лезвие прошло буквально в папиросной бумаге от моего лица.
Но даже в этом смертельном переплетении я продолжал методично кромсать его ногу.
— Ква-а-а-а!
«Есть контакт!»
Похоже, мои упорные атаки возомнили эффект: взревев от боли, тварь взбесилась еще сильнее.
Тем не менее, задеть меня его дикие выпады по-прежнему не могли.
Я вложил в удар всю оставшуюся силу, намереваясь лишить монстра мобильности.
— Плюх!
«Тск...!»
Лицо мгновенно помрачнело. Клинок вошел в плоть намного глубже и мощнее, чем в предыдущие разы.
Но из-за этого возникла новая напасть: меч намертво увяз в его толстых мышцах.
— Куо-о-о-о!!
Уловив момент, Орг обрушил на меня все шесть топоров разом. С трудом выдернув застрявший меч, я едва успел увернуться.
Однако из-за неловкого рывка я потерял равновесие и пропустил следующий удар босса.
— Ква-а-а-а-а-а!!
Подброшенный чудовищной силой, я полетел через всю пещеру и со страшным грохотом впечатался в противоположную стену. Тело начисто отказывалось слушать меня.
Перед глазами темнело, а шкала здоровья катилась по наклонной с удручающей быстротой.
И тогда...
— Кр-р-р-р...
Орг, отбросивший меня на другой конец зала, тяжело зашагал в мою сторону.
— Дзынь!
[Вы получили критический урон!]
[HP стремительно падает!]